山青迢迢，滿山竹林，天空下着雨雪，氣候冥冥，意近黃昏。但竹林蒼翠，傲然而立，不肯向這冰雪低頭；山麓下，一道石橋橫斜，而就在旁邊茂盛的竹林間，一樹梅花怒放而出，枝幹嶙嶙，花朵嬌豔，比起翠竹的氣節，卻多了幾分入骨的媚意。
任爾風雪漫天，我自香自苦寒來！
這是面對苦難的一縷微笑，宛如破開陰霾的一抹陽光——隨時隨地，希望永存！
此畫葉君眉耗時不長，下筆如飛，但無論章法，或是意境，俱已達到了一種極高的水平。
無疑，作畫行筆之時，少女飽含情感，以那株迎雪怒放的梅花自比，寄託良多。
——少時爹孃雙失，唯一的哥哥癡癡呆呆，生活的重擔完全壓在她稚嫩的肩膀上。那時候難呀，真的難。春去秋來，烈日風雪；鹹菜稀飯，粗糧雜食。每一天，都彷彿沒有明天。
每一天，都彷彿沒有明天，這是何等的艱辛苦困？
天可憐見，總算熬了過來。
自哥哥開竅的那一天開始，她便知道，最苦最累的日子過去了。
葉君眉永遠記得那一天的點點滴滴。
然後生活順理成章地步上正軌，一天比一天好。只是昔日的感受，從前的記憶，總不肯，亦無法忘卻。於是纔有現在，面對梅花傲放時的怦然爆發，以丹青爲載體。寄託了所有的情感思憶。
藝術的魅力盡在此處，只要潛心品鑑體會，內心最軟的一處，便會被觸動，被打動。
葉君生拿起毛筆，面對妹妹畫出來的丹青，同樣感觸唏噓。略一思索。筆鋒醮墨，在畫上留白處題下一詞，《卜算子》：
“山外斷橋邊。寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任羣芳妒。零落成泥碾作塵。只有香如故。”
寫畢，輕輕一吹，將那墨汁吹吹。
葉君眉輕聲念道，尤其唸到結句“零落成泥輾作塵，只有香如故”時，不由癡了。
哥哥的詞，寫盡了自己的心聲。與畫境搭配起來，簡直已完美。
此時葉君生又拿出天地玄黃頑石印所變化的印章，凝神運氣，大印蓋於詞句後面的空白處。
“君生天地外。靈頑有無中。”
印鑑凜然，精氣神立生。
不過妹妹可沒有印章，無法蓋上，要她署名，只微笑回答：“畫好即可。何須記名？”
唯有作罷。
“放遊兄，據說山上另種有一園梅花，如今想必已盛放，不如我們上去賞一賞吧。”
“自然要去，三弄兄你愛梅如命，肯定比我更心焦要上去賞梅的了。”
一陣笑語聲。自山徑下傳來，有人上來了。
葉君生見丹青筆墨已幹，便小心翼翼捲起來，讓妹妹拿着，等回去後再請人裱好，留爲珍藏。
不多一會，兩名文士模樣的中年人轉過山徑，走了上來，見到亭子裡的葉氏兄妹，不由微微一怔。
這兩人，吃飯的時候卻沒見着，不知是不是沒有來，或是屬於名士，在另外的地方吃喝。
葉君生早收拾好一干物品，帶着妹妹離開，交錯而過時，略略點頭致意，算是打了招呼。反正彼此都不認識，也無甚話說。
等他們走遠，一短鬚文士問道：“放遊兄，此子爲誰？”
那放遊兄搖頭道：“不識，或許爲文會新人吧。倒是他身邊少女，靈氣鍾秀，頗爲脫俗。”
“所見正同。”
言畢，沒有在這方面過多糾結，走入亭內賞梅。
“哥哥，接下來做什麼？”
走在山徑上，葉君眉輕聲問道。
葉君生道：“不如再到那寒鴉湖看看？”
“嗯。”
……
揚州內城，西門家，庭院重重，富麗堂皇，盡顯富貴之氣。因爲舉辦文會的緣故，庭院內高朋滿座，人影綽綽，頗是熱鬧。
“好詩！”
居中一面小湖，湖邊開闢出一個小型廣場來，此刻聚集了不少人，正個個伸長脖子往前面觀看。
前方擺一張寬大木桌，桌上文房四寶侍候着，古問道脫去外袍，青衫磊落，正在飽醮濃墨，揮毫作詩。
他似乎飲了不少酒，面色酡紅，醉眼朦朧，然而抓筆的手依然穩定，酒興酣暢，更增靈感。唰唰唰，竟又是一首七絕面世。
寫完後，旁邊即有小廝拿走，吹乾墨汁，然後高高舉起，向圍觀的諸人展覽。
“吹酒飛雨問九天，雨雪霏霏憶流年……好詩！”
“這是第七首了吧？”
“算上兩首詞，共有九首了。”
“譁，厲害！”
“還用說，一個時辰，三壺酒，九首詩詞，端有盛唐太白斗酒詩百篇的氣勢呀。”
“毫無疑問，今年新春文會壓軸者，非其莫屬了……”
因爲開春後的才子競賽，不少江南才子皆選擇韜光養晦，閉門用功；除此以外，還有一種避免過早暴露的目的。要知道新春文會年年有，可才子競賽，尤其是皇帝親筆御書《天下第一才子》獎賜的機會，一輩子恐怕就這麼一回了。
孰重孰輕，一目瞭然。
所以今屆文會，註定比以往幾屆都要式微許多。確定參加，並保證會有作品出來的有名才俊，一巴掌數得過來，其中還會有不少出工不出力，很可能只是酬和應景之作。
沒想到，從平州而來的古問道突然爆發了。
平州與揚州相隔不算太遠，可以說比鄰，互相文化交流較爲密切。古問道的聲名早就傳了過來，他可還是出了詩集的，而且賣得不錯。
如今，古問道受西門二公子的邀請，參加新春文會，可以說是一尊極爲大牌的人物。
大牌今天彷彿受了刺激，喝着美酒，拍案而起，要即席賦詩。這一寫，就是整整九首之多，而且每一首的質量，都可以說是水準之作。
真真切切的大爆發。
第九首寫畢，古問道將手中毛筆一擲，大喝道：“痛快！”狂態畢露，更添幾分風采。
“好！”
下面喝彩之聲雷鳴。
西門二公子坐在邊上，嘴角含笑，同樣鼓掌讚賞。
忽有下人匆匆前來稟告，道是郭家三小姐出外歸來了。聞言，西門二公子大喜，想起一事，忽問：“她是回家，或是去了竹山？”
“直接過去竹山了。”
“竹山？”
沉吟着，西門二公子又坐下來，今天不準備過去了。
……
竹山，寒鴉湖邊，本來清幽的環境如今人滿爲難，聲音不可避免地噪雜起來，間或有人鼓譟道：
“葉公子，你身負北方第一才子之名，無論如何，都請賦詞一首，讓我們欣賞欣賞。”
“不錯，既然來參加文會，豈有袖手之理。”
前來參加郭家新年文會的人，基本爲揚州本地的士子，自從聽說葉君生現身後，一傳十，十傳百，迅速傳遍開來，個個都打了雞血似的。有自負才名的，直接放言要找葉君生切磋切磋。
又有些唯恐天下不亂的在一邊煽風點火，不費多少功夫。一干士子就很自覺地調整槍口，一致對外，浩浩蕩蕩地四下去尋找葉君生。
見狀，劉天辰暗暗叫苦。無奈他也不知道葉氏兄妹跑哪裡去了，無法事先通報。後來有人發現葉君生在寒鴉湖邊上觀水，於是乎大部隊蜂擁而至，纔有這一幕的出現。
紛擾之中，葉君生靜立如山：羣情高漲，亦可視爲民心的一種，至於裡面包含多少惡意，又或者純屬看熱鬧的心理，那倒難以分辨。
是順是逆，只在一念之間。
“你們在幹什麼？”
突然一聲嬌叱，不怒自威。隨即有僕從出面，讓衆人讓開一條路來，走進位妙齡女子，二九年華模樣，容顏說不上多麼美麗，但娥眉直鼻，大方端莊，很是雍容。
“郭三小姐……”
頃刻間，熟識的人立刻認出她來，趕緊騰身讓開。、
郭三小姐，可不僅僅是郭家的千金大小姐那麼簡單，她自幼聰慧，有經商頭腦，十五歲便開始幫忙家族打理生意了。可以說經營得有聲有色，很是給力，屬於巾幗不讓鬚眉的一大典範。
而且她喜歡丹青書法，拜師木此行大師，頗有造詣，在文學方面亦有相當的天賦。故而家族每年舉辦的新春文會，俱由她主持，深得人心。
“公子可是彭城葉公子？”
郭三小姐蓮步輕移，走到葉君生面前，雙眸很是明亮地看着他。
“小生葉豐，見過郭三小姐。”
郭三小姐微微一笑：“葉公子不必拘禮，倒是妾身要賠禮纔對。會上諸人，過於唐突了。”
寥寥數語，即可顯示出一份大方得體的幹練氣度來，令人好感頓生。
“葉公子，請往這邊請。”
這句話，等於解圍了。
郭三小姐出面，要請葉君生到莊上奉茶，周圍的士子們雖然有些不甘心，可誰都不敢反對，他們更沒有任何反對的立場。只是轉念一想，既然葉君生參加了文會，莫說他們，即使郭三小姐都會表達意願，請葉君生作詩詞的。屆時水平如何，一看便知，並無需操之過急。
人羣中的劉天辰見郭三小姐親自邀請葉君生，立刻如釋重負地長出口氣。話說剛纔這麼多人圍着，還真不好處理，場面太有壓迫感了。虧得葉君生，竟能沉得住氣。（）