夜晚，月亮高高的掛在空中，與水中的倒影交相輝映。河邊裡，一羣當世的名士猛將圍着篝火吃着烤魚，聊着家常。
薛冰坐在火邊，用手中的木棍撥弄了一下燒得正旺的火堆，而眼睛卻不時的向着旁邊瞟去。只見趙雲與張春華坐在一起，聊的甚是開心。他旁邊的孫尚香一邊喂孩子吃烤魚，一順着薛冰的目光向趙雲那邊望去，笑道：“他們倆，看起來很舾啊！”薛冰也笑道：“這個子龍，我還道他心裡沒女人的位置呢！看來是一直沒尋到能讓他動心的。”
孫尚香將手中的烤魚遞給孩子，讓他們慢慢撕着吃。然後笑着對薛冰道：“你呢？尋到能讓你動心的了嗎？”
薛冰瞅了瞅孫尚香，笑道：“我的心？早讓人偷走了！”說完，撇了撇周圍，見衆人都沒注意到他，這才又道：“被你這個妖精偷跑了！”孫尚香聽了，一臉甜蜜的白了一下他，然後取過一條烤魚，撕下一片喂到薛冰的嘴裡。
“娘！我也要你喂！”突然響起的聲音將孫尚香嚇了一跳，結果那片魚肉送到薛冰嘴裡，險些塞到薛冰的鼻孔裡。幸好薛冰躲得快，否則自己的鼻子今天可就要開了葷戒了。
這一家子正笑鬧着，張飛提着個酒罈子走了回來，手裡還提着幾個大碗，於薛冰身旁坐下，說道：“幸好我出來時在車上放了些酒，否則有肉無酒，豈不不夠痛快？”將酒罈子放下，伸手就去拿插在薛冰面前的那條烤魚。
薛冰此時正和孫尚香說笑。聞言回過頭來，卻見張飛拿着那條魚正要咬，急的忙大吼了一聲：“且住！”
張飛一愣，拿着烤魚問道：“子寒有何事？”
薛冰笑道：“這條魚是我的，誰都不能吃！翼德還是換一條吧！”
張飛瞅了瞅手中那條魚，一臉納悶的道：“此魚似乎並無特異之處，何以子寒如此在意？”
薛冰心下暗道：“那魚親了我老婆，又囑我老婆豆腐。怎能讓別人拿去？”但是這話又不能明說。只好道：“此魚是我跳進河裡抓上來的，狡猾非常，非尋常魚所能經擬，是以特意留於面前。”
張飛聞言。又打量了下手中那條烤魚，突然撇見薛冰一臉急色，心下暗笑一下，遂道：“不想此魚還有如此特異之處，我定要嘗這魚到底如何地不一般。”說完轉了轉那魚，瞅了一遍，而後張開大嘴，向那魚咬了下去。
薛冰大急，他看着那魚被咬，總感覺心裡怪怪的。連忙又道：“且住！我拿東西和你換！”
張飛聽了，收了口，問道：“你用何物來換？”
薛冰一邊張望，一邊在心裡尋思。“這用什麼把那條魚換回來？”突然眼睛掃到一旁的火堆，這纔想起那火下面埋着的野雞，笑道：“你等我一下！”而後急忙忙行過去將那堆火移了開，而後將那底下的雞給挖了出來。
當薛冰捧着這麼一團泥巴走回來的時候，張飛瞪着一雙環眼，大聲道：“你要用這堆泥巴和我換魚？”他這聲音太大。結果將衆人的注意力全都吸引了過來。圍着火旁的馬超一家。劉備一家，諸葛亮一家全都將目光轉了過來。
趙雲回頭頭，見了薛冰手上那團泥巴，總覺得眼熟，這一想，便想了起來，遂道：“子寒，那團莫不是……？”
薛冰笑道：“正是你、我以及孟起弄地那些野雞！”
馬超聽了，一臉奇怪的道：“當時那些雞連毛都沒拔，又塗了這許多泥。難道真的能吃？”然後探起身子，向薛冰手上望去。
薛冰笑道：“當然能吃，那毛不拔，正是因爲要塗泥巴！”邊說着，邊將那些已經烤乾了的泥剝了下來，連帶着那些羽毛一併被粘了下來，待那泥剝下一半，那隻雞的香味便已經散了開來。
張飛離的最近，聞到香味大嘆了一聲：“真香啊！子寒從哪學得的這招！沒想到世間還有這般作菜的法子。”然後將那條魚塞回到薛冰的手裡，將那隻雞一把奪了過來，急不可耐的將那些幹泥剝了個乾淨，然後撕下一片肉塞到嘴裡。“香，真香！這雞做的！嘖！”一邊嘀咕着，一邊取出一隻碗，給自己倒了滿滿的酒水，一邊吃着，一邊喝了起來。“痛快！”
薛冰拿回了那條魚，遂取了一隻碗給自己倒了些酒水，亦吃了起來。他卻是不敢再耽誤了，生怕又被人把這條‘色魚’給搶走。
“爹！我也想吃那個！”薛晴聞到那隻雞的香味，見張飛吃的甚是開心，也跑到薛冰面前討要。
薛冰正和那條魚奮鬥着，一邊咬還一邊嘀咕：“讓你吃我老婆豆腐！”此時聽到晴兒喚自己，忙答道：“爹這就去給你挖一隻出來！”
孫尚香聽了，笑道：“你吃你地魚吧！我去幫孩子弄一隻！都哪裡有？”
薛冰道：“那邊那幾堆火下面都是，把火堆移開就可以挖了。”他這話一落地，趙雲和馬超、馬岱全都起了身，跑去挖雞去。
不一會，本來埋在火堆下面的雞全都被挖了出來，幾乎每家子都有一兩隻。於是，衆人吃着雞，喝着酒，大聲談笑着。甚至連平時不怎麼喜歡談論閒事的諸葛亮，此時也高談闊論了起來，衆人一直喝到深夜，這才先後回到自家的車馬中歇息，準備明日一早，便返回成都。
次日，衆人望成都而還。劉備在路上的時候將趙雲喚至身邊，謂道：“子龍可是瞧上了張家小姐？”
趙雲聞言一臉尷尬，不知如何作答。
劉備笑道：“這有什麼不好意思的？子龍隨我多年，卻始終未曾娶妻。今若瞧中了張家小姐，我定爲你說成此門親事。”
趙雲忙道：“但憑主公安排。”
劉備笑道：“子龍隨我多年，有如親弟一般，今我弟皆已成家，唯子龍始終不娶，今若與張家結了親事，倒也了卻我一樁心事。”說完，又與趙雲閒談了一陣。
薛冰在後面瞧見，心道：“定是主公瞧出了子龍與那張春華有那麼點意思，所以迫不及待的跑出來做媒了。不過子龍若能因此成就一門親事，倒也是一樁美事。”……
回成都數日，突然有曹操所派之人來成都。卻是將張合之家眷盡數送至成都，並附上書信一封，內容大致是言雖張合離曹操而去，但是曹操並不怪他，而且念他隨曹操征戰多年，多立戰功，今獨在西川，恐其寂寞，持送其家人至此，一家團圓。當時張合持書信大哭不止，並言道：“我無顏再對魏公。”數日後，突然重病，一病不起，劉備多番探望，好言相謂，並請郎中診治，這才稍有好轉。
而於此同時，從北地又傳來了另一個消息。曹操自立爲魏王，天下震動。劉備聞訊，忙招衆人至公廳議事。
劉備道：“今曹操自封爲魏王，並且廣招兵馬，多早軍械，大軍調動頻繁，直指漢中。諸公以爲如何？”
龐統光道：“曹操廣調軍馬，正是因爲主公取了漢中，勢力直逼長安，曹操恐主公先發制人，道欲先行動兵，奪取漢中。”
劉備問道：“何以見得？”
諸葛亮道：“曹操先時與東吳於揚州一場大仗，雖不分勝負，但是其兵力糧草皆多有損耗。而且東吳軍馬曾退遠，是以曹操大軍屯於揚州，輕易動不得。而曹操若進兵漢中，必調大軍，這大軍既然不能從揚州調，那就只能臨時徵集兵馬，與雍涼之衆混合編制。而臨時徵調兵馬，破費時日不說，想要將這些新兵訓練成百戰之兵，也非一日可成。因此曹操雖然手下兵馬調動頻繁，然其短時之內，還是無力進犯我方的。”
劉備道：“軍師所言甚是。那我方現時當以何事爲主”
諸葛亮道：“主公新取兩川之地，根基不穩。現下最要緊的，依舊是鞏固自身。同時將主戰兵團人馬儘快補齊抓緊訓練。上次漢中大戰，雖然主戰兵團地戰力依舊與曹操手下兵士地戰力相差不是很明顯，但是已經顯示出了一些好的方面。例如中伏時，反應要比一般兵士快的多。”
劉備道：“此事已經交給嚴老將軍負責。希望下次大戰時，主戰兵團能夠顯示出真正高人一等的戰力。”
這時，法正突然道：“今曹操專權，主公若再不領王位，恐漢室將傾矣！”法正說完，拜伏於地，呼道：“請主公領王位！”
衆將雖然被法正突然一轉話題弄的一愣，但是反應卻還是很快的，立刻起的身來，拜於地上道：“請主公領王位！”
張飛更道：“外姓尚且能坐的王位，哥哥乃當今皇叔，如何坐不得？”
諸葛亮與龐統亦拜於地，口中呼道：“請主公領王位！”……
公元二一二年，漢，建安六年。
一月，曹操稱魏王。
三月，劉備進位漢中王……