“其實在老臣看來, 無論選誰去洗襟祠祭拜都無傷大雅，重點不在‘隨駕’，而在‘洗襟’, 何況章鶴書也是爲了幫助他人, 這是小事, 老臣就答應了他。”老太傅道。
“洗襟祠修築後不久, 先帝就病了。太醫說先帝操勞過度, 不能再行遠路，所以洗襟祠即便建好，先帝也不能去了。很快, 先帝就變了主意，他決定改祠爲臺, 於來年遴選士子登臺。
“改祠爲臺, 拜祭的士子也不再侷限於世族子弟, 這對章鶴書來說是好事，老臣自然也按照當初的承諾, 由幫他提交隨駕的人選，改成了贈予他洗襟臺的登臺名額。”
老太傅說到這裡，悲嘆一聲：“老臣久居慶明山莊，月前才聽說昭王殿下查獲了曲不惟買賣名額一案，朝廷礙於老臣顏面, 至今不曾傳審老臣, 但老臣不能這麼一直瞞着不說, 老臣這就跟官家招認, 那些被賣出去的登臺名額, 就是從老臣這裡來的。
“官家要治罪，要取老臣的性命, 甚至要把老臣的罪名告昭天下，老臣都認罰。老臣只有一個請求，就是……忘塵……”
老太傅渾濁的雙眼低垂，聲音變得越發沙啞，“忘塵這一路，也許走得遠了一些，但他其實只是一個可憐的孩子，沒做過什麼惡事，父兄之死在他心中紮根太深，他放不下罷了。老臣懇請官家，要罰只罰老臣一人，不要牽連他，不要斷了他的後路……”
趙卻沒有正面回答，“可朕這樣聽下來，曲不惟買賣名額與太傅無關，太傅實則被矇在鼓裡。”
“不，官家，老臣並沒有那麼無辜，老臣其實什麼都知道，就連……就連洗襟臺的坍塌，也跟老臣有關。”
這話話音落，宣室殿上靜默異常。
然而沒有一個人露出異色。
誠然老太傅所言出乎諸人意料，便如雲團積得太候，風雪終會落下，因果堆砌至今，真相也當墜地生聲。
“章鶴書很快擬好了士子名錄，請老臣呈遞先帝。然而不待老臣進宮，先帝先行召見了老臣，先帝說，他想在今春的杏榜上挑選三十人登臺。
“洗襟臺是改祠爲臺，改過後初初一張圖紙，樓臺建造簡單，按照禮制祭拜，根本站不下太多人，所以杏榜上的三十人，加上章鶴書擬給老臣的名錄，人數就超了。老臣於是再度找到了章鶴書……”
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章鶴書思忖片刻，“這事倒也好解決，問題既然出在樓臺上，那就改建樓臺。”
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“他很快找匠人新制了一張圖紙，改建後的樓臺，臺高三層高聳入雲，即便按照最高的禮制行祭拜禮，也可容納三百多人。老臣於是把新的圖紙呈給先帝，先帝雖然應允了，但他說，這樣巍峨的樓臺，尋常匠人無法督造，他將這當朝第一要務交給了小昭王，小昭王隨後趕赴辰陽，請築匠溫阡出山。
“彼時洗襟臺已經開始按照新的圖紙建造了，但溫阡到了柏楊山，勘察過周遭地形後，說山中築臺，不能高過山端，否則易遭狂風拂頂，又說柏楊山入夏雨水多，樓臺基底薄弱，不易修築巍峨高臺，再次修改了洗襟臺圖紙，不過他還是按照朝廷的要求，保證了屆時至少能有一百六十人登臺。”
青唯聽到這裡，想起薛長興最早交給她的木匣裡，一直放着四張洗襟臺圖紙，除去一張洗襟祠的，其餘三張都是後來改建的。
後來青唯再度遇到薛長興，還曾問過他這些圖紙有什麼異樣。
薛長興卻搖了搖頭，說沒有異樣，只是他當這麼多年工匠，覺得一個樓臺罷了，沒必要改這麼多次。
大周精於營造之術的人本來就少，何況宮宇大殿多修在地勢平緩的背風之處，像這樣在半山腰築高臺可謂少之又少。而溫阡的妻子、內弟皆出身岳氏，溫阡對柏楊山的地貌、氣候知之甚深，所以旁的匠人覺察不出的端倪，他能從圖紙上看出來。
青唯問：“太傅大人，洗襟臺的臺塌，是因爲一而再、再而三的改建嗎？”
老太傅卻搖了搖頭，他對青唯說話時，語氣異常溫和，“小姑娘，洗襟臺最後，是按照你父親畫的圖紙建造的，你父親這樣一個築匠，怎麼可能出錯呢？”
他說着，又苦笑一聲，“要是問題當真出在圖紙，那就好了……”
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“溫阡到了柏楊山，洗襟臺開始按部就班地修建，昭化十三年春，老臣也把各地提交的名錄與章鶴書草擬的名額合併，呈遞到御前。因爲登臺的人選半數是寒門子弟，朝廷上自有世家不滿。正因爲此，那段時日，老臣不斷遭到世族大員的參奏攻訐。好在先帝相信老臣，翰林文士支持老臣，又有章鶴書幫忙暗中斡旋，風波很快平息了，但老臣還是不可避免地病了。
“人老了，總會病麼，遵太醫醫囑靜養便是，然而是年五月，發生了一樁意外……”
這時，張遠岫啞聲問：“是……哥哥回京了？”
那是張遠岫與張正清見的最後一面，他一直記得清楚。
張正清本來與小昭王一樣，在柏楊山督建洗襟臺，聽聞老太傅急病，星夜兼程趕回上京。然而回京的第二日，他竟與老太傅大吵一架。
“憶襟那孩子，一直尊師重道，對老臣從來恭敬有加，忘塵彼時不解他兄長爲何與老臣爭吵，老臣與他解釋，說憶襟是惱我不曾照顧好身子，其實不是，憶襟他……是看到了老臣櫃閣裡的一封信函。
“信函，是章鶴書寫給老臣的，老臣還沒來得及燒……”
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張正清握着信函，一臉慍色進了正屋，他竭力壓着怒火，對榻前伺候的張遠岫說：“岫弟，你出去，我有話要單獨對先生說。”
張遠岫不疑有他，把藥碗擱在小几上，掩上了門扉。
張正清隨後將信函扔在地上，“這是什麼？先生竟然拿拜祭先烈的名額做交易？！”
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“……憶襟的指責沒有錯，即便老臣是爲了幫助被流放的士子，可這是老臣的私心，如何能拿來做交易呢？憶襟得知此事，已經不止是失望了，而是憂憤難平。他說，白衣洗襟無暇，如何能夠沾染塵埃？他還說，故人已逝……”
“故人已逝，前人之志今人承之。”張遠岫閉上眼，緩緩念道。
那是他兄長離京前，最後叮囑他的話，帶着一點決絕的意味。以至於在他兄長徹底離開後，在無數個難眠的夜中，這些言語反覆浮響在他耳邊，直到銘刻心間。
“故人已逝，前人之志今人承之，岫弟，你要記得，洗襟無垢，志亦彌堅。洗襟臺是乾淨的，是爲投江的士子而建的，不允許哪怕一丁點的玷污。”
……
老太傅繼續說道：“那次憶襟在家中待了兩日，就回了陵川。這回他路上走得很慢，等他到柏楊山的時候，已經快七月了……”
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柏楊山的雨水自暮春就開始落下，溫阡怕排水有問題，中途喊過幾次停工，爲防耽誤工期，最後都作罷了，只囑咐勞工們加緊時間挖排水渠。
七月前後，柏楊山連續數日暴雨如注，溫阡愈發憂心忡忡。
其實真論起來，洗襟臺的選址並不好，它建在山腰，正面是直接受風的，爲防修造的時候出事故，溫阡讓人在背山的一面斜着支了一根巨木木樁，溫阡說，等樓臺快建好了，再拆除這根木樁。
七月初，洗襟臺快建好了，然而溫阡望着連日不休的雨，決定等到七月初九早上再拆木樁，隨後叮囑工匠們日夜不休地挖渠排洪。
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“可惜那年夏天的雨沒有停，到了七月初六，竟然有變得更大的趨勢，那時登臺士子俱已到了崇陽，昭王殿下忙於安排登臺拜祭事宜，下山了兩日，柏楊山中，便只有憶襟日夜跟着溫阡。那兩日，溫阡幾乎只忙一樁事，不斷地檢查水渠的排水狀況……”
“太傅大人。”這時，刑部的唐主事打斷了老太傅的話，“恕下官直言，洗襟臺建好前後的事，您爲何知道得這樣清楚？”
是啊，小昭王不在山中，涉事的溫阡和張正清已經離世了，那些挖渠的匠人即便沒被治罪，也接觸不到老太傅，老太傅是怎麼知道這些？
老太傅只是露出了一抹苦笑，“……且聽老夫往下說罷。”
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七月初八，柏楊山的大雨還是沒停，張正清見溫阡滿目憂色，問道：“溫督工，可是有什麼不妥？”
溫阡猶豫許久，最終還是把顧慮說了出來，“登臺祭拜，恐怕需要延期。”
“延期？”張正清聽了這話愣住了，但他眼中竟不見任何急色，“敢問督工，爲何需要延期？可是因爲這雨？”
溫阡點點頭：“雨勢綿延不止，排洪太難了，一刻不清理山渠，就會造成渠道淤堵，淤積太厚，雨水無法及時泄出，很有可能反衝樓臺，即便今日建好，來日爲防坍塌，也需要多次加固，不如干脆讓士子們延期登臺，等雨災徹底過去再說。”
“這……”張正清問，“可需要請示昭王殿下？”
溫阡點點頭：“你先下山告知殿下一聲，待我驗過水渠，再做定奪不遲。”
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老太傅看向謝容與：“殿下當日並沒有在山下見過憶襟吧？”
謝容與垂眸不言。
昭化十三年的七月初八，他的確沒有見到張正清，直至深夜，他冒雨回到山上，甚至沒有見到溫阡。
沒有人告訴他登臺的日子或許需要延期。
從來沒有。
“因爲……憶襟他以爲，殿下您不會應允。”老太傅道。
小昭王是王啊，他幾乎是他們這一輩中最尊貴的人，先帝對他的教養甚至嚴於後來的嘉寧帝，何況那時他只有十多歲，所聞所見都太少，大抵也不懂得變通，登臺拜祭這樣大的日子，照常理推斷，他不會同意延期的。
更重要的是，彼時的張正清，心中早已生出了一個隱秘的，不爲人知的念頭……
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張正清沒有去尋謝容與，他坐在山路旁一個矮巖上，天地雨水急澆而下，心中那個瘋狂的念頭似乎就在這雨中滋長蔓延。
那些登臺的名額被老太傅拿來做了交易。
士子們登臺已不僅僅是爲了紀念滄浪江投江的士子。
洗襟臺不乾淨了。
既然如此，這些士子有什麼資格在七月初九登臺？
七月初九，是他父親和投江先烈的忌日啊。
張正清想，如果能延期三日，不，哪怕只延期一日，只要錯開七月初九再讓士子們登臺拜祭，那麼滄浪江水滌淨的白襟就不算沾上塵埃。
張正清害怕那個天資聰穎的小昭王在得知登臺需要延期後，非但不應允，還會與溫阡一起想出解決法子，甚至找出新的通渠點，增派人手挖渠，所以他沒有下山尋謝容與。
他得想一個辦法，讓一切變得刻不容緩，讓登臺的日子必須延後，讓小昭王甚至沒工夫想對策。
張正清繞去了背山的一個排水渠點，對夤夜通渠的排水勞工說，“諸位都辛苦了，回去歇着吧。”
勞工頭子在雨水中別過臉，問道：“溫督工的意思嗎？”
張正清笑了笑，沒有說是，也沒有說不是，“明早士子就登臺了，通渠也不趕在夜裡幾個時辰，諸位回吧，省得明早朝廷大員和士子們上山，以爲洗襟臺還沒建好呢。”
勞工們聽了這話，不疑有他，很快離開了。
子夜時分，許多人已經睡下。張正清撐着傘，獨自立在雨裡，藉着風燈微弱的光，他看着眼前如小河般流瀉的渠水，渠底很快積起淤泥，水流被截斷，匯成一灘灘水蕩子。
張正清想，這樣，也許登臺的日子就能延後了。
當夜子時，溫阡沒有等到謝容與，再度巡視山中各個渠點，直至到了後山，看到了積起的水窪與截斷水流的淤泥，大驚失色。
溫阡顧不上其他，立刻去尋了左近的玄鷹衛，要求延後登臺日期，立即排查各個渠道，看看有沒有渠水反衝樓臺的情況。
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“可惜，”老太傅惘然地笑了一聲，“溫阡當時找到的玄鷹衛，是玄鷹司的都點檢。”
彼時崇陽縣中士子朝臣聚集，玄鷹司老指揮使和小昭王一起下了山，山中的巡防交給了都點檢。
這個都點檢盡職盡責，只一點不妥，他是曲不惟和章鶴書放在陵川的眼線。
士子登臺意義非凡，早一日晚一日拜祭，或許對溫阡來說沒什麼兩樣，可是對那些士子來說，卻是天差地別，好不容易被選中，七月初九忌日登臺，那是天子驕子，擱在七月初十，事後被人說起，出身也不那麼“正統”了。
而對於要踏上青雲路的登臺士子來說，最重要的就是這點“出身”了。
都點檢心知其中分別，當得知溫阡希望延期拜祭以後，他只問了一句話，“待會兒早上登臺，這臺子會塌嗎？”
“那倒不會，可是一旦樓臺根基不穩，哪怕建好了，日後也需要加固，還請點檢大人速速並增派人手通渠，並稟知昭……”
還不待溫阡把這話說完，都點檢左右看了一眼，兩名玄鷹衛便上前把溫阡帶走了。
都點檢把溫阡軟禁在後山，只道是待明日登臺拜祭禮過了，再把他放出來。
然而這一夜註定不平靜，很快又有一個士人尋來山中，稱是要求見溫阡和小昭王。
這個士人便是後來死在上京路上的徐述白。
都點檢敷衍他說：“溫督工和殿下一起檢查水渠去了，你如果有什麼事，不如寫成信函，等溫督工回來，我一定代爲轉交。”
彼時隼部的老掌使和玄鷹司的幾個校尉都在，包括衛玦和章祿之，得了信，並沒有拆開看，喚來一名親信，讓親信把信交給溫阡。
其實都點檢並不希望洗襟臺出事，但他不敢讓人知道自己軟禁了溫阡，一直到老掌使和幾個校尉離開，他才匆匆按照溫阡說的，親自帶着人去後山疏通水渠。
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昭化十三年七月初九的清晨，暴雨如注。
天剛亮，謝容與就到了洗襟臺下，他寅時纔回到山中，幾乎一夜沒睡，然而他在雨中等了許久，登臺的士子與諸多官員都到齊了，依舊不見溫阡的身影。
“找不到溫督工了，這可如何是好？”有人撐傘在他身旁問道。
雨太大了，高臺在雨中失了輪廓，謝容與擡目朝洗襟臺望去，“加派人手去找，洗襟臺是溫先生督造的，沒有他發話，拜祭之禮……”
拜祭之禮暫緩嗎？
謝容與頓住。
可沒有十足的理由，這樣盛大的祭禮，如何說緩就緩？
玄鷹司的指揮使領命，調集了所有能用的人手，命他們迅速在山中尋找溫阡，隼部的老掌使乾脆帶着衛玦、章祿之往後山找去。
其時卯時已經過了，士子登臺的時辰定的是卯時三刻，在此之前，還需要拆去斜在樓臺外的支撐木樁。
後山山路崎嶇，終於，老掌使與衛玦幾人在密林間，隔着滂沱的雨聲，聽到了溫阡的呼救。
他被軟禁在林中一間廢棄的木屋中。
他的指上滿是血痕，手臂露在外的地方佈滿淤青，似乎他曾妄圖憑一己之力地把這門撞開。
而地上攤着一封信。
是徐述白的信，信上說，那幾根支撐洗襟祠的主柱被他叔父徐途以次充好，換過了，他不知道他叔父是誰受指使怎麼做的，告訴溫阡，是不清楚這幾根柱子，對洗襟臺有沒有影響。
徐述白不明營造之術，更不知道洗襟臺是祠上築臺。
怎麼會沒影響呢？
那幾根主柱，是洗襟臺的基底支撐。
老掌使與衛玦幾人找到溫阡的時候，溫阡臉色白得連一點血色都不剩了，他甚至來不及解釋，只顫聲道：“不能登，不能登……會塌的……”便朝柏楊前山奔去。
時隔很多年想起來，其實從來沒有人希望洗襟臺坍塌。
每個人都希望它好，希望它能高高地矗立在柏楊山中，永垂不朽。
只是，可能每一個人都有自己的一份私心吧，然後又爲着這份私心，多走了一步，或是數步。
何鴻云爲了立功爲了斂財，換了洗襟祠的幾根木柱。
昭化帝在得知自己不能親自前往洗襟祠拜祭後，改祠爲臺，以一場盛大的祭禮，紀念自己的功績。
老太傅太惜才，爲了救被流放的士子，拿洗襟臺的名額跟章鶴書做了交易。
章鶴書爲了讓自己看中的士子登臺，與老太傅擬奏，修改了洗襟臺的圖紙。
張正清希望將祭禮延後一日，希望讓洗襟之臺乾淨一些，驅走了連夜通渠的勞工。
而都點檢，爲了讓祭禮能如期進行，軟禁了溫阡一夜。
可惜他們都忘了，洗襟臺只是洗襟臺。
連日不斷的，天譴一般的急雨都沒能讓人意識到，這座樓臺之上，只有永遠無法散去的水霧，沒有青雲。
洗襟祠的木料被人偷偷換過，章鶴書想讓更多的士子登臺，修改了圖紙，那圖紙哪怕後來被溫阡再度改過，對於被次等底柱來說，也是不妥的。即便如此，洗襟臺也不至於立即坍塌，無奈連日的滂沱大雨讓陷入地底的木樁腐壞無聲，溫阡雖然竭力命人通渠排水，張正清爲了讓祭禮延期，連夜驅走了勞工，雖然都點檢在軟禁了溫阡後，親自帶人通了渠，但他忘了去驗看地底有無積洪反衝樓臺。
渠洪在土壤之下匯聚，通往山下的路被淤泥截堵，早就趁着暗夜悄然地反衝樓臺。本來還需多日才腐壞的底柱被連日急雨浸泡得腐朽，又被錯誤高築的樓臺壓損，於是無法排泄的地底之洪於是成了摧枯拉朽的最後一根稻草，讓洗襟臺徹底淪爲失根的浮萍，只靠着一根斜在山間的、即將要被拆除的巨木支撐。
卯時三刻就快到了，雨水絲毫沒有減緩之時。
謝容與撐傘立在雨裡，身旁不斷地有人問：
“拆嗎？”
“找不到溫阡了，快拿個主意，拆嗎？”
“定的是今日，不能不拆，拆吧！”
雨水漭漭急澆而下，遮去了眼前的事物，甚至遮去了太陽，謝容與看不到山的另一端，那個眉眼溫和的、善良的築匠正瘋了一般朝他奔來，朝將要坍毀的樓臺奔來，哪怕他根本不能用血肉之軀抵擋即將傾倒下的高臺。
大雨淹沒了一切聲音。
謝容與擡目望去，雨水中，他已經徹底辨不出洗襟臺的樣子了。
在天地徹底黯下來的一瞬之前，他輕聲說：“拆吧。”