在衆女震驚的眼神中，劉李佤認真的講述着武媚娘大帝的故事，特別是剛入宮時不受待見，後來太宗皇帝駕崩，她因爲沒孩子而被迫出家爲尼，可謂受冷落到了極致，身如柳絮，完全不能自己做主。
可即便如此，武媚娘大帝仍然沒有放棄心中的理想和追求，在一起偶然的機會，他勾搭上了高宗皇帝，從此一發不可收拾，爲了得寵，她之計百出，爲了上位，她不惜親手掐死自己的骨肉而陷害皇后，正因爲她吃了苦中苦纔有計中計，才能成就皇圖霸業。
劉李佤用這個真實的故事告訴眼前的寡婦們，她們吃得苦不比武媚娘大帝少，但是否與她一樣，有一顆雄心，有無邊壯志呢？
很顯然，這些女人沒有，聽完故事她們所有人都處在震驚狀態，沒有任何其他的表現，完全是不可思議，不敢想象的摸樣，劉李佤覺得自己的話都白說了，不過他沒有注意到，在不遠處的角落中，還有一個人，雖然沒有靠近，但卻在側耳傾聽，臉上的神情與寡婦們截然不同，那是一種認可，憧憬，崇拜的神情，此時正是那個唯一入選的純美小蘿莉。
不管有用沒用，反正劉李佤把想說的都說了，謀事在人，成事在天，愛咋咋地吧。
小船悠悠行駛在海面上，依然七拐八彎，途中還遠遠的看見了一艘飄蕩着異樣旗幟的大船，劉李佤一眼就認出，那是南川的鐵甲戰船，而看到南川的戰船後，他們所乘坐的小船轉身就跑，第一時間降下了船上代表東寧的官方的旗幟，可見在海上南川的威懾力之大。
七拐八彎之後，沒過多久就看到了陸地，南川的戰船也沒有追過來，現在兩國正處在敏感的僵持階段，誰也不會主動惹事兒，以免自己的國家陷入被動，或者引發全面戰爭。
小船靠岸，不過並不是他們的目的地，而是陪同的地方官的轄區，這是一個名叫墩池的小縣城，已經進行了選拔，可憐的是，縣城內無一女子入選，反而在所轄的最偏遠的小村莊一下子選了二十一人，不管怎麼說，作爲地方官還是很長臉了。
地方官下船前，很客氣的對這二十多名女子勉勵了一番，被囑咐她們，不管走多遠，都不要忘了自己的家鄉，同時也是暗示她們，不要忘了家鄉，也不要忘了他這個地方官。
他下船之後，小船繼續飄蕩，又過了半天的時間，天已近擦黑了，總算達到了目的地，這裡是墩池縣的上一級單位，名爲華興府，是東寧最南端的一處重鎮，東面是海，西面是山，北面與東寧內陸相連，南面與南川國相連，屬於邊陲重鎮，也是東寧與南川暗中走私的中轉地。
司務大人本來心情就不錯，睡了一下午，醒來後精神更加的飽滿，看到這二十多個女人，就像看到了金銀珠寶，頂戴花翎，對待她們一點架子都沒有，反而處處陪着小心，這讓女人們也第一次感受到來此男人，還是一位官員的尊重，有些受寵若驚。
司務大人告訴他們，這裡是整個南邊選秀活動的集合地，另外還有幾位司務大人去了其他的縣鄉選拔，越好在這裡匯合然後統一回京城，不過其他人去的地方比較遠，需要幾天的行程，所以這些姑娘們要暫時被安置在這裡幾天。
這個消息讓姑娘們很高興，她們都是窮苦出身，祖祖輩輩都在偏僻的小漁村，別說當掃把星被禁錮，即便是沒嫁人之前，她們所見過的最繁華的地方，就是村外的集市，商販加一起沒超過十個人。
而這裡不同，她們一下船就感受到了熱烈繁華的氣氛，高低錯落的建築物造型別致，各式商鋪林立，叫賣聲，吆喝聲此起彼伏，街上人來人往，熙熙攘攘，車水馬龍，風度翩翩，英俊瀟灑的公子少爺，強壯魁梧的漢子，千金小姐身上的漂亮衣服，令郎滿目的首飾鋪，香氣撲鼻的胭脂店，全都勾起了姑娘們濃厚的興趣。
女人們，第一是愛美，第二就是愛熱鬧。在熱鬧的環境中，她們可以看男人，同時也能展示自己。
此時這些女人就像脫繮的野馬，發瘋似地衝入了繁華的都市中，看什麼都稀奇，看什麼都稀罕，作爲經紀人的劉李佤也沒大方，不但在業務上給她們幫助，對她們進行價值觀的培訓，此時還出資對她們進行包裝，他幾乎掏出了身上所有的銀子交給姑娘們手中，讓她們自己去添置衣服和首飾，也讓城裡人看看咱的素質。即便是那個始終和他們保持着距離的可愛小蘿莉，劉李佤也給了她一塊碎銀子，小蘿莉用極度複雜的眼神看了他一眼，什麼話也沒說，拿着銀子走了。
司務大人也不在意，囑咐了一聲逛完街之後去官方驛館集合就好，正好趁這個機會，司務大人和劉李佤好好聊聊，儘管這次任務他完成的很成功，可只帶女人回京就好了，帶個男人到底算超額完成任務，還是算越權呢？選太監和麪首是有專門的部門負責的！
所以司務大人趁這個機會，旁敲側擊的打聽了一番劉李佤的情況，以及對這二十個姑娘還有什麼價值，劉李佤自然明白他的心思，把自己所知的所有花樣游泳的知識，全部用術語的方式告訴給了司務大人，聽得他頭暈腦脹，一竅不通，不過劉李佤也告訴他，姑娘們很有天賦，也有了一定經驗，只要在去京城的路上仔細講解，很快她們就能融會貫通，而到了京城後，劉李佤自然就會功成身退。
至於他本人的身份，他沒說，司務大人也很自然的把他當成了無名小卒，想要從女人身上套取點好處的沒見識的屁民，總之，只要不妨礙司務大人領功授獎，其他也不太在意。
司務大人着急回去趕快些摺子上報自己的成績，以免夜長夢多，所以他不再理會劉李佤，只是告訴他官方驛館的方向，便急急離去了，剩下劉李佤一個人，在這與南川交接的東寧邊陲繁華重鎮閒逛了起來……