清晨的平康坊內顯得異常寧靜，教人甚難將此處與煙花柳巷聯繫起來。蕭雲潛入進去，只見庭院裡空無一人，往日這時候應在池邊練劍的蓉九娘不見蹤影。他上了小樓，瞧見阿儒面朝樓臺盤膝端坐，面前香菸繚繞，手裡捏着一堆蓍草，神情專注，正自卜筮問卦。
他不欲打攪，躡足進了裡間，卻見蓉九孃的房門敞開，人不知去了何處。忽見小涵從阿儒房裡端着銅盆走了出來，瞧他站在廊間，吃了一驚，垂首便走。
蕭雲暗奇，反手將她扣住，問道：“兩年多不見，你瞧見我害怕什麼？”小涵用力一掙，他不便使力，脫手放開。小涵嘴角一翹，說道：“我怕你幹什麼，是九娘不讓我跟你說……你自問她去。”說完轉身小跑着下了樓。
蕭雲不及詢問蓉九娘去了何處，琢磨小涵剛纔所言，不得要領，當下回到前面，見阿儒數筮已畢，瞧着卦象一聲長嘆，頭也不回的說道：“小云兒，你過來坐下。”
蕭雲走過去與他面對面坐下，忽然心中一緊，這才兩日未見，阿儒整個人看起來猶如蒼老了十年，往日犀利的眼神如今全無光彩。阿儒淡淡笑道：“我病了，你離家這麼久，不願讓你一回來便因此煩惱，便讓九娘不許說予你知道。”蕭雲狐疑不已，略感不安，問道：“你不是曾說，本門的真氣修煉法門奇妙無比，不僅可在睡夢中增長功力，還能去除百病，延年益壽麼？你練了幾十年，如今怎會突然暴病？”阿儒笑道：“生老病死，人之常情。我自詡養氣功夫比我的劍法更屬上乘，誰知那日聽你說起若蕊早已回到中土的事，竟令我悔恨不已，心神大傷。我未曾料想事情會是這樣，也未料到悔恨之心，原來竟有這麼可怕，你告訴我的那一刻，就像有人將我的經脈震斷寸裂開來一般，就連尋死的心也有了……，呵呵……哈哈哈……我修行了幾十年的養氣功夫，原來竟是這樣不堪一擊啊！”
蕭雲懂他心意，只覺感傷滾滾而來，想到：“人一輩子，不到最後，怎知自己是否曾留有遺憾，只能是盡力爭取眼下……可阿儒爺爺當初身受重傷，武功暫失，一心以爲公孫大娘變了心，又能如何去爭取？”遲疑道：“你的病沒有大礙吧？”
阿儒搖搖頭，說道：“凡事自有天定，但盡人事，聽其天命。若我真是大限已至，你也不要悲傷。我畢生劍術全都蘊含在了傳給你的劍法當中，你須潛心鑽研，將它留傳後世。九娘是你唯一的師妹，從今日算起，若在第六年上她都還不願嫁人，你便須盡你所能，助她逃過死劫。記住了！”
蕭雲聽他隱有交待之意，心下大驚，急道：“你病糊塗了麼？我的劍法學得囫圇，你不細加指點數年，我如何能領悟？何況九娘六年之後什麼死劫，你怎知道？”
阿儒伸手在他額頭一敲，說道：“渾小子，人活一世，許多事是不能勉強的。哎，總之你記住我對你說的話，九娘若能在這幾年中嫁人，此劫自可迎刃而解，否則，一旦應了卦象，後果甚難預料。”蕭雲心中已亂，拿過桌上點畫的卦象，卻見由上而下卜了三卦。阿儒道：“你看得懂麼？”蕭雲心思轉動，尋思：“原來他是因卜卦不利，生了感慨？”當下說道：“我雖不懂易理，卻也知道一事一卦、一日一卜的規矩，你連卜三卦，哪能準確？”
阿儒仰頭一嘆，笑道：“我太貪了？如今世上，教我掛心的只得三人，今日一早被吵醒過來，忽覺心淨如水，於是替這三人分別起了一課，除了第一卦，其餘兩卦不準最好。這第一卦，上下相濟，不動不變，預示所問之人經後能夠平靜康樂的生活下去，算得上是好卦。”
蕭雲心思一動，說道：“這是問的公孫大娘吧？”阿儒點點頭，又道：“這第二卦火內水外，應世相變，本卦與變卦各有沖剋，俱爲大凶，應期便在第六年上，但若所問之人能得嫁娶之喜和局，則有驚無險，可逃過此劫。”蕭雲道：“這是九娘。”
阿儒呵呵一笑，面色略顯沉重，指着最下面的一卦，說道：“這一卦本是最先數筮測出，卻最後纔來解卦。”蕭雲已猜知這一卦是問的自己，聽他如此一說，好奇心起，問道：“爲何如此？”阿儒說道：“這一卦本身平平，說不上好壞，但你八字帶有咸池，本有情孽，你那心上的小姑娘相有靈氣，太過貌美，這樣綜合來看，卻是大大不妙。”
蕭雲微覺不喜，問道：“有何不妙？”阿儒道：“你命帶桃花，雖有情劫，卻無大礙，這卦象上看，你若娶妻，應是貌美之女，但卻並非絕世傾城之類。”蕭雲不解道：“你說明白點。”阿儒道：“九娘雖是幾屆花魁，但還算不上絕世之貌。你那心上的小姑娘，卻生了一幅傾國傾城的容貌。照你八字來看，原本不該與她有緣。”
蕭雲哈哈大笑，說道：“這卦也太不準了吧？我與公主小姑娘自幼相識，兩度相逢，如今私下也算定了終身，怎叫不該與她有緣？”說着大搖其頭。阿儒冷冷瞧着他，嘆道：“正因你與小姑娘結了緣，這纔不妙。你命中不該有此福氣，偏偏那小姑娘卻又喜歡着你，這算是衝。而這一卦逢衝生變，成了刑剋之象，並且無和無解，是爲大凶之極，恰好此卦爻辭註明，春佔必應，你想想，現在是什麼時節？”
蕭雲越聽越不是滋味，“初春”兩字還未說出口，就聽樓道傳來響動，蓉九娘盈盈上了樓來，身後跟着一名神情焦急的玄袍男子，正是李長青。
蓉九娘瞧見一老一少的情形，眉頭緊蹙，上前不由分說扶了阿儒起身，說道：“師傅，你不讓我跟他說，他還不會自己看麼？你都病成這樣了，還一早起來在這裡吹風做甚？”說着便將阿儒往房裡扶去。阿儒呵呵笑道：“小云兒，可要記住我給你說的話，信與不信，總之須得好自爲之，別讓師傅少了一個好徒弟。”
蕭雲心中悲切難耐，想到：“阿儒爺爺這病看來甚重，腦子都糊塗了。”又見李長青來到，猛然想起還在密道中等候自己的玉兒，頓時不去想阿儒的一番虛幻之語，站起身來與李長青相互見了禮。
少時蓉九娘走了出來，對他招手道：“蕭雲，你來我房裡。”蕭雲知她定是詢問玉兒的事，當下跟着走了進去。
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