清河郡，東武城。
此刻馬家大營的中軍帳門口傳來鸞鈴脆響，帳內恭候的校尉小將一齊肅然而立，恭迎着郝昭公從外面大踏步走進官廳。
郝昭看起來今天也着意打扮了一番，一身絳紅色的武官朝服，頭帶左右雙翎的高冠。他龍行虎步地走進來，衣袂隨風飄舞，愈加顯得威武不凡，少年得志。只是此刻的他面色陰沉，眉腳不斷跳躍，顯然慍怒之極。
看到這種狀況，兩側校尉小將皆面面相覷。而郝昭也不說話，快步穿過大廳，一言未發就直接步入了後宅。
郝昭一離去，衆人再也按捺不住，紛紛開口低頭側耳起來。他們知道，今日郝昭去尋了那些羌族大軍先鋒首領，商議衆軍一齊進圍匈奴叛軍之事。照目前這個情況上來看，似乎這趟商議沒有取得預料中的結果。
自龐德追殺曹操潰軍中了詭計被俘虜之後，馬家最南側、也是兵力最足的這部，一下陷入了四分五裂的境地。按照馬家的軍規，上官被俘即刻由下官統兵，郝昭雖然是馬超無意召來的降將，但跟隨龐德一路徵殺過來，屢建奇功。甚至偶然更有奇謀妙計貢獻，大將之風已然隱隱展現。其官職地位也都是在明確評比當中一級一級升上來的，所以，郝昭當初毅然宣佈暫代龐將軍統領南部大軍的時候，所有馬家將士，均沒有任何異議。
可是，這南部大軍，雖然擁有十萬餘衆，但成分也是最複雜的。龐德及本部的馬家嫡系長安郡兵，只有一萬人；而域外僱傭兵，卻有三萬人。好在這些僱傭兵拿錢賣命，而馬家的報酬也預付了一半，對郝昭爲首的馬家軍倒沒有多少異議。
然而，除卻長安郡兵和域外僱傭兵之外。剩下兩支騎兵部隊，卻是羌兵和匈奴兵。這兩支部隊對於漢族官兵多多少少有一些仇怨在身，早就預料到這些的馬超，由此才安排他麾下隨他征戰過塞外的第一心腹大將統領。而如今龐德被俘，郝昭的聲望根本達不到震服兩族的程度，因此，羌兵部落便漸漸有些不服從統御起來。
更要命的是，是前些時日，匈奴迅騎的突然反叛。郝昭根本不知道謠言從何傳出，可好似製造謠言的傢伙們拿出了確實的證據，煽動起了他們的動亂。當天夜裡，匈奴迅騎衝入羌族大營燒殺搶掠，郝昭雖然及時鎮壓，聯合羌族七萬健兒將三萬匈奴迅騎趕出了馬家大營。但事出無由的叛亂卻讓七萬羌族部落對郝昭多多少少有了幾分芥蒂，如今連營帳也是分寨而立。
三萬匈奴迅騎逃入清河郡四處劫掠，身爲南部大軍第一指揮的郝昭自然有剿滅叛亂之責。昨日軍探好不容易尋到了這股大軍的行蹤，郝昭今早便親入羌族大寨，欲聯合羌族大軍圍剿了他們。然而，日頭未落，郝昭便黑着一張臉回來……
帳下衆人這時正在推測這次圍剿還會不會按計劃進行時，腳步聲重新從後宅方向響起，其中居然夾雜着甲葉晃動的金屬脆響。郝昭這次重新出現，但此刻裝束大變，看得帳下諸將心中都是一凜：素白的戰袍外緊緊包裹着沉重的鐵甲，披散着頭髮，竟然連頭盔都未來得及戴。他右手倒持精鋼大刀，左手抄着豹紋鐵盔，冰寒的殺氣不斷從他身上放射出來，一時間大帳裡的溫度彷彿都下降了不少。
郝昭來到案几後坐下，左手把頭盔放置案几之上，右手將精鋼大刀一頓，地面青石登時碎裂！
“諸位，我等食馬家俸祿，自然要忠馬家之事。如今匈奴屠戮治下百姓，流竄成災。今日我欲傾力爲之一戰，爾等可有相隨者？！”
一番話落，衆人也知郝昭心中所想。當下諸位齊齊向前跨出一步，齊齊跪下：“願隨將軍一同殺敵，報效主公！”
“好！”郝昭見狀，陰翳之情也爲之紓解不少，正欲下令定計，卻見一斥候匆匆忙忙跑入帳中。
“報，將軍，大事不妙！”
“放肆，中軍帳內，豈可胡言亂語？！”郝昭一怒，如今的他，應對起這些來，已經頗有心得手段了。
可惜的是，這個斥候只不過是個斥候，看到郝昭發怒，以爲郝昭是在責怪他言報不實，趕緊又開口道：“將軍，我軍大寨被七萬羌族大軍包圍了！”
“什麼？！”郝昭最怕這種衆叛親離的情況出現，一時之間，精神都有些恍惚：“這不可能，羌族大軍縱然對我軍有所誤會。可他們也沒有理由反叛馬家，主公與他們…….”
“不錯，給他們十個膽子，都不敢反叛馬家！”帳外一聲洪亮有力的聲音傳來，郝昭的雙眼突然爆亮起來：這個聲音他很熟悉，是龐德將軍的聲音！
郝昭對於龐德感情非同一般，自從被馬超挖寶過來之後，郝昭便一直在龐德手下任職，從一介親兵升任至如今的牙門將軍，完全靠龐德不遺餘力的提拔。而只有二十多歲又孤身一人的郝昭，對待那個豪勇沉穩的大將，更有一種亦師亦父的情懷。
在郝昭眼中，龐德就是一座上柱青天的高山，永遠不會疲備，也永遠不會倒下。但是那個可怕的清晨，山倒了，天塌了，郝昭才發現，失去龐德之後的他，要疲累憂心成什麼樣子！
雖然龐德不在的這段時間，郝昭獲得最大程度的成長。但若有可能，他絕不想擔起這樣的責任。他只想在龐德帳下什麼也憂心地奮勇殺敵，偶爾貢獻出自己的奇思妙想，再由龐德指漏參補後實行。然後，期待勝利，再聽龐德在衆軍之前，驕傲地誇耀自己。
“將軍！”郝昭之前的所有僞裝的堅強全都在龐德那聲雄渾自信的聲音前化爲泡沫，他直接衝過案几，雙眼緊盯帳門。
果然，龐德魁梧的身姿出現。出乎郝昭意料的是，龐德絲毫沒有多少頹廢和消瘦。反而，兩頰之側還有一些圓潤的弧度，整個身體看起來也精神矍鑠了很多。
“放心，那些兔崽子沒有膽子敢反叛馬家。他們這次來，是要與我們一同出兵，剿滅那些匈奴狗雜碎的。”龐德說着話扶起跪在他身前的郝昭，一時感慨，用粗糙的大手拍了拍郝昭的肩膀：“我不在的這段時間，你辛苦了。”
這句話一落，郝昭只覺自己的鼻頭一酸。可中軍帳內，他不能作出這種兒女情態，只好轉移話題道：“將軍是如何勸動這些羌族蠻子，今早我入寨談判之時，那些人要求我必須解釋出匈奴迅騎爲何會叛亂之事。屬下認爲，他們同匈奴雖有仇怨，但對我們來說，畢竟塞外之族，其心…….”
“你想得很對，不過這種事兒，解釋是根本解釋不過來的。”龐德大步走到帳前，但卻沒有坐上尊位，反而側站在武將左首：“這些蠻子只認實力，誰拳頭大誰就有理。你跑去給他們解釋十句，不如一拳放倒他們十人。”
龐德這句話顯然讓郝昭及帳內諸將誤解了，看着郝昭和其他人那些崇敬的目光，龐德趕緊挽救道：“我可沒有這個威望，我若是去羌族大寨上鬧上一鬧，這些狼崽子們最多能跟我們馬家保持中立，但絕不可能屁顛顛跑來討好。”
放眼天下，能讓塞外羌族如此放低身段且卑躬屈膝的，大漢唯有一人。郝昭看龐德站位及語中口氣，不敢置信地問道：“難道說，主公他親自來……”
話音未落，一襲錦繡戰袍便飄然飛入中軍帳內。馬超志得意滿大步行來，身上衣袂隨之飄動，大刀金馬走到正位，舉臂前伸說了一句令所有軍將差點流淚的話：“今日，乃我等最後一戰，剿滅匈奴叛亂後，我們…….回家！”