車行蕭蕭。
這日迎親的車馬已經過了渭水。天氣明顯的差了，雖不甚冷，但彤雲密佈，這是下雪的徵兆。
大隊人馬暫歇畢，昭兒正扶孟嬴上車，細菽喘吁吁跑過來，邊跑邊連聲喚着昭兒。
昭兒沒急着應聲，見孟嬴坐定了，才放下車簾扭身下車，看着細菽問道：“怎麼了？”
細菽一臉興奮道：“就是他！我看見了就是他！”
細菽說得沒頭沒腦，昭兒自然更是摸不着頭腦：“什麼我呀他呀？”
細菽急切地：“就是我說的那個大力士啊！喏喏那裡那裡……你看你看……”
昭兒順着細菽的手指望去，稍遠處，一名武將騎馬警戒，伴着衰草枯楊，越發顯得冷峻英挺。
昭兒有些好奇，問細菽：“是他麼？”
細菽興奮道：“是啊是啊……你看，是不是很英俊啊？”
昭兒不由得好笑，扭過臉來正要取笑細菽幾句，突然想起什麼，又轉過臉去，看着伍員的身影。
昭兒蹙起了眉，努力地回想着什麼。一時卻又無甚頭緒。
昭兒轉過身走了兩步，又忍不住回頭去着伍員的身影。此時一片雪花落下，吸引了細菽的注意力。
細菽：“下雪了！”
昭兒回過神來，她擡頭望天，伸出手去，又一片、兩片雪花落在昭兒的手心。
昭兒喃喃自語：“下雪了……”
她突然剎住了語聲，張嘴倒吸了一口涼氣，似是無聲地啊了一聲。
細菽覺察到昭兒神情有異，不解問道：“怎麼了？”
昭兒搖頭掩飾道：“沒什麼。”
她忍不住又回頭看去，馬上的青年武將，微微擡頭向天，於紛飛雪中，身影如同一尊英武的雕像。
她努力回憶着那日，驚馬上的身姿。
是他麼？
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過渭水後的半夜裡，雪便大起來。正月以來天氣格外和暖，路上之前的積雪已經開始融化，如今道路因新雪而泥濘，迎親隊伍的行進艱難了許多。尤其是在車旁隨行的侍女們，長途的步行已甚爲辛苦，加上冰雪與寒冷，更是苦不堪言。
昭兒要陪侍孟嬴，倒不用受這個苦，她爲孟嬴在身前加了錦褥，但孟嬴面上還是有瑟縮寒冷之色，車行緩慢、左右搖晃，昭兒一邊半摟着孟嬴以減輕她的不適，一邊冗自出着神。倏然一股寒風，吹開厚厚的車簾，昭兒回過神來，用另一隻手將孟嬴腿上的錦褥壓壓實，又微掀開車簾看車外的諸人的艱難情狀，面露不忍。
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總算又是一處驛站，疲累的隊伍可以休憩一晚。
鵝毛大雪紛紛揚揚，屋頂地面已厚可盈尺。
屋內生了火盆，將寒氣驅散了好些，孟嬴坐於主位，面現倦色。昭兒侍立於後，公子蒲坐於客位，姐弟敘話。
公子蒲禮貌地詢問：“姐姐一臉倦色，不知這兩日寢食可安？”
公子蒲未滿十五，是孟嬴的異母兄弟，身量不高、稚氣未脫，此番送嫁，這個半大少年隨着一路顛簸，行來也甚是辛苦。
孟嬴嘆了口氣道：“總是要將就些，就是路上太冷，凍得我手腳都麻了。”
公子蒲便道：“雪大天寒，辛苦姐姐委屈些。姐姐早些安寢，爲弟告退。”
孟嬴嗯了一聲點點頭：“你也早些安歇罷。”
公子蒲向孟嬴行禮，昭兒等人亦屈膝相送。公子蒲正向外走，門外有僕從揚聲秉報正使大人求見。費無極於門口現身，與公子蒲打了個照面，費無極一臉的熟絡恭敬，慌忙行禮問好：“參見公子。卑臣正要向公子請安，真是巧、真是巧。”
公子蒲並不在意，道：“大人不必如此客氣。”
費無極拱手相送：“公子慢走。”
待公子蒲離去後，費無極轉向孟嬴問安，他神態恭謹、行禮一貫地誇張鄭重。孟嬴示意他免禮後，費無極方謝了起身，殷殷問候：“長公主連日勞頓、又逢大雪，道路難行，今日可有何不適否？”
孟嬴面現疲色，強打着精神回答：“嗯……還好，下這麼大的雪，也是沒法子的事。大人辛苦了……”
說着便忍不住打了個哈欠。這屋內的暖意更勾起了她的疲憊睏倦。
費無極很有眼色地忙道：“卑臣職責所在，哪裡說得上辛苦，公主早些安歇罷，明日還要趕路，若有何安排不到之處，請公主儘管吩咐、儘管吩咐。”
孟嬴點點頭：“知道了，有勞大人。”
費無極和聲道：“公主早些安歇，卑臣告退……”
好容易待到正使大人辭別，昭兒上前問道：“奴婢伺候您洗漱罷？”
孟嬴點點頭一邊站起來一邊又打起了哈欠，嘴裡含糊呢噥了一句：“累死了……”
只聽着門響處，一名侍女進，向孟嬴行禮道：“奴婢給公主請安。”
孟嬴見是嬴亭的近身侍女，有些奇怪，問：“是你？何事？”
侍女小心翼翼地回道：“今日雪大，亭公主這裡衾薄褥冷，難以入眠，故遣奴婢來，向公主您借幾牀被褥應應急。”
孟嬴一怔間，昭兒已經敏銳地意識到什麼，便替孟嬴問道：“二位公主的衾被都是一齊準備的，怎會不夠呢？”
侍女陪笑答道：“我們這裡如何能和長公主相比，宮中造辦簡慢些只怕也是有的，亭公主昨夜已是凍得不能入眠，今晚實在是熬不過去了，還請長公主體恤關照。”
孟嬴遲疑着說：“那……就分些……”
昭兒不着痕跡地扯了扯孟嬴的衣袖，孟嬴馬上很有默契地不說話了。
昭兒便含笑道：“天氣寒冷，長公主這裡也是僅敷使用，若不嫌棄，我的被褥也是新制的，可以先取用救急。”
侍女露出一絲鄙視的神情：“亭公主就算再不濟，也沒到了用奴僕之物的地步罷？姐姐這話妹妹可是不敢傳。”
昭兒臉上一紅，微一思忖間又恢復了鎮定，赧然笑道：“姐姐說得是，是我太心急了……對了，倒是有個法子！”
侍女與孟嬴皆面現詢問。
昭兒向孟嬴躬身道：“公主，您與亭公主各自的妝奩中均有繡褥數件，如今事急，可否準亭公主開箱取用？”
孟嬴答：“那是自然。可是……”
侍女急道：“可是外頭下着雪，百十件箱籠，怎麼找啊……”
昭兒微笑道：“少不得請姐姐辛苦，咱們受些累不怕什麼，公主受寒，若是有些病痛，豈非事大？”
侍女怔在當場，臉色尷尬難看。
昭兒又道：“姐姐是覺得這個法子還不好麼？難道……真要長公主忍着凍將被褥分出麼？若是如此，怕是亭公主也受之不安罷？”
侍女無話可說，只得道：“奴婢謝長公主安排，奴婢這就叫人一起去翻找。”
孟嬴點點頭道：“好，去罷。”
侍女規規矩矩行了禮，自去不提。孟嬴鬆了口氣，有些奇怪，問昭兒：“亭姐姐的被褥真的不夠麼？”
昭兒搖頭道：“怎麼會不夠？單子我都看過，兩位公主隨行起居之物大體相同，只一位的鋪墊就夠兩三人用的。只怕那裡……是想個由頭來試探您的，您若是太好說話，今日是被褥，明日後日就不知是什麼了。”
孟嬴嘆口氣：“我看她說到後來，也明白了……昭兒你說，王兄王嫂怎麼選了亭姐姐隨嫁呢？這纔出門沒幾天呢，將來可怎麼好……”
昭兒安慰道：“公主不必擔心，大王王后有他們的道理，亭公主聰慧老練，您遠嫁他國，遇事正需要有個商量幫襯的人。她是您堂姐，從小一起長大的，要說脾氣……也不過是嘴上厲害些，姐妹之情總是在的。再說，就算她對您有不敬之心，您是正妻，禮法家規都管得住她，沒什麼可擔心的。”
孟嬴微覺釋然，點點頭。突然，又想到了什麼：“對了，亭姐姐要真差人去行李裡找，那豈不是要大動干戈、翻得一塌糊塗了麼？“
昭兒微笑：“奴婢猜她未必會真去找。”
孟嬴想了想，不由得笑起來，道：“對哦……還是你聰明。”
主僕相視而笑。
又聽得門外內侍揚聲通傳：“啓稟長公主，副使大人前來問安！”
接着傳來伍員冷靜的語聲：“下官恭請長公主安好，請長公主早些歇息。”
孟嬴看了看昭兒。昭兒會意，揚聲道：“副使大人辛苦，也請早息。”
主僕二人已經習慣了伍員每晚只在門外問安的作派，例行的回答後，昭兒便扶孟嬴離座就寢。
孟嬴一邊向寢室走去一邊說：“這位副使大人真是個怪人，每晚只在門外請安，似乎很不愛與人打交道的模樣。”
昭兒微笑：“副使大人的脾氣是有些冷淡。”
孟嬴：說來我小時候似乎還見過他……不過那時我還小，記不真切了。
昭兒有些出神，沒有答腔。
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昭兒如今知道，楚國副使伍員，字子胥，在孟嬴發嫁之前已在秦國很有些名氣了，秦王在擇妹婿時，宴請各國來使，以各國國禮比鬥，晉使以晉國之重鼎誇耀於諸使之前，而伍員居然當場將晉鼎舉起，在場之人皆變色敬服，秦王亦不得不嘆贊其神力勇武。這與細菽之前對她添油加醋說得那些，倒也差不太多。
昭兒原本也對這位勇士有着正常的好奇，也想看看他究竟是長得如何的威武雄壯。
自過渭水那日一見之後，昭兒心頭疑惑，未免更爲關切。只是啓程以來，這位副使通常只在隊尾殿後警戒，休憩時並不象正使費無極一般跑前跑後地奉承，晚間亦只在公主下榻的門外大禮請安，寥寥數語後便告退巡視去了。昭兒最多隻能看到他在隊尾馬車上站立、請安後離開的身影。看着果如傳言，是個寬肩狼腰的糾糾男兒。
只是緣慳一面。
也是個怪人。昭兒想。
昭兒深覺楚國這兩位迎親的使臣，各有古怪之處。
一個是熱情得了不得，從出行的第一天起，便恨不得將自己所有的口水都用來讚美未來的世子妃。一個則是閒人免進，連和同僚正使之間，話都懶得多說一句。
這兩個人都讓昭兒心裡有點意見。
孟嬴也有同感，不過她的心思比較多地用來臆想與她未來夫婿有關的事，對這兩個怪異的大臣關注得便少得多。