這轉眼間，就到了秋天了。這些日子，蕭氏忙着給家裡頭的人置辦秋季的份例，這太太小姐們的衣裳是缺不得的，幾個哥兒也要進書院讀書了，這些錢都是得從公中出的。
謝舫不是個摟錢的主子，一年就那麼點份例，不過好在他是閣老，底下多的是人孝敬。不過就算是有，也不夠這麼一大家子的花銷，但謝家瞧着這家底卻是比着侯爵之家都是不差的。
這還真的要歸功於謝樹元在江南的那十年，江南那是個什麼地方，天下賦稅十分之一能出與江南，兩淮的鹽商一個比一個富有。謝樹元自個攢了私產下來，也沒忘記幫着謝家在江南置辦些產業。
其實如今謝家還沒分家，要是真按着規矩來，大房掙的銀子那都是要歸功的。不過謝舫也沒計較過這些，倒是閔氏私底下和謝樹釗提了好幾回，但是謝樹釗狠罵了幾頓之後，她也老實了不少。
先生下學之後，謝清溪就帶着硃砂一路溜溜達達地去蕭氏的院子。她平日極少在自個院子裡吃飯，只要一下課必是往蕭氏院子裡跑。
結果她剛進院子裡，也沒讓人通報掀了簾子就進去，等進去之後纔看見她三嬸孃正坐着跟蕭氏說話呢。
謝清溪趕緊給三嬸孃劉氏請安，劉氏立即便笑道：“清溪回來了，可是夫子那邊放學了？”
“剛下課沒多久，我看五妹和八妹也一塊回去了，”謝清溪也回了一句。
劉氏一聽便轉頭對蕭氏道：“大嫂，那我便回去了，明霞她們也是在我院子裡吃飯的，只怕這會姑娘們也餓了。”
蕭氏說了句，讓她日後多過來的客套話，又讓秋水送劉氏出去。
等劉氏走了之後，謝清溪這才坐過來，抱着蕭氏的胳膊便問道：“今個倒是太陽從西邊出來了，三嬸孃怎麼過來了？”
“今個夫子教了些什麼？”蕭氏沒接她的話頭，反而是轉移話題問道。
謝清溪開始搖頭晃腦學着夫子的模樣，不過好在她背的倒是一字不差，最後蕭氏也只是點了點她的額頭說道：“你如今也是個大姑娘了，這麼搖頭晃腦的，象個什麼話？”
“夫子每回讀書都這樣的，”謝清溪不服氣地說道。
此時蕭氏讓丫鬟去擺飯，因着謝清溪從小在江南長大，所以她極不習慣用炕桌，所以謝家吃飯都是用桌子。這會丫鬟們已經在偏廳將桌子擺好了，秋燕帶着兩個二等丫鬟去廚房拎膳盒去了。
“你在學堂裡可千萬別淘氣，如今你也是大姐姐了，要給下頭幾個妹妹做榜樣，”蕭氏教導她。
謝清溪可不管這些，在大房裡頭，她就是頂小的。不過二房的七姑娘明雯、三房的八姑娘明娟、九姑娘明宛都是比她小的。
特別是二房的明雯，同謝清溪最是要好，每次看見她都是甜甜地叫六姐姐、六姐姐的，所以每回謝清湛他們從府外帶些什麼好吃的回來，謝清溪總會帶到學堂裡頭，給明雯留一份。
“那是自然的，我有什麼好東西從來都會分給她們的，”謝清溪理所當然地說道。
蕭氏也是知道自己女兒的性子，大概也是她從小就沒缺過銀錢，所以她手頭上最是散漫的。先前蕭家那邊送了好些宮花過來，謝清溪一溜煙的全給分了，後來也不知道清駿從哪得來的新的，又全給了她。
“你在學堂裡頭同誰最要好啊，”蕭氏看似隨意地問道。
謝清溪認真地想了一下：“肯定是明雯啦，她年紀小長得也可愛，說話也嬌滴滴的，一看見我就叫六姐姐，我最喜歡她了。”
“那明涓和明宛呢，她們兩也都是妹妹啊，”蕭氏多問了一句。
謝清溪說：“八妹和九妹都不太說話，而且我看她們那樣子，風一吹就能跑的，我也不太敢跟她們說話。”
蕭氏是最正宗的大家閨秀出身，結果卻養了這麼糙的一個閨女。謝清溪在外面是彬彬有禮、斯文雅緻的，不過在家裡頭就有些沒大家閨秀的正形了。
而三房的幾個姑娘，說好聽點的，叫小家碧玉。不過要真是說難聽的，那就是有些上不得檯面。
蕭氏瞪了她一眼，道：“怎麼說自己妹妹的？”
謝清溪衝她撒嬌笑了一下，母女兩人便再沒說話。
謝家的老姑奶奶是在一個秋高氣爽的天氣中到的，那一日謝清溪依舊是去正院陪蕭氏吃早膳，結果就聽蕭氏吩咐，讓硃砂再給她換套鮮亮的衣裳。
“我覺得我這身挺好的？”謝清溪垂頭看了一眼。
蕭氏顯然是不太有空同她說話，只哄道：“乖，你姑祖母一家馬上就要回來了，你去換套鮮亮的衣裳，這套太素淨了些。”
“咦，不是要還要再等兩日，船才進京的嗎？”謝清溪有些奇怪的問道。
“剛剛來了信，說是今個就要靠岸了，我還要派馬車過去接他們，”蕭氏顯然也被這個突如其來的消息弄得有些手忙腳亂，畢竟來的可是一大家子人，還有好些箱籠傢俱，那都要人去擡回來的。
如今她已讓門房上頭套了馬車，先把主子們接回來，至於那些箱籠，再多派些家丁過去便是了。
謝清溪趕緊同硃砂一塊回院子，她問道：“硃砂，你聽沈嬤嬤提起過姑祖母嗎？”
結果丹墨拿了衣裳過來，銀紅色繡金線暗芙蓉寬袖衫，下頭一條米分白色暗芙蓉的裙子，丹墨和硃砂兩人伺候着她換上衣裳。
謝清溪還盯着硃砂看呢，結果就聽她道：“我也問過我祖母，不過我祖母說，她對老姑奶奶也不是很瞭解，只知道老姑奶奶二十幾歲相公就去了，她一個人拉扯着兒子，也就是舅老爺長大的。”
孤兒寡母，看來這姑奶奶不是性格極剛毅的人，就是性格古板較真之人，估計這位老太太的兒媳婦也是難做的。
這頭謝清溪換了衣裳，硃砂便將她的首飾盒子拿了過來。謝清溪這首飾盒子是一個外表乳白色的大盒子，不過一打開，蓋子裡頭就嵌着一塊水銀鏡，照的人別提多清楚了。
首飾盒子一共有上下五層那麼多，通透乳白，放在陽光下的時候，那質地別提多溫厚了。而且這盒子的上下五層還不是那種普通地拉開的，有點類似與現代的化妝盒，可以一層層地往兩邊掰開。
謝清溪首飾上頭最多的就是紅寶石，而且她的這些紅寶石不僅指甲蓋那麼大，顏色和質地也是頂好的。上回蕭熙來她家做客，謝清溪帶着她來院子裡頭玩，結果蕭熙就好奇她的首飾，一打開眼睛都直了。
蕭熙是永安侯府的嫡女，也是金山銀山養大的，不過在看見謝清溪這些首飾之後，都忍不住驚訝了一番。
好在蕭熙這人和謝清溪一樣，性子都是大大咧咧地，她雖然覺得謝清溪這首飾盒裡的東西比自己的還好，不過她頂多也就是感慨一下，卻是生不出什麼嫉妒的心。
謝清溪的頭髮一向是丹墨梳的，不過她從來不喜歡繁複的髮髻，同她如今的年齡也不太合適。待丹墨替她弄好了頭髮之後，硃砂便給她插了一枝五彩琉璃簪，謝清溪首飾盒裡頭還有各式琉璃和水晶製成了髮簪或步搖。
“小姐，你兩隻手都光禿禿的也太不好看了，要不就把上回舅太太賞的這個赤金鑲紅寶石的鐲子給帶上吧，”硃砂將上回舅母遊氏給的鐲子拿了出來。
謝清溪一看這隻寬寬的赤金鐲子，上頭嵌着的是磨成水滴型的紅寶石，一共鑲嵌了三顆，左右兩顆比中間的那顆要略小些。
謝清溪一看這鐲子，就笑了一下，這還是她上回去蕭家。蕭熙一見着她就跟獻寶似得拿出來，說這是她特別給留下來，做她生辰禮物的。
原本蕭氏說太貴重了，她一個小姑娘哪能要這麼貴重的生辰禮物。不過後來是外婆開口的，謝清溪才收了這禮物。不過蕭熙前幾日過生辰，蕭氏準備了一整套頭面給謝清溪，讓她給表姐送去。
“這個帶着也太累人了，”謝清溪吐了一口氣說道。
硃砂趕緊道：“哪裡，如今京城就流行這樣粗的鐲子，帶出去貴氣，壓得住場面。今個姑祖母家剛回來，小姐你總該打扮的貴氣些，可不能讓那些表姐表妹看低了去。”
謝清溪無語地看着硃砂，這姑娘想的還真多。
今個謝家的姑娘們都不用去上學了，各個都正襟危坐地，就連閔氏都端坐在老太太跟前。倒是老太太朝外頭看了好幾眼，喃喃問道：“怎麼回事啊，竟是這麼久還沒回來？”
待又過了一會，閔氏便笑道：“不如媳婦派人再去瞧瞧，看姑母他們如今到了哪裡？”
此時老太太跟前的一個小丫鬟，一溜煙的小碎步進來，到了跟前便喜氣洋洋地行禮道：“回老太太，姑奶奶一家如今已到了門口。”
“哎喲，總算是回來了，”老太太高興地說了一聲，而此時坐在右手邊閔氏的嘴脣卻是微不可見地抖動了一下。
如今謝家的幾個老爺都在衙門裡頭，自然是不能回來的，所以只派人將在書院讀書的幾位少爺叫了回來。這會是蕭氏和清懋去大門處接人去了，其他的人都在這邊坐着呢。
等過了好一會，外頭纔有些響動，不過除了腳步聲外，卻是有些安靜。
謝清溪往外面看了一眼，就見蕭氏扶着一個嚴肅地老太太往裡面走，另一邊的則是一個不認識的貴婦人，個子比蕭氏要矮了半個頭，穿着洋紅的蜀繡，看着有些厚重。而這婦人旁邊則是跟着一個面目英俊的中年男子。
“老姑奶奶，你可算是回來了，”這邊人剛踏進門檻，那邊謝老太太就站了起來，由丫鬟扶着往前走了幾步。
結果蕭氏扶着的老太太，只略擡了下眼，謝清溪一眼就看見這老太太的模樣，直覺得是個不好相處的。
謝老太太這邊親熱的陣勢已經擺出來了，結果對面的人只淡淡擡了一下頭，對着旁邊的媳婦道：“這便是你們的舅祖母了，還不快給舅祖母請安。”
說這話的時候，後頭大大小小的少爺姑娘連着前頭的兩人就跪下了，而此時正扶着姑祖母的蕭氏，只得尷尬地往旁邊站了站。
“喲，這都是一家人，哪能這麼見外，趕緊起來，趕緊都起來，”謝老太太臉色略僵了下後，就立即笑開了，讓兩邊的丫鬟趕緊上去把趙舅舅和他夫人林氏扶了起來。
這位姑祖母嫁的丈夫家是姓趙的，所以如今人人也尊稱她一聲趙老太太。
“自從得了你的信之後，你大哥是一直唸叨着呢，早早就讓咱們準備接你了，”老太太這會攙着趙老太太的手在上首坐下了。
她順勢摸了下眼角，有些哀憐地說道：“你們這一走就是十幾年的，倒是讓咱們都想的緊，如今一家子骨肉團聚了，真真是太好了。”
“勞大哥和嫂子惦記了，這會若不是大哥出力，只怕吉兒還不能回京呢，”趙老太太說的倒是實情。
趙吉讀書是不太給力，考了兩回都沒中進士，後來就託了謝舫的關係，在四川謀了個官職。如今十幾年過去了，也就是個正五品而已。象他這種正五品的官，整個大齊朝不知有多少，有些人一輩子都只能在地方上待着。
不過趙吉有個好舅舅，這會花了力氣給他弄進京城來了。
趙老太太心裡頭對這個哥哥也是極感激的，不過她一輩子都沒瞧上謝老太太，只覺得這個罪官之女是配不上自家哥哥的。
“老太爺是他的親舅舅，怎麼會不幫稱着呢，如今回來了，只管安心在府上住下便是了，”謝老太太說道。
而一直坐在下首的林氏，一聽這話便立即擡頭，那眉眼裡的喜色卻是攔都攔不住。
倒是趙老太太只斜了她一眼，輕笑着說道：“先前我那處院子還一直都在，我們家的舊僕一直都守着，待過兩日收拾出來後，我們便回去住了。”
趙老太太這一句話，卻讓林氏的希望破滅。說實話，那處院子是趙老太太當年的陪嫁，不過那會謝家也不是什麼高門大戶，頂多就是個耕讀世家，家裡書不好銀子卻不多，所以給嫡女的陪嫁也就是個兩進的院子而已。
這會林氏的臉上就有些不好看了。
要說她這個婆母實在是太古板了些，如今謝家是個什麼光景，有這樣一個親哥哥當閣老，也不知婆婆要強些什麼呢。
這邊老太太開始給趙老太太介紹三房的子女呢，一個個上去給請安。林氏早早備了荷包，上來一個給一個，不過謝家如今沒分家，光是小姐就有七個之多，還有好些個少爺，哎喲，她這心疼的啊。
好在趙家這邊也是要請安的，蕭氏、閔氏還有劉氏作爲舅母都是要給見面禮的。到了最後，趙家幾個姑娘裡頭每人都拿了四個荷包。
“這是心姐兒吧？如今都十五歲了？這婚事可定下來了？”老太太拉着林氏的嫡次女問道。
林氏趕緊笑道：“她姐姐嫁在了四川，我們便想着這丫頭無論如何都要留在身邊的，所以便想等回京之後，再相看親事的。”
哦，那就是還沒訂親。
“這裡這樣多的姑娘，你說這些未免太不莊重了，”趙老太太斜眼看了下林氏，嚇得她立即閉嘴不說話了。
這會輪到謝老太太尷尬了，畢竟這話頭是她先提起來的。如今趙老太太說林氏不莊重，這話頭還是指向她。她活了這麼一把年紀，卻還被人說不莊重。
謝清溪看了一眼自家祖母，有苦說不出的表情，突然覺得有些暢快。
兩邊的老太太又各自誇讚了一會，蕭氏便笑道：“如今這會正是下午，想來大家剛從船上下來也該餓了。不如讓讓明雪帶着姑娘們一塊到旁邊去坐坐，我讓廚房送些點心過來，讓她們表姐妹一處說說話，也讓母親和姑母好生說會貼己的話。”
趙老太太也點了下頭，明雪便領着姑娘們出去了。
明雪素來有些目無塵下的樣子，不過如今閔氏正帶着她在京城裡頭交際，她如今也十四歲了，正到了說親的年紀。這會倒是比去年要略知道掩飾些了，招呼着一幫表姐妹堂姐妹坐下後，頗有些主人的覺悟。
她們剛坐下沒多久，丫鬟們便拎着紅漆繪梨花八寶桔瓣攢盒過來，從裡頭端了十六道甜心出來，各式各樣的，看着都讓人食慾大開。
趙家統共有四位姑娘，如今年紀最大的就是趙心，她也是趙家的嫡女，其餘三人都是庶出的姑娘。
這一路上已是瞧見了謝府的清貴，如今看着人家連吃了下午茶，都能有這樣多的點心，心中免不了暗暗感慨，這京城果然與蜀川之地不同。
“咱們都是表姐妹，倒也不用太拘謹，你們若是餓了，只管吃便是了，”明雪招呼趙家四位姑娘吃東西。
不過這四位姑娘都是初到謝家，舉手投足皆有些小心翼翼的，生怕行爲輕浮讓人看輕了。
謝清溪見謝明雪驕矜地看着人家，心底暗歎了一口氣，率先用筷子夾了一個雲片糕，她道：“從早上便聽說趙家表姐妹要過來，光顧着興奮了，連午飯都沒來得及吃，如今倒是覺得餓了。”
此時對面的明雯朝她吐了下舌頭，笑嘻嘻地說：“六姐姐也餓了？我也一早就餓了呢。”
這會趙家四個姑娘都朝謝清溪看了一眼，這姑娘她們剛纔都注意到了，長得頂頂好看不說，氣度也是大方的。聽說是大房裡頭唯一嫡出的姑娘，謝家大房……
在蜀川的時候，這幾個姑娘可也是聽說過謝氏恆雅的名字。之前雖也知道這是表哥，可是從未見過，難免跟旁人一樣，只覺得此人天縱奇才。如今進了謝府，一想到要跟這位表哥見面，可真真是極好的。
謝清溪這麼一開口，衆人倒也放鬆了。都是差不多年紀的姑娘，你說說京城的趣事，她說說蜀川的異聞，時間過的倒也挺快的。
就在這會，坐在謝清溪旁邊的趙心，看着她手上半個指頭寬的赤金鐲子，上頭鑲着的還是鴿子血紅寶石，忍不住地抓住她的手，笑着說道：“喲，六妹妹的手可真細真白，這樣白的皮子也不知是怎麼養的，竟是這麼好。”
謝清溪不習慣陌生人這般抓着自己的手，正好掙脫之時，就聽趙心又捏着她手腕上的鐲子驚訝道：“妹妹這鐲子的花樣可真是好看，上頭這紅寶石是鴿子血的吧？”
“表姐，你能……”謝清溪剛要說話。
就聽趙心又說：“我瞧着這鐲子樣式倒是京城的，同蜀川那邊的就是不一樣，不如六妹妹讓我帶帶看，若是好看的話，我讓我娘也給我照這樣式弄一個。”
就在謝清溪對這姑娘自說自話的能力佩服到極點的時候，就見手掌一緊，鐲子就被從她手腕擼了下去。
這邊的動靜顯然也引起了其他人的注意，此時趙家姑娘就見趙心得意洋洋地將那鐲子帶在手上，笑呵呵地問道：“這鐲子我帶着好看嗎？六妹妹。”
對面的謝明雪顯然也注意到了，她輕蔑地笑了一下：“頂級的鴿子血紅寶石，估計帶在誰的手上都好看吧。”
趙心還以爲明雪是附和她呢，衝着她甜甜一笑：“三妹妹說的還真對，我也覺得這鐲子倒是稱我。”
“不好看。”
就在衆人尷尬之時，就聽謝清溪冷冷說了一聲。
趙心以爲自己聽錯了，朝着謝清溪看了一眼。
就見她突然展顏輕笑，又說了句：“我覺得表姐帶這個鐲子不好看。”