如陌出了隱香淵，將自己裝扮成男子模樣，來到當地屬雲閣旗下的最熱鬧一家茶樓，隨意的要了一壺茶，一邊優雅的喝着，一邊不動聲色聽着周圍的人談論這些日子以來發生的江湖事蹟以及邊防戰事。
魔宮星魔分主的死以及魔宮雲使的失蹤惹怒了暗閣閣主，莫殘歌當日便找到以岐山新掌門爲首的一干殺人兇手，用極其殘酷的手段將其全部殺死，並以他之名合魔宮及暗閣雲閣所有勢力昭告武林，誰再敢與之作對，天涯海角，定殺不饒。他要讓所有人知道，不是魔宮宮主下落不明，魔宮便如一盤散沙任人欺凌。並在短短兩日出動所有勢力控制了六大門派，因他自己無心盟主之位，便扶了確定不會對他們不利的一派掌門做了盟主，無人敢有異議。至此，封國武林之爭平息。
如陌脣角含笑，不得不感嘆殘歌果決的行事作風。
而朝廷之中，大部分的兵馬都調往南邊邊境對付翌國三十萬大軍，北邊邊境卻只有二十五萬大軍與金國三十五萬大軍相抗衡，雖然北邊是護國軍精銳之師，但因臣王已死的消息大受打擊，後有朝廷新任命的冷大將軍鎮場，稍顯安定，卻不料冷將軍於夜間莫名失蹤，致使軍心大亂，守城被敵軍攻陷，死傷人數達五萬之多，後退至煌城。金軍一鼓作氣，趁勝追擊，眼看煌城不保，恰逢冷意瀟趕到，獻策退敵，被封爲上賓。然而，冷意瀟雖是靖國侯之子，又有盛名在外，但軍中沒有一個威望極高的領頭人物鎮場，便人心不齊，終是由許多事情是他所無法掌控。當金軍再次來襲時，使計詐敗，煌城守城將軍力主追擊，想趁機扳回敗勢，冷意瀟極力阻止卻無效，守城將軍帶領五萬軍隊陷入敵圍，冷意瀟率兵營救，將傷害降到最低，終以損兵兩萬收場，成十八萬對三十五萬之勢。
封國王上爲穩軍心，決定御駕親征，帶領京都城僅有的五萬人馬急赴邊關，將朝中之事交六部尚書與他近來培植的心腹重臣古予舒協同打理。
如陌聽到這裡，眉頭緊鎖，叫來茶樓掌櫃，寫了一張紙條，僅四字：煌城相會。命他速速去往京城交與暗閣閣主，並囑咐不可泄露消息。隨後要了一匹好馬，快速去往煌城。
北邊煌城，本是富饒之地，平定安樂，卻因這場烽煙戰事，城中人心惶惶，多數人眼見煌城不保，便棄家逃命，直到王上的到來。
南宮傲與齊澈初至煌城，首先安民，整頓軍心，按軍法處置了原守城將軍，任命冷意瀟二品護國將軍，齊澈爲護國軍師，合三人之謀力，首次迎戰便殲敵三萬，大捷，軍心振奮。
金軍僅休整了兩日，便於城下叫陣。冷意瀟率兵出戰，卻不料對方大軍之後竟佈下疑石陣，將其軍隊引入陣中。
入陣，仿如置身萬石之窟，前方看似有路，實則爲陷阱，若是不小心，一經踏錯，萬石齊飛，即使鋼鑄之身，也斷無平安生還之理。不到半個時辰，進入陣中的五千士兵，已剩下寥寥無幾。冷意瀟對陣法也曾略有研究，因此，深知此陣之利害，更是半點也不敢大意。擡目四顧，有路數條，深深淺淺，卻不知孰真孰假。他鎮定心神，根據自身對佈陣之解，找準一條路走下去，轉了幾轉，卻回到了原地。稍作休息，再以不同的方法嘗試了幾次，每次的結果皆一般無二。
一日下來，已是身心俱疲，汗流浹背。他微喘着在原地竟坐了下來，靜下心，仔細思量。
這一過，便是兩日一夜。城中燈火再起，星星點點的寥落，落下的光影斑駁。
齊澈站在城牆之上，目望城下不遠處的疑石陣，擰眉沉思。
城中王上的臨時寢居中，南宮傲伸手將熱了多次的膳食再次推往一邊，細細端詳桌案上讓人照着疑石陣繪製而成的陣型圖，一貫邪美的面容卻是愁眉不展。此陣由雙陣組合相扣，其形外圓內方，複雜交錯，不懂陣型之人，看得只覺眼暈。
“王上，您好歹也用些吧，這兩日一夜不合眼，再不用些膳食，傷了身子可怎麼得了？”羿德看着這些日子以來愈發憔悴的王上，正小心勸着。
因羿德比較瞭解他的起居習慣，未免多麻煩，便帶了他在身邊。南宮傲將疲憊的身子微微往後靠，閉了閉眼，讓有些發酸的眼睛稍微休息一下，方嘆道：“意瀟是懂陣之人，卻被困在陣中兩日一夜，不得而出，可見此陣之利害，非比尋常。這兩日派去破陣之人，皆有去無回，孤又如何吃得下睡得着。且不說孤與意瀟情同手足，單就此陣而言，一日不破，我軍又如何與人抗衡？”
羿德見他這動作，便知他疲憊，走過去幫他捶肩，邊捶邊道：“齊軍師方纔看了這陣形圖，立刻就去了城牆之上，說不定啊，這會兒已經看出端倪來了。王上您還是多顧惜着點您的身子，總會有解決辦法的。”
說罷，他嘆了一口氣，臣王精通行軍佈陣，如果這會兒辰王在就好了，王上就不必這般皺眉不展。想到這兒，竟不知不覺說了出來，立刻便見到王上臉色一變，他只恨不得咬掉自己的舌頭，真是哪壺不開提哪壺。自從辰王和如陌主子失蹤之後，王上的眉頭就沒舒展過暗中派了那麼多人去找，一點兒線索也沒有。後宮嬪妃爲討王歡心用盡手段，卻都不能讓王上看她們一眼。
一想到曄和凝兒，南宮傲目光便黯淡下來。一早便知道曄故意製造頹廢的假像，化身血魔去幫助凝兒，卻沒料到，一場武林大會，竟令他突然之間失去了兩個深愛的人，得知消息的那一刻，他幾乎崩潰，不敢相信，也不願相信，那麼強大的兩人連手，怎會有他們應對不了的人？如果……可惜，天底下沒有如果，發生了，就是發生了。即使如今，他悔得肝腸寸斷，也無用。
對羿德揮了揮手，示意他出去，想自己獨自清淨待會兒。羿德面帶擔憂的領命退下。
南宮傲起身，緩緩走到窗前，將半開的窗戶完全打開，凝眸望向遠處，暗黑的天空，無星也無月。冬日的寒風撲面而來，乾燥而凜冽。他往日一貫的邪魅笑容自從心中的那名女子離開他的身邊，就再也不曾展露過。自那一夜與她有了肌膚之親，他便對所有的女人都失了興致，這幾月，後宮如同虛設，他知道這樣對社稷不好，便強迫自己去寵幸那些可以用來安撫朝臣的棋子，去沮喪的發現，縱使她們使盡渾身解數，他卻依然提不起半點興趣。
悲哀嗎？是吧。然而，即使悲哀，這一生，也就是這樣過下去了。
在懷念之中，祝福他們。儘管他們最終是以這等決絕的方式永遠在一起，他也還是很羨慕。曄比他勇敢，比他更能確定自己想要的究竟是什麼。一旦堅定，便勇往直前，絕不回頭。而他，即使想要堅定，也沒有堅定的理由，因爲他一直都知道，凝兒愛的，從來都不是他。
微微擡頭，輕輕合上眼，感受着寒風的侵襲，一陣悲涼。在心中虔誠地對南宮曄道：“曄，你放棄我，放棄責任，而選擇了凝兒，我，不怪你。若是凝兒能給我一次機會，我也想象你一樣，什麼江山，權謀，統統都拋棄，只要那世上獨一無二的女子。不能同生，能相愛着……同死，也很好。”
他忽然自嘲的笑了起來，他南宮傲何時也會做夢了？別說是她已經不在了，就算她還在，他想爲她放棄江山，也只會徒添她的困擾，而不是感動。可是，他還是那樣希望她活着，能偶爾……偶爾見她一面，也是好的。
就在他無限感傷之時，突然，一把劍架在了他的頸項，冰涼的劍氣令他心神一震，驀然驚醒。只顧着傷懷，竟然連有人進來了他都不知道，暗暗惱怒，卻又不動聲色，望着閃爍着寒芒的劍尖，鎮定心神。能進入這裡卻不驚動任何人，足見此人武功之高。既然對方沒有趁他走神的好時機殺了他，那便是還有機會。
沉着氣，靜默片刻後，正待開口，卻見那柄劍突然撤了去，與此同時，身後也傳來一道輕輕淺淺的熟悉聲音：“南宮傲，你的警覺性，何時變得這麼差了？”
南宮傲身子一震，這聲音……熟悉，不，是非常熟悉。
滿腦子裡充斥的都是那一個身影，他驀地轉身，極其迅猛，差點沒站住。而面前的人，卻是一名白衣男子，俊美得不似凡人，望着他，淡淡的笑着。
……