建興三年，三月二十，平北將軍、平州刺史衛朔走海路順利抵達建鄴。
衛朔諸人生平第一次見到與大氣粗狂的塞外風光截然不同的旖旎春色，三月的江南，到處是桃紅柳綠，鶯歌燕舞，彷彿空氣中都帶着一股芬芳。
“建鄴原名秣陵，三國吳主孫權建都秣陵，並改名建業，建興元年避天子諱又改名建康。其東傍鐘山，南枕秦淮，西倚大江，北臨後湖，處天然屏障之內。琅琊王移鎮建鄴之後，便以秦淮河爲界，分置建康、秣陵二縣。”
“主公，建鄴雖無外郭城，但其西南有石頭城、西州城，北郊長江邊築白石壘，東北有鐘山，東有東府城，南面有丹陽郡城，都屯有重兵。且東南兩面又沿青溪和秦淮河立柵，設籬門，作爲外圍防線。”
莫含喘了口氣舉起手指着遠處的臺城道：“主公，那裡就是建鄴的中心宮城，琅琊王應該會在那裡接見大人。上岸後須繞過東北鐘山，從南邊正門大司馬門而入，走過兩裡御道便是都城正門宣陽門。”
衛朔深吸一口氣大吼一聲道：“戰船靠岸，諸位隨我入城！”
“入城，入城！”張彪、能臣、段文鴦等人激動地連聲吆喝起來。
三百名侍衛擁着衛朔催馬飛奔起來，一路呼嘯着穿過鐘山。
……
奉琅琊王諭令出城迎接衛朔的是老朋友丞相府司直劉隗以及左長史刁協。
劉隗今年四十二歲，中等身材，容貌俊偉，看上去神情卻有些委頓，想來近來休息不怎麼好，而望向衛朔的眼神中帶着幾分憂慮。
而刁協則不然，其神情興奮，盯着衛朔彷彿如待宰羔羊一般。
衛朔一擡手，三百名鎧甲鮮明的侍衛齊刷刷下馬而立。其整齊劃一的動作讓刁協心頭一震，這纔想起衛朔乃是屍山血海中殺出來的悍將。不敢再多瞧一眼，忙整整衣衫與劉隗比肩迎了上去。
“直元，別來無恙乎？時間過得可真快，當年彭城一別。眨眼四載過去。”
“原來是劉老大人，幸會幸會啊！”
衛朔拉着劉隗寒暄，後來又在劉隗的介紹下，認識了刁協。他知道眼前兩人皆是琅琊王心腹重臣，便小心應承不敢怠慢。隨後在劉隗、刁協二人的陪伴下。衛朔一行飛一般馳進了大司馬門。
……
“大將軍，聽說姓衛那小子已住進了驛站，哼！在下沒想到他真敢單槍匹馬來建鄴，難道姓衛的就不怕有人刺殺他嗎？在這建鄴城裡，可是有很多人看他不順眼。”
說到這兒，錢鳳眉頭一皺不滿道：“大王也真是的，竟允許他帶三百親衛入城，他纔多大的官？有什麼資格帶三百親衛？”
“世儀不要這麼說！”王敦嘴角露出一絲譏諷之色道：“劉琨守着晉陽屁大點兒地方都被朝廷任命爲司空，而衛朔依戰功早該升到三公之一，只可惜朝堂上沒人替他說話。要不是上次靠着祥瑞白鹿升了一級。到現在怕是還掛着太守頭銜。”
“大將軍，衛朔不是大王的心腹愛將嗎？爲何大王不替向朝廷鳴不平呢？”
“心腹？哼！在大王心中，除了劉隗、刁協、戴淵等幾個手無縛雞之力的白面書生外，其餘哪個又被琅琊王視作心腹？琅琊王此人外寬內忌，對像祖逖、蘇峻、陶侃、衛朔以及本將軍這樣的統兵大將，防範甚深。”
“哼！也就是像陶侃、祖逖這樣迂腐之人，纔會只知忠君保國，而不懂得經營鞏固。蘇峻倒是野心勃勃，又懂得左右逢源，然志大才疏不足爲慮。”
“唯有剛剛進入建鄴城的衛朔。心機手段遠超常人，日後顛覆晉室江山者，必是此人！”
錢鳳沒想到王敦對衛朔竟有如此高的評價，他小心翼翼看了王敦一眼。建議道：“既然大將軍如此忌憚姓衛的，不如找個機會將其除掉！”
聞言王敦瞟了一眼錢鳳，鼻子裡不屑地哼了一聲道：“大王爲了保護衛朔在建鄴的安全，派了一百宮衛隨行保護他的安全，卻不知這點兒人對世家來說還不夠塞牙縫。咱們且先不要輕舉妄動，有人比我們更着急。”
……
江南自古便是人傑地靈之所。尤以吳郡人才最盛，吳郡四大世家：顧、陸、朱、張，自漢末以來便執江東牛耳。當初司馬睿剛剛渡江時，爲了在江左立足也不得不對四家施以懷柔之策，先是徵召顧榮隨身參贊軍機，後顧榮去世，又以陸曄代之。
吳郡四大世家皆是書宦高門，各個人多勢衆，財大氣粗，相互間又聯姻不斷，勢力盤根錯節，暗中控制着江左的經濟大權。
本以爲能一直這麼舒服的活下去，不料前段時間，遼東發行新幣讓江左世家損失巨大。而今‘罪魁禍首’竟堂而皇之地來到他們地盤，顧、陸、張、朱四家便聚在一起密謀不斷，準備好好教訓一番衛朔。
陸曄雖然已五十二歲了，但保養的非常好。其面色紅潤，氣息綿長，三綹長鬚頗有一點仙風道骨之風範，他一路寒暄着把幾位故友讓進書房。
紀瞻恨恨道：“衛朔已住進了驛館，大王爲了保護他特意調一百宮衛負責驛館安全，若不是看在大王的面上，真想立即動手！”
紀瞻比陸曄還大十歲，出身世宦家族，爲江南士族代表之一。與顧榮、賀循、閔鴻、薛兼併稱‘五俊’，永嘉年間，紀瞻與顧榮等在協助琅玡王司馬睿立足江左時多有功勞。
“哼！大王派宮衛保護衛朔不就是擔心衛朔在建鄴出事嗎？別說大王派了一百宮衛，就算是派了一千宮衛又如何？在江左還有我們做不到的事？只要我們願意，誰也救不了衛朔的性命！”
周札是江東士族中僅有兩個手握重兵的將領之一，坐鎮石頭城都督水陸軍事，手中掌握着萬餘兵馬，自然不會將區區一百宮衛放在眼裡。
顧毗眯着眼睛冷笑道：“那衛朔顯然已受到了大王猜忌，只是迫於形勢以及外界壓力，大王纔不希望他在江東有任何閃失。不如先找個人與衛朔見一面，只要其願意獻出部分嶗山商社掌握的技藝，我們就可以不計較之前發生的一切。”
周札冷笑道：“哼！我看還是直接殺了好！那衛朔一看就不是個省油的燈，爲了防患於未然還是殺了省事。”
……
琅琊王看着劉隗、刁協走進來開口問道：“衛刺史的住處安排好了？”
劉隗、刁協上前回道：“回稟大王，按照大王的吩咐，臣等已將衛大人安排在驛館暫住，另外有一百宮衛負責驛館安全。”
“嗯！”琅琊王輕輕哼了一聲，讓人摸不清他的心思，也不知過了多久才又問道：“衛大人可曾提什麼要求沒有？若不麻煩可儘量滿足。”
“啓奏大王，衛大人倒也沒提什麼特別要求，只提出明天要去裴府拜訪。”
“裴府？哦，寡人差點兒忘了，裴大人可是衛刺史的岳丈！”琅琊王恍然大悟，不過隨即似乎想到了什麼，眉頭一皺道：“你們就沒勸勸他？要知道眼下江左局勢複雜，他最好是待在驛館內不要外出。”
“臣等自然是勸了，可衛大人執意要出去！”
“哼！既然如此那就隨他去吧！”
隨着衛朔抵達建鄴，城內局勢變得愈發微妙起來，不少人都在暗中觀察着衛朔，注視着他的一舉一動。只是誰也沒想到，衛朔抵達建鄴後竟首先去了裴府。(。)