第二百四十八章 峽谷漂流
瞿塘嘈嘈十二灘，此中道路古來難。長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。-------唐.劉禹錫《竹枝詞九首》
話說青龍軍從隴南縣城出發，深入益州與涼州交界的羣山，試圖尋找到進入廣元劍閣棧道的道路，從而繞過易守難攻的陽平關天險。實際情況也正如陳龍所料，即使有馬超、張郃、高覽之勇，荀攸、徐庶、潘濬之智，也難以短期內打開一夫當關、萬夫莫開的陽平雄關，更何況陽平關背後是兵精糧足的漢中郡，各類補給源源不斷送上了陽平關的城頭。
守衛陽平關的，是張魯的親弟弟張衛，此人有勇有謀，頗識大體。馬騰大軍攻到陽平關下之時，張魯聞馬超之勇，心中畏懼，與弟張衛商議退敵之策。張衛曰：“兄長勿憂。漢中最險無如陽平關；可於關之左右，依山傍林，下十餘個寨柵迎敵。兄在漢寧，多撥糧草輜重應付即可。”張魯依言，遣大將楊昂、楊任，隨從其弟張衛即日起程。
馬超、馬騰前軍隨到，聞陽平關已有準備，離關一十五里下寨。是夜，軍士疲睏，各自歇息。忽寨後一把火起，楊昂、楊任兩路兵殺來劫寨。馬騰、馬超猝不及防，急上得馬，四下裡已是漢中大兵擁入，西涼兵大敗，只得棄了寨柵，退三十里下寨。
次日，馬超引兵爲前隊，再次殺到關下。馬超見山勢險惡，林木叢雜，不知路徑，恐有伏兵，即引軍回寨，謂其父馬騰曰：“吾若知此處如此險惡，必不能起兵來。”馬騰曰：“兵已至此，奈何？難道坐等陳龍兵到？卻被人笑話，明日待我觀之。”
次日，馬騰上馬，只帶馬超、馬鐵兩個兒子，上前來看張衛寨柵。三匹馬轉過山坡，早望見張衛寨柵。馬騰揚鞭遙指，對兩個兒子道：“寨柵如此堅固，絕壁如此陡峭，真是急切難下！”言未已，背後一聲喊起，箭如雨發，楊昂、楊任分兩路殺來。馬騰大驚失色，馬超大呼曰：“弟弟善保父親退走，待我來殺賊！”說罷，綽槍縱馬，向前力敵二將。楊昂、楊任也是漢中名將，但竭盡全力也不能當馬超之勇，以一敵二，仍被馬超殺的盔歪甲斜，不得已回馬退去，其餘衆將更不敢向前。馬鐵保着父親奔過山坡，前面又一軍到；看時，卻是西涼軍馬聽得喊聲，馬休忙引軍殺來接應，方救得馬騰回寨。馬騰見陽平關地勢如此險惡，終日愁眉不展，連城牆邊都摸不到，每日搦戰，也不見張衛來與西涼兵決戰。
正在一籌莫展，荀攸兵到，騎兵一無所用，只有連弩兵可堪大用。剛好後續的十幾萬支連弩箭矢送到，荀攸、徐庶設計，令士兵勘察兩面陡坡，終於發現一處可以攀爬的峭壁，令人用繩索將連弩盡數送上高崖，架設起來。雖射不到陽平關內，但剛好能夠射到張衛設立的幾個寨柵內，這一下日日箭如雨下，張衛兵躲在營內，嚇得整日提心吊膽，頂着盾牌走路，不幾日就棄了寨柵，統統撤回陽平關內。馬騰、荀攸聯軍，終於得以到了關下，離陽平關十里處下寨。
山路窄小，西涼軍和青龍軍將整個道路堵得嚴嚴實實，連綿數十里長。能夠強行架設雲梯的部隊，擺開了也就能同時上幾十架，強攻了幾次城牆，根本就是隔靴搔癢，基本連城牆都爬不上去，雲梯就被燒斷或推開，攻城部隊死傷無數。
荀攸再次定計，在營前用巨木搭起高臺，準備再次在高臺上用連弩對城**擊。可惜高臺進入了城內羽箭的射程，幾次搭臺都被火箭燒燬。荀攸見搭臺不成，苦思無計，只得每天日夜派人騷擾城牆，希望用疲兵之計，再看機會奇襲。
就這樣圍攻了二十餘日，戰況毫無進展，張衛背後有的是漢中的補給和替換的士兵，城牆上的疲兵換了一茬又一茬，個個都是飽餐足睡、生龍活虎。上庸的戰鬥也膠着於攻守之間，完全沒有影響漢中對陽平關的防守，整場戰爭似乎會曠日持久。戰船穿梭於漢江之上，沙摩柯的部隊也即將加入上庸爭奪戰，誰也不知道會不會影響漢中之戰的平衡。
陳龍的奇兵，在琵琶村老獵戶的兒子帶領下，深入羣山，去尋找五馬溪源頭。五馬溪在兩座高山之外的張家村旁流過，那老獵戶帶着兒子親自在前引領方向，青龍軍也不知砍斷了多少攔路的樹藤，趕走了多少兇猛的虎豹，終於到了五馬溪邊。張家村旁這一段水面最窄，好在還算平緩，上游是一條細細的瀑布，從大山斷崖上噴涌而出，那老獵戶指着水路說道：“這大山層巒疊嶂，不知有多少級激流瀑布，如何行得船?”衆兵將聽說，都是面面相覷，這種水路，怎麼可能讓大軍前行?
陳龍一路行來，已經知道老獵戶叫寶翁，他兒子叫金玉卡，典型的苗人名字發音。陳龍問金玉卡道：“金玉卡，你說的前輩是如何從水路出去的?”金玉卡顯然不知，看着小溪連道：“來到溪邊，才知道這五馬溪不太可能出去。我看只是傳說罷了。”
衆將更是沮喪，不料沉默了半天的寶翁開口道：“那故事是真的。”
一句話如同撥雲見日，陳龍問道：“難道那位前輩有銅頭鐵臂?這裡到處是斷崖瀑布，摔也摔死了。”
那寶翁嘆息着道：“所以才說太危險了！不是凡人能走的路，還是回去吧，將軍！”
陳龍不甘心道：“哎，寶翁老漢，你且說來聽聽，傳說中那人是如何沿水路漂流而下的?”
寶翁猶豫半晌，終於說道：“聽說附近的山上有一種藤蔓，遇水能漂，十分結實，若圍成囚籠，可藏身於內，順水漂流而下。藤蔓韌性十足，不易折斷，可保不至於在跌落碰撞中受重傷。剩下的就要看造化了，若漂入支流崖縫，難保能走出這大山。”
陳龍大喜，想起血戰諸葛的藤甲軍，刀槍不入，遇水能漂，除了容易被火燒，幾乎沒有弱點。當夜，大軍就露宿在張家村外。張家村不過幾戶獵戶人家，早就逃得不知去向。陳龍讓老獵戶、周不疑和傷病員住了，自己和士兵一起搭起帳篷露宿。
轉天，整個部隊分成四部分，全都上了周邊的高山尋找適宜的藤蔓。老獵戶帶着陳龍一組人，經過在大山中兜兜轉轉，整整四個晝夜，終於在一處懸崖邊望到了爬滿斷崖的藤蔓。
陳龍令人將藤蔓盡數割除，全部帶回張家村。本是綠油油的整個崖面，經過一整天的收割，變成了光禿禿的深黑色斷崖，果然是人力無窮盡，破壞起大自然來，那是相當的得心應手。
三軍重新聚集在張家村外，陳龍親自動手，將藤蔓砍掉枝葉，編織了一個密密的圓形牢籠，只露出一個小小的進出口，供人員出入。
爲了避免藤蔓籠子裡的人互相碰撞致傷，每個籠子的大小隻夠乘坐兩人，這兩個人當然也就成了最佳搭檔。陳龍大力拍了幾下藤籠，試了試強度和韌性，笑着對周不疑道：“軍師，路上你可有秘密說給我聽?”周不疑大笑，知道主公讓自己和他同籠，以便保護自己。陳龍將兩個水性好的先裝到籠子裡，拋入水中試驗，籠子果然順水向下遊漂去，且足夠露出頭部呼吸空氣，效果相當不錯。
陳龍一聲令下，全軍開始選定自己搭檔，兩人一組，編織自己的藤籠。由於是保護自己生命的東西，大家都是非常認真，又是一日功夫，真的做了五千多個藤籠，滿地還剩下不少邊角下料。陳龍令全部拋入河中，讓它們順水而下，將來也許能用來指引水流方向，避免陷入支流循環。
一切就緒，陳龍千恩萬謝，告別了寶翁和金銀卡，金銀卡依依不捨，陳龍許諾將來入川時，會來找他做嚮導，金銀卡才依依不捨而去。陳龍心中一動，將自己的鋸齒匕首塞到金銀卡手裡，又拿了些銀錢，說道：“金銀卡，有時間你可去隴南銀溪村，尋找聯繫人周彤，把這把匕首給他看，他自然會安排你任務。那可是非常重要的任務，你一定行的。”金銀卡大喜道：“我們村裡，還有許多夥伴，將來都給大人效力。”陳龍百般撫慰，一老一少兩個獵戶才依依不捨去了。
轉天一早，大軍埋鍋造飯，飽餐了一頓。按照陳龍的估算，這次漂流也許會持續一天兩夜，纔會進入嘉陵江，之後還有至少四五天的棧道要走，所以每人都帶了不少乾糧在身上。至於武器，長武器一律拋棄，只帶隨身的短刀和弓弩，將來打仗，只能想辦法去搶敵人的軍需庫，來補充武器。
一切停當，陳龍留了有傷病的士兵，又留了一百部隊照看傷病員，讓他們痊癒後自返天水。中午時分，陽光照耀溪流，碧水東流，那一百留守士兵推了所有藤球入水。高順和呂常的藤籠第一個下水，陳龍和周不疑鑽進最後一個藤球，兵士們推入水中，那藤球穩穩浮起，緩緩追着前面一片藤球去了。
青山的影子緩緩從兩岸向後倒退，藤籠的縫隙裡全是水影和岩石絕壁。偶爾藤籠被岩石卡住，只要將短刀伸出縫隙輕輕一推，藤籠就會繼續順水漂流。籠行悠悠，若向上仰望青天，竟能品出一絲安逸。
耳中水聲漸響，前面的藤籠忽然傳出一片驚呼，剎那間陳龍和周不疑的藤籠也快速旋轉前衝，竟是進入一段激流。陳龍示意周不疑抓緊藤蔓縫隙，只覺天旋地轉，不知道上上下下多少個回合，撞了多少岩石，轉了多少個圈圈，忽然腳下一空，失重的感覺傳來，藤籠已經進入了虛空，帶着一蓬水霧，落向崖底的深潭。
欲知後事如何，且聽下回分解。