曹操不愧是兵法大家，轉眼間就作出決定，那就是攻敵之必救，袁紹的必救之處在那裡，很顯然就是鄴城。
鄴城只有有兵卒兩萬，而自己卻兵卒四萬餘人，再聯合李重的三萬兵卒，可以組成七萬人的大軍，完全可以威脅到鄴城的安慰，曹操就不信鄴城還有一支大戟士駐守，袁紹不回軍也得回軍。
不過這不是曹操的主要目的，這只是曹操分析袁紹的反應而已。
當然還要考慮糧道問題，曹操的打算很簡單，就是用虎豹騎護送糧草，爭取引出袁紹的大戟士，然後一舉殲滅。
第二天一早，曹操就拔營啓程，直奔鄴城而去，曹操的設想很好，但袁紹也不會被曹操牽着鼻子走，
幾乎在曹操大軍一動的時候，袁紹就判斷出曹操的意圖，立即就作出應對之策，出城追殺曹操。
曹操是步軍護送糧草先行一步，五千虎豹騎斷後。
袁紹的追擊陣型是鞠義的一千先登營爲先，八百精騎在後，再後面就是張頜的八千大戟士，這是一個三段追擊陣容，攻守兼備，剩下的就是普通的步兵了，這些兵卒的戰鬥力不高，千萬別指望他們和虎豹騎硬拼。
任誰看到袁紹的排兵佈陣也都得豎起大拇指，說聲高明，就是曹操也要讚歎兩聲，但這世界上不是誰用兵高明就一定贏的，有時候運氣也能主宰一切。
在距離蕩陰縣五里左右的地方，曹操一聲令下，讓夏侯惇令大部隊先行一步，自己帶着五千虎豹騎，兩千步卒斷後。
曹操仔細看了看地形，此處的官道被積雪覆蓋，但也有四五十丈左右寬的地勢極爲平坦，讓兵卒再往兩邊探路，卻發現積雪過膝，無論是騎兵、還是步兵，在這種地形下，攻擊力都會大打折扣。
但曹操也沒有辦法，現在積雪還沒有融化乾淨（蕩陰縣在黃河以北，所以溫度要比官渡寒冷，具體能不能達到這樣的溫差，蜘蛛也不清楚，但如果達不到這樣的溫差，積雪融化之後地面就會十分泥濘，效果差不多的，讀者就不要較真了，兩千年前的天氣，蜘蛛是在是查不到！），換個戰場也是一樣的。
不過四五十丈的開闊地面也夠虎豹騎衝擊了，曹操相信，在虎豹騎衝擊的道路上，無論是大戟士還是袁紹的精騎，都會被碾成肉泥。
曹操絕對相信虎豹騎的戰鬥力，統領這隻精銳的大將，也就是別部司馬，是曹仁的弟弟曹純曹子和，雖然曹純聲明不顯，但曹純卻是一員難得的猛將，武力絕不在曹洪之下，更難得的是曹純此人治軍嚴謹，極爲善戰，好學問，禮賢下士。
可以這麼說，曹純的綜合素質在曹營之中絕對能排進前五名。
而這隻虎豹騎的編制極爲完善，其中有一千重騎是爲虎騎，這一千鐵甲重騎就是弓箭兵的殺手，人馬披甲，羽箭不入，騎士手持長矛，專門負責鑿穿敵陣。
另外四千爲豹騎，人人手持百鍊鋼刀，負責往來衝殺。
虎豹騎的兵卒當然不用細說，自然是各個百裡挑一，膽氣過人之輩，可以這麼說，這些普通的兵卒換到別的部隊，做個伍長、什長綽綽有餘。
另外還要提一下，虎豹騎的副將、也就是騎督，是曹洪的侄子曹休曹子烈，曹休的武藝兵法雖然不如曹純，但也不差太多。
所以說虎豹騎的戰鬥力，忠心都有保障。
“嗚……嗚……”一陣狂風掠過，捲起漫天的積雪，向來路涌去。
曹操看了一眼被狂風吹得咧咧作響的軍旗，忽然放聲大笑道：“如今天時、地利、人和都在我們這一方，所以我們此戰……必勝無疑！”
曹操麾下的兵卒立即跟着大喝道：“必勝……必勝……”
漸漸地，七千兵卒一起整齊的喝道：“必勝……必勝……必勝……”雄壯的聲音穿透茫茫狂野，震得積雪都要跳動起來，這種聲音帶來一股莫名的氣勢，激得人熱血沸騰，恨不能現在就提刀和敵人廝殺一番，一抒胸中豪氣。
呼嘯的北風戛然而止，一抹青色出現在地平線上，袁紹的追兵終於到了。
一千先登營走在隊伍的最前面，人人揹着一張漆黑色的勁弩，和界橋之戰不同，先登營的將士並沒有拿着刀盾，而是人手一隻長槍。
先登營的身後就是袁紹僅有的八百精騎，再往後，隱隱可見一隻雄壯的步兵緩緩而來。
鞠義一聲令下，先登營的兵卒立即取下勁弩，拉開弩弦，將一支支烏光閃閃的弩箭裝填完畢，隨即排成數排，列出四十丈寬的方陣，緩緩向曹操虎豹騎逼近。
與此同時，虎豹騎在曹純的喝令下也列出攻擊陣型，虎騎在先，豹騎在後。
四百步的距離，鞠義猛的一揮手，先登營兵卒的腳步轟然而止，一支支弩箭遙指虎豹騎。
曹純回頭叫道：“子烈（曹休）吾先衝破敵陣，子烈待我衝到敵陣之後，隨後廝殺。”
曹休點頭應道：“末將遵命。”
“兒郎們，隨我殺敵……”曹純怒喝一聲，縱馬而出，曹純身後的重騎早就憋紅了眼睛，齊聲怒喝，緊跟着曹純殺了出去。
一千重騎魚貫而出，馬蹄滾滾，聲音好似春雷陣陣。
二百步！
“嗡……”數百根弩弦一起顫動，發出出撕裂空氣的爆響，數百隻弩箭尖嘯着撲向曹純的重騎。
“不好……擋箭……”曹純只覺得射來的弩箭眨眼間就到了眼前，當即厲喝一聲，拼命揮舞手中的長槍，撥打弩箭。
但曹純身後的重騎並沒有曹純那樣的反應速度，大多數人都下意識的擡起手臂，護住面門，而不是去撥打弩箭。
在他們的印象裡，箭矢是不需要抵擋的，身上的鎧甲足以擋住這些箭矢。
但是，現實確實殘酷的，虎騎的鎧甲確實能擋住大部分弩箭，但其中絕對不包括鞠義的先登營！
先登營的弩箭都是精鐵所制，穿透力極強，二百步的距離，再加上虎騎前衝的速度，頓時射的虎騎人仰馬翻。
一波箭雨下來，虎騎落馬者超過二百人，更悲慘的是，重騎兵只要跑起來就別想停下，所以由於躲閃不及被自家人馬絆倒的騎兵不在少數，還沒等曹純下令，又是一波箭雨襲來……