酒樓外。
白衍看着霧急急忙忙的跑到遠處的那名士族子弟面前，彎腰低頭，卑躬屈膝的對着這邊指指點點，白衍看了一眼，便沒有過多理會。
經歷越多，很多事情白衍已經看開很多，沒有當初的少年心智。
曾經在村子裡，對於霧的那些傳言，很早的時候白衍也是由心底看不起霧這個人，更不恥其行徑，然而離開村子，遠赴他鄉之後，一路上，像霧這樣的做法，白衍聽過太多太多，而最終，白衍卻發現一個規律。
嘲笑像霧這樣的人，基本都過得不如意，而與霧這樣做出不恥行徑的人，往往卻能翻身，不管是生活還是家境，乃至地位，都會發生翻天覆地的變化。
白衍也有些感嘆世道不公，因爲白衍雖說身處這個世道，但骨子裡，依舊是較爲靠向後世的儒家。
故而在男女之事上，也一直都是以後世的目光看待。
直到隨着經歷，白氏的婚親、勾則的送妾，隨着地位越來越高，白衍逐漸看清一件事情。
所有人都在想着往上爬，霧這樣的出身地位的人，會處心積慮的想往上爬，勾則這樣有權有身份的官吏，也在想着往上爬，乃至昔日在大伯家，附近幾個村子的村民帶着自家女兒，去到大伯家裡任由子盧挑選，又何嘗不是。
在這個百家爭鳴的世道，看看子盧賣妻，看看龐涓謀害孫臏，看看曾經趙相郭開，還有人看不到的地方，那些名門望族的行徑，哪一個，又是比霧好的。
“禹伯！等會不要說出真實名諱，便言之吾是家僕，那些士族子弟隨意應付一下即可，若是有機會，也可趁機打探一番楚、魏消息！”
白衍看到霧帶着那幾個士族子弟過來，便轉身看向暴禹，擡手說道。
雖說不必在霧面前刻意隱瞞，但在白衍眼裡，也沒有在霧面前顯擺的必要，能在這異域他鄉，在人山人海中碰到故鄉那裡的人，已經實屬意外。
楚國尚未滅亡，秦尚未一統，白衍還不想讓外人知道，他的故鄉在水村。
“嗯！”
暴禹望向那些過來的士族子弟一眼，點點頭。
片刻後。
在白衍與暴禹的注視下，霧帶着那四個士族子弟，來到暴禹面前，向暴禹輯禮。
“吾乃齊國湛氏，湛詔！”
“蔡氏，蔡如！”
由於年紀的原因，四個士族子弟倒也沒有因爲暴禹的着裝而有所輕視，來到暴禹面前後，率先拱手打禮，說出自家名諱。
除去那個湛詔白衍曾經在村子見過外，其他的白衍連姓氏都沒聽說過。
“呵呵，諸位有禮，吾乃申氏申伯，今日路過此地，幸逢諸位！”
暴禹擡手對着湛詔、蔡如四人還禮道。
都說讀書能改變一個人的氣質，在聽到方纔白衍言之家僕的時候，暴禹便知道需要一些身份，故而在還禮之時，不管談吐還是言語，乃至眼神神情，都透露出一股嚴肅。
這一下就把湛詔、蔡如四個紈絝子弟給震懾住，在四人眼裡，就是在面對父親的時候，都沒有那麼大的壓迫感。
四人雖是紈絝，但不是傻子，自然能感覺到這申伯來歷絕對不一般，至少絕不像眼前這般簡單。
再看看這個申伯旁邊那四名扈從，乃至一名家僕都配有劍，這妥妥的有背景的人啊！
“是啊！相逢既是有緣，吾等作爲晚輩，當是備酒設宴，不知申伯可否賞臉，與吾等共飲一杯！”
湛詔率先反應過來，滿是嚴肅的對着暴禹打禮，彎腰之後，滿是期望的看向暴禹一眼。
其他三名士族子弟見狀，也連連跟着一起附和。
對於四人而言，他們都是齊國臨淄人，不差錢，如今千里迢迢來到這裡，有幸碰到一個神秘的申伯，不管如何，交流交流還是好的。
出門在外，多認識一個人，便是多一條路，這是他們很小的時候，族內的長輩便叮囑他們的道理，也是他們與普通百姓、耕農最大的區別，他們不會在意一桌或者幾桌美酒佳餚，更在意的還是人脈。
“也罷！既是有緣，便共飲一杯！”
暴禹看着四人，沉思兩息後，看了四人一眼，似乎有些猶豫，但最後還是點點頭，隨後在四人的帶領下，朝着酒樓內走去。
“我說水衍，你跟着的那個申伯，是什麼來歷啊？看起來”
霧一臉好奇的看着白衍，詢問道。
方纔湛詔與其他君子的模樣，他可是看得清清楚楚，特別是湛詔還疑惑的看向他一眼，霧自然感覺到爲何，說起來此刻霧也有些懵。
怎麼幾年不見，當初他記憶中，水村那個人常常被人談做笑柄的瘦弱小子，居然成了一個大人物的家僕。
“家主之事，不敢妄言！”
白衍給牤他們一個眼神，讓他們跟隨暴禹進去，他與眼前這個人在一起沒有危險。
“這倒也是！”
霧聽到白衍的話，點點頭，隨後笑起來，雖說以前霧也沒少嘲笑水衍，更有當面嘲笑過的事情，但如今過去那麼多年，早已經忘記得差不多，看着水衍已經混出頭，霧倒是有些親近之意。
畢竟二人都是差不多一個地方的，在故鄉方圓幾十裡的村子，有那個村民，能誰比得了他與水衍過得好。
“沒想今日能在這裡遇見你，等會我出錢，我們二人便在下面好好喝上一杯如何？說起來當初所有人都沒想到，你能過得如此好，若是你這一身回去，估計村子裡的人都要閉上嘴巴，再也不會嘲笑你。”
霧一邊說着，一邊與白衍朝着酒樓內走去。
見到白衍沒有拒絕，來到酒樓內，霧便直接讓小二在一樓，備上一桌小酒和兩個小菜。
因爲是在酒樓，霧瞭解湛詔那些子弟的心性，定會點上女子伺候，也是因爲如此，有什麼事情讓那些女子下來吩咐他們二人便好，他們這樣的身份去雅間，也是礙了那些子弟的眼。
在小二的帶領下，霧與白衍來到一個靠邊的木桌前，跪坐下來。
“你不是在齊國嗎？”
白衍跪坐下來後，看了看四周，隨後看向霧，好奇的問道，交談歸交談，但白衍也順便問問有沒有有用的消息，畢竟在白衍的印象裡，湛詔那樣的士族子弟，應當在臨淄享樂纔是，爲何突然來到潁川邊境。
“還不是隨他們一路而來！”
霧搖搖頭，笑着說道，言語雖說抱怨，但霧的神情卻是透露出一個自豪，畢竟不是誰能有機會，好吃好喝的來到這種地方走走看看。
看着白衍疑惑的模樣，霧笑起來，看着小二端來一壺小酒，便伸手拿起來，給自己以及白衍倒上一杯。
“可曾聽說過齊國那騎牛老人？”
霧突然神秘兮兮的看向白衍。
白衍雙手端着酒，對霧敬酒起來。
“他們是尋那老人？”
白衍問道，隨後喝完手中的酒，放下酒杯後，拿起酒壺給霧倒上。
“是也不是！”
霧說到這裡，看了看周圍，確定沒有人在旁邊後。
“除去想要碰碰運氣，尋一尋那老人，此番他們也是爲魏王尋楚越名犬！”
霧小聲說道。
說完後，看着水衍的模樣，霧便解釋，起初是魏國新繼位的魏王假，在爲愛犬佈置異常壯觀的魏獒宮中，不知什麼原因，數月前一隻愛犬突然生病了，而且久久沒見好，魏王假便下令但凡有人能救愛犬，便賞賜上卿大夫。
消息傳到齊國，湛詔等人便心動起來，畢竟他們不缺錢財、身份，但地位卻是很缺的。
經過多方打聽終於聽聞楚越邊境似乎有治療愛犬生病的草藥，當地的犬生病，都會去啃食那些草藥，最後紛紛痊癒。
而在打聽的過程中，湛詔等人也聽說傳言百越之中，有一種特殊的犬，兇猛無比，十分罕有，又聽聞於齊國傳得沸沸揚揚的老人，於是湛詔幾人聚在一起商議後，便決定從齊國出發，去到楚越邊境尋找。
一邊尋找草藥，一邊尋找罕有的名犬，還可以尋找那傳言中的騎牛老人。
“說起來，在途徑下蔡的時候，我還見到子盧了！”
霧說着說着，突然想起什麼，對着白衍說道。
搖搖頭，拿起酒杯與白衍再喝一杯後，放下酒杯，一臉舒服的模樣。
“下蔡。”
白衍知道大伯與子盧已經前往楚國，不過不知道原來他們在下蔡。
“對，就在下蔡，若是你有機會，可去下蔡城門那裡，如今子盧已經在下蔡那裡成爲一個門吏，當初誰都想不到，你居然過得比子盧還好！如今子盧估計都沒臉回去了。”
霧說着說着，不屑的笑起來。
霧提及子盧時，言語之中，還是有些怨意的，畢竟當初在方圓幾個村子的同齡人裡，很少有人敢因爲長姐的事情而嘲諷他，但子盧卻是例外，因爲子盧是士子的身份，不管是在村民眼裡，還是同齡人眼裡，子盧都比他高出一頭，在暗地裡，子盧沒少與其他人一同嘲笑他。
還有更讓霧耿耿於懷的是，當初霧最想要得到的女子，最想娶的女子，便是岑晴，霧與其他同齡人一樣，從小便喜歡岑晴，然而不管他如何追求岑晴，最終都抵不過子盧什麼都不做，霧從未忘記過那日，眼睜睜的看到岑晴的父母帶着岑晴，去與其他戶的女子，一起朝着子盧家走去。
如今看到當初子盧成爲一個門吏，霧便忍不住在心中暗道一聲痛快，更可惜的是，在臨淄城得知子盧把岑晴賣掉的時候，終歸已經是晚了。
“如今秦國已經攻打楚國，也不知道子盧這次會不會被拉去戰場！”
霧看着小二把一疊小豆放在桌上，伸手拿起一顆就放入嘴裡，幸災樂禍的笑起來。
說完之後霧才突然想到，子盧是水衍的堂兄，雖說關係不咋地，但也不該這麼直接的說出來。
“秦楚沒有那麼容易交戰的。”
白衍輕聲說道。
霧看向白衍，一臉好奇，不明白水衍爲何如此篤定。
“一直沒有機會託人書信回去，若是此番你回去，可否勞煩幫我給吾父親帶句話可好，就說衍，一切安好！”
白衍看向霧，隨後從懷中掏出一些錢幣，放在霧面前。
錢不多，也不少，剛剛好即可。
太多，白衍不敢確定霧會不會有其他念頭，太少，霧若是缺錢，又看不上。
自從田非煙那裡的竹簡給她父親以及齊王知道後，白衍便沒有再送竹簡過去，眼下碰見霧，倒是可以讓霧幫個忙，畢竟比起其他素不相識的人，霧說見過他，父親還是會相信的。
“好！待那日回臨淄，我便走一趟，說起來我也好久沒回老家過！”
霧看着白衍的舉動，倒也沒有猶豫便收下白衍的錢。
之所以如此乾脆利落，除去看到白衍混得好後，也是見到方纔白衍跟隨的那個大人，跟了湛詔那麼久，霧可是知道人脈的重要，指不定日後他有求於水衍。
酒樓內。
霧與白衍聊了很多事情，在這異域他鄉，時逢故人的情況下，一杯杯酒下肚後，霧簡直就是一個話癆。
酒意上頭後，霧紅着眼，訴說着不後悔當初的選擇，告訴白衍，自從長姐成爲湛詔的愛妾後，霧終於能與父母可以住在臨淄城裡，父母二老也終於可以吃到，曾經在村子裡從未吃過的美食，日後有他與長姐在，父母終於不需要沒日沒夜的在田野間勞累，一年到頭都買不上一件衣物。
木桌後。
白衍沒有反駁霧，也沒有贊同，而是秉着一個看客的身份聽着霧是訴說。
作爲一個身處這個世道的人，白衍能體會到霧的渴望，理解霧的用心，但從骨子裡，讓白衍換做是霧的身份，白衍依舊不會像霧那般。
白衍很喜歡好友荀朔他祖上荀子的道理，人不是生來就有道德，而是人後天選擇道德才有道德。
人都有自己的選擇。
隨着一個多時辰過去，醉酒的霧，漲紅着臉，嘴裡嚷嚷着過幾日，他還要去下蔡，這時候白衍也看到暴禹已經與牤等人，從二樓走下來。
來到小舍。
放下包裹之類的物品後，白衍便與暴禹等待着消息，一邊交流着打聽到的事情。
“有如此魏王，魏國怕是註定亡國！”
暴禹說道。
雖說此前韓國也有荒廢朝政的君王，但比起魏王假救犬，而賜上卿大夫的事情，還是遠遠不如，甚至暴禹，都未聽到過如此荒謬的事情，更不敢相信，這樣的事情還是真的。
一國上卿，何等高位，就因爲一條狗便能隨意賜人。
更當着魏國一衆官員的面直言，秦國大軍攻打魏國，魏獒宮中的犬，便可擊破秦國大軍。
如此一個國家，如此一個君王，暴禹想不通有什麼理由不滅亡。
“大人，王賁將軍送來的消息！”
牤這時候帶着一個三十多歲的布衣男子，來到小舍內，對着白衍說道。
隨着牤的話，那名布衣男子上前，對着白衍輯禮，並且遞上印章以及身份木牌。
“白將軍，末將高澤，奉王賁將軍之令，統領五百人，聽由將軍指令！”
男子說道。