洛克對哈爾斯口中發財的門路很感興趣，這種晉升一級數十年的騎士，在沒有太大背景和勢力情況下，還能維持實力穩步提升，所需要的資源就是個天文數字。
哈爾斯的情況洛克大致清楚，出身自位於米西亞大陸北方雪原的弗蘭薩王國，在弗蘭薩王國是權勢滔天的侯爵大人。
但別忘了，弗蘭薩只有數十萬的人口，以及國內惡劣的生活環境，嚴重遏制了這個國家的經濟發展，哈爾斯能從祖國獲取的助力，可以預料有多麼小。
而且那是當代有七個一級強者誕生的國度，如此均攤下來，也怪不得哈爾斯和他那幫弗蘭薩王國出來的兄弟，會常年駐在普林斯頓執行任務。
“你可以在帝國內找幾個家族選擇‘合作’。”哈爾斯壓低聲音說道。
帝國當然指的是奧摩爾帝國，而‘合作’就意味深長了，需要洛克好好體會。
洛克好歹也在福斯坦王國的上層社會混了些年，哈爾斯一說他就明白了個大概。
“一般的合作我需要做些什麼嗎？”洛克問道。
在洛克理解裡，就是他成爲帝國內某些有錢有勢家族裡供奉一般的存在，在那些家族需要他這等一級強者的戰力時出手相助，平時則享受着那些家族定期提供財力物力的幫助。
“也不需要做什麼，我上次幫忙的赫爾蘭家族，只是幫他們活捉了頭高級魔獸，還有從騎士殿堂這邊給他們搞了些私貨。”哈爾斯做思考狀說道。
一級強者在西方三島地界裡，是被聖塔和騎士殿堂嚴令禁止大打出手的，那些帝國世家們也不可能明着要求他們供奉的一級強者，去把自己的對頭家族滅了。
但這種爲家族捕抓高等級魔獸，通過一級強者的人脈和接觸階層，搞到平常人難以接觸的珍惜藥劑等舉措，打打擦邊球，從而起到提升家族勢力的做法，是可取的。
“恩，我考慮考慮。”洛克心裡有些意動，但還沒做好決定。
萬事都有利有弊，別以爲成爲帝國內某一家族的供奉，在爲該家族做一些微不足道的幫助後，就可以獲得巨量利潤，這是極不成熟的表現。
至少洛克目前就看出來一點，如果他和某一家族達成合作關係，那麼勢必該家族的對手，就會站在自己的對立面，而那等家族肯定也有自己支持的一級強者。
同勢力內的騎士很少有極大沖突，但不代表沒有，騎士的脾氣普遍都不太好，平時小摩擦什麼的，比比皆是，背後使絆子的，也有存在。
任何組織內個人間的關係，就是這麼複雜，騎士殿堂內的派系之分也很嚴重。
往大了說，西方三島三位四級騎士手下的騎士殿堂，就不能稱之爲鐵板一塊。
三名四級強者，各自分管一片大陸的治理權，也裡面也有他們博弈的成分。
要是三片大陸的騎士殿堂，統歸三位四級騎士一齊管理，你中有我，我中有你，那肯定是要鬧出亂子的，還不如大家一人管一片，互相扶持，互相競爭，互相進步。
往小了說，由奧德賽大人分管的米西亞大陸騎士殿堂，內部也有涇渭分明的派系之分。
論騎士們的出身不同，有奧摩爾帝國出身的帝國派，有北方冰原出身的北方派，有西部衆多聯盟出身的西部派，也有南方類似於福斯坦王國、鋼澤王國、卡拉曼王國等地方出身的南方派。就是洛克曾去過的跟利特草原與撒卡大草原，那上面出身的騎士，也被某些人稱爲草原派。
再論騎士們年齡劃分，一百五十歲以上的騎士，與一百五十歲以下的騎士也有很大矛盾，這樣的矛盾，來自於權利分配的不均衡。
在騎士殿堂內的很多地方，是談資歷勝過於談實力的，一百五十歲以下的一級騎士們，被那些老傢伙們稱之爲‘青年派’，這是個帶有一點點貶義的中性詞。
不是說你和我同爲一級騎士，大家的福利待遇就一樣，洛克剛晉升一級騎士的這一年，獲得的騎士殿堂年俸只有三十枚高級能量晶石，而那些混了一百多年的老傢伙們，獲得的年俸在五十枚到七十枚之間。
洛克自信，完全穩固境界的他，不比那些老傢伙們差多少，但事實就是如此，他沒得改變。
這也是洛克遲遲不肯踏入騎士殿堂內派系之爭的原因，他討厭這種條條框框，也討厭爾虞我詐的算計，所以他進入騎士殿堂的第一天，就抱緊了地騎士雷利這根大腿。
大樹底下好乘涼，這話說的沒錯，但洛克靠近雷利的時候，其實他就已經不可避免的陷入了騎士殿堂內的派系裡。
相比而看，聖塔那邊的氛圍就要好多了，雖然也有派系間的爭鬥，但要比騎士殿堂這邊好多了，人家那邊更多的是師徒門庭的涇渭，還有學術研究的爭論。
在洛克思考自己怎麼在騎士殿堂內部徹底立足的時候，浮空船便以極快速度，向着米西亞大陸的普林斯頓飛去。
中型浮空船就是比小型浮空船給力，三名一級騎士輪流操縱的情況下，兩週就回到了普林斯頓。
在普林斯頓騎士殿堂分殿浮空船停靠區下船前，洛克想好了自己當前的道路與決定。
繼續靠近雷利地騎士這條線是必須的，他是負責接引自己進入騎士殿堂的二級強者，而且上次離開前，地騎士雷利曾給了自己一份他弟弟的傳信符，雷利的弟弟雷萬，好像是站在任務接領這塊權力極大的崗位上。
還有就是與哈爾斯等人抱團，經歷這次任務後，洛克感覺哈爾斯這夥人都挺不錯的，而且靠譜，他也不擔心自己不是弗蘭薩王國的人就會被排擠，別忘了，他們那個團伙中，查爾斯和吉恩也不是弗蘭薩人。
最後說到哈爾斯推薦的與帝國內某些家族合作，這個是條不錯的選擇，帝國的富裕遠超米西亞大陸上其它邊遠國家，這個人口數億的帝國，佔據着米西亞大陸中部與東部最爲肥沃土地。
這裡貴族的爵位等級，都要比其它王國、公國的貴族尊貴一兩個階級。
洛克想到的合作家族有一個——碧麗的家族。
那好像是個子爵家族，不過論經濟能力已經接近一般伯爵家族，而且還與普林斯頓的很多中小家族有貿易上的聯合，洛克以前就曾與碧麗參加過她們那些小家族聯合舉辦的拍賣會。
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上次與碧麗她們見面已經是八年前了，那還是在位面戰爭沒結束的時候，洛克與安吉麗娜被凱拉大師走後門送回來的一次。
自那之後，洛克再回到普林斯頓就沒找這些老朋友，不知道碧麗和喬金現在怎麼樣了。
當初的幾個夥伴裡，也就黛妮因爲同樣在聖塔學習的緣故，還能時常有聯繫。
哎，不晉升一級，大家永遠就是兩個水平線上的生物，洛克之所以不再與喬金等人聯繫，就是不希望這種生命層次上帶來的隔閡感，讓他們的友誼變質。
“抽段時間去看看吧。”洛克嘆了口氣，不只是與碧麗家族簽訂合作關係，這麼長時間沒見面，他也好奇碧麗與喬金，這兩個在各自領域有她們驕傲的女孩兒，有沒有發生什麼變化。
下船後，陪着雪萊等人去結了任務報酬，洛克到手的是一百四十枚高等級能量晶石，洛克統一換成了風系晶石。
一百四十枚高等級能量晶石不可謂不多，這是他四、五年的年俸啊，看來騎士殿堂是鼓勵旗下騎士們踊躍接取任務的，這裡不養閒人。
一百四十枚能量晶石的高額報酬，還有一層原因，是他們這次的獎勵翻倍導致，三個東海岸強者，兩死一傷的任務記錄擺在那裡。
除了這筆能量晶石外，洛克最大的收穫還有分得喪鐘之痕一級魔法師的戰利品，那具擁有一級騎士實力的報廢‘黑騎士’屍偶碎片暫且不提，哈爾斯和阿諾德兩人還分給了他一件死靈魔法師的殘破長袍。
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與死靈魔法師的正面對抗中，哈爾斯與阿諾德是主力，洛克沒厚着臉要求分享魔法師的空間戒指和法杖，這件法袍已經是意外之喜，相信聖塔很多大師，會對這件凝聚東海岸鍊金知識與特色的魔法長袍感興趣。
與幾人打了聲招呼，洛克乘坐馬車，回到了闊別數月的家。
普林斯頓不讓飛行的規矩，以前洛克還覺得沒啥，現在卻不一樣了，習慣一級騎士的飛行速度後，再坐這種慢吞吞的馬車，有夠無奈的。
三個月沒回來，香舍爾大街的家變化不大，男主人迴歸，拉菲這個女主人招呼着手下的侍女僕從們，準備了一次熱熱鬧鬧的晚宴。
宴會的參與者只有洛克和拉菲兩人，美麗的燭光下，拉菲紅着臉與洛克喝了個交杯酒，這是哈爾斯教給的新玩法，洛克曾被逼着與雪萊這麼玩過。
這種溫馨中帶有小激.情的玩法，洛克很喜歡。
酒醉人更醉，燭光下拉菲臉上的紅暈更濃了，就在洛克情不自禁準備更進一步動作時，拉菲突然說道“咱們是不是該去聖塔看看小姐她們了？”
雖然都成了洛克的女人，拉菲平時還是管格蕾絲叫小姐。
“好，這次回來我也是這麼打算的。”洛克點頭說道。
小小的打斷，並沒有阻止兩人逐漸升溫的狀況，周圍空氣越來越熱，洛克與拉菲彼此都能聞到對方身上的氣味，那是如此的吸引自己。
侍奉在大廳左右的侍女們識趣的離開，在房門關閉的那一剎那，洛克不再忍耐，上前擁住了拉菲。
四個月沒嘗肉味，洛克早忍不住了，這是個不眠之夜。