NBA季後賽東西部的決賽第一場比賽結束之後，比賽結果沒有出乎媒體的預料，排在聯盟常規賽前兩位的球隊都取得了勝利。
相比於活塞隊與步行者隊的比賽，湖人隊與小牛隊的比賽雖然在對抗強度上略差了一些，但是精彩程度卻不是活塞隊與步行者隊之間的比賽能夠相比的。
小牛隊動若雷霆的追身反擊要比一般的進攻更加讓人激動，許多中立的球迷也都紛紛在一聲聲的驚歎中爲湖人隊默哀，因爲目前看起來湖人隊似乎沒有太大的反抗能力，許多中立的球迷覺得小牛隊有可能會在四到五場比賽之內終結本次西部決賽的懸念。
不過對於聯盟來說，湖人隊與小牛隊不論誰晉級總決賽都符合他們的利益，畢竟這兩支球隊在世界範圍內都有很廣泛的支持者。
2004年5月23日，也就是活塞隊與步行者隊首場比賽結束後的第二天，湖人隊與小牛隊的第二場對決正式打響了。
依舊是美航中心，依舊是一片激昂的白色，湖人隊走進這裡的時候略微顯得有些深沉。
奧尼爾臉上沒有了以往的嘻嘻哈哈，上一場比賽他打的非常鬱悶，小牛隊的砍鯊戰術非常的成功，這讓奧尼爾僅僅只獲得了30分鐘的出場時間，這倒不是因爲菲爾?傑克遜不想讓奧尼爾出場，而是因爲奧尼爾出場只會讓小牛隊的反擊來的更加猛烈。
一如上一場的比賽，當這場對決正式打響之後湖人隊就首發佔據了優勢，雖然在劉漢的策應之後小牛隊開局也打的頗爲順暢，奧多姆一上來就彪射三分命中，但是湖人隊的進攻今天打的非常有層次，同時也更具殺傷力。
奧尼爾今天徹底激發了自己的全部能量，他的每次發力都是毫無保留的，他不想就這樣輕易的被老朋友給淘汰，同時他也想證明自己並不輸與劉漢。
湖人隊開局的前兩個球都是奧尼爾打進的，第一個球他接到佩頓的傳球之後突然後轉身甩開了諾維茨基，然後切入籃下反身上籃得手，以往直接就會暴扣的奧尼爾今天也玩起了花活。
而奧尼爾打中的第二個球則直接顯示出了他在內線的統治力，奧尼爾在身後頂着諾維茨基，身前賈米森補防過來的情況下強硬的轉身勾手，球打進還造成了諾維茨基的犯規，爲了封堵奧尼爾的出手，諾維茨基手部有明顯的下壓動作。
出人意料的投中加罰球之後湖人隊再次在比賽一開始就處於領先。
湖人隊今天的防守策略相比於上一場也有了不小的改變，擅長調教球員打三角進攻以便讓核心球員發揮單打威力的菲爾傑克遜在這場比賽中學起了當年的查克?戴利。
小牛隊球員狀態相比上一場開局有了很大的提高但是很顯然他們有的人有些輕敵了，尼爾森在賽前強調過內線要包夾奧尼爾持球，但是小牛隊的球員卻執行的不夠充分，他們對奧尼爾的包夾總是顯得有些慢一拍，這讓奧尼爾找到了機會。
第一節比賽進行到第五分鐘，小牛隊遭遇到了不小的困難，諾維茨基在防守奧尼爾的時候再次犯規，這是他本場比賽的第二次個人犯規了，諾維茨基不得不下場休息，尼爾森不可能讓諾維茨基再被奧尼爾造上第三次個人犯規。
換下諾維茨基的小牛隊索性直接擺出了純粹的小個陣容，奧多姆成爲了場上小牛隊的第一高度。
接下來小牛隊試圖利用快速的反擊和速度來攪亂湖人隊的節奏，但是湖人隊今天卻表現的非常出色，他們的四大天王終於像是團結了起來，擰成了一股繩與小牛隊對抗。
奧尼爾內線的威懾力讓馬龍以及芬利有足夠的空間出手，佩頓今天也是狀態神勇，有了外線的支持，奧尼爾在內線也打出了統治級別的表現。
既然是小個陣容，小牛隊的防守肯定不怎麼樣，所以尼爾森讓場上球員直接使用“砍鯊戰術”，但是今天的奧尼爾就像回到了幾年前，當時的他還在堅持瑜伽的訓練，那時候他可不怕犯規戰術。
防守防不住，進攻雖然效率很高但是卻很難將比分追平或者甩開，這就是現在小牛隊遇到的問題，這也同樣是整個NBA發展遇到的兩個難題，到底是進攻重要還是防守重要，現在的小牛隊就要面臨這樣的抉擇。
第一節比賽打到8分鐘的時候兩隊比分打成了29比25，湖人隊還領先着小牛隊四分。
奧尼爾在前八分鐘的時間裡已經拿下了17分，光是罰球他就拿下了5分，六罰五中，今天的奧尼爾帶着顯微鏡在罰球。
面臨這樣的問題尼爾森只能將劉漢依舊放在場上，現在只有劉漢能夠爲小牛隊打開局面了，若是將劉漢也換下那比賽就真正不好打了。
菲爾傑克遜這次倒是大膽的進行了調整，一開場就爆發了的奧尼爾首先被換下休息，他現在的體重讓他的體力非常手困擾。
劉漢帶着小牛隊的一幫替補趁着湖人隊做出調整換人的機會在第一節最後的四分鐘時間裡將比分反超。
“今天湖人隊的狀態非常好，我們必須打亂他們順暢的節奏，不能讓他們在沒有壓力的情況下出手，我不管你們使用什麼手段，只要能夠打斷他們的節奏就可以了。”
今天的尼爾森相比上一場比賽也有些暴躁，畢竟上一場的輕鬆獲勝給了老帥很大的信心，他對自己的第一個教練總冠軍有些迫不及待了，不過現在看起來總冠軍並不是那麼好拿的。
“唐，我的體力沒有問題，你可以給我足夠的時間，另外我們得警惕犯規的次數問題，沃克不想在進到第四節的時候我身邊都是一羣不敢下手的人。”
劉漢試圖調整一下球隊的氣氛，確實，很少處於落後的小牛隊在真正面對落後的時候多少都會有些慌亂。