蜀中，成都州牧府內，端坐於上首的劉璋，滿臉怒意直視下方諸多文武。依着劉璋溫文的性子，是極少發脾氣的，但今日卻由不得他不怒。
蜀中向來人才濟濟，何況劉焉死時也給兒子留下了不錯的班底，下首十數人中，便有一人走出，躬身道：“主公，龐羲不尊將令，縮於巴西不出，當收其兵馬，將其召回，另遣上將抵擋漢中來犯之敵。”
而此人說完，馬上又有一人開口：“主公，戰前換將非智舉，如今漢中兵馬攻來，龐將軍避其鋒芒，並非不可。”
“依鬆之見，怕是未必吧。”而這時，面醜身矮的張鬆冷笑出列：“龐羲得主公賞識，卻不思爲主效忠，幾番命其攻下漢中，均無功而返。諸公可是忘了？龐羲帳下賨人部曲可謂不少，怎會久攻不下，如今被人欺上頭來，還抗旨不出！”
賨人，屬巴人分支，乃是善戰之族。族人勇猛，民風彪悍，幾乎族中下至十餘歲，上至四十歲的男子，皆可爲兵。而且歷史淵源久遠，自周武伐商，便屢有顯赫戰功，而後自秦漢、楚漢之爭，高祖更是以此爲憑藉，才得以入主長安。
如此驍勇善戰的兵士，向來都是蜀中之主最爲關注的兵源。而龐羲在爲任巴西太守時，曾私自招募賨人爲兵，而其本人也險些因此事而斷送了腦袋。
聽到張鬆提起龐羲手下的賨人族兵馬，劉璋的面色就更難看了。底下衆人一看，均道糟糕，更有甚者，卻是惡狠狠的直瞪沒事找事的張鬆。
身爲從事的王累立刻開口：“主公，子喬所言雖有理，卻顯得片面。戰場繁雜，非擁悍卒便可。但龐將軍避戰不出，卻是會墮了士氣。累以爲，當遣一員上將，前去巴西相助龐羲。”
王累說完，主簿黃權也緊跟着開口：“回稟主公，王從事之言，當屬良策。此番換將已是不及，遣人助之，龐羲必知主公心意。”
按照劉璋的心思，龐羲不聽自己的命令，守城不出，即便不殺之泄憤，也要削了他的兵權。但劉璋也有缺點，那就是毫無自主，聽着手下人爭爭吵吵，也就不知道該怎麼辦了。
而帳下衆多文武中，贊成將龐羲調回的並不多，王累、黃權一開口，底下不少人都出言力頂。看着手下人意見似乎有統一的趨勢，極厭爭吵的劉璋拍了拍案桌，開口道：“爾等以爲，當派何人前往巴西？又有何人願爲我益州效力？”
蜀中武將其實不少，有些從二十年前，在南陽時就跟在劉焉身邊的老部曲，如高沛、楊懷數人，也有入蜀後招攬的大將，如張任、吳懿諸將。在聽到劉璋問話後，卻是沒人出列請戰。
高沛等人是年歲高了，怕晚節不保，能不再戰就不出戰。而吳懿幾個又自恃大將身份，怎能輕易去前線戰場，何況是還是給人打下手。
偌大個府廳，一時間卻沒人開口說話。直過了數息，纔有一位身披銅色甲冑的中年戰將起身請命：“顏願往，定爲主公剿滅漢中之敵！”
說話之人，乃是軍中老將嚴顏，前不久回成都述職，本是要去接任巴郡太守一職的。但沒想到巴西戰事逼來，也就辭去了後方爲任的職位，留於成都靜觀變動。
說嚴顏是老將，並非指他的年紀，比年紀，吳懿、高沛等人也是不小。他的‘老’，乃是資輩上的‘老’，否則也不會被劉璋任命爲一方太守。
無人請戰之下他嚴顏走了出來，廳中不少人都暗暗點頭，心道有此人前往巴西，即便勝不過漢中之敵，也能將戰事一直拖下去。
“嚴將軍忠勇，璋素來知曉。”原本無人請戰，劉璋臉色可是陰一塊、晴一塊的，嚴顏的話語，讓他好過不少：“有嚴將軍前往，些許宵小斷然無法猖狂，諸位以爲如何啊？”
“主公明見，我等無異議。”這下廳堂內的回話聲，倒是十分整齊劃一了。
劉璋滿意的點了點頭：“既如此，着令嚴顏領麾下部曲趕往巴西，相助龐羲破敵。”
“諾！”嚴顏雙手抱拳，躬身領命。
嚴顏領命既退，被升任爲成都令的董和又站了出來：“主公，漢中兵馬來勢洶洶，即便有顏將軍前往，亦無完克把握。和以爲，當令調一員上將，領兵守於西充，如此可與巴西兩地相望，互爲依仗，亦可防範漢中兵馬繞過巴西，奇襲南下。”
董和之言，在場衆人聽後也是連連叫好，而之前鬧的歡暢的張鬆，此刻兩隻眼睛滴溜直轉，卻不再出言進諫，但心底卻是活絡開了。
黃權自己之前沒想到這點，現在被董和提出，連忙開口進言：“駐兵西充，權舉張任。若有張將軍領兵把守，斷無憂患。”就怕這差事被一些辦事不牢靠的人奪了去，壞了益州大事。
“累，亦舉薦張將軍。”黃權說完，王累也跟着附和，緊接着以他二人爲首的謀士，一個個的開口，對張任大加稱讚。
默默的點了點頭，劉璋沉聲道：“張任，你可願領兵前往西充？”
“主公但有命，任無所不從！”之前的議論，張任一直都沒開過口。但劉璋一點名，卻是毫不含糊，重踏兩步，抱拳沉聲道。
劉璋臉上也顯露出些許喜色，高聲道：“好，你麾下部曲有八千，璋再與你三萬兩千精銳之師，並作四萬之數，務必擊退漢中之敵！”
“諾！”張任生性沉穩，即便被委於重任，也沒喲太多神情變化，穩重的答覆，卻是帶着屬於他的自信與堅定。
一番軍議，到這也就結束了，衆人該幹嘛的幹嘛，走出州牧府後，不少人臉上的擔憂神色，都消退許多，似乎都覺得今日主公的安排，足以抵擋漢中來犯兵馬。
張鬆同樣笑呵呵的走出來，他知道因爲相貌原因，這些子謀士們都不愛搭理自己，也沒上去碰那個冷屁股，帶着笑臉回了自家。到家後，張鬆臉上的笑意卻漸漸凝固，眉頭微皺，在內室取過了筆墨，很快的寫下一封信報。
身爲巴蜀大族子弟，張鬆手底下可用之人也不少，招來府中兵丁，將寫好濾乾的信件遞過去，低聲道：“將此信帶入長安，務必親手交予太守沮授手中，不可有失！”
“主公放心，小子明白。”府丁重重點頭，將信件貼身藏好，答應下來，便轉身離去。
張鬆手下府丁腳程很快，當張任帶着兵馬才走了大半行程，連西充的影子都沒摸着時，他就已經到了長安，並且將自家主子的信報交予了沮授。
沮授剛把信件打開，張飛便開口問道：“公與，張鬆那廝又來信說什麼？”
沒有理會張飛，沮授仔細將信件看了看，隨後將其遞給張飛，眉目中露出思索之意。張飛接過信件，粗略一看，卻是冷笑連連：“此等賣主之事，也只有張永年（永年，是演義中張鬆的表字，正史中似乎是‘子喬’，不過，還是用‘永年’了，這個熟悉點）能做的出來！”
信中內容，卻是將劉璋對漢中來犯之敵的部署一一說出，那些將領，多少兵馬，糧草統籌，幾乎全都包囊在內。而得到了這些信息，卻是足夠沮授好好利用一番。
“主公要入蜀中，張鬆當有大用，益德理當知曉。”沮授就怕張飛看不過張鬆爲人，給他暗中做點手腳，不得不提點道：“有此人爲內應，我主不必親至，即可攻謀益州。”
“先生之意，飛省得。”張飛不是楞頭青，雖然心底不恥張鬆所爲，但應該如何做，還是十分清楚的：“不過，此信傳入長安，他張鬆是何打算？莫非是要我等趁此機會殺入蜀中？”
沮授緩緩搖頭：“張鬆不過是想借你我之手，將此信轉入漢中。如此，益州當有一敗！”
張飛略有所悟的點了點頭，益州敗了，自然要求援，而最爲直接的求援目標，便是自家主公。相信有張鬆在內幫襯，劉璋的求援信很快就會傳來的。
“爲保主公順利入蜀，此事還需運作一二。”沮授眉目眺望，嘴角微揚。
事實上想要將此信遞給漢中，對於沮授而言有無數種辦法，不過在沮大先生思慮再三之後，卻是將各種暗招拋棄，明着讓人將蜀中安排悉數讓人帶去了漢中，交給張魯心腹謀士，楊松。
當然，楊松得到的僅僅是蜀中此次作戰的安排，並不知道劉璋身邊的別駕張鬆，如今已是身在蜀中，心在毋極了。剛得到此信，便滿臉喜色的來到張魯府邸，一臉諂媚的開口：“主公，天大的好事啊，您看，您看。”
張魯從楊松手中接過了沮授送來的信件，粗略一看，卻是不禁皺眉：“某問你，此信何來？”
楊松面帶諂色，躬身道：“回稟主公，此乃長安太守沮授傳來的消息。”
“沮授，”張魯聞言，眉頭皺的更深了。張魯在如如今漢末，雖非強勢諸侯，但也不是任人拿捏的角色。能夠執掌一教，並且將其迅速發展，張魯的心機與謀算，絕對不弱於其餘諸侯。只不過他無意諸侯之爭，只是想着發展教衆，卻是甚少參與大漢戰事。
漢中、蜀中值此交鋒，沮授讓人送來此信，動機可謂不純，而張魯在思索片刻後，就沒有去懷疑此信的真假，因爲沮授完全沒有必要給他假信息。
張魯清楚，手握此信，自己便有極大的把握將巴西一郡拿下，到時再攻下廣漢一地，便可直臨成都。不過就是因爲清楚此事，張魯才頗爲忌憚，沮授送來此信，無非是想讓自己與劉璋力拼一場，十足的‘驅狼逐虎’之計。
可他張魯能拒絕嗎？根本不可能，除非不想再爲母親報仇。想要爲慘死劉璋之手的母親報仇，這是最好的，也是唯一的一次機會。
“哼哼，以爲送來此信，某會將治下兵馬悉數調出強取巴西，乃至漢中無兵無卒？”張魯也在暗自打着算盤，心底冷然：“某麾下天師教衆足足數十萬之多，想要謀我漢中，卻也不是這麼簡單的。”如此想着，張魯便有了自己的打算。
張魯對自己治下信心滿滿，而沮授也將自己的一番安排一一寫明送至毋極。當甄堯再次接到長安來信時，巴西一地的戰事已然如火如荼。
甄堯將沮授來信與麾下衆文武說出後，糜竺首先質疑道：“主公，公與如此做，豈不是讓張魯對我等有了防備？到時若想輕取，恐非易事。”
糜竺如此說，甄堯心底不禁搖頭，尋常謀士與頂級謀主果然還是有差異的，單從眼光來看，糜竺就差了一截。不過他不會自己說出心中所想，只是看向其餘人，等待他們的回答。
“主公，沮先生如此作爲，看似無理，但登以爲，卻不失爲妙招。”同是徐州來的，陳登很快就接嘴道：“主公若要遠征蜀中，本就不是一兩日之功，想要不被人知曉，卻是無此可能。如此，索性不做隱瞞，張魯提防之時，必然會自恃看破了此等計策，出現紕漏。”
陳元龍到底是陳元龍，雖然不知道沮授的心思究竟是要做什麼，但憑藉超絕的眼光與直覺，還是對此策給予了準確的評價。這讓方纔剛說話的糜竺，不禁思索自己可是漏了什麼。
甄堯略微頷首，以表自己對陳登此番見解的讚賞，陳登能看出此策另闢巧徑，甄堯同樣也能看出。只不過他能發覺，不是因爲他的智謀超絕，而是有着前世所知。
張魯此人，甄堯對他最熟悉的，就應屬他那五斗米教教主的身份，而後世之人說張魯，亦是從他發揚並傳承的道教文化方面，給予了極高的評價。
身爲玩弄教派的，那都是蠱惑人心的高手，甄堯想都不用想，便將張魯與同屬漢末道教的另一教聯繫在一起，無他，黃巾太平教耳。
“主公，公與如此做，卻是將張魯逼上了太平教後塵。”就在這時，許攸出列道：“可笑那張魯，應當尚不自知。主公，以攸之見，破漢中，當從內攻之。如此，益州定矣！”
“子遠之意，甚合某心。”甄堯含笑讚歎，自己手底下這些謀士，當真爲自己省事不少啊。
衆人笑罷，郭嘉上前道：“主公，如今可向聖上討要一道聖旨，也好藉口插手益州戰事，方便主公提前動兵。待兵馬行至長安，蜀中求援也就差不多到了。”
“此事便依奉孝所說，明日堯便進宮面聖。”甄堯略微思索，也就同意了此事。畢竟毋極離蜀中有不少的距離，若不早點出發，等到了地，恐怕什麼都晚了。
面聖討要旨意的事情十分順利，經過幾番波折，劉協如今還能倚仗的死忠之士幾乎沒有了，失去了不少勢力的他，面對強勢的甄堯，自然無法抗拒，乖乖的寫下詔令，交予甄堯。
而在三日後，一隻強健的兵馬緩緩駛出毋極南門，爲首之將有三，分別是徐晃、趙雲、張頜。一口氣將毋極的三位頂尖戰將派出，也足以看出甄堯對謀取益州的堅定信念。
因爲考慮到益州那複雜的地形，甄堯沒有派出重甲兵或是騎兵，僅僅是以麾下槍兵、刀盾兵、弩兵等步卒組成一支人數多達五萬的遠征軍，由麾下驍將率領，直奔長安。
益州的戰事也沒能逃出甄堯與麾下衆謀士的算計，因爲提前得知了益州的安排，張繡很好的利用了張魯給他的信息，打了龐羲與張任一個措手不及。
首先率奇兵將西充西北的赤山給佔領，倚仗着地利，牢牢的困住了張任，讓他無法動彈。既不敢出城馳援巴西以至於失了西充，也無法領兵將赤山給奪回來。
如此僵持月餘，算好了日子，再次領兵把從江州調來的糧草給劫掠一空，如此一來，巴西城內將士的糧草便告竭了。
之後嚴顏欲強硬闖出巴西求援，也被張繡給擋了回去。張繡雖然鬥不過張飛、趙雲，但好歹也是童淵手下二弟子，槍王年歲漸高，但也越發老辣，嚴顏拼着重傷也沒法鬥過張繡，還是在麾下將士拼死護衛下，才得以狼狽回城。
在此期間，張任也是數次出兵，要奪回赤山，奈何鎮守於此的張濟佔據了地利，又無貪功冒進之心，山上水源充足、糧草頗多，雖然僅僅萬餘兵馬，卻令張任無可奈何。
緊接着半月過去，巴西城卻是徹底斷糧了，久不禁戰事的蜀中將士對此甚是不滿，兵營的譁變，賨人的討糧，直接成爲壓垮巴西的最後一根稻草。
巴西之役，龐羲戰死，嚴顏重傷之下，逃過一劫，被麾下親卒改頭換面，偷偷的帶回了西充。而當張任知曉巴西已被攻破後，卻是十分果斷的下令撤兵，帶着麾下將士，火速撤往廣漢，於陰平道埋下重兵。
巴西郡告破，原本還在等着捷報的劉璋可謂是傻眼了，自己明明派了重兵，還有諸多良將出戰，爲何還有如此大敗？莫非天要亡我益州？此時此刻，劉璋腦中盡是這般念想。
就在益州上下驚怒於巴西失守時，張鬆卻是開口了：“主公，漢中敵兵勢大，眼下應當速招援兵，否則廣漢告破，成都危矣！”臉上滿是焦急，但仔細看其雙目，卻是泛着冷笑。
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