大宋政和七年初春時節，陳州商水縣，日上三丈，軟綿綿地如同這個時代，讓人流連陶醉。
王秀坐在王記雜貨鋪二樓的窗子旁，看着樓下大街上熙熙人流，目光中全是新鮮。
昨個夜半，他一覺醒來，發現一切全變了，明明去神農架探險，爲了救一個漂亮的女驢友和她一起墜落山崖，失足摔下的瞬間，眼前一陣扭曲，怎麼睜開眼就這樣了？
在長窗月光下，一色的古代傢俱閃入眼瞼，隨着腦袋中不斷閃現的記憶，才知道附身在同年、同姓、同名男子身上。
他在朱漆圍子牀上坐了整整半夜，除了眨眼就是發呆，
當小廝敲門進來，他已勉強接受了現實！兩股記憶徹底融合讓他回想起和縣學同窗發生衝突，被陸天壽叫來的潑皮一棍子砸了腦袋，似乎看到了張啓元，‘他’渾渾噩噩不敢回家，躲到鋪子一頭撲倒在二樓牀上。
鋪子在縣城南大街最繁華路段，沿街青磚青瓦的三間，鋪面三丈長，兩丈餘寬，六扇紅漆雕花門，左右各半丈大窗戶，白灰牆面，櫃檯靠牆擺放，各色雜貨物品很少，卻井然有序，僱了一個老經濟和一個小廝打雜。
當他用淘米水洗了把臉，下樓剛到通向鋪面的小門，就聽到小廝囉嗦的聲音。
“。秋老倌，張文山那老小子早就窺視咱東主的鋪子了，陸家又和他走的近乎，東主爲了維持生計，到處借債跑斷了腿，把好好地宅子都賣了，讓小官人安心參加解試，我上月工錢還沒給。你說這小官人也太不爭氣了，惹誰不好，非得跟自個小舅子打起來，這不是給陸大有悔婚的藉口嗎？哎，說來這事也怪，一大早小官人像變了個人，那眼力頭嚇了我一跳。”
聽着小廝的話，王秀漸漸摸出點脈絡，怪不得隔壁徐家肉鋪摘了牌子，原來素有大善人之稱的張家家主張文山，垂涎王記雜貨鋪，早就下手佈局了，把兩邊鋪子都盤下來了。
陸家又和張家逐漸接近，他與陸天壽的衝突，好像起因‘你不配我家五姐’，細細品起來，還真不是一般的滋味。他忍不住打個冷戰，果斷掀開布簾出來。
“小官人出來了。”小廝見王秀冷不丁出來，立馬閉嘴，臉上全是獻媚地笑容。
老掌櫃橫了眼小廝，平靜地道：“小官人，昨夜你沒回去，恐怕東主會焦急。”
王秀眨了眨眼，很不習慣地抖了抖身上長袍，勉強地道：“一會就回去。”又看了看貨櫃上零零散散的商品，鋪子里根本沒有客人，一副蕭條景象，問道：“怎麼連貨架子也沒擺滿？”
倒是小廝搶着道：“前天東主說了，錢一到就辦貨。”
“小官人，解試報上了嗎？管名籍的河東老摳，可是出名的難纏。”老掌櫃隱晦地看王秀臉上的清淤，欲言又止。
“還沒有。”王秀沒有多想，隨意回了句話，卻沒看到老管家的嘆息。
“王家哥哥，來一小壇醬清。”
一陣香風伴隨銀鈴般地脆聲襲來，一位年約十五六，個頭高挑的女孩走進來，她上穿月牙白的鑲素銀邊對襟小衣，下穿淡粉色蓮花裙，秀髮盤成矮鬢，一張白膩入脂的鵝蛋臉，笑吟吟兩個淺淺小酒窩，美而不豔、麗而不媚，那雙水汪汪地大眼睛，流出剪水般地眸光，極富有靈性，擱在什麼地方都是禍水級的美人胚子。
此女，是街坊鄰里李寡婦家的姐，複姓有琴，芳名莫言。
“哦，好。”王秀看的一陣發呆，錢遞到面前纔回過味來，老臉騰地一下紅了，急忙擺手道：“還用妹子給錢，不、不用、不用。”
有琴莫言古怪地笑着，美眸剜着王秀，兩個淺淺小酒窩煞是迷人，脆聲道：“這話說的，街坊鄰里都不給錢，那你不吃西北風了，哪有哥哥這樣做營生的。”
老掌櫃和小廝差點被逗笑，王秀一臉的尷尬，被小蘿莉給數落一頓，丟人啊！他急忙小跑過去，拎了一罈醬清，道：“妹子要回家？”
“是啊！”有琴莫言眨了眨大眼睛，透着一絲狡黠。
王秀拎了拎醬清，慷慨地道：“我給你拎着，順路。”一點不假，王家把宅子抵債，李寡婦把亡父留下的一處宅子，低價租賃給王家，兩家從街坊變成了鄰里。
有琴莫言付了錢，黛眉一挑，爽快地道：“哥哥真是好人，我正好要去買些瓜果，省了腳力錢。”
“你還挺實在的。”王秀翻個白眼，這不是沒事找事嘛！哎，李寡婦母女也不容易，夫君早亡，剩下一對母女相依爲命，買賣都不是很方便，自個充當一次苦力算做好事。
二人出了店門，小廝撇撇嘴笑道：“秋老倌，就小官人這樣的書呆子，也能發解貢舉人，那我都成狀元郎了。”
“不說話，沒人當你是啞巴。”
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王秀吃力地揹着一袋瓜，拎着醬清，苦着臉、咬着牙，總算把有琴莫言送到家門口。
“是王家大哥啊！怎麼讓你送來，真是的。”長相嫵媚、風韻不減的李寡婦，開門就看到一頭大汗、臉色蒼白的王秀，那大包小包的，不由地白了眼女兒，連忙道：“累壞了吧，快進來吃杯茶水。”
有琴莫言掩脣偷笑，一副耍人得便宜的神色，氣的李寡婦連翻白眼。
王秀把物件放在門裡，急忙道：“不了，大娘，我先回去了。”宋代的世風還是開放的，婦人沒有淪落明清足不出戶的尷尬，但寡婦門前有是非，還是注意點好，何況還是不到四旬的美豔寡婦。
“這話說的，連杯茶也不喝。”
“不了，大娘。妹子，下回再有力氣活，給哥哥說就是。”王秀挺有風度地擺擺手，累個半死還得裝大尾巴狼。
“那好，過幾天，正好要送一批絲絹。”有琴莫言莞爾一笑，卻礙於李寡婦眼色，沒說下去。
“大娘，我先回家了。”王秀偷偷瞥了眼有琴莫言，那張精緻小臉上，盡是陰謀得逞的笑，忍不住一陣心動。
“你這丫頭，整天就知道瘋瘋癲癲的。”
“娘，王家哥哥自己願意，管我什麼事。”有琴莫言撅着小嘴，一副不服氣的可愛嬌態。
“好了，王家小哥傻不拉幾的。嗯，讀書都讀成呆子了，恐怕沒希望解試了。好了，幫娘搬進去。”
“是啊！娘不說兒都忘了，王家哥哥不呆了，說話也利索了。”
“小孩子家懂什麼，哎，王家這會有難了，謝娘子多賢淑啊。”劉寡婦輕輕一嘆道，沒注意女兒黛眉微蹙。
王秀走在青石街道上，恐怕打架的事家裡知道了，逃避不是辦法，他的腳步越加穩重了。
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租賃有琴家的宅子在東大街水竹巷口，一座灰瓦青磚的二進小宅院，幽暗的的牆腳蘚苔斑斕，宅院的房屋的牆壁，顯得尤爲陳舊，很多處的牆灰斑駁，顯然很久沒有塗抹灰泥了。
也巧的很，王秀剛進門沒看兩眼，老爹王成走出前廳送人，前面一個笑容很猥瑣的老頭，身穿名貴的藍色蜀錦絲袍，正是縣裡最大質庫掌櫃何老道。
當他察覺老爹不善的目光，立馬趨步上前作揖，整套動作跟演練千百遍一樣，還有聲有色地道：“晚輩見過何掌櫃。”
王成的臉色很不好看，何老道眨着綠豆眼，目光閃爍，捋着老鼠須，皮笑肉不笑地道：“原來是大郎啊！怎麼，去縣學報備了沒有？，哎，怎麼臉上一塊淤青。”
王秀眼角餘光發覺老爹臉色很不好看，他裝作滿不在乎的樣子，偏過臉笑地道：“沒找到人，準備明天再去，真是倒黴，縣學門口竟然有兩條瘋狗。”
“瘋狗？”面對王秀彬彬有禮的態度，不吭不卑的回話，讓何老道含笑點頭，他混了幾十年，哪能聽不出王秀意思，暗想這書呆子怎麼說話伶俐？他也不點破，對王成笑道：“好了，老夫也不叨擾了，王東主留步，三日後我再來商議。”
王成一臉凝重，態度不溫不冷，拱手道：“何掌櫃好走，在下不送。”
何老道去後，王成一臉灰白回屋，王秀心裡明白七八分，也不做聲，跟着來到客廳，待王成坐下，道：“爹，何掌櫃來是不是催錢？”
王成狠狠瞪了眼王秀，臉色極爲難看，一聲不吭轉身回屋。
王秀心裡頭琢磨事，跟在王成後面進來，一屁股就坐到椅子上，卻聽到王成一聲冷哼，他一下想起來，這可是古代啊！兒子在老子面前哪有坐的，像針紮了屁股一樣，‘霍’地跳了起來，撓頭尷尬地道：“爹，咱家借了多少錢？”
王成眉頭微蹙，神色不耐煩地道：“好好讀你的書，不該問的就不要問。”
王秀見王成不滿，毫不退縮，平靜地道：“爹，我今年十九，能爲家裡分憂了，都什麼時候了，鋪子是爹一生心血，我能不問嗎？”
當王成聽到一生心血，不由輕輕一嘆，他這一生沒有大出息，兒子整天少言寡語，被人家譏笑成呆子，想想就格外惱怒。今個似乎有點不一樣，他詫異地看着兒子，慢悠悠地道：“你有這份心很不錯，昨夜你在鋪子裡住了的？”
“是。”王秀老老實實地回答，反正遲早王成會知道，不就打一場架嘛，在他眼裡沒什麼大不了的。
“嗯。”王成沒有再問下去，端起岫花青瓷杯品了口茶，這也是家裡爲數不多的值錢物，裝裝面子罷了。
“不知，不知爹從何掌櫃那貸出了多少錢？”王秀聽得一頭霧水，趁王成吃茶功夫，趁熱打鐵又把話題轉到錢上。
王成眉頭緊蹙，道：“好了，午後你再去縣學報備，然後好生讀書，今年一定要發解東京。”
王秀很鄭重地道：“何掌櫃三天後就來要錢，爹爹有沒有十足把握還錢？難道。爹，這是你多年的心血，娘辛苦一輩子，孩兒決不能讓娘後半輩子擔驚受怕。”
王成聞言一怔，旋即垂首不語，他真的很不甘心啊！兒子的話像針一樣刺在他心頭，不能讓賢惠的婦人受苦，他似乎想說又沒說出口，還是擺了擺手，道：“我就是賣了鋪子，也要供你讀書，好了，你娘給你留了飯。”
謝氏是位衣着樸素、端莊秀麗的慈祥婦人，當她看到王秀就慈祥地笑了，溫聲道：“大哥，娘給你做了魚。”
有段時間沒吃肉了，王秀感覺很溫馨，暫時放下沉重的心思，不由地笑道：“娘，我真的餓了。”
“大哥，昨天的事你爹知道了，還發了一通火，可別頂撞他。”
王秀一愣，明白王成放他一馬，嘿嘿笑道：“我先去吃飯。”
真的是很餓啊！就在他狼吞虎嚥的侍候，謝氏悄悄過來，塞給他個沉甸甸的藍色小布包，輕聲道：“大哥，縣學門前打架，恐怕有麻煩，這個你拿着，也好盡些人事。”
王秀放下筷子，緩緩擡頭看着謝氏，覺得事有點大發了。