死亡之組的決戰已經畫上了句號，出線的荷蘭和意大利隊在等待着他們的對手。
在d組的前兩輪小組賽過後，西班牙隊兩戰全勝積六分提前出線，主教練卡拉貢內斯在賽前就表示在對陣最後一個小組賽對手，上屆歐洲盃冠軍得主希臘隊時，將大批更換首發球員。
由於已經提前鎖定小組第一的位置，同時爲了備戰和意大利的1/4淘汰賽，本場比賽西班牙隊沒有任何理由進行冒險的舉動。
而且目前隊中並非沒有傷兵出現，普約爾的右腳和大衛.席爾瓦的腳趾都已經負傷，哈維和卡佐拉也受了不同程度的碰撞傷。另外，此前比賽中有黃牌在身的球員也都不會出場。老謀深算的卡拉貢內斯自然知道以上這些。
“我會對本場比賽的先發名單做出調整，爭取讓每一名球員都能夠獲得在歐洲盃上展示自己才華的機會。”
本屆歐洲盃賽，西班牙隊可謂陣容鼎盛，像阿隆索、法佈雷加斯這樣的球員也只能作爲“b隊”出場，所以即使是二隊，希臘隊若想全身而退也不太可能。
提前出線讓卡拉貢內斯可以盡情輪換，前兩戰全都替補出場的哈維.阿隆索終於首發登場，利物浦後腰並不把這場比賽當成友誼賽：“對於我們這些不經常上場的球員來說，這是場非常重要的比賽。”
擔任後腰的阿隆索沒有食言，雖然看似貌不驚人，但在西班牙的逆轉過程中，阿隆索起到了極爲關鍵的作用。
憑藉着攻防兩端的出色表現，阿隆索在賽後被歐足聯官方評選爲本場最佳球員，利物浦後腰在賽後也向意大利發出了勝利宣言：“雖然意大利開局階段有些掙扎，但他們仍是世界冠軍，他們的水平和檔次毋庸置疑，不過我們非常有自信，我們做好了一切準備。”
西班牙隊三戰全盛，昂首出線，而衛冕冠軍只能帶着三戰全負的成績回家了，四年前，希臘人曾讓世界爲之跌破眼鏡，四年後的今天，衛冕冠軍的表現則又一次讓人瞠目結舌。
前兩輪戰罷，雷哈格爾的球隊連續告負且未進以球，而此役??此役面對西班牙的替補陣容，若非查里斯特亞斯打入一球，衛冕冠軍將在歐洲盃歷史的恥辱柱上盯得更死。
縱觀希臘隊三場比賽中的表現，相比四年前，人員老化嚴重的愛琴海之師可謂心有餘而力不足。
首戰面對瑞典，希臘隊各項技術統計均不輸北歐海盜，可整體上的強勢卻被個體上弱勢所拖累。
伊布拉希莫維奇的靈光一現，與塞塔裡迪斯的一次解圍失誤，讓希臘人只能徒嘆時運不濟。
次役面對俄羅斯，雷哈格爾所強調的侵略性足球，球員們所完成的着實不賴，在絕對得分機會上面，希臘人甚至還略微佔優。
然而，功勳門將尼科波利迪斯那次致命的出擊失誤則讓球隊再度告負，在輸掉比賽的同時，希臘隊的歐洲盃之旅也已提前結束。
本場面對西班牙，球隊上下唯一目標便是取得進球和積分，查里斯特亞斯的進球的確曾讓希臘人看到一絲拿分的希望。
但與首戰一樣，西班牙球員在個人素質上的優勢，讓希臘隊只能眼睜睜的看着對手完成逆轉。
當西班牙小將德拉雷德起腳攻門的那一瞬間，當古伊薩反越位實現逆轉的那一刻，無論是巴西納斯，又或德拉斯，從他們的背影中已無法看到“昨天”。
本場失利之後，希臘三戰全敗，僅進一球的戰績，已經創造了歐洲盃決賽圈歷史上衛冕冠軍的最差戰績。
客觀說來，這支希臘隊能在預賽中以小組第一身份殺回正賽，本就是個不大不小的奇蹟，這支球隊四年來，在人員方面未有太大變更，而戰術也沒有什麼革新，相信最爲樂觀的希臘球迷，開賽之前也不會對球隊衛冕抱有太大希望。
希臘隊雖已出局，並且創造最差戰績，但球迷並不用驚訝，縱觀以往12屆歐洲盃的歷史，還沒有哪支球隊可以實現衛冕，這也成爲了歐洲盃的魔咒之一。
在近四屆歐洲盃中，除了上屆的法國之外，三支衛冕冠軍在正賽階段的小組賽均未出線。1996年的丹麥小組賽1勝1平1負積4分打道回府，2000年後的德國隊更是以3戰僅積1分的恥辱性表現砸了日耳曼戰車的金字招牌。
但希臘和上述幾支球隊還遠不是史上最差衛冕冠軍，在1988年的德國所舉辦的歐洲盃上，衛冕冠軍法國隊竟連正賽資格都未取得，高盧雄雞由此成爲歐洲盃歷史上唯一一支沒能殺出預選賽的衛冕冠軍。
相比當年這支法國隊，今天的希臘隊所取得的“成就”，不應讓他們承受更多指責，畢竟四年前的那次奪冠，其成色本就不算太高。
希臘隊回家了，與此同時進行的另外一場不需要看比人臉色的生死戰，也同時開打。
神奇教練希丁克在三屆世界盃上率領不同的球隊都取得小組出線資格，此番帶領賽前被認爲可能成爲大黑馬的俄羅斯會不會延續這條定律。
在希丁克看來瑞典隊是很有實力的球隊，很多球員都在歐洲頂級聯賽效力，而且作爲本屆歐洲盃年齡最大的球隊，球隊的人員彼此間配合時間長，有很好的默契。
但是這絕不意味着俄羅斯隊會束手就擒，瑞典隊可以保平，但是俄羅斯必須要取勝，要把這場比賽看成一場淘汰賽來打，贏球或者回家，沒有別的選擇。
在上輪比賽擊敗衛冕冠軍希臘隊後，希丁克的球隊已經基本走出來首戰大比分輸給西班牙的陰影，球隊現在士氣高昂。
賽前的新聞發佈會上，希丁克就反覆強調一定要盯死對方的頭號球星伊布拉希莫維奇，將安排專人對其寸步不離，並強調不會犯西班牙在防守伊布拉希莫維奇時的錯誤，給瑞典神塔那麼大的發揮空間。
對小組出現，希丁克顯得非常有信心，早在俄羅斯力壓英格蘭晉級，將後者淘汰出預選賽時，希丁克就曾經放出豪言：“明年決賽階段的比賽，我們還會讓世界驚訝！”
當然，希丁克絕對有底氣去說這樣的話，10多年來，他一次又一次證明自己的神奇魔法。
10多年來，希丁克不管統率哪支球隊，必能在大賽上小組出線，這幾乎已經成爲一道鐵律。
而2008年，他再次挑戰了一個全新的目標，率領俄羅斯隊，自從蘇聯解體以來，俄羅斯隊還從來沒有在歐洲盃上打進過八強，而且，俄羅斯參加1994年世界盃和2002年世界盃，都是小組賽結束就打道回府，堪稱大賽的“喪門星”，不過這一次，希丁克堅信他能夠成功。
其實，俄羅斯在本屆歐洲盃上一開始的表現相當糟糕，在1：4輸給西班牙的比賽後，很多人預測，俄羅斯隊的實力被人們高估了，希丁克也不過就是如此。
但如今來看，俄羅斯首戰的低迷表現，酷似是希丁克玩的“田忌賽馬”的把戲，由於中場核心阿爾沙文的停賽，希丁克選擇了在西班牙面前雪藏實力，全力以赴打後兩戰的策略，如今來看，這種策略既合理，又成功。
在這場比賽中，希丁克完勝了瑞典主帥拉格貝克，俄羅斯隊全面佔據了壓倒性優勢，這不僅僅只是球員的勝利，更是主帥戰術上的成功。
2：0！
這一場完勝，證明希丁克能夠創造出如此多的神話，絕不是浪得虛名，道理擺在那裡，一次兩次，還可以說是偶然是運氣，當同一件事已經持續了三次四次，這就不能再單單用運氣二字來解釋了。
希丁克本場比賽的神奇，最關鍵的一點，就是他對帕夫柳琴科的使用，高大的中鋒往往都會被球迷們稱呼爲“禁區霸王”，但如果這個空霸還像一隻“禁區狐狸”的話，那他一定就是一個難得的出色前鋒了，毫無疑問，帕夫柳琴科這場比賽所扮演的，就是一位這樣的前鋒。
在對瑞典的比賽中，俄羅斯幾乎完全控制了比賽的進程，而將優勢轉換成勝利的，就是帕夫柳琴科，這位總能穩定發揮出自己實力的大個子狐狸了。
瑞典隊和俄羅斯隊的比賽，直接關係到雙方誰能拿到本屆歐洲盃八強的最後一張門票，瑞典隊在比賽中不可能不拼命，但俄羅斯隊卻在進攻上顯得相當輕鬆自如。
比賽僅僅進行到第二十四分鐘，帕夫柳琴科就在禁區內，接到隊友的傳球，第一時間側身射門得手，將俄羅斯隊凌厲的攻勢轉換成勝利。
從這個進球的跑動線路上來看，身材高大的帕夫柳琴科並沒有讓自己成爲炮臺式的人物，先是向禁區內後點小小做一個衝刺，然後立刻回跑向點球點附近，一個簡單的跑位，就將盯人防守的瑞典後衛擺脫，爲自己創造了一個無人盯防單挑門將的機會。
這個進球中帕夫柳琴科的表現，其實僅是他全場靈活跑位的一個縮影，從整場比賽中來看，帕夫柳琴科幾乎從來沒有一次在禁區內被對手形成對位貼身，從這一點上來看，帕夫柳琴科絕對是一個禁區狐狸式的人物，一個在場上極爲聰明的前鋒。
賽後，俄羅斯媒體也將帕夫柳琴科看成球隊的英雄，“俄羅斯的民族英雄”，“20年來，俄羅斯人再次出現在歐洲盃淘汰賽中的指引者”，讚美之詞數不勝數。但在他們，帕夫柳琴科的表現是他們習以爲常的事情，對帕夫柳琴科精彩跑位的描寫，媒體衆口一詞的只是用了一句“像以往一樣聰明、出色。”
帕夫柳琴科的聰明還不僅表現在爲自己製造射門機會上，作爲球隊的中鋒、進攻的支點，帕夫柳琴科的表現，完全可以拿意大利中鋒託尼做個對比。
意大利人在對法國隊中完全成爲球隊的一門重炮，隊友的傳球大多集中向他的頭頂、腳下輸送，但託尼的表現似乎有些讓人失望。
帕夫柳琴科在本場比賽中則更像一支球隊整體進攻中的一個棋子，在尋找射門機會的同時，帕夫柳琴科還在努力的來回拉扯，爲隊友創造射門得分的機會。
可以說，俄羅斯隊進攻能表現出如此威力，帕夫柳琴科作爲中鋒的靈活跑位是最主要的原因，用“一子活，滿盤皆動”來形容帕夫柳琴科的作用，絕對不爲過。
帕夫柳琴科爲俄羅斯叩開了勝利之門，而爲這支俄羅斯隊注入了靈魂的則另有其人，這個人就是莫斯托沃伊之後，俄羅斯足球的新沙皇阿爾沙文。
因爲被禁賽，阿爾沙文沒能參加前兩場小組賽，對瑞典的比賽，阿爾沙文將自己全面的能力發揮的淋漓盡致。
對於俄羅斯人來說，必須勝利才能從小組中出線，在帕夫柳琴科進球之前，瑞典隊還沒有什麼象樣的攻勢，但當俄羅斯一球領先之後，瑞典隊也漸漸加強了攻勢。
但阿爾沙文在下半場的進球則讓瑞典人徹底失去了扳平的希望，他的進球，也徹底奠定了俄羅斯隊歷史上第一次打進歐洲盃8強淘汰賽的基礎。
阿爾沙文在這個進球中扮演的絕對不僅是進球者這麼簡單，從中場靠後斷球時開始，俄羅斯隊僅用了三腳傳球，一腳射門就完成了這個進球，阿爾沙文在這個進球中不僅是球隊的進球者，還是進球的策劃者。
憑藉着帕夫柳琴科和阿爾沙文的進球，俄羅斯隊昂首晉級，接下來希丁克要面對的可是他的祖國荷蘭了。
俄羅斯晉級了，瑞典隊被淘汰了，這也標誌着伊布拉希莫維奇的第二次歐洲盃之旅也宣告結束。
賽後，《米蘭體育報》用“伊布拉被淘汰出局”，注意不是“瑞典隊被淘汰出局”，進行了論述：一支糟糕的瑞典隊，和一個出色的伊布拉西莫維奇一起告別了大賽。
確實，伊布拉希莫維奇本屆盃賽打的很不錯，可是，他終歸只有兩條腿，他在本屆大賽上的表現，足以甩脫他頭上那鼎“浪費機會型射手”的帽子。
三場比賽下來，伊布拉希莫維奇卻打進了兩個進球，一記是禁區外的遠射，另一個是禁區內瀟灑的過人射門。這樣的效率，足以證明伊布拉希莫維奇的才華出衆。可是，遺憾的是，伊布拉希莫維奇得到的機會太少，而且，他根本就無法得到身邊隊友的支持。
出局之後，伊布拉希莫維奇也顯得非常憤怒，一向口不擇言的他，在比賽結束之後，炮轟了所有，他認爲應該負責人的人：“我不明白爲什麼最後被淘汰的會是我們，我在比賽當中拼盡了權利，可是有的人卻只是在球場上混了九十分鐘，但是這樣的人卻可以連續得到首發出場的機會，而一些原本有才華的球員，卻只能在替補席上坐着，有些人必須爲此負責。”
誰都知道伊布拉希莫維奇指的是誰，他一直都對永貝里把持着球隊主力位置感到不滿，之前也曾抱怨過，這一次，不過是總爆發罷了。
可是不管怎麼樣，比賽已經結束了，伊布拉希莫維奇也只能無奈的接受這個結果。
歐洲盃小組賽硝煙散盡，緊接着要開始的就是淘汰賽了。
比利時對陣德國，這算是一場相同風格足球之間的較量，只不過比利時現在迎回了迪甘，這場比賽的結果將會如何，現在也充滿了變數。
沒有人可以忽視迪甘的威力，即使是高傲的日耳曼人，在得知淘汰賽自己的球隊將會面對比利時的時候，德國隊的主帥勒夫也不禁有些失望：“比利時是個很難對付的對手，如果再加上一個迪甘的話，他們就具備了向世界上任何一支球隊發起挑戰的能力，這場比賽，我們確實需要好好準備了！”
德國人確實要小心謹慎，如果他們還繼續延續此前小組賽的狀態，那羸弱的後防線，根本不可能抵擋得住迪甘的瘋狂衝擊。
不過德國人堅硬的神經，也是不可忽視的一個要素，誰也不知道，他們會不會在淘汰賽裡，突然迸發小宇宙，來一場團隊足球幹掉比利時。
土耳其和克羅地亞的較量，人們一直看好克羅地亞，認爲克羅地亞將會一黑到底，重現他們98年的神奇。
荷蘭對陣俄羅斯，這將是一場荷蘭隊和僞荷蘭隊之間的較量，而且還真的分不出誰是真，誰是假，巴斯滕給荷蘭注入了意大利足球的實用性，而希丁克則把荷蘭足球全攻全守的精髓帶給了俄羅斯。
最後就是意大利和西班牙了，在以往的大賽當中意大利從來都沒輸給過西班牙，但是西班牙的足球人從來都瞧不起意大利人的足球風格，兩者之間的較量，誰將獲得最後的勝利，是西班牙鋒利的長矛，還是意大利人堅實的盾牌，這就要交給比賽去檢驗了。