弗格森在過去的一年中相當的志得意滿，球隊獲得三冠王，而自己也獲得了英國皇室的授勳，正式成爲弗格森爵士，可以說，在已經過去的二十世紀最後一年中，他收穫了很多，榮耀，金錢，以及權利，可以說，現在在曼聯隊，除了老闆之外，權利最大的就是Щщш..lā
不過這個賽季以來，弗格森爵士過的並不太開心，雖然球隊在各條戰線上都表現不過，但是在聯賽中卻始終被阿森納壓着一頭，同時在歐冠中也與上個賽季的冤家巴塞羅那分到了一個小組，這意味着曼聯隊將在歐冠小組賽第二階段的比賽中與巴塞羅那苦戰兩場，這對正在聯賽中苦苦追趕阿森納的曼聯隊來說不是什麼好消息。
在賽季除，弗格森本來是志得意滿的，球隊陣容齊整，戰術配合接近完美，怎麼看這支曼聯隊都有着蟬聯三冠王的實力，但是在賽季除的第一場比賽中，那個東方來的大個子就狠狠的抽了弗格森一記耳光，原本以爲會是個混名聲、“賣球衣”的失意者，可沒想到劉漢卻是一個有着非常出色潛力的足球運動員，這一點，估計歐洲所有的足球從業者都會默認，因爲現在不論在英超還是歐冠中，進球榜榜首的位置都被這個東方人佔據着。
本來弗格森以爲隨着聯賽的深入，劉漢會逐漸暴露出自己的缺陷，畢竟他以前從來沒有接受過什麼專業的足球培訓，但是讓他沒想到的是，劉漢居然在短短半個賽季的時間裡已經成長到了現在的地步。
如果說最初劉漢踢後腰和中鋒更多憑藉的是他出色的身體素質的話，那麼現在他能夠將整個阿森納隊串聯起來就不僅僅是憑藉自身的身體素質了，因爲要想很好的串聯一支球隊那需要將個人技術與戰術素養完美的結合起來，弗格森覺得自己的隊中都沒有這樣一名球員，但是現在看起來，劉漢乾的很不錯。
弗格森不得不佩服溫格的眼光與大膽，因爲不是所有教練敢簽下像劉漢這樣一名球員的，至少弗格森覺得自己在最初見到劉漢之後不會這麼大膽，如果是他最早見到劉漢，估計會讓劉漢在青年隊待夠一年纔會考慮讓其參加正式比賽。
在佩服溫格的眼光的同時，弗格森也對自己的眼光開始有了懷疑，雖然對外他從來沒有承認過這一點，但是從他引進法國門將巴特茲之後，弗格森自己就開始有些懷疑自己的眼光了，這個光頭法國佬完全就是個混混，也許他會有某一場的靈光乍現，但是大多數時候巴特茲更像一個場上的麻煩製造機。
進入2000年1月，弗格森就開始準備這個月中最重要的一場比賽，主場與阿森納的對決，這是英超第二十三輪比賽，也許這場比賽將決定冠軍的歸屬。
曼聯隊非常重視這場主場與阿森納的比賽，而阿森納隊也想着能夠在老特拉福德球場本賽季雙殺曼聯，現在兩支球隊積分僅差一分，可以說，如果誰獲得這場比賽的勝利，那麼接下來將徹底處於優勢地位。
溫格對這場比賽思考了很久，甚至爲此還將這場比賽之前的一場聯賽當作練兵，主場在一月十五日的英超第二十二輪比賽對手是“黑貓”桑德蘭隊。
大半個賽季過後的桑德蘭隊褪去了黑馬光彩，他們在賽季初獲得了一系列勝利，但是逐漸熟悉戰術之後，英超的各支球隊找到了對付這支黑馬的辦法，這使得桑德蘭隊的成績直線下降。
面對這樣一支球隊，溫格卻擺出了很謹慎的442平行站位陣容，劉漢和維埃拉雙雙坐鎮後腰，這其實是溫格在爲下一場比賽進行練兵。
面對這樣的一支阿森納隊，桑德蘭隊幾乎沒有辦法通過中場，劉漢和維埃拉租場的絞殺線如同鋼鐵長城一般將桑德蘭隊的攻勢一一擋出。
同時，阿森納隊日漸默契的中前場球員打出了非常流暢的配合，雖然缺少了荷蘭人博格坎普，但是再次獲得首發的裡貝里表現出色，他在前衛位置上非常搶眼，不僅可以助攻隊友，還可以在適當的時候內切射門，雖然身體還很單薄，但是他的速度和技術給了桑德蘭隊後防線很大的麻煩。倒黴的荷蘭人在感冒剛剛好的第一次訓練中又拉上了大腿肌肉。
劉漢在這場比賽中雖然沒有收穫進球與助攻，但是他和維埃拉組成的後腰線讓桑德蘭隊全場比賽僅有三腳射門，連偏的離譜的遠射都僅有一腳，可見當時的桑德蘭隊有多鬱悶。
最終這場比賽阿森納隊四比零拿下，亨利完成梅開二度，裡貝里助攻兩球，基翁打進一記頭球，與亨利搭檔鋒線的蘇克也收穫了一粒進球。
獲得了這場比賽的勝利之後，阿森納的聯賽積分來到了58分，二十二場比賽十九勝一平兩負，這樣的成績在英超歷史上非常亮眼，有望打破英超的積分榜記錄。
緊隨其後的當然是曼聯隊，十八勝兩平兩負的成績落後阿森納隊僅一分，之後的第三名切爾西隊要落後阿森納隊多達十一分，可以說已經退出了冠軍的爭奪，今年的英超冠軍依舊是阿森納和曼聯之間的戰爭。
弗格森在阿森納的這場比賽之後將比賽錄像研究了很久，因爲他料到了溫格的打算，這場比賽其實就是與曼聯隊對決的預言，只不過對手的實力略低了一些，弗格森覺得要是溫格在與曼聯隊的比賽中也擺出這樣一個陣容的話，那比賽很不好打。
對於阿森納隊中前場的實力弗格森並不擔心，有基恩坐鎮後腰，還有成熟的後防線，曼聯隊的防守沒有太大的缺陷，但是弗格森比較擔心球隊的進攻，如果劉漢回到後腰位置，那麼這就意味着曼聯隊習慣的兩翼齊飛戰術將徹底無用，因爲劉漢和維埃拉將會封死足球通過中場的所有線路。
不過弗格森在研究完這場比賽的錄像之後他也有了一定的思路，雖然不能保證一定會有效果，但是至少不是沒有辦法。