第二天雪後初晴，皚皚白雪在陽光下映出銀質的顏色，院子裡翠竹也愈發青翠欲滴。
梅玉坐在窗前，本來在看一份棠寧交給她的清單，卻被兩三隻飛來飛去覓食的喜鵲吸引了視線。
她看着那些快樂的嘰嘰喳喳的小鳥兒，笑得眼角彎彎的。
昨天晚上，趙文素好溫柔。不，他一直都很溫柔，但昨晚上就是感覺不一樣了，到底哪裡不一樣了？是他眼眸中多了一份沉溺，是他格外的憐惜？似乎都不是，還是因爲自己的心境……改變了？
趙鴻飛一進院子就看到窗櫺前的傻丫頭。她拿着一支筆，筆端抵在下頜，歪着腦袋出神。眸子亮晶晶的，不知在想什麼，笑得好像三月微風裡的迎春花。
他破壞的心思又上來了。
他貓腰偷偷溜到窗臺下面，猛地跳出來扮鬼臉：“小黃毛，向你哥哥笑一笑；小黃毛，爲啥你不跳一跳……”
梅玉嚇得把紙筆一扔，跳起來。
她拍着胸脯，“二少爺！你不去學堂，又來打趣我。”
趙鴻飛從窗口跳進來，帶起一陣寒風，“我就要來！”
梅玉氣呼呼跺腳，衝他喊：“你真討厭！”
他愈發唱得起勁了，叉着腰站在那裡，眉飛色舞，“小黃毛，向你哥哥笑一笑……”
梅玉就知道對付這種人，要採取不聞不問的策略。她把清單和筆撿起，重新坐好，埋頭自己讀自己的。
趙鴻飛不依不撓上去揪她的頭髮，笑嘻嘻說：“嘿，醜丫頭？你眉毛那麼淡，鼻子又塌，嘴脣也醜。我就奇怪了，爹之前不說要找個漂亮的嗎？就算沒有我娘那般的絕色，也不能比大嫂差吧。真不知他看上你哪裡了。”
梅玉的心忽地一沉一沉的，霍地站起來。又不知道說什麼好。
末了，她瞪着他：“二少爺，我又沒有惹你，何苦專門跑來挖苦我！既討厭我，別來就是了。”
趙鴻飛還待說什麼，陳媽走進來拽他，“我的少爺，這是你爹臥室，又只有姨娘一個年輕女人。你這兩天來得也太勤了吧！”
趙鴻飛不服氣地嚷嚷，“我怎麼了，我就看她不順眼。鄉下來的，這麼寶貝幹嗎。”陳媽把他拖出去了。
這之後不久，陳媽就瞅了個空跟趙文素說：“老爺，二少爺近來愛來這兒逗姨娘。按小人說，少爺年歲大了，房裡除了小廝，該放丫鬟了。”
趙文素知道自己兒子的德行，不甚在意，當時回覆：“他整天在外頭就惹這個逗那個的，學堂先生也告了兩回狀。也罷，改天我跟棠寧說說。”
還說這邊廂，梅玉重重坐回去。
如春風一般輕快的心情卻已經不復。怔怔望着窗外的竹子出神。
趙文素的妻子……似乎叫蘭卿吧，真是很美麗的名字。趙禮正和趙鴻飛都長得那麼俊朗出衆，母親一定也跟名字一般美麗。
什麼樣的女子才能配得上趙文素呢？
她可能有彎彎的眉毛，月牙一般的臉龐，一對清如泉的明眸，一雙撫古琴的素手……想象着那琴簫合奏的神仙眷侶，又想想自己的笨拙，胸膛涌起一股酸酸的、澀澀的東西。
看看窗外，那叢翠竹下原本平整無痕的雪地，被各種腳印踩得雜亂無章，一如此刻的心緒。
正暗自發怔，忽然紫芙走來說大少奶奶有事找她。原來下面佃戶說要過來用農物換錢，棠寧就讓梅玉去驗收。
梅玉正巴不得幹活來沖掉亂七八糟的念頭。
她理不清心裡紛繁的思緒，也不想弄懂。
又或者，潛意識的自卑自憐和對未知前路的恐懼，使得她下意識地逃避。
誰知道呢？
她拿着單子和錢來到前庭。
那老佃農正在門房那兒打尖，見一個陌生的姑娘帶着幾個小廝來，小心翼翼問道：“喲，平時都是大少奶奶房的大丫頭來的，今兒這是……？”
梅玉朝他笑呵呵地說，“大少奶奶要養胎，派我來也是一樣的。我是老爺房內的，姓周。”
佃戶指着地下一堆東西，“周大姐，那你看看吧。可說好了，全都按市價給。”
梅玉點頭，叫小廝把野味一樣樣分開清點，狍子，野鹿，家雞，黃羊……檢驗完畢，梅玉說：“哎，不對吧！”
那老頭兒趕着問：“什麼不對？”
梅玉指着地上亂七八糟的東西，“喏，這隻黃羊像死兩天了，應該不是鮮宰殺的。這個我不論你。但野鹿呢？那明明是香獐，不是野鹿！還有照你寫的單子，少了兩隻雞和一隻鵝。”
一個小廝說：“啊？前兩次朱老兒拿了這個來都說是小品種的野鹿啊。”
梅玉好笑地搖搖頭，盯着那老漢說：“野鹿和野香獐長得象。可我敢打保票，這是香獐！”
那老農以前糊弄過幾回，今日被揭穿，擦着臉上的汗道：“我老頭子眼花，哪曉得什麼獐子鹿兒。香獐也是很不錯的嘛！”
梅玉笑起來，並不戳穿他的謊言。她清楚農戶生活不易。
“沒事的。您老今兒大概趕得太急，弄亂了。我去找賬房重新算過錢，您稍等啊。”
朱老兒擋在她面前，哀求道：“我的姑奶奶，你把錢先支給我，少的雞鵝算我賒的。獐子的事情，我回頭給你換去。”
梅玉躊躇了一下，解釋道：“這麼點野味，事後也不好意思專門跑到您家去討要。現扣了錢，乾乾脆脆的，誰也不欠誰。這不好麼？”
她並不是不想，但這個家又不是她做主。她嘆息着，找賬房算好了錢，叫佃戶畫押，方纔把銀子給他。
朱老漢此時也不尷尬了，只讚許地望着梅玉：“這深宅大院裡，也不是人人都五穀不分的嘛。”
聽到五穀不分，梅玉很自然地想到下一句“四體不勤”，不知道怎麼的就想到整天吊兒郎當不事生產的趙鴻飛，笑得都要停不下來了。
送走朱老漢，梅玉繼續招呼小廝們收拾野物，拿到廚房去。
正忙碌着，忽然大門被怦怦撞響。
門房去開門，還不及退後，就被氣勢洶洶衝進來的一羣人撞倒。梅玉嚇了一跳，看見當先一個滿臉絡腮鬍須的魁梧漢子叉腰大喊：“把它個門板給老子砸個稀巴爛！”
一羣男人呼啦啦衝進來，在院子裡肆虐。
門被撞爛倒下，花盆被踢得四分五裂，還有的闖進堂屋摔東西，乒乒乓乓的震天響。
措手不及的幾個小廝被滿身蠻力的農夫一巴掌扇暈在地。趙家雖有好些家丁，但今日恰好大部分隨趙文素出去了，趙禮正和趙鴻飛全都不在，剩下四五個家丁和管家聞聲趕來。
梅玉躲在一棵樹後，心驚肉跳看着面前的一片狼藉。她轉身想要回後院報信，叫棠寧快快關門保護自己。
不料魁梧漢子上前把她推倒在地，仔細一瞧，頓時火冒三丈：“我呸，連小丫環都穿金戴銀！”
他惡狠狠地朝她吐口水：“地主家沒一個好東西！還不是壓榨欺負我們這些沒有靠山沒有勢力的佃戶得來的！”
梅玉驚慌地往後縮。
另一個頭長剌子的男人湊近來抓她的胳膊，壞笑道：“好生美貌的小娘子！”
梅玉尖叫一聲，拼命反抗。
男人只管用手摸她的臉、脖子，觸手滑膩，不由淫心大起。
哪料梅玉力氣大得驚人，撓得他手臂流血，吃痛放開手。梅玉趁機兔子一般跑掉。
男人怒得大步上去提起她後領，狠狠摜倒在地，“好你個臭丫頭，竟敢打你爺爺！今天就給你點顏色瞧瞧！”說着挽起袖子作勢要打。
嚇壞了的梅玉轉身大力踹他。一腳過去那男人頓覺腿骨斷裂了一般劇痛，疼得哇哇大叫，完全沒想到這瘦弱姑娘有這麼大勁。
梅玉還待反抗，這時趙文素回來了。