“……替嫁？替嫁？！我找高家說理去！”
“我是告了崔弘義，怎麼了！姓崔的要沒犯事，莫要說我一紙狀書，就是有人擊登聞鼓告到御前，他照樣能好端端的，官家下旨拿他，那是官家英明！”
“……生米已煮成熟飯了？人都沒瞧清，你怎麼就……吃醉了？你糊塗啊！一醉誤終身！”
“唉，當初你執意寫這議親信，我就不同意，早知如此……”
翌日天剛亮，正院那頭就傳來江逐年的咒罵，間或伴着茶盞摔碎的聲音。青唯睜着眼，隻身躺在榻上，身旁空蕩蕩的——江辭舟黎明前就起了，大約終於酒醒，悔不當初，先行去正堂與江逐年解釋了。
青唯等到江逐年的罵聲消歇下去，起了身，外間的丫鬟聽到動靜，推門而入：“娘子可要梳洗了？”
這兩名丫鬟青唯昨日見過，一個叫留芳，一個叫駐雲，是江家專門撥來伺候她的。青唯不慣被人伺候，說：“你們幫我打點水，餘下的我自己來就行。”
留芳笑道：“今日怕不成，待會兒娘子要隨少爺進宮，馬虎不得。”
“進宮？”
青唯反應過來，新婦過門第一日，要向長輩敬茶，江辭舟的長輩，除了家裡這個江逐年，另就是宮中的太后了。
駐雲道：“太后疼愛少爺，娘子要進宮跟太后請安呢。”
青唯臉上有斑，出行要帶帷帽，駐雲手巧，爲她梳了個便行的墮馬髻，簪了兩根墜玉簪。
江逐年早就等在正堂了，他不罵了，但氣未消，一臉慍色地坐在圈椅裡，聽到身邊僕從說，“娘子來了。”只當是沒瞧見。
青唯看了江逐年一眼，他身形乾瘦，蓄着長鬚，額頭寬大，如果不是板着臉，眉眼倒是和善，乍一眼看去，有點像年畫上託着蟠桃的壽星爺瘦一些的模樣。
青唯從留芳手裡接過茶，奉給江逐年：“公公請吃茶。”
江逐年睨她一眼，目光落在她眼上的斑，“嘶”地抽了口涼氣。
可是木已成舟，他能怎麼辦？
他晾了青唯一會兒，從她手裡接過茶，涼聲道：“江家祖上耕讀，書香傳家，不奉行什麼女子無才便是德，你既嫁進來，就是江家人，不可目不識丁，你可念過書？”
“念過。”青唯道，“小時候父親教過《論語》與《詩三百》，《孟子》也會誦幾篇。”
江逐年頷首，臉上剛露出點悅色，只聽一聲：“不過……”
青唯是習武之人，她知道自己行走站立皆成姿態，等閒瞞不住旁人眼睛，何況這兩年在嶽州，她曾不止一次出手教訓過袁文光身邊的小嘍囉，這些事，江逐年一查便知，“不過因爲父親是工匠，我自小跟着他南來北往，總得有點自保的本事，父親後來爲我請了武藝師父，我念了兩三年書，就學功夫了。”
她知道此話必會引起江逐年不滿，往回找補，“我功夫雖不高，足以應付尋常家賊，大江南北走得多，出行亦很有經驗，可以隨護……”
江逐年“嘶”地又抽一口涼氣：“打住打住，我問你，子陵娶你，是爲了看家護院出入平安嗎？”
子陵二字，應該是江辭舟的字。
青唯搖了搖頭，閉嘴了。
一旁江辭舟道：“上回路過谷寧酒坊，我讓朝天給我買壺酒，他不去，說什麼讓我把酒戒了。不聽話的扈從，帶在身邊有什麼用？還纏着我掏銀子給他打了把新刀。她會功夫，我看就很好，以後朝天也不用跟着保護我了，換她。”
“少爺——”江辭舟身邊，那名平眉細眼，名喚朝天的扈從錯愕道。
江逐年罵道：“都成了親的人了，你看你說的什麼胡話，她不懂規矩，你更不成體統！”
這時，一名廝役進來稟道：
“少爺，馬車備好了。”
他們今日還要進宮向太后請安，江逐年看他們一個兩個都不順眼，擺擺手，讓他們趕緊走。
卻見江辭舟與青唯一前一後走到門口，一個吊兒郎當，一個步履如風，江辭舟他都罵膩了，今日正好撿個新的：“你看看她，再給她配把刀，出門就是江湖！”
青唯頓了頓，立刻收緊步子，規矩行了幾步。
江辭舟吩咐德榮：“聽見了麼？去把朝天那把新刀拿來，給娘子配上。”
朝天臉色又一變：“少爺？”
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“江家與太后的關係，說親也親，說不親也確實高攀不上，過世的大娘子是太后的遠房表妹，與太后原本走得並不近，只與榮華長公主相熟。這個榮華長公主是誰呢？就是先帝的妹妹，今上的姑姑，小昭王的生母。因着這一層關係，江家才漸漸親近了太后。”
去宮裡的路上，江辭舟嫌細說起來麻煩，把德榮喚進車室，讓他與青唯解釋江家與宮裡的淵源。
德榮說起話來生冷不忌，強在直白易懂。
“五年前，先帝爺不是下旨修築洗襟臺麼？太后興許是覺得少爺久無建樹，洗襟臺是個機會，就讓小昭王帶着他去了。後來呢，那臺子塌了，少爺受了傷，不是外頭傳聞的輕傷，你想想，跟少爺一起受傷的小昭王，眼下還躺在宮裡命懸一線呢，少爺受的傷挺重的，養了兩年纔好。太后或許是覺得愧疚，此後愈發關心起少爺，每逢大日子，都要召少爺去宮裡一見。”
“說回洗襟臺。照道理，太后深宮之人，不能見外臣的，但是洗襟臺塌了後，先帝鬱鬱而終，官家繼位時，還很年輕，那陣子朝綱有些亂，是太后輔政，才穩住了朝局。官家孝順，念太后恩德，默允了與太后有親緣的外臣後輩，每逢大日子進宮探望太后。”
與太后有親緣的外臣都有誰呢？除了江家幾個小戶外，另就是何府了。
當朝中書侍郎何拾青，正是太后的親弟弟。
而太后的親侄子何鴻雲乃年輕一輩中的佼佼者，眼下已官拜工部水部司郎中。
這些青唯都聽曹昆德提過。
江辭舟這一路上都不發一語，馬車到了朱雀街，他撩開車簾，拿扇子敲了敲朝天的肩膀：“谷寧酒坊到了，給我買壺酒去。”
朝天不去，“老爺說了，讓少爺戒酒。”
“你的刀到底要不要了？”
朝天靜坐半晌，跳下馬車，不一會兒，提了一壺羅浮春回來，他把酒遞給江辭舟，神情複雜地叮囑：“快進宮了，少爺少吃些。”
“你懂什麼？”江辭舟拿過酒壺，把蓋子撬開，“到宮裡了才該吃酒。”
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馬車在紫霄城的西華門停駐，西坤宮的人知道江辭舟今日要帶新婦進宮，很早就到宮門裡側來迎了。
聞到江辭舟一身酒氣，迎候的公公見怪不怪，只笑說：“江小爺這新禧的勁頭可濃着哩！”
西坤宮在四重宮門內，走過去要小半個時辰，正值辰時，太后剛頌完早經，眼下正在苑中的亭子裡餵魚。苑中有湖，湖上曲折棧橋以漢白玉鋪就，青唯摘下帷帽，跟着江辭舟走過棧橋，發現亭中除了太后外，還立着一個年輕男子。
此人年不及而立，一身淺紫官袍，身形偏瘦，眉眼穠麗，長着一隻鷹鉤鼻，遠望去，竟與太后有些像。
一見江辭舟，他笑道：“姑母，子陵來了。”
在西坤宮裡，能喊太后姑母的外臣，大概只有此前德榮提過的何鴻雲了。
太后的模樣倒是比想象中的年輕些，一對長眉斜飛入鬢，見了江辭舟，目色分外柔和：“適才念昔要走，哀家說，讓他等等，子陵該帶着新婦來看哀家了，說不得，一說就到了。”她的目光落在青唯臉上，含笑着道，“是個好姑娘。”
江辭舟道：“如何說不得？今早起身，子陵想的第一樁事就是帶着娘子進宮見太后。”
他一開口，一股酒氣。
太后蹙了眉，爾後道：“你剛成親，哀家說不得你，說了怕壞你的喜氣。但你也大了，眼下更是成了家的人，這幾年下來，算是經歷了些事，沒往常那麼渾了，就是這吃酒的毛病，怎麼至今不改？官家看重你，把玄鷹司交給你，這是你的福氣，也是你的擔子，你可不要辜負了官家信任。”
江辭舟道：“子陵記住了，下回一定少吃。”
何鴻雲在一旁打趣道：“姑母適才還說，子陵新禧，絕不說他的不是，眼下卻又忍不住，姑母愛重子陵，親得很，侄兒看着嫉妒。”
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他仗着太后寵愛，說話沒什麼顧忌，太后聽後，看他一眼，語氣平靜：“你也一樣，官家交給你的新差事，你着緊仔細辦，千萬辦妥了。哀家知道你這個人，肚子裡九曲迴腸，很聰明，你要把心思花在你的生意經上頭，不是不能夠，只要你把正業做好，哀家擋着，誰能說得了你？”
何鴻雲得了垂訓，合袖稱是。
幾人陪太后說了一會兒話，不多時，曹昆德過來了，他看見跟在江辭舟身邊的青唯，不動聲色，與太后拜道：“官家早上的政務議完了，午時得空兒，說是願過來西坤宮陪太后用膳。”
太后和顏道：“他孝順，讓他來便是。”
曹昆德應了，剛欲走，太后又把他喚住，“你去一趟元德殿，讓皇后也來。”
曹昆德稱“是”，離開前路過青唯與江辭舟，說了句：“恭賀江小爺新禧。”
皇帝要來，江辭舟與何鴻雲自也不好多留，陪着太后又說了幾句話，一齊告辭了。
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宮裡的小黃門引着幾人往外走，出了三重宮門，何鴻雲步子一頓：“子陵留步。”
江辭舟回過身：“有事？”
何鴻雲搓着手，看了青唯一眼，似乎有點猶豫。
青唯立刻會意，讓小黃門引着自己先一步往西華門去了。
何鴻雲道：“有樁事，在下不得已，要拜託子陵。”
“念昔只管說來。”
“前一陣，玄鷹司查封了流水巷的蒔芳閣，聽說是要抓城南暗牢裡逃脫的賊人，不知此案可有了結果？”
江辭舟道：“此事我不清楚，這案子一概由衛玦負責。怎麼？念昔也想找到那賊人，立上一功？”
“哦，這倒沒有。就是子陵你也知道，我有個莊子……”
江辭舟一聽他提“莊子”，一下子就笑了，“適才太后才讓你不要把心思放在生意經上，這麼快又打起算盤了？”
何鴻雲的莊子在城郊，說是莊子，實際上是一處狎妓吃酒的私密園子。
何鴻雲苦笑道：“實在是我這莊子上，近來除了一個“扶冬”，沒一個好貨，憑的惹人笑話，我心中也堵着口氣。可你說我怎麼辦？流水巷十八條衚衕，做買賣的多了去，上三等，下九流，什麼樣的美人沒有？我頂着這麼個身份，總不能明着搶人，眼下……”他頓了頓，悄聲道，“你也知道，太后盯我盯得正緊呢。”
“所以，”他退後一步，合袖朝江辭舟行了個禮，“不得已，只能拜託到子陵頭上，衛玦此前不是查封了蒔芳閣麼？要我說，那暗牢裡的賊人早跑了，他審幾個妓子，審了這麼多日了，審出什麼了？他就不是個腦子靈光的人！所以子陵，你能不能想個法子，把梅娘和她手下的妓子一併與了我，我一定……”
“好啊。”不等何鴻雲說完，江辭舟就道，他帶着面具，不露眉眼，只有嘴角噙着一絲笑，“人在銅窖子裡，你何時要？”