?湖人隊在輸掉了他們的至關重要的一場比賽之後陷入了絕境，現在的比分是2比3，下一場24日的比賽將在鹽湖城能源方案球館舉行，這對湖人來說意味着什麼非常的清楚。
而缺少了劉漢的湖人被爵士連扳三場也讓洛杉磯的球迷對球隊非常的不滿，同時球迷開始討論劉漢是否能夠火線歸來。
已經從無菌病房搬到普通病房住了6天時間的劉漢自己也快待不住了，他覺得自己已經恢復了，但醫生還是要求劉漢必須待滿七天時間，不過劉漢的恢復速度還是讓醫院的所有人覺得神奇，一般像做過這種造血幹細胞抽取手術的都必須要七天以上的時間才能基本恢復，畢竟在抽取的過程中會對骼骨造成一定的傷害，但劉漢在第四天做檢測的時候就發現已經恢復的差不多。
在湖人與爵士的西部決賽打的如火如荼的時候，公牛與熱火的西部決賽也進行了兩場，這兩場都是在芝加哥的主場進行的。
21日進行的第一場比賽中公牛以84比77拿下，喬丹砍下37分9籃板5助攻。23日的第二場比賽中，兩隊展開了一場防守的較量，雖然熱火防的公牛僅拿到了75分，但自己也被對方防的只拿到了68分，這樣公牛在自己的兩個主場全部拿下，大比分2比0領先。
1997年5月23日晚，劉漢在接受了最後一次檢查之後就出院了，球隊現在正處於危機時刻，劉漢覺得自己必須站出來幫助球隊。
當主教練哈里斯得知劉漢已經出院之後欣喜若狂，他現在的壓力很大，雖然湖人今年的成績到目前爲止很不錯，但不能拿到最後的冠軍對一隻豪門球隊來說那就是失敗。不過哈里斯教練對劉漢在24日的比賽中直接首發出場還是持保守態度，他可不想因爲這一場比賽影響劉漢的職業生涯，在哈里斯教練看來，即使今年不能再進一步，只要球隊在下個賽季保證劉漢和奧尼爾這兩個內外線的攻防核心的健康與狀態，那湖人隊始終是總冠軍的有利爭奪者。
劉漢的火線復出也讓洛杉磯的球迷和媒體非常的高興，劉漢現在已經用自己的球技和品德征服了洛杉磯，洛杉磯的球迷覺得只要劉漢能夠出場，那爵士隊絕對不會是湖人的對手。
聯盟對劉漢的復出也非常的看好，現在他們對打造“新24”劉漢與“老23”喬丹之間的對抗這種事非常的熱心，只要湖人能夠殺入總決賽，那他們與公牛的對抗將是近年來最具熱點的總冠軍爭奪戰，這從劉漢手術前的那場比賽就能看出來，劉漢參加手術前湖人與爵士的比賽收視率已經快要達到去年總決賽的收視率了。
24日，當劉漢身背24號球衣出現在能源方案球館內時，鹽湖城的球迷給這個剛剛給一個小球迷捐獻完骨髓的年輕人送上了極其“熱烈”的噓聲，這就是爵士的魔鬼主場，對於猶他的球迷來說，不論你是什麼人，哪怕你拯救了上帝，拯救了美國，只要出現在能源方案球館的客場更衣室，那他就是猶他的敵人。
“約翰，那個黃皮小子又出現了，今天必須給他點厲害看看。”卡爾馬龍用他那與粗暴的身軀完全不配的柔細聲線對斯托克頓說道。已經進入聯盟10個年頭的馬龍非常想能夠得到總冠軍，但十年的努力卻始終總是差一線。
“注意一些，動作不要太大，聯盟現在在力捧這個小子，我可不想總決賽的時候你不在。”斯托克頓顯得更加冷靜一些，他對聯盟大幅度宣傳劉漢的目的很清楚，猶他從來都不是媒體關注的焦點。
哈里斯教練今天並沒有一開場就讓劉漢首發，而是讓科比首發出任得分後衛，羅伯特霍里出任大前鋒，埃爾登坎貝爾坐上了替補席，其他的位置沒有變化。
比賽開始，奧尼爾再次跳球獲勝，爵士的年輕中鋒奧斯特塔格在這個系列賽中跳球從來沒有贏過奧尼爾。
科比搶到了奧尼爾撥出來的球，他沒有將球傳給範埃克塞爾，而是選擇自己帶到前場。羅伯特霍里主動提到外線給科比掩護，這個僅加入湖人還不到半個賽季的球員難得獲得首發機會，所以他很珍惜。
科比利用掩護甩開爵士隊霍納塞克防守之後直接出手三分命中，科比今天一上來的感覺很不錯。
爵士隊在進攻中仍然是他們嫺熟的擋拆戰術，馬龍在高位接球中投命中。
比賽一開始，兩隊進入節奏都很快，系列賽現在已經打到了第六場，雙方互相都已經非常的熟悉了，現在拼的就是意志，誰如果能夠一直堅持下去，那就將獲得比賽的勝利，而首先繃不住勁兒的就將被淘汰。
奧尼爾今天加強了與外線之間的聯繫，他不再利用力量優勢強打爵士內線，他的罰球現在看起來太爛了，連他自己都沒有信心了，如果他一直強攻內線，爵士隊很可能會採用犯規戰術。
湖人隊今天一開場打的不錯，外線科比、範埃克塞爾、埃迪瓊斯狀態都不錯，有了內線奧尼爾這個強點存在，外線的湖人隊球員不缺機會，只是看能否將球投進去。
劉漢在第一節進行到十分鐘的時候纔出場，他換下了範埃克塞爾，湖人隊到目前以23比21領先兩分。
劉漢上場之後並沒有強突或者單打，他的胯部還是隱隱感覺有些不舒服，所以比較劇烈的動作劉漢都沒有使用，而是依靠傳球和跑位組織湖人隊的進攻。
第一節比賽結束，湖人隊以28比25領先3分，劉漢拿到3分1助攻。
進入第二節，劉漢帶領湖人隊替補與爵士隊替補周旋，雙方的比分一直沒有拉開，湖人隊始終領先着3到5分。劉漢雖然投進了兩個3分球，但他在防守中今天表現的很一般，爵士隊的替補發揮的不錯，沒有讓湖人隊將比分的差距拉開。
第二節進行到一半的時候劉漢就被換下了場，哈里斯不敢讓劉漢打太久的時間，而且今天湖人隊的主力球員狀態都不錯。
第二節後半段，湖人隊一直保持着3到5分的優勢。
進入第三節，爵士隊突然發力，他們在防守的時候加強了對外線的壓力，內線放奧斯特塔格單防奧尼爾，只要奧尼爾接球，奧斯特塔格直接就犯規。
湖人隊外線球員在突然增大的防守壓力面前顯得有些不適，外線球員開始失準，範埃克塞爾連續3投不中，科比也連續兩投不中，爵士隊在5分鐘內打出14比2的進攻高潮，一舉將比分反超9分。
湖人隊主教練哈里斯見勢不對馬上換上了劉漢，換下了開始浪投的範埃克塞爾。
劉漢出場之後，頂着防守壓力接連命中兩記三分，將局勢逐漸的穩定了下來。
爵士隊看到劉漢上場之後三分依舊神準，於是開始包夾劉漢，劉漢適時的傳出威脅球，但可以湖人隊其他球員的投籃手感已經中斷，除了羅伯特霍里命中了兩次中投之外，其他的球員都沒能夠得分。
不過湖人隊接下來在防守中做的不錯，劉漢的上場增加了球隊的外線高度，爵士隊在進攻中也沒能夠抓住機會。
第三節結束，湖人隊以65比70落後5分。