她誕生於美國阿拉巴馬州的塔斯比亞城，天生聰明，不到六個月大，便能清楚地吐音了。
但是，就在她一週歲不久，突然生了一場大病，這場大病使她變成一個又盲、又聾、又啞的小女孩。一個本來非常可愛的小女孩，一下子跌入黑暗和失聲的世界裡，她所遭受的痛苦，正常人是無從體會的。
一開始，她的父母還抱有希望，嘗試着爲她恢復光明，但是，每一次嘗試都失敗了。不過，她畢竟不是一個平凡的孩子，雖然看不到、聽不到，無法說話，但是，通過幾年的感覺，她居然能夠用觸摸來和家人溝通交流。
她七歲的時候，家裡請來了一位教師，她叫沙莉文。沙莉文細心地教她發聲，當然，這一切她要先用觸覺領會老師的意圖。當真無法想象，沙莉文沒有白白付出，她居然在不懂任何語言的情況下，通過喉嚨的顫動和嘴的運動，明白了簡單的發音口型。很多時候，每溝通一百次，她未必領會到一次，就連她的父母也快放棄了，沙莉文卻註定要爲人類培養出一個偉大的人物來。她在沙莉文的耐心教育下，反覆地練習發音。一練就是幾個小時。一遍遍地觸覺溝通，耗盡了她的心神，她躺了下去，想爲自己的訓練劃上一個句號。一次次的失敗讓她幾乎永遠甘心呆在失聲的世界裡。但是，當她感覺到沙莉文一直陪伴在身邊時，又滋生了
無窮的韌勁。她從絕望中重新站起來，她不再退縮，儘管每萬分的付出，未必有一分的回報，她仍然堅持着練下去。終於，她可以準確地說出“爸爸”和“媽媽”等稱呼了。父母、老師都驚喜地擁抱了她，她雖然看不到大家臉上喜悅的淚水，聽不到他們的歡呼，但是，卻感覺到他們激動的心情。因此，她也笑了。她畢竟有了希望。
有一次，沙莉文在木板上刻了一個“米”字，讓她觸摸。她摸了半天，仍無法用手勢來形容出“米”是什麼。後來，沙莉文靈機一動，跑到廚房拿了一粒米來，放在她的掌心。她馬上欣喜地用手勢告訴沙莉文，掌心中的東西，就是木版上的字。沙莉文握握她的手，表示是正確的。從此，沙莉文沿用類似的教育方式，比如教她“火”時，先在木板上刻上字，然後拿蠟燭讓她的手去感覺。比如教“土”字時，便捏一些土，放在她的掌心。後來，沙莉文乾脆培養她的感覺能力，直接在她的掌心裡寫字。不知從什麼時候開始，她對語言的感覺力越來越強，口齒表達也越來越熟練。彷彿那一個個字都有了生命，都被她堅韌的意志感化了。
對文字有了一定的感覺後，憑着頑強的意志和毅力，19歲時，她考人了哈佛大學拉德克利夫女子學院。不久，便創作了處女作《我的一生》。之後，她又陸續創作了《我的天地》、《石牆之歌》、《走出黑暗》等著作，引起了世界文壇的轟動。
她就是人殘志不屈的代表，偉大的作家海倫·凱勒。海倫·凱勒把一生獻給了盲人福利和教育事業，贏得了全世界人民的尊敬。1968年6月1日，這位創造出人類生命奇蹟的作家告別了人世。然而，她那不屈不撓的奮鬥精神，卻永遠激勵着後人。
海倫·凱勒說，人生最大的災難，不在於過去的創傷，而在於把未來放棄。命運可以奪去你的視覺、聽力、語言，但是，不能奪去你的意志。無論遭遇了什麼困難、挫折、不幸，只要你永遠保持頑強的毅力，就不會被它們擊倒！