在滿城的爆竹聲中，建安二十年的新年終於來臨，今年鄴都的新年依然和往年一樣低調，官府沒有組織任何慶祝活動，所有的新年慶賀都是由民間自主進行，曹操的理由很簡單，主張節儉，反對鋪張浪費，在他看來，官府組織新年活動就是一種不必要的開支。
但曹操爲了節儉，連新年朝會的慣例也一併取消，這就有點讓人不解了，畢竟這是漢帝唯一一次和大臣們接觸的機會，很多人便猜測，曹操節儉只是一個藉口，關鍵是他要徹底架空漢帝，剝奪漢帝和大臣們見面的任何機會，這纔是曹操的真正目的。
不過取消新年朝會也受到大多數官員的歡迎，因爲他們便可以有時間好好舉行族祭，不像往年那樣倉促了。
正月初二，按照習俗這一天不能出門，家家戶戶也不能生火，吃寒食，喝涼水，親人團聚一堂，將先祖之靈送走。
大街上也冷冷清清，看不見一個行人，只偶然有一隊巡邏的士兵走過，這時，遠處傳來了急促的車馬聲，打破了寧靜的清晨，很快，一輛馬車疾速駛來，兩邊跟隨着數十名帶動侍衛。
巡邏士兵認出這是長公子的馬車，紛紛列隊向馬車行注目禮，馬車疾駛而過，向北城門外駛去。
曹丕獨坐在馬車內沉思不語，對他而言，新年已經沒有什麼意義，處理政務，召見臣下商議解決難題，和平時一樣，每天都在忙忙碌碌中度過。
不過曹丕並不是所有的權力都能拿到，他只有政務權，而重要的如軍權、監督權、官員任免權等等，依然牢牢掌握在他父親曹操的手中。
儘管他謹慎小心，處理每一件政務都儘量讓父親滿意，但直到今天，他還沒有成爲世子，沒有得到父親的繼承權。
而他的兄弟曹植也沒有花天酒地，他一樣很努力，很受父親重用，父親派他巡視魏國，代行魏國君主之權，這個權力的象徵意義甚至比曹丕的政務權還要重大，代行君主之權，曹丕就從來沒有得到過這種待遇。
曹丕爲此感到非常擔憂，他作爲嫡長子理所應當被封爲世子，但父親卻遲遲不肯宣佈，這就暗示着父親其實是想讓三子曹植來繼承事業。
讓曹丕感到心煩意亂的還有另一件事，那就是父親不肯晉封魏王，連續三次否決了羣臣的倡議，一次否決是謙虛，兩次否決是做姿態，但事不過三，連續三次否決就是他自己不願意了。
曹丕也知道父親爲什麼不願意晉封魏王，關鍵在於劉璟，劉璟明確反對父親升爲魏王，不止一次警告過他，父親心中由此不安，這說明，父親骨子裡有些懼怕劉璟了。
這便讓曹丕感到深深的困惑，父親若不肯晉封魏王，會影響到他曹丕未來的地位，會讓他難以走出最後也是最關鍵的一步。
曹丕不由輕輕嘆了口氣，無論如何，他一定要讓父親接受羣臣的倡議，晉封魏王，但今天，曹丕卻不是爲此而來。
馬車緩緩在銅雀宮前停了下來，一名侍衛上前打開車門，曹丕走下馬車，快步向宮門內走去，他對侍衛道：“請稟報丞相，就說我有重要事情求見！”
侍衛進去了，不多時，妹妹曹憲迎了出來，笑道：“父親還在說，兄長怎麼不來聚會，結果兄長自己就來了。”
曹憲回到鄴都也才幾天，她被父親狠狠訓斥一頓，禁足三個月，雖然被訓斥，卻不是因爲她擅自去找劉璟，而是她未經父親同意，獨自出門，單身女子出門非常危險，一旦被盜賊擄掠，後果不堪設想，曹操是爲這個而對女兒大發雷霆。
曹丕笑道：“小妹休息兩天，氣色好多了，還是家裡讓人放心。”
曹憲上前親熱地挽着兄長的胳膊笑道：“有時間我給兄長說說我的見聞，兄長一定對劉璟的生活很感興趣，父親最感興趣了，天天都要問我。”
兩人向宮內走去，曹丕笑道：“看樣子，父親真是打算把你嫁給劉璟了，你要做好心理準備哦！”
曹憲臉一紅，撒嬌道：“誰讓你說這個了，我纔不稀罕嫁給他。”
曹丕呵呵大笑，跟着妹妹走進內宮，內宮裡曹操家人聚集一堂，包括卞夫人在內的十幾名妻妾和二十幾名子女都濟濟一堂，環繞在曹操身邊聊天說話，曹丕卻意外發現曹植也坐在一旁，他心中一怔，曹植不是在外巡視嗎？幾時回來的？
衆人見曹丕進來，都笑了起來，“就差大郎一人，現在都到齊了。”
曹丕連忙上前跪下，“孩兒曹丕拜見父親大人，拜見各位母親！”
曹操微微一笑道：“我知道你很忙碌，所以沒有找你來，不過既然來了，就一起聚會吧！我再派人把你妻兒接來，全家在一起更開心一點。”
“感謝父親，不過能否給孩兒一點時間，孩兒有重要事情要向父親彙報，和成都有關。”
曹操今天原本不想談公事，不過既然和成都有關，就另當別論了，他微一沉吟，便點點頭道：“我們去裡屋談！”
他緩緩起身向裡屋走去，曹丕連忙跟了上去，這時，曹操又對曹植道：“植兒也一起來。”
曹丕頓時脹紅臉了，竟然把三弟也一併叫來，那爲何三弟彙報時，不叫他去聽聽？曹丕心中羞憤交加，卻低頭一言不發。
房間裡，曹操坐了下來，他和顏悅色地望着兩個兒子，他的最終繼承者將在這個兩個兒子中產生，從感情上說，他更偏向於三子曹植，這兩年曹植成熟很快，已經不像從前出使襄陽時的那般稚嫩，漸漸變得沉穩大氣，頗有王者之風，令曹操極爲欣賞。
當然，長子曹丕也很能幹，把政務處理得妥妥貼貼，不讓自己操心費神，不過曹丕有一點令曹操一直不太喜歡，那就是他心機城府太深，最大事是需要心機城府，但沒有一個父親願意看到兒子對自己也使心機，而曹丕就是犯了這條大忌，曹操知道，這幾次羣臣倡議他晉封魏王，都是曹丕在背後暗中鼓動。
另外就是華歆，曹操雖然很看重此人的能力，卻不齒他的人品，更不喜歡長子將他視爲心腹，幾次提醒曹丕，每次曹丕都虛心接受，卻始終不改，這便令曹操深感失望，同時也開始懷疑長子對自己恭敬的誠意，對自己是否陰奉陽違，一旦自己過世，長子真會繼續忠心執行自己的政治路線嗎？
但很多大臣的勸說又很有道理，以嫡長爲嗣纔是穩定之道，袁紹的教訓還在歷歷在目，而且曹植在手腕及能力方面遠遠比不上曹丕，他骨子裡還有文人那種浪漫情懷存在。
從他這次出去視察就看得出，他在官民爭利上明顯偏向於民，總是認爲民貴君輕，民乃社稷之本，殊不知這其實只是統治者的一個說法而已，但曹植偏偏當真，在視察趙郡時，還在近萬農民的衆目睽睽之下責打太守和郡丞，這種政治上的幼稚也讓曹操十分頭疼。
更重要是，軍方也普遍不支持曹植，而支持曹丕，但底層民衆和各大名門士族卻支持曹植，正是這種種瞻前顧後的疑慮使曹操始終定不下繼承人。
曹操和顏悅色對長子曹丕道：“丕兒有什麼重要事情要急着向爲父彙報？”
曹丕剋制住對身邊三弟曹植的方案，取出一卷信軸，雙手呈給父親，“這是今天上午孩兒收到的成都情報，內容非常重要，請父親過目。”
曹操心中微微有些詫異，關於成都的情報應該是董昭向自己彙報纔對，怎麼會是長子向自己彙報？他心中奇怪，但還是接過信軸打開，匆匆看了一遍，頓時使他大吃一驚，竟然平章臺的議事記錄，內容包括漢軍準備攻打合肥的計劃，以及劉璟準備遷都長安的計劃。
漢軍準備攻打合肥在曹操的意料之中，漢軍換取廬江郡，駐兵皖縣，並在巢湖中建立水軍基地，這明顯就是針對合肥，遷都長安也是遲早之事，儘管這兩條情報很重要，但並不足以讓曹操大吃一驚，曹操是爲這份情報本身吃驚，這竟然是平章臺的議事記錄，這絕對是極爲絕密而且重大的情報，使曹操一下子愣住了。