縣試報名要去縣城蜀禮房，還要帶上里正和族長的文書舉薦信等，當然還要有讀書人的舉薦信。
徐陽子是名儒，但安義縣這種小地方沒有人知曉他，且他的身份特殊，並不能替穆淮舉薦。
最後找來找去，穆族長託人找到鎮上，花錢找秀才給穆淮買了一份舉薦書。
拿到舉薦書後，穆族長飽含期待的說道：“小淮，雖然我平日沒見過你讀書，但你爹孃和你阿姐相信你，你也要爭口氣。到時候考上了童生，不止你爹孃臉上有光，咱們整個穆氏都有光。”
穆淮乖巧的點了頭，又等穆族長說了些勉勵的話後，這才帶上東西出發。
孩子第一次考試，穆爸和穆青青自然都要陪着去的。
鎮上的鋪子沒人看，穆大川便去兼任了掌櫃。
他雖然不識字，但是會算錢也會看稱，當這個掌櫃倒是也綽綽有餘。
只是他一走，穆家大院就沒人震懾得住穆老婆子，穆老婆子整天耷拉着吊梢眼又開始作妖起來。
穆二嬸雖然不再當軟包子，但到底是好性子人，跟穆老婆子不太置得起來氣。
如此一來，穆老婆子在家裡更加無法無天。
穆老頭的身體本來養好了一些，每日裡也能精神的聽人說話，被人扶去椅子上曬曬太陽。
誰知道穆老婆子各種作妖，又將他氣昏死了兩次去。
穆慧慧被煩得沒有辦法，跑去一邊幫穆媽幹活，一邊給穆媽訴苦。
穆媽安慰她：“叫你娘別和她正面來，你阿爺看着時間不多了，可別到時候讓你們一家丟了好名聲又惹上一身騷。”
穆慧慧驚了一下，連忙問道：“阿爺他……不是又好起來了嗎？”
“好什麼呀？”穆媽說道，“強弩之末了。人活着就是爲了一口氣，那氣兒都散了，命就不長久了。你阿爺的氣兒早就散了，這些日子說不準還會出事呢，你們都警醒着些，好歹撐到你爹和你大伯回來。”
穆慧慧得了這話，連忙跑回去就給穆二嬸說了聽。
穆二嬸如今很是聽勸，穆媽讓她避着穆老婆子，她自然就避着。
兩人掐不起來，穆老婆子便也不能把她怎麼着。
這邊的日子剛安穩住，穆淮就趕着最後一日時間，報上了名。
來參加童生試的，大部分都是些十幾歲的少年，也不乏一些年紀大的人，但都很少。
不過像穆淮這種還不到九週歲的，那就更少了。
報完名等幾日就會考試，安義縣離高橋村很遠，三人便不打算再回來，乾脆找了客棧住下。
安義縣上穆青青還有認識的大娘以及李義，趁着穆淮休息看書的兩日，她自己去找了大娘閒聊。
冬日裡的大雪，不僅影響了高橋村，也影響了安義縣的百姓。
安義縣糧價也在飛漲，百姓們餓死的凍死的數不勝數，甚至連流民都多了一些。
年前幾日，還有些富人家會搭建粥棚施粥，但這年頭命苦的人太多了，誰也管不了誰，只能施捨一兩日就作罷！
大娘說到這裡，嘆了口氣，用含糊話罵道：“雷公爺怎麼不睜開眼劈死那黑心的，他們日子好過得很，苦的都是我們這些百姓。”