在比賽開打的前兩天，葉鋒就私下裡去找過霍蘭德，想看看這位殫精竭慮的主教練有沒有什麼好的法子。但他失望了，面對他的疑問，霍蘭德臉上很罕見地露出了一絲暈紅，他無奈地說：“葉，我知道你想擊敗羅斯，我說句實話，羅斯能不能限制住，或者至少和你互爆，將是我們球隊能否取勝的關鍵。但是抱歉，我沒想到什麼對付他的方法，雖然卡利帕裡的存在給了我很大的壓力，但這不是我想不出辦法的理由，我向你道歉。”
對於教練的歉意，葉鋒也只剩苦笑了，雖然在外人看來球隊主教練能夠向自己的球員道歉已經很給面子了，但是葉鋒關心的不是這個。在他看來，教練願意用道歉這種方式來表明面臨的困境，這本身就是一個不好的信號。他斟酌了一下，緩緩地說：“教練，我個人是這麼想的。既然拉塞爾和達倫都不在，很明顯我就要打控衛，說句不好聽的話，可能現在球隊裡面能在一號位上頂住羅斯的也只有我了，雖然我還不知道自己能不能做到。但是出於一個球員的尊嚴，我希望能夠用突破來和羅斯一較高下，這也是我認爲的沒有辦法的辦法。”
霍蘭德渾身一震，不可思議地問道：“你要和他對着幹？這……這恐怕對於我們球隊來說不太好吧？”葉鋒搖搖頭說：“教練，你是從戰術層面考慮的，但我不同，我更多地是從大家的心態來考慮的。作爲目前球隊外線的最強者，如果我選擇了用遠射對抗羅斯的突破，且不說我的命中率能不能一直保持在一個相當高的水平，至少在大家看來，我就是一個逃避的懦夫。所以換句話說，我沒得選擇，這是我必須要去做的事情。”
聽到葉鋒斬釘截鐵的話，霍蘭德沉默了，並不是說他之前沒有想到，只不過身爲球隊的主教練，他必須要爭取每一場勝利，而葉鋒的這個做法，很明顯對於勝負沒有多大的幫助。但他也不得不承認葉鋒的說法很有道理，隊員們的心氣對於這場比賽來說也相當重要。算了算了，都是他們年輕人的事，我就只把精力放在怎樣應付卡利帕裡上好了。
他盤算了一會兒，沉聲道：“好吧，正式比賽的時候你就按照你的想法去做，當然了，你也得考慮一下戰術方面的事情，不要每個回合都自己持球單打。”葉鋒連忙舉手道：“沒問題教練，我是這種不顧大局的人嗎？如果隊友有更好的機會，我肯定不會把球權死死握在手裡的。”霍蘭德無奈地拍了拍他的肩膀，算是默認了他的這番話。
其實葉鋒也是死馬當成活馬醫了，他沒有絕對的把握能和羅斯抗衡，所以只能採取這樣背水一戰的方法。對他來說，這場不成功便成仁，好在這幾天他對於比賽之外的事情也有了很深入的思考，說起來還得感謝葉寧對他說的那些話。現在葉鋒完全拋棄了勝負的概念，沒有患得患失的心態才能讓他充分發揮自己的實力，如果在比賽的過程中束手束腳想贏怕輸的話，那這場比賽就真的沒得打了。
不過直到比賽當天，葉鋒一直都顯得有些心不在焉，這表明他心裡沒什麼底。不過表面上他還必須承擔起作爲球隊領袖的重任，不能讓隊友們看出問題來，相反他還得鼓勵隊友們拿出背水一戰的決心和姿態來，免得球隊還沒開始比賽就認慫了。很多時候這就是隊長和領袖的義務，因爲他是整支球隊所有人的精神支柱，哪怕其他人都沒有信心了，他卻必須要有信心，哪怕只是做出一個樣子來，否則球隊的精氣神就無從談起了。
這也是爲什麼大多數NBA球隊的隊長和更衣室領袖並不是球隊里名聲最大、球技最好、得分最高的球員，而是一些有資歷而且內心強大的老球員。比如說火箭的巴蒂爾，湖人的費舍爾等等，當然還有以後勇士的伊戈達拉和熱火的哈斯勒姆，這些球員都是依靠自己在精神層面的影響力而被主教練指派爲球隊隊長的。而且很明顯可以看出來，他們最大的共同點就是都是球隊的角色球員，球星另有其人。但他們在整支球隊的影響力卻是不可估量的。
更何況，霍蘭德作爲球隊主教練還爲葉鋒做了背書，他三番五次強調在不打亂球隊戰術體系的前提下，在場上的球員們都要聽從葉鋒的指揮，而他本人也會盡最大的努力支持葉鋒的一切決策。不過他的這些話顯然有些多餘，本身棕熊隊的隊內氣氛就相當不錯，而且大家都對比自己更強的人有莫名的信任。這次隊長威斯布魯克缺席，葉鋒能站出來正中他們下懷，畢竟葉鋒的球技和對戰術的理解他們都看在眼裡，至於三駕馬車的另一個人勒夫，他還能去拆室友的臺嗎？
不過真的到了雙方球員出場的時候，葉鋒還是感覺心裡一陣發緊。作爲NCAA的著名教練，卡利帕裡從來都不會低估對手，更何況UCLA在這個賽季的表現確實不錯。在比賽開始之前，卡利帕裡就聽說了棕熊隊的兩個後場遭遇了傷病的事情，但是他可沒有打算留手，免得把自己逼到了坑裡。他派出的仍然是孟菲斯老虎隊本賽季使用頻率最高的首發陣容：控球后衛德里克·羅斯，得分後衛克里斯·道格拉斯·羅伯茨，小前鋒羅伯特·多茲爾，大前鋒喬伊·多西，中鋒肖恩·塔格特。而霍蘭德在得分後衛上面放的是恩裡克，比起其他人來說他還是更相信這個菜鳥多一些。
如果葉鋒是穿越人士的話，他就會發現老虎隊陣中有三位加盟NBA的球員。羅斯自不必說，羅伯茨是NBA比較著名的流浪漢，短短六個賽季的NBA生涯他居然換了五支球隊；還有喬伊·多西，這個身體素質非常勁爆的大前鋒因爲加盟火箭而爲中國球迷所熟識，當然現在他也還是一個大嘴巴的菜鳥。在比賽之前他就很不客氣地對洛杉磯當地媒體大放厥詞，他趾高氣揚地說：“對於UCLA出現的傷病我感到很遺憾，但這並沒有什麼關係，哪怕他們保持全員健康，比賽的結果也是不會改變的，我們孟菲斯大學必將獲得最後的勝利！”
棕熊隊的一干球員們自然聽說了對方首發大前鋒在記者面前的“精彩表演”，大家心裡都很不服氣。看到隊友們臉上不忿的表情，葉鋒在心裡偷偷地笑了：這倒是一個可以利用的好機會啊！回到更衣室做賽前的最後準備時，葉鋒作爲球隊臨時隊長特意和霍蘭德商量了一下，走到更衣室中間重重地乾咳了幾聲，吸引了隊友們的注意力之後，朗聲說：“相信大家都聽說了孟菲斯大學那個……叫啥來着？哦，喬伊·多西，在面對我們洛杉磯當地媒體時候說的那些狗屎一般的話，我想大家現在和我一樣，心裡有憤怒，當然也有擔憂。憤怒是必然的，因爲對方看不起我們，但擔憂也是可以有的，因爲我們確實缺少了兩員大將。但是……”葉鋒突然猛地擡高了聲調，“這不是我們可以讓別人隨便看不起的理由！”
“所以我並不打算讓他們好過，兄弟們，我們必須讓他們瞧瞧我們的厲害。雖然你們可能會認爲我在說大話，但是我想你們也不會願意自己就這麼被別人看扁吧？我覺得我們應該讓那些從孟菲斯來的傢伙好好嚐嚐我們的怒火，爲他們的不當言論買單！”顯然葉鋒的話起到了非常好的效果，大家都是年輕人，誰聽了對手的話沒點火氣？現在被葉鋒這麼一激，每個人都嗷嗷叫，憋着勁準備給孟菲斯大學送上一份“禮物”。
當然，也有好孩子不太贊成葉鋒的話，勒夫就悄悄把葉鋒拉到一邊，低聲說：“葉，你這麼說不太好吧？怎麼聽起來像是要把對手搞殘的樣子？你確定他們這羣傢伙上去不會直接衝着惡意犯規去的？”葉鋒笑了笑，同樣低聲回答道：“很多時候打球打的就是一個氣勢，現在我們的實力不如孟菲斯，但是我們可以讓他們感到畏懼。我並不是慫恿大家衝着對方的人去犯規，但是拼命的姿態是要拿出來的，在氣勢上壓到對方的話，我們的勝算又大了一點。”勒夫一臉迷茫地點點頭，他一直是個比較單純的人，就算是要較勁也都是從球技方面擊敗對手，像葉鋒講的什麼氣勢之類的，他有點模模糊糊的感覺，卻從來沒有真正考慮過有什麼作用。
不過葉鋒並沒有理他，這種事情還是要靠勒夫自己去琢磨的，就算想破了腦袋，能有一丁點心得體會也算是自己功德無量。他一把拉開更衣室的門，大吼一聲：“兄弟們，讓我們一起去幹翻他們！”
“吼！”迴應他的是大家的怒吼，以及十四隻舉起來的拳頭。