王允府邸之中。
自從劉赫藉由幾次世家動亂，一步步架空了三公的權力之後，王允雖然貴爲三公之一的司徒，還兼領太師之位，聲名顯赫，地位超然，卻也並沒有太多實事要做。
諸如荀彧、崔鈞，九卿各部，乃至於關羽等諸位將領，都按部就班，各司其職，王允卻是落個清閒，自朝上回府後，便一直在後院裡曬着太陽，看着書，好不愜意。
不多時，一個僕役打扮的人，低頭走了過來。
“主人，大公子，還有晨公子求見。”
王允微微一愣：“他們怎麼回來了？不曾聽聞有他二人調任的消息，何以無故回京了？”
王允的長子王晨，如今是兗州東郡太守，而王晨則是冀州渤海太守，都是中原大郡的一方封疆大吏，再加上他們年富力強，王允對他二人可謂給予厚望，一心盼着他們日後能成爲新君，也就是劉泰的從龍之臣，藉以將太原王氏的聲威，進一步壯大。
僕役說道：“晨公子說，有一件關乎家族生死存亡的大事，必須當面勸諫主人您。”
王允聞言，臉色立刻拉了下來。
“哼，胳膊肘往外拐。他們消息倒是快，只可惜聰明用錯了地方。去告訴他們，如今確實是我太原王氏生死存亡之時，全族未來百年，乃至數百年之興衰榮辱，單憑此一戰而決，他們是外臣，不願參與朝廷紛爭，本也無錯，可若想扯家族的後退，老夫斷不能容他們。叫他們去館驛休息一夜，明日速速回到治所，沒有朝廷詔令，不得回京。也讓他們不要忘了，如今的榮華富貴，是誰給的他們，這麼快就忘本了，簡直是豈有此理！”
僕役當即轉身離去，王允卻是氣得胸膛劇烈起伏。
“太師，誰惹您生氣了？”
一個略帶幾分諂媚恭維的聲音傳來，王允扭頭看去，正是太常王謙，這讓王允的臉色緩和了許多。
“德恭啊，外面情況如何了？”
王允端起一杯茶，輕輕吹去表面的茶葉，抿了一口，頓時露出回味無窮的表情，整個人也從剛纔的暴怒之中，瞬間平靜了下來。
王謙滿臉喜色，站在王允面前：“順利至極啊。姓苗那家人，沒說上幾句，便被禰淵套出了昨夜發生之事，用不了半日，整個洛陽城的人，都會知道當今大皇子，爲了一個民間凡女的私情，違抗聖旨，在太后守喪期間，半夜出逃，還連殺五人。”
王允面色稍帶笑意，他放下了茶杯，說道：“嗯，讓各大家族的暗哨，還有在太學中的暗線，都發動起來，務必將此事影響力擴大到極致。”
“太師放心，在下一定竭盡全力，將大殿下描述成一個不忠不孝，不仁不義，衝動魯莽，毫無擔當的小人，懦夫，到那時，就算陛下還願意相信自己的兒子，只怕朝野上下也要羣情激奮了，看他還如何能坐得上太子之位。”
王謙說得眉飛色舞，倒比王允表現得還要興奮百倍。
王允淡然一笑：“誒，此言差矣，我等是臣子，豈能陷害大皇子？只不過是大皇子德行有缺，我等食君之祿忠君之事，理當爲陛下排憂解難，調教皇子的操守品行而已。”
“啊，對對對，太師明鑑，正是調教皇子。”王謙立馬改口。
王允揮了揮手：“去辦吧。”
“是，下官這就去。”
王謙轉身正要離去，王允忽然又將他叫住：“慢着。”
“太師還有吩咐？”王謙問道。
王允想了想，說道：“各大私學的山長，以及諸位大儒那邊，交代得如何了？”
王謙眉頭微皺：“此事委實有些難辦。雖說他們中多數人已寫好聯名信，交由各郡代表，送入京城。只是這數十名代表，如今不少都還在觀望之中，或因對此事心存疑慮，或是因家中子侄還在洛陽令牢獄之中，不想在此關頭惹是生非。下官和諸位同僚縱然多加開導，卻是收效甚微。只怕是……”
他擡頭瞄了王允一眼，見他並未發怒，這才繼續說道：“只怕是，不將他們子侄從牢獄之中救出來，這些人未必就肯站在我等一邊。”王允輕蔑一笑：“這些腐儒，當真見識短淺。”
王謙也有些不解，湊上前問道：“何解？”
王允說道：“如今的廷尉鍾繇，向來和大殿下往來親密，乃是堅定的大皇子一黨，最爲關鍵之處在於，他除卻廷尉一職外，還兼任大皇子的老師之一。如若大皇子遭難，他這老師難逃教導無方之責，屆時我等聯名彈劾，他這廷尉自然也當換人了。”
王謙聞言，恍然大悟：“對啊，太師高明。鍾繇一去，我等聯手，將自己人推上廷尉寶座，那些人本就沒有什麼大罪責，要放他們出來，料一不難。”
“正是如此，你將此事告知於那些儒士，他們知道便知道該如何抉擇。”
王允說完，再次端起茶杯，喝了一口，隨後長長呼出一口氣，滿口生香。
“妙極妙極。”王謙大喜不已。
“如此一來，由數萬名大儒、學子共同聯名的表奏，便會再次經由太學之手，呈遞到陛下御案之上，再加上此次我等在城內民間掀起的一番風浪，嘿嘿，民意不可違啊，即便陛下再有心袒護，只怕大皇子也難逃一劫。”
王允這才徹底露出了輕鬆和滿意的笑容：“好，如此一來，則萬事俱備。召集衆臣，兩日後陛下復朝時，我等定要衆口一詞，彈劾劉正，我等數十家族日後百年是榮是衰，全繫於此事。”
“太師放心，此事已到如今地步，斷然沒有失敗之理了。”
“嗯，快去照辦吧。”
太學，盧植居住的院落之中，這位即將滿六十歲的大漢名儒，此刻正坐在自己的書房之中，雙目望向窗外，一副凝神深思的表情，不知是在想些什麼。
一個人影出現在了門外，來者輕拍門頁：“子幹，何事犯愁啊？”
盧植被這聲音，從深思中驚醒，扭頭看去，卻是經院司院，崔琰，崔季珪，連忙起身相迎。
“是季珪賢弟，快快請座。”
兩人分別落座後，崔琰探頭看了看盧植的桌案，微微一笑。
“怎麼，各地私學又有聯名信呈送來了？”
盧植點了點頭：“是啊。最近幾日，這類信件如同流水一般，每日少則百餘，多則數百，無一例外，都是叱責大皇子荒誕不經，行事魯莽，逢戰不利，還有不少人翻出了當年他和三將軍坑殺曹軍降卒一事，幾乎要將大殿下說成一個不忠不孝，不仁不義的奸惡小人。”
崔琰似乎並沒有當回事：“些許不明就裡之人，被人蠱惑慫恿，胡言亂語罷了，何必放在心上？陛下不是也已經過問過此事了，此乃朝政，我太學專司教學，此等事只需稟明朝廷即可，非我等所能管轄，院長何苦還自尋煩惱？”
盧植聞言，瞥了他一眼，心中暗道，這崔琰做學問，堪稱大漢絕頂，可論及權謀政務之道，實在是不入流，也難怪陛下成立太學後，馬上就將他從封疆大吏的位置上，拉到了經院的司院一職，實在是無比明智。
“賢弟此言差矣。”盧植隨手翻開了一封書信：“我太學總轄天下學務，各地私學，也屬職能所繫之中。所謂教學，並非僅爲學識而已，更須教會學子們，明辨是非，勤學善思。”
“而如今，這諸多大儒、教習，尚且這般不辨忠奸，妄聽人言，甚至不乏有與奸人暗中勾結，圖謀不軌者，任由此等唯利是圖的艱險小人，愚蒙難馴的癡傻儒士，把持各地私學，豈非對我大漢學子荼毒無窮？”
崔琰這下也意識到了事情似乎確實有些嚴重，神情也變得嚴肅起來。
“這……倒誠然是個麻煩。只是我等又當如何爲陛下排憂解難？”
盧植搖頭道：“我也正爲此事煩惱，思索一夜，依舊毫無頭緒啊。”
這時幾個僕從走來，每個人手上都捧着一大疊信件。
紙質的書信，在如今依舊是十分昂貴，尋常百姓，乃至一些小士族，仍然無法承擔，因此盧植一看到這些書信的材質，便知道了它們的來歷。
王允如今執掌大漢紙質書籍的交易，也就只有他以及依附於太原王氏的那些家族，共同創辦的私學，纔能有這樣的手筆。
“唉，又來了……”
盧植拍了拍腦門，只覺得太陽穴隱隱生疼，腫脹無比，崔琰也是滿臉憤慨和憂慮。
就在此時，又一個人影快步走來，出現在了書房的門口，盧植和崔琰一見，臉色瞬間一變，趕忙主動迎上去。
“龔常侍，您怎麼來了，莫非陛下有何旨意？”
龔三兒一甩拂塵：“陛下口諭，着太學院長盧植，與廷尉鍾繇，前往洛陽令大牢，提審案犯。”
這口諭一出，盧植頓時愣住了。
“提審案犯？老夫並非執掌司法之人，何以陛下要我與廷尉同堂審案？卻不知案犯又是何人？”
龔三兒冷着臉說道：“這奴婢也不得而知。不過鍾廷尉已然出發了，盧院長心中疑惑，只需到了洛陽令大牢，自然便能迎刃而解。”
說完，龔三兒便轉身離去。
盧植和崔琰面面相覷，都從對方的眼神中，看出了無盡的疑團。