張楊面色陰沉地從高深的城垣望下去，城腳下橫七豎八地躺着幾十具馬家軍士兵的屍體。這些戰死者身上的裝備都算不錯，有皮甲護身，武器也有矛有盾。可是，張楊仍舊蹙了蹙眉頭：這些兵士的裝扮同中原迥異不同，分別綁膝綁肘，只護住周身要害部位。而且鬍鬚濃密、面深鼻高，頗懂戰法。
這些兵種，張楊從來沒有見過。更奇怪的是，馬超似乎一點都不心疼這支戰力，一天一夜的時間，這支大軍來來回回發動了十幾次攻擊。每次都打得懷縣有些捉襟見肘，但卻又淺嘗輒止，彷彿貓戲老鼠一般逗弄着懷縣城。
張楊擡頭又看了看遠方，馬軍的營寨連天遮地，旌旗招展，聲勢浩大。懷縣四面，一時全被馬家軍團團圍住，牢牢地把控住了懷縣四方通道，從容不迫，大氣凜然。一吞懷縣驕橫之氣，溢於言表。
對於這些，張楊能做什麼呢？該送去求援的斥候早已在馬家未圍之前送去，他這個河內太守手裡的可戰之兵只有兩萬不到，算上懷縣城的居民也不過才五萬多人。而此時包圍縣城的馬家軍，足足有十萬之衆。另外聽說還有三十萬大軍在溫縣屯駐，旦夕便可至懷縣。
以馬家軍的威勢，只要輕輕一推，就能把此城推倒。懷縣城一陷，馬超大軍便可源源不斷地鋪展在黃河北岸，集結成一道無可抵禦的防線，在廣闊的平原地帶與袁公展開決戰。可奇怪的是，對面的馬超似乎心不在焉，除了昨日一天有意試探一下守軍的抵抗意志以外，主力一直按兵不動。
張楊搖搖頭，突然神情一動，耳邊又傳來雄渾的號角之聲。整個馬家大軍營寨彷彿甦醒的困龍，一番翻轉煙塵瀰漫之後，數列方隊踏着整齊的步子緩緩走出大營。旌旗遮天，兵戈森然，從城頭上望去，馬家大軍彷彿就是傾巢而出的穴蟻，望也望不到邊。
昨天一天這般情況時，張楊的心就一直懸在半空，導致他昨夜根本沒有合過眼，此時又看到如此軍勢，他感覺自己真有些抗不住：“全軍準備，擊潰來犯之敵，袁家大軍即日便可來援！”
很幸運，懷縣城還不是孤城，還有外圍的審配大軍可以企盼。可悲哀的是，審配的大軍遲遲未動，張楊不知道，袁家是不是已經放棄了懷縣城，要再武陟那片步好戰線，與馬家一決生死。
“殺！”
張楊看到遠方馬超右手輕搖，隨意之態，彷彿就像扔下幾枚銅板。然而，就是這樣的動作，兩千昨日那些異族人，又一次呼喊着衝了上來…….
張楊再沒有一絲胡思亂想的心情，他大聲呼喝激勵着城頭兵士的士氣，另外也終於開口道：“傳我命令，調動城中百姓大戶前來守城！”
同一時刻，馬超*在赤兔馬之上，心中頗有感觸：自從呂布將赤兔交給馬超之後，多日與其他戰馬不合羣，直至三月的接觸之後，赤兔彷彿也明白了呂布心意。開始漸漸接受了馬超這位新主人，昨日又一番試騎的時候，赤兔剛開始還有幾分抗拒，但隨後眼中光華流轉，竟默認了馬超的這位新主人的身份。
當然，這樣的結果，是象龍小黑狠狠跟赤兔撕咬了一番。馬超精心想促成的良馬一家人，卻因爲他這個第三者的插足，而徹底使這兩匹馬陷入了冷戰期。
“顏良也應該快到懷縣了吧？”馬超輕捋了捋赤兔的紅鬃，開口向身邊楊修問道。
“回主公，下午便可接近戰場。看來明日，就應該是決戰懷縣之日了。”楊修看了一眼備忘錄，開口回道。
超聽聞這消息後，沒有再多說什麼，只是如此嘆息一聲，有些偏離話題般的說道：“二十二大軍，何時才能殺得盡啊…….”
大規模的軍團決戰，漢末並不是沒有。但觸發事件卻很低，除非在雪恥報仇或時機成熟時，雙方纔會展開那樣的決戰。而一般情況下，兩方都是各守陣線，彼此絞纏攻伐，沒有一年半載，根本打不出勝負來。
滎陽雪恥一戰時，高幹是迫於無奈，不得不應戰。可大敗之後，兩家就極力開始避免這種大規模的硬捍了。一來，的確是沒什麼技術含量。二來，也是因爲一個最簡單的道理，孤注一擲，輸光太過可惜。
兩家彼此手中都有拋之不盡的兵力，自然會循序漸進。尤其是對於袁軍來說，他們大敗之後，已然知曉袁家軍戰力與馬家軍根本不是一個檔次，自然不敢再輕舉妄動。此外，他們還是主場應戰，完全可以靠嚴守來耗費馬超軍糧，待馬家大軍山窮水盡的時候，再一戰而下。
所以，馬超知道，此次縱然顏良真前來援救懷縣，也只會虛晃一槍，前來瞅瞅是否還戰機可利用，同時利用這樣一個舉動，讓河內太守張楊耗完河內郡最後一絲元氣，拖住直至耗死馬家大軍。畢竟，馬家十萬大軍圍困一座小城，顏良已根本無回天之力。
可對於馬超來說，他卻不得不算計顏良這支援軍。客場作戰，馬家兵糧得不到有效保障。唯有靠着身後龐大的治下，源源不斷向前線輸送軍糧。這樣一個漫長而極耗國力的消耗戰，不是馬超的初衷。所以，他要僅僅抓住任何一次機會，吞掉袁家的有生力量，讓勝利的天平漸漸向馬超傾斜。
目前看來，一切進行的都還挺順利：大敗高幹主力，襲劫袁家糧草，懷縣也脫口可得。只需馬家再打上幾場勝仗，待袁紹主力真正要與馬家對決的時候，馬超就收縮防線，於懷縣內佈下重兵，退回長安：真給曹操打白工，馬超可不是那種傻子。
戰爭，有時後退一步，卻是最大的進攻。至少，在要付出重大代價時，馬超寧願退出迷局，於幕後耍一些手段，慢慢埋下釘子，待對方出現重大失誤後，再雷霆一擊！
他與袁家、與曹家甚至與整個大漢爲敵，需要的就是這種鬆弛有度的智慧。至於說端木若愚以及馬家兵士大將的仇，那真正需要謀定而後動。
這是兩天來，馬超平靜下來之後，徹底理清的思路。
“德祖，你說這次顏良能帶來多少援軍？”馬超看着前方退下來的帕提亞帝國僱傭兵，又一次微微揮手，示意另一波次小隊再度進攻：審配那裡還沒有出兵，馬超不能直接全力攻下懷縣這個誘餌。但同時又要造成馬家大軍相攻甚急的假象，如此便唯有犧牲這些爲錢賣命的異族炮灰兵種了——誰讓這支三萬大軍，是提前付了全款的，他們揮霍盡情了，也該拿命來還了。
“屬下智短，但若我是顏良，手下兩萬親統大軍，足以讓張楊心生希望了。再多的話，恐怕就要心疼了。”
馬超點點頭，他心中的預計，也是這個數目。但想到已經提前埋伏在武陟至懷縣路上的馬家軍，馬超還是忍不住嘆了一口氣：“太少了…….突襲之下的三萬馬家軍，足以吞掉五萬袁家軍。審配那個人，爲何那麼讓人生厭呢？”