第四階層最深處。
嶙峋怪石遍佈的荒涼地形，到了這裡戛然而止。
取而代之的是平整的沙地。
就連上方的巖壁也光滑一片，毫無石筍懸掛，只是長着一層散發着磷磷微光的苔蘚。
在沙地盡頭，一座巍峨的古老城堡拔地而起，在昏暗荒涼的地下城中顯得極爲顯眼突兀。
巨大的城堡石門前。
矗立着兩尊龐大如山巒的石刻雕塑。
雕塑不知經過了多長時間。
上面滿布塵土，卻沒有苔蘚之類的植物。
灰撲撲的岩石身軀上，逸散出令人隱隱心悸的強大威壓。
哪怕只是遠遠看着，都能從兩尊石雕上感受到發自內心的敬畏。
而在大門兩側，則是點着兩盞燈火。
火焰永恆的燃燒着，照亮了這一方奇妙的天地。
以這兩盞燈火爲中心，方圓五公里內沒有半頭兇獸。
那些猙獰兇殘的怪物似乎忌憚着這裡的某種事物，隔着老遠就繞開來，絲毫不敢靠近城堡方圓五公里內。
此時此刻。
距離城堡約莫兩三公里處。
一羣人正涇渭分明的分成兩邊，相隔數十米盤腿坐在地上。
左邊的約莫二十多人，無一例外都是冒險者打扮。
赫然正是不久前才和黃家聯手擊殺泥沼巡獵者的斷脈。
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只是相比片刻前，斷脈衆人此時的模樣顯得十分狼狽。
圍繞在衆人身周的寵獸數量明顯銳減了不少。
不少人身上更是帶着傷，神色間猶自殘留着驚惶之色。
副團長程子安環顧一圈，將衆人的狀態看在眼裡，忍不住眉頭緊鎖，猶豫了下，低聲朝團長李木問道：
“團長，我們接下來怎麼辦？”
李木擡頭看了衆人一眼，面上露出懊悔之色，嘆了口氣道：
“是我的錯，被貪念矇蔽了雙眼，沒有嚴格按照原本的計劃執行，才害得團隊落到現在這種境地！”
程子安聞言連忙道：
“團長，深入第四階層是團隊所有人都同意了的，不是你一個人的錯！”
李木再次嘆了口氣，搖搖頭沒有說話。
秘境第四階層兇險異常，這一點他們早就知道的了。
也因此。
在進入秘境之前，他們就決定了要步步爲營，只在第四階層外圍探索，絕不深入，以免遭遇團滅的危險。
可進入第四階層後，團隊先是和黃家聯手擊殺泥沼巡獵者，得到一筆不菲的收穫。
等分開後繼續探索下來，更是收穫連連。
短短數個小時的時間，就發現了大量珍貴無比的天材地寶！
單論價值，已經趕上斷脈往常數年的收穫！
大喜之下，他們被貪婪衝昏了頭腦，決定深入第四階層，好獲取更多的天材地寶！
結果剛踏入第四階層深處沒多久，就遭到了迎頭痛擊。
十多頭星魔蟲向他們發起了襲擊！
星魔蟲是少見的擁有羣居習俗的高階暗屬系兇獸。
成年個體便擁有九階巔峰的實力等級。
少數精英個體甚至可以達到王級一段的水準！
襲擊他們的那羣星魔蟲裡就有足足四頭精英星魔蟲！
這已經遠遠超出他們的應對範疇！
無奈之下，他們只好且戰且逃，最終犧牲了五六個團員，逃到了城堡附近，這才僥倖擺脫了星魔蟲的追殺。
而這個時候。
團隊的實力已十不存一，傷亡慘重！
李木僅有的兩頭王級寵獸更是早已戰死！
除非離開秘境，收集資源將其復活，否則在秘境內根本別指望能再召喚寵獸！
失去李木的兩頭王級寵獸護持，別說星魔蟲了，斷脈能不能安全離開第四階層都是問題。
一想到這裡，李木就懊悔不已。
要是他這個團長沒有被貪念衝昏腦袋，關鍵時刻做出正確決定，也不至於讓團隊落到現在這種境地！
一旁的程子安看着李木神色數變，張了張嘴，欲言又止，最後還是閉上了嘴，暗暗嘆了口氣。
他眼角餘光瞥見對面，心中一陣悲涼。
自己等人不會也要落到對面那些人的地步吧？
......
斷脈衆人對面的空地上。
十多個人分散靠坐在石塊上，俱都形容憔悴，精神萎靡。
如果龔武和靳天逸在這裡的話，便能認出這十多人正是千月財團失蹤的那隻探索隊伍。
爲首的是一個髮鬢霜白的老者。
他盤腿端坐在地，腰背筆挺，整個人有種鋒銳如劍的氣質。
只是這會他臉色蒼白，面龐上帶着難以掩飾的疲憊。
即便是那股子鋒銳之意，也掩蓋不了他受了重傷的事實。
“咳......咳咳......”
老者猛地劇烈咳嗽起來。
旁邊一個容貌嬌俏的少女見狀，連忙從空間道具裡取出一瓶藥劑，將翠綠色的藥液喂到老者嘴邊，同時輕輕拍了拍他的後背，露出擔憂關切的目光。
“爺爺，你的傷勢越來越重了......”
喝下藥劑後，鍾刑臉色明顯好了許多，朝孫女鍾雪兒擠出一個勉強的笑容。
“放心吧，我還撐得住。”
鍾雪兒聞言神色一黯，眼中的憂愁不減半分。
“爺爺，我們已經在這裡滯留了大半個月，救援卻始終沒有到來，財團會不會已經放棄我們了？”
“不會的！”
鍾刑斬釘截鐵的搖頭。
他看了眼鍾雪兒的神色，安慰道：
“財團對下屬一向寬厚以待，喬會長也不是那種會漠視下屬性命的人，得知我們陷落在秘境後，財團肯定會派人來救我們的。”
“況且，即便不爲了我們，而是爲了我們身上這段時間收集的衆多寶物，財團也絕不會眼睜睜看着我們死在秘境中！”
“來救援的人手肯定已經在路上了，只是曲安秘境危機四伏，到處都有強大的兇獸，救援隊伍可能要花費不少時間才能抵達這裡！”
這番話的確有些道理，鍾雪兒聞言臉上的不安和擔憂頓時緩解了許多。
周圍的人也都露出略微安心的表情。
將四周衆人的神態變化看在眼裡，鍾刑心中暗暗嘆了口氣。
他嘴上雖然那樣說，可自己心中其實也沒有底。
鍾刑不懷疑財團會不會派人來救援他們，只是擔心財團能不能派出足夠的人手。
他本身是傳奇御獸師，在千月財團內部位居高層，所以知道許多下面人不知道的情報。
近些年來，聯邦連接上的異文明位面越來越多，數量呈井噴之勢。
爲了應付接踵而至的異位面文明，聯邦軍方不得不大肆建立位面基地。
而常年與軍方合作的千月財團，也迎來了大肆擴張的契機。
也因此，財團不得不抽調人手分派各地，近年來已逐漸有捉襟見肘的趕腳。
按照鍾刑的估計，財團頂多派一名傳奇御獸師帶隊來救他們。
然而僅僅這點實力，想要救出他們談何容易？
要知道他們也是在逃命時機緣巧合才抵達這裡，憑藉着城堡附近古怪的限制，避開了兇獸的襲擊，這才得以存活至今。
換作他時，救援隊伍想要抵達這裡，希望何其渺茫！
而一旦救援遲遲沒有到來，他們一羣人待在這裡固然不會受到兇獸襲擊，但長期下去，等帶來的食物和清水消耗完，同樣只有死路一條！
念及於此，鍾刑一顆心不由沉到了谷底。
他嘆了口氣，擡頭卻正好對上對面不遠處李木的視線。
兩個倒黴隊伍的領頭者對視一眼，不約而同深深嘆了口氣。
就在這時。
兩人忽然神色一動，齊齊扭頭看向遠處。
“魂力波動！有人在接近這裡！”
“那個位置......是那羣星魔蟲離開的方向！有人撞上它們了？”