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造紙作坊一直掌握在劉赫自己的手中，這些年有甄、張、蘇三家的共同經營之下，技術日趨完善，熟練工的人數也迅速壯大，每日單單是書寫用的白紙，產量便達到了數萬斤，至於其他如書法專用的宣紙，畫圖專用的製圖紙，乃至於在當今最爲奢侈的用以如廁的草紙，產量也是不低。
也正因爲如此，從今年開始，官員呈遞給朝廷的奏章，都正式開始使用特製的一種紙張，潔白無瑕，且厚重感極強，書寫起來尤爲舒適，這也間接提高了官員認真書寫奏章的積極性。
石韜和甄儼的這份聯名奏章，用的是其中一種紙張較長的奏摺，將摺疊好的奏摺展開來，幾與劉赫展開的雙臂差不多長度，足見其中所述之內容着實不少。
劉赫看着這份奏摺，是越看越欣喜。
“好，廣元和子重，果然不辱使命，不但順利出使了蒲類、後車師、危須、且彌四國，抵達烏孫國，還在途中考察各國風土人情，制定下了這平西四策，這四策條條鞭辟入裡，真有國士之風。”
看着歡欣鼓舞的劉赫，荀彧和孟建二人也是十分好奇。
“不知這四策是何內容，竟讓陛下這般歡喜？”
他們兩人可是清楚得很，自從虎牢關決戰之後，程良戰死，隨後在劉正回宮後的第三天，太后駕薨，接連打擊之下，陛下可是幾個月不曾有如此高興了，衆臣都盼着皇后懷中的新皇子或新公主降生，能讓陛下重新綻放歡顏，如今卻被一份奏摺，把這個願望提前了，怎能不讓他們好奇？
劉赫滿臉笑容，將奏摺甩給了荀彧：“廣元提出，其一，要重建玉門關和陽關，且圍繞兩座雄關，修建城池，並以這兩座城池爲起點，分別修建通往張掖之官道，便可由張掖之現有官道前往洛陽。”
荀彧聞言，連連點頭：“此計極好。玉門關與陽關，乃是當年我中原大國連接西域之雄關，彼此相距不過百餘里，本就是攻守兼備，足可扼守西域千里之地。附近又有冰川雪水所化之溪流，形成綠洲，只是僅百餘年來，中原勢弱，失去對西域之掌控，故此年久失修。若能重新修建爲城池，不但可爲來往商隊、使節提供駐所，更能彰顯我大漢對鞏固西域長治久安之信心。”
“其二……”劉赫走下了玉階：“分別以此二關爲起始，依照地形，由玉門關出發，向西北修建官道三百里，由陽關出發，向西南修建官道四百里，此距離內，地勢尚算平坦，且多有河流與綠洲，再繼續深入，便會進入沙漠，難以修建道路。此官道上，每隔五十里設一小驛，置驛兵五十人，百里設一大驛，置驛兵百人，每日由玉門關和陽關守軍前往巡視，以此維護往來秩序，更向西域昭示大漢之威。”
“嗯，此計亦是絕妙。三四百里，幾乎已然修到了蒲類、車師、鄯善等國國門之外，我大軍日日巡視，此乃威服西域之必要手段。假若微臣所料不差，這其三，當有恩服之策了吧？”
劉赫撫掌大笑：“文若果然神機妙算。不錯，廣元所提四策之三，便是與西域各國通商，而非單純索取朝貢。西域諸國商隊，必須沿此兩條官道，分別進入玉門關與陽關所在城池，行入關登記，繳納關稅，方可進入大漢各地往來交易。我大漢商隊前往西域，亦是同理。”
孟建提出了疑問：“既然是恩服，這關稅稅率，想必不可過高。然我大漢如今商稅本就高於田賦等其餘賦稅，假若與西域通商之關稅反比國內較低，豈非落人口實，更不利於我大漢境內商貿之發展。”
劉赫一個很是滿意的眼神，投向了孟建：“公威能想到此節，足見心胸開闊，眼界也到了中樞首輔重臣所應具之條件。”
“蒙陛下謬讚，微臣愧不敢當，全賴陛下提攜指教。”孟建謙遜道。
不久之前，劉赫將光祿勳孟建，調任爲御史中丞。
東漢時期，司隸校尉，御史中丞，尚書令，爲三獨坐，掌握了實際上的朝政大權，堪稱隱形的宰相，在桓靈二帝之前，經常由三公，偶爾由大將軍代錄尚書事，劉赫登基以後，則很快架空了三公，陸續由荀彧、荀攸、崔鈞、錢理、孟建等人陸續擔任過三獨坐的官職。
如今荀攸外放爲豫州刺史，崔鈞則緊隨張遼和諸葛亮大軍入川，做了益州刺史，由張鬆做益州別駕，黃權爲長史，法正做軍師將軍，安撫益州地方。
這時，荀彧展開奏摺看了看，也是大笑起來：“公威啊，你所想到的，廣元他們也都想到了。他二人在途徑各國仔細盤查，得知昔日鮮卑、匈奴，以及如今的貴霜帝國，對西域各國盤剝極甚，所收各類名目之賦稅，總計十抽七八，不可謂不重。”
“嘶……這些番邦蠻夷倒真不給人活路，無怪乎西域各國如此焦急要派使節來我大漢，這是來尋活路啊。”
孟建對這個稅率感到極爲震驚。
“正是。故此，廣元建議，我大漢將與西域之關稅，定爲十抽其四，如此遠高於大漢境內之商稅稅率，卻又只有貴霜所定稅率的一半，西域各國非但不會覺得賦稅過重，反而會感恩戴德，高呼大漢之仁義。”
劉赫笑道：“非但如此，廣元還推測，我大漢與西域往來之商貿貨物，多爲絲綢、玉器、食鹽、瓷器、漆器、珠寶、胡粉、葡萄酒等物，本就是價值不低之商品，藉此關稅，不出三年，朝廷收入當可增加至少五成。且西域也有諸多奇淫巧技，能工巧匠，雙方往來，互通有無，即可使大漢愈發繁榮，更能憑藉大漢比之西域要璀璨百倍之文化，使得西域日漸靠攏大漢，難以分割。數年之後，西域各國，將以說漢話、着漢服爲榮。”
“好，好啊！”孟建欣喜若狂：“真能如此，不出意外，百年之後，西域各國，將徹底成爲大漢領土，說不得那時大漢又要多出幾個州郡來。”
“呵呵，這卻是後話了。廣元所呈奏章，還有第四策，文若，你來說說吧。”
“遵旨。”
荀彧將那份奏章重新疊好，恭恭敬敬放回到了劉赫的御案上。
“這第一是打開通路，奠定基礎。第二是威服，第三是恩服，這第四麼，卻已不僅僅着眼於西域了。”
孟建有些納悶：“不着眼於西域，那還能着眼何處？”
荀彧看着他：“公威怎得忘了，西域各國所接壤之強國，可並非只有大漢。”
“你是說……”孟建恍然大悟：“北匈奴和貴霜國？”
“不錯。北匈奴雖然衰弱，卻也時常騷擾西域，貴霜更是奴役西域數十年至今，令西域各國苦不堪言，此二國，非但會威脅大漢對西域之統治，長此以往，更可能會直接與大漢產生衝突，所謂‘人無遠慮必有近憂’，廣元之意，在於利用西域，節制匈奴與貴霜，就算不能令其自亂，也要使其無暇他顧，疲於應對，待朝廷南征，一統天下之後，再行征討，藉此徹底征服四夷。”
“嗯……計是好計，只是如何節制法？那貴霜國我雖不曾見過，可他既能奴役西域二十餘國數十年之久，國力必定不弱，單憑西域，如何反抗？”
“誒，公威可真是聰明一世糊塗一時啊。”
劉赫笑道：“西域各國，小邦爾，他們要強，要弱，要扶持，要壓制，還不是聽憑我大漢之心願？”
“傳旨，待石韜等人拜訪西域各國歸來之後，不必回京，就地赴任涼州刺史，兼任西域長史，甄儼爲涼州別駕，杜憲即從益州趕回涼州，與吳勤分別擔任玉門關、陽關守將，此二關及城池修建之事，開春後立刻動工，不得有誤。另外，從京師調一萬五千禁軍，三千大戟士騎兵，趕往涼州，分別交由杜、吳、石三人聽用。”
劉赫正在興頭上，外面龔三兒卻再次捧着一大堆奏摺走了過來，荀彧見狀，急忙上前接過。
“這麼多奏摺，誰送來的？”劉赫有些詫異。
各州郡，以及三公九卿日常公務的奏摺，幾乎絕大多數都已經擺在劉赫案頭了，雖說不少官員時常也會有一些額外的事務，臨時啓奏，但總不至於有這麼多官員同時都出現了這種“額外事務”吧？
荀彧將這不下六七十份奏摺，全部擺上了劉赫的案頭，與孟建開始整理了起來。
可是他們理着理着，剛剛還十分歡喜的臉色，便漸漸沉重了下來，這讓劉赫也察覺到有些不妙。
“怎麼，出事了？”
荀彧看着劉赫，語氣之中不無憂慮道：“陛下，一直擔心的那件事，終於來了……”
劉赫先是瞳孔一縮，隨後驟然冷笑一聲：“哼哼，他們果然忍不住了麼？朕可是等了好久了。來便來吧，朕乃真命天子，何懼幾個宵小之徒？趁此機會將他們一網打盡，豈不痛快？”