至少在我們前行途中，城市裡沒有任何活物。
我們進入走廊，進入關卡，進入塔樓，進入教堂，在枯萎的花園中繞圈，在乾涸的噴泉旁駐足，我們在高樓的夾縫中尋找星光，在宏大的陰影中尋覓路途。我們沒見到人，也沒見到動物，甚至連幽靈、鬼魂和殭屍都沒有。
這座城市確實地死去了。
趙洛說：“格特利克斯仍然在前進，我們離他們還有半天路程。”
實驗體們的表情彷彿經過愛情的長跑，在精疲力盡前夕終於求婚成功的男人們一樣如釋重負。
董定奇說：“那就硬碰硬地幹一仗吧！”
我說：“敵人之中也有薩洛特族，當我們接近他們到一定程度，他們會知道的。”
邁克爾說：“那就別指望偷襲了，但也不能進入他們的埋伏。”
到了邁克爾與趙洛的睡眠時間，我們進入另一座宅子，這裡有一些沙發和軟墊，居然沒有腐壞，似乎連黴菌這座城市裡都無法生存。
考克誰也不理，找個地方一躺，取出一支菸來點燃，深吸一口，煙霧瀰漫。
我問：“麥宗究竟讓你們來做什麼？”
夷辛問：“你現在仍懷疑我們？”
我搖頭道：“我從未懷疑過，但也可能麥宗沒對你們明說來此的目的。”
董定奇看了我一會兒，說：“爵士是想通過我們收集戰鬥的數據，測試我們的改造是否成功。”
我又問：“數據存放在哪兒？怎麼傳送給他？”
董定奇說：“記憶在我們的肌肉和大腦裡，如果我們能活着回去，就把數據給他。如果死了，數據也能回到他手裡。”
我驚詫不已，問：“這也能....辦到？”
董定奇說：“這就是博士巫術的神奇之處，我們的靈魂會暢通無阻地返回他那裡。”
面具搖頭說：“恐怕不能，在這座城市死去的人，靈魂將迷失方向。”
考克顫抖地吐煙，似乎這煙能讓她麻痹，似乎她呼吸的聲音能讓她寧定。她說：“之前死去的人，靈魂都困在了這兒？”
一個叫維吉的實驗體笑道：“你還真相信他說的話嗎？大夥兒肯定都能回到博士身邊。”
另一個實驗體叫泰特，他說：“你相不相信博士能憑藉靈魂復活大家？博士是無所不能的。”
董定奇露出微笑，說：“是的，有了靈魂就好辦了，博士總能做到讓人意想不到的事。”
考克點了點頭，說：“嗯，一切都能像以前那樣。博士總讓人捉摸不透，可其實他很慈祥，像父親一樣將我們撫養長大，對我們又關懷又體貼。”
我懷疑麥宗沒他們說的那麼好，他們都被洗腦了，我問：“你們都是一起長大的？”
考克不情不願地答道：“這我之前就已經說過了。”
董定奇深諳情商，有意打圓場，說：“是的，公爵，博士說，人類的親情能抵禦惡魔對意志的侵襲，讓我們能最終變回原樣。這是我們與廢土那些惡魔的不同之處，即使不是奈法雷姆，只不過是凡人，可我們仍舊能承受這股力量。”
“難怪你們的年紀都差不多。”
面具補充：“感情也很好。”
考克把頭扭到一旁，鼻子抽了一聲。
泰特說：“考克像是我們的姐姐，她珍惜我們每一個人。”
我問：“你們真的相信麥宗能復活死者的靈魂？”
他們都是面目粗豪的成年人，可此時的眼神宛如孩童般純真，幾乎同時答道：“博士是無所不能的。”
我用目光詢問面具，面具低聲說：“即使麥宗能保存靈魂，即使他用死靈法術，也無法辦到，像廢鍾、索萊絲那樣的活屍已經是極限了，而他們原先的靈魂在復活的過程中已經蕩然無存。”
我問：“有沒有另一種法術，將靈魂塞到另一個驅殼裡，實現復生？聽起來好像很簡單。”
面具說；“可行，但危險。那將造成另一種不死生物——憎怨，靈魂的移植將產生劇烈的排斥反應，令屍體飛速腐敗，同時，復活者有着龐大而不可遏制的怒氣，即使記得自己是誰，也將不可避免地憎恨世上的一切。”
我說：“但惡魔的靈魂爲什麼能附身於人體？”
面具說：“因爲惡魔原本是天使，而天使本就是靈體。它們可以與人類的靈魂徹底融合，並消除排斥。”
我指着實驗體們說：“他們的靈魂裡有惡魔，或許他們並沒有說錯，麥宗能讓他們在別人的身體裡復活。”
面具搖頭嘆息，說：“說得容易，可你忘了他們靈魂中自己的部分，那部分靈魂不像惡魔那樣具有可溶性，總而言之，死亡是人類歷史上最不可攻克的疾病。”
我知道這其中希望渺茫，但實驗體們天真的願望也感染了我，讓我抱有不切實際的幻想。
董定奇問：“還記得博士給我們說的那些傳說麼？”
夷辛問：“關於惡魔公爵、地煞的？”
他們都露出嚮往的神色。
我問：“什麼是地煞？”
董定奇答道：“那是古代的神話故事，但我們都相信的。”
我想說這是廢話，他們自己都是麥宗一手創造的惡魔，就算麥宗說他自己是上帝，他們也必須相信。
他繼續說：“傳說地獄中有惡魔，惡魔之中也分爲種種階層。最爲可怕的，是六位惡魔公爵——亞茲拉爾、彼列、阿斯莫迪斯、巴爾、阿巴登、大袞。這六位公爵各自擁有界域，力量強得無法想象。”
我微笑道：“是，是。”這讓我想起彼列與亞茲拉爾展現的神力，而那甚至還不是全部。
董定奇說：“公爵之下，另外還有許多惡魔被稱作地煞，這些惡魔也擁有非凡的力量，能展現那些不可思議的奇蹟，或是火山爆發般的破壞力。”
我點頭道：“我見過那些熔岩惡魔，確實非同凡響，光看那樣子就能讓人嚇一跳。”
董定奇搖頭道：“熔岩惡魔並沒有智力，它只是低層次的打手，而且它並不會惡魔的法術，確切的說，貝拉小姐曾經展現過的那個惡魔，它纔是地煞。”
是的，貝爾菲格，操縱凡人自殺的血腥女神，她擁有的力量無疑在熔岩惡魔之上，她狡詐的智慧更令熔岩惡魔望塵莫及。
我追問：“麥宗是想獲得地煞？他想讓你們掌控地煞之力？”
夷辛嘆了口氣，說：“可事情並不簡單，博士說過，貝拉小姐的情形非常罕見，曾經的三位遠古血族齊心協力，犧牲自己性命，這才初步控制住了那個地煞，現如今，地煞仍在貝拉小姐體內潛伏着，貝拉小姐無法在不失控的情況下操縱地煞。”
泰特：“惡魔們是墮天使，他們被關押在深淵的牢獄中，那牢獄形成了龐大而殘忍的異世界。地煞——照博士的說法——是最早逃離那牢獄的一些惡魔，它們降臨在世界上，依附於人類和血族，形成了邪惡的教派。在數千年間，它們積蓄信仰的力量，扭曲人類的靈魂，也扭曲自己的靈魂。它們是不折不扣的怪物，即使用惡魔的標準來說，它們也畸形的讓人不敢想象。”
的確，貝爾菲格呈現出的噩夢般的狀態實是駭人聽聞。
維吉說：“黑棺內住着的那位壇奇先生，他並不是地煞，他只是一位掌控了惡魔之力的奈法雷姆。每一個地煞...都是遠古的惡魔，他們被長久的瘋狂折磨着，是憎恨被實體化了。人類的肉體凡胎無法承受地煞，即使像貝拉小姐那樣的血族，如果不持續吸收信仰，又或是壓抑地煞，在不久之後也會腐朽而死。”
我盯着他們看了一圈，恍然大悟，說：“你們都想成爲地煞的容器！”
他們的表情在恐懼中流露着嚮往和希望，董定奇說：“誰不是呢？那是最高的光榮，那是我們所能追求的最強大的力量。”
面具說：“那樣很可能會死。”
維吉說：“爲了博士而死，我們心甘情願。”
人各有志，我也無法勸阻他們。我曾經作爲黑魚的容器行走於大地上，那孤魂野鬼般的感覺讓我至今驚魂不定。
考克說：“都沒有意義，只有活着纔有意義。”
這女人目前魂不守舍，這話說得很有道理。
考克說：“麥宗把我們派到這裡來送死，他明知道我們可能會死，爲什麼這麼做？如果他真把我們當做孩子，他會捨得嗎？不，不！”
她想拆開香菸，可一整包煙都灑落在地，她大怒之下，用腳乒乒地一頓亂踩，尖叫道：“他真正愛惜的是那些奈法雷姆！他們才能真正掌控惡魔之力！我們終究不過是凡人！”
董定奇說：“他是我們的恩人。”
考克說：“我們都會死！這鬼地方到處都致命！這個黑管劍聖根本名不副實，我們來到底做什麼？正如他所說，我們都是炮灰！我們最好的結果，就是把靈魂送回麥宗那裡，成爲他的實驗數據！”
這是她第五次拆我的臺，俗話說打人不打臉，我說：“喂，再這樣就真過分了。”
考克哭道：“爲了麥宗的實驗，我們的壽命不過四十年，我們理應好好活着，而不是跑到這裡來等死！”