李楠娘上過了墳，覺得這心裡輕鬆多了。祭品是花銀子買的，當然捨不得擱在墳頭上讓野狗給叼了去，拿回家裡，正好可以改善改善自個兒的伙食。
選了一個大的蘋果，放在火上燒了，小廚房裡頓時瀰漫起清香誘人的水果香味兒。趁熱吃了，這渾身也就跟着暖起來。身上暖了，也就犯了困，打着哈欠回到臥房，看見了擺在桌子上的藥酒。
李楠娘剛把藥酒打開，就想起昨夜的夢來，在心裡也就泛起了嘀咕。這以前不喝藥酒的時候，還不做噩夢。怎麼喝了藥酒，反而做夢了。難不成，是這藥酒有問題？
想到這裡，藥酒也不喝了，直接躺在牀上，裹着被子就睡起來。
雙眼剛剛合上，就入了夢，李楠娘心知不妙，卻怎麼都醒不過來。
夢裡，還是自家的院子，她跪在臺階上，跟前還擱着幾枚眼熟的蘋果。
死鬼婆婆坐在上頭，正用柺杖戳着她的頭：“好你個大奎媳婦，這蘋果說是買回來孝敬我們娘倆兒的，怎麼一轉眼就到了你的肚子裡？”
“娘！你誤會了！”李楠娘被那柺杖戳的頭疼，偏偏還知道對方是鬼，不敢去捂：“不是媳婦貪吃，實在是捨不得將這些好果子擱在那荒郊野外的地方？娘，您老人家是知道的，咱們家這條件，雖說比那街頭的乞兒強些，卻也容不得咱們去過這種浪費的日子，這些還都是您老人家教導媳婦的。這果子，您放心，媳婦一會兒就給您老人家供上。媳婦求求您，看在過去多年，媳婦也算是一心一意爲咱們李家的份上，就別再難爲媳婦了！”
“大奎啊，你瞧瞧你這媳婦張嘴閉嘴說的這都是什麼話？怎麼給娘吃的東西，就是擱在荒郊野外了，還有給娘供上？她……她這不是咒娘我去死嗎？還有，娘剛剛纔說了那麼一句話，她做媳婦的居然噼裡啪啦的說了那麼一長串，這是想要造反，想要騎在孃的脖子上啊！”
老太太說着，竟然淌下兩行淚來，那柺杖在地面上戳的噠噠響。
李奎黑了臉，慢吞吞的走到李楠娘跟前，用腳就將她給踹到了地上。
“跪着！跪着！莫說我們李家，就是這盛唐放眼望去，也沒有你這種當媳婦的。”老太太說着，用柺杖指了指李楠娘：“氣死我了！氣死我了！大奎，你看着你這媳婦，跪不到天黑，不許她起來。晚上不許她吃飯，睡覺不許上牀。我瞧着那院子裡的柴還多着，晚上就讓她劈柴吧。又懶又饞，還睡什麼覺？”
李楠娘委屈的趴在地上，她很想跳起來跟這個死鬼婆婆對着罵，可偏偏死鬼丈夫的那一腳踹的她肋骨都跟着疼起來。莫說是罵人，就是想要說話，都疼的發不出聲音來。
屋漏偏逢連陰雨，剛剛還晴朗的天，這會兒居然說下雨就下起雨來。寒冬臘月的，這冷雨澆在身上，就跟冰刀子似的。李楠娘凍得哆哆嗦嗦，好幾次都想從地上爬起來，可擡眼望去，死鬼丈夫目光陰冷的站在廊檐地下，看得她一陣心寒。
瞧着死鬼丈夫那目光，看着地上不斷落下的雨，李楠娘莫名覺得這個場景有些熟悉。只不過當時站在廊檐下的那個是自己，而跪在院子裡的是紅花。
那時，紅花是犯了什麼錯呢？
對，她悄悄的吃了一個剩饅頭。
自從知道紅花與兒子在一處，她這心裡就不痛快，憑什麼她辛辛苦苦養大的兒子，要心甘情願的對另外一個女人好。倘若這紅花家裡有錢有勢倒也罷了，可跟自己家一樣，窮得不算叮噹響吧，也差不多。
可他們李家也窮，窮了就不好說親，眼瞅着兒子已經到了該要成親的年紀，除了紅花，也沒旁的姑娘願意進門，她這纔不甘不願，勉爲其難的同意。要說，這紅花也是個好媳婦，自從進門之後，是一句違逆她的話都沒有，讓她往西，絕不往東，讓她做飯，絕不去洗衣。這聽話孝順自然是沒有說的，家裡家外的事情也都打點的細緻，讓她着實享了一陣子的清福。
可人吶，就是不知足，雖然紅花這個媳婦做事樣樣都讓她沒得挑，可越是做的好，她這心裡的氣兒就越是不順。動輒就想罵上兩句，打上幾下。
那天紅花回來的晚，她故意將飯菜都給倒了，愣是不讓她吃飯。紅花紅着眼圈兒，沒有說話，轉身就要回屋。她氣了，就罰她把院子裡的柴都給劈了。
紅花倒也聽話，雖然心裡可能也氣自己，但還是老老實實的劈柴去了。她呢，睡到半夜起來，聽見屋外有動靜，打眼一看，那廚房的燈亮着。進去之後，就瞧見紅花在啃饅頭。那饅頭是前些天剩下的。大冷天的雖然不至於壞掉，但凍得硬邦邦的跟石頭也沒什麼兩樣。
紅花擔心她生氣，連火都沒幹點，就蹲在廚房的角落裡，啃那涼饅頭。她原本也是有些心軟的，可偏偏那紅花竟在這個時候擡起頭來，用那種恐懼的、可憐巴巴的、帶着祈求一般的目光看着她。讓她瞬間覺得自己是個十惡不赦的壞人。
李楠娘不喜歡這種感覺，更不喜歡紅花那一副嬌滴滴，可憐兮兮的模樣，於是就罰她到院子裡跪着，不到天亮不許起來。
她原就是氣頭上的一句話，誰知夜裡竟會下起雨來。她擔心日後降不住紅花，也就沒有開口讓她起來。就這麼着的，讓紅花在雨地裡跪了一夜，等到天亮，才發現紅花早已經暈倒在地。
兒子氣呼呼的白了她一眼，去請了大夫過來，光是診金都要了三十文錢。再加上這後來的湯藥，七七八八的算下來，得花了她足足一兩銀子。也就是那一次，大夫診斷出紅花懷了身孕。
按說李家有後是件高興的事情，她這個做婆婆的自然也希望紅花能給自己生個大胖孫子。可另外一方面，她這心裡也怕。擔心紅花生了兒子，母憑子貴的，這日後家裡再沒有了她說話的份兒。懷着這種矛盾的心情，她對紅花也就有了更多的刁難。
誰知道這紅花竟也是個不爭氣的，居然生了個女娃出來。她自然要藉着這個由頭好好的治一治紅花，以免她日後生了男孩兒，當真就忘記了自己的本分，爬到她這個做婆婆的頭上。
小孫女的死，李楠娘覺得不是自己的錯。那孩子天生體質就弱，這是當孃的沒有好好的養胎，關她這個做婆婆的什麼事兒。紅花哭着喊着讓自己拿錢給那孩子看病，可她手裡的那點兒錢也不是大風颳來的。這紅花不當家不知道當家的難處，這錢賺着難，花着容易，若非真病的厲害了，莫說只是個剛剛出生的女孩兒，就是她自己，也捨不得去買湯吃藥的。
還有，那些街坊鄰居給的銀子也不是她存心想要掠奪的。她是擔心這紅花不懂事，拿着這銀子亂花。雖說這些銀子都是街坊鄰居給湊的，可給到了紅花手裡，就算是他們李家的銀子。她既是紅花的婆婆，又是李家當家的，將銀子要過來合理處置也是應當應份的。
她難道不關心自己的小孫女嗎？天地良心，她也是請了人來看的。只不過那小丫頭不如她娘紅花的底子好，命硬，竟那麼走了。走了也好，一個姑娘家，託生到他們李家也算不上是享福，她這還是幫着那孩子早死早投胎，早日去過好日子。
李楠娘回憶到這裡，只覺得渾身上下開始暖和起來。她蜷縮在地上，用手緊緊環抱住腿，然後擡起頭來，衝着站在廊檐下的死鬼丈夫笑了笑。
李楠回到家中，不見自己的母親，也沒有過多的操心，而是回到房間將自己也窩在了棉被中。迷迷糊糊的睡到傍晚，這纔出來。見廚房仍是冷鍋冷竈的，這纔去敲母親的房門。敲了幾下，無人應答，忙的推門進去，只見母親蜷縮在牀鋪上，渾身上下溼淋淋的，也不曉得是在哪裡沾的水。嘴脣發青，臉色發白，看着嚇人。
“娘！娘，你這是怎麼了？”
李楠娘迷迷糊糊的睜開眼，瞧着自己眼前的人，既像是兒子李楠，又像是自己那個早已經死去的死鬼丈夫。她嘿嘿的笑着，眼中一片混濁，就跟街頭的瘋子一樣。
李楠怔住了，他盯着母親看了半響，終於意識到了不對，忙跑到鄰居，也就是李四孃的兄長家中求救。李四孃的兄長，是個熱心腸的人，儘管自己的兒子李安還在病中，卻仍駕了驢車帶着李楠及他的母親到城中求醫。
在城裡繞了一圈，最終還是停在瞭如意胭脂鋪的門口。此時，胭脂鋪已經打烊，夥計李茂正在點燈，瞧見這馬車上的三個人，咧嘴一笑，問了句：“你們來了？”
“小兄弟這話問的好生奇怪，難不成刑姑娘她早就算到我們要來？”
“我們家掌櫃的又不是神仙，哪能算的這般準確。只是晚間用飯的時候，掌櫃隨手掐算了那麼一下，說是這兩天就有相熟的客人來，讓我仔細的招待着。這不，剛剛掛燈籠的時候，就瞧見了李大哥家的這輛驢車，想不到上面居然還坐着旁的人。我這仔細一瞧，竟也是見過面的。如果沒有記錯的話，這位公子也是姓李，就住在李大哥家隔壁是不是？”