洛陽地區，今年的第一場雪，下得有些早，從昨天夜裡開始，一場一大不小的雪，便緩緩飄落，第二天一大早，所有人打開房門和窗戶以後，都看到了一個白茫茫的世界，街道、窗棱、屋頂、樹枝上，全是積雪，雖然不算很厚，但終究還是宣告了天氣進入了寒冬時節。
今日沒有朝會，劉赫卻還是照舊起了個大早，幾天前，剛剛生完劉芊才一年多的張妤，再次被診治出懷有身孕，皇宮內外，一片喜慶，連還在康復期的太后徐氏，也專程在侍女的攙扶下來看望張妤。
所以最近連續幾日，劉赫都在貂蟬的宮中過夜，要說這相夫教子，夫妻同心，貂蟬與張妤，簡直不可同日而語，可論及男女房事，貂蟬卻又勝出許多了，好在劉赫年輕力壯，否則還真要有些吃力了。
劉赫剛剛起牀，一雙玉臂就從他身後環抱了過來，一個慵懶而嬌媚的聲音傳入耳中。
“今日沒有早朝，陛下何必起這麼早呢？且再睡會兒吧。”
這聲音，換做任何一個男人聽了，只怕都很難忍得住拒絕，不過劉赫歷盡艱辛，纔有今日成就，心性自然非比常人。
他輕輕撥開了貂蟬的雙手：“新朝初立，事務繁忙，朕即爲一國之君，豈可貪圖安樂？你自在此繼續休息吧。”
劉赫在侍女的服侍下，穿好了龍袍，便出了寢宮，留下撅着嘴有些不高興的貂蟬。
荀彧三人，如慣例一般，來得比他還早。
“叩見陛下。
“不必多禮了，說說，近日有何事發生？”
荀彧說道：“朝廷所發詔令，不少諸侯皆已回信，如西涼馬騰、北海孔融、青州焦和、徐州陶謙等人，皆表示待明年開春之後，便會啓程來洛陽朝賀。”
“嗯。”對於這批人的反應，劉赫並不意外。
“另外，東萊劉備、幽州公孫瓚、荊州劉表、廬江孫堅、揚州陳溫、兗州曹操、陳留張邈等人，則推託說政務繁忙，又有匪徒作亂，或是身體抱恙，不便遠行等名義，表示會遣使送來賀禮與表詞。”
劉赫手指敲打着面前的桌案，聽到這些，眉頭一皺：“只有這些？是不是還少了一些人？”
“不錯。”荀彧回道：“交州等極南之地，路途遙遠，一時恐難以回信。至於遼東公孫度，當初陛下將其地盤封與公孫瓚後，便已宣佈反叛，自然不會回信。而諸如益州劉焉、漢中張魯，以及馬騰的結義兄弟韓遂，還有部分實力不強，卻出生本地豪強的太守，本應當來了回信，但不知爲何，至今沒有消息……”
他這話沒說完，外面傳來了一陣急促的腳步聲。
一個士兵快步跑了進來，跪倒在地，手中舉着一封書信。
“陛下，益州有消息來報……”
劉赫精神爲之一振：“剛說到他，他就來了，文若，你且看看怎麼回事。”
荀彧走過去，接過了那封信，展開之後，剛看了一眼，神情便顯得無比震驚。
荀彧在這三大謀臣之中，性格最是沉穩，劉赫極少見到他有如此神色，對信中之言便頓生好奇之心。
“怎麼了？信中說了什麼。”
荀彧嘴脣和雙手都有些微微顫抖，想說，卻好像又不敢說，只能將信舉過頭頂，走到劉赫面前。
“臣……臣不敢說，請陛下御覽……”
劉赫滿腹疑惑地接了過來，不過他在看過信中內容之後，不但是震驚，而且憤怒非常。
“大膽劉焉老兒，朕敬他是宗室長輩，他竟然僭越自立，另立朝廷，還將朕的使者梟首示衆，簡直當誅！”
一聽此言，荀攸和崔鈞，也是滿臉難以置信之色。
“這……這劉焉怎會如此大膽？”崔鈞驚訝地質疑道。
劉赫又憤怒又不屑地說道：“哼，這老賊據說當年便是聽說益州有天子氣，才主動請纓，去了這荒蠻之地。老賊野心勃勃，朕早有懷疑，只是料想他如此年邁，還能有多少壽數，再加上朕橫掃天下之勢，他當不敢與朕作對，不想狂妄如斯，膽大至此！”
他一把將來信甩到地上，豁然站立。
“傳令下去，開春之後，發兵二十萬，征伐益州，朕要親自砍下這無恥老賊的頭顱，殺雞儆猴！”
“陛下且慢！”
荀攸站了出來。
劉赫看着他：“公達何故阻攔朕？難道此賊不該殺麼？”
荀攸回道：“非也，劉焉公然篡逆，自立爲帝，如此罪行，雖凌遲處死，也不爲過。”
“那你爲何攔着朕？”劉赫聲音之中，怒氣不減。
“誠如陛下所說，劉焉不過一行將就木之人而已，況以益州實力，莫說與整個朝廷對抗，便是天下衆多諸侯之中，他也屬中下之流，比之徐州，怕還有所不如，而其子劉璋，向來性格闇弱，豈會有如此雄心？”
他這麼一說，劉赫也稍稍冷靜了下來。
“公達之意，莫非……這劉焉是受人攛掇慫恿？”
“不錯，定是如此。”荀攸斬釘截鐵地說道。
劉赫重新坐了下來：“那會是何人幕後謀劃，如此行爲，又是何居心？”
荀攸上前一步：“幕後之人，必定在衆多諸侯之中，而且是那些對主公陽奉陰違者中的一個，甚至是幾個。至於目的，再明確不過，他們自己不敢與陛下爲敵，又恐爲陛下所害，所以慫恿向有野心的劉焉，另立朝廷。如此一來，陛下爲正天下之名，不得不將大半精力，用來應對劉焉叛逆，其餘諸侯，便可有足夠時間，養精蓄銳，擴充實力。待陛下與劉焉兩敗俱傷之後，他們再伺機而動，以圖漁翁得利。”
劉赫眉頭幾乎倒豎起來：“這等計策，怎得有些耳熟？”
荀攸說道：“陛下，此計與當日幕後攛掇袁術與衆臣反對陛下之計，多有相似。”
“嗯？曹操？啊，是了，定然是他！”
劉赫一拍桌案，咬牙切齒地說着。
不料，荀攸卻搖了搖頭：“未必就是他，又或者，他可能只是幾個主謀中的一人，猶未可知。不過此事並不重要，因爲即便陛下知道了是曹操所爲，又能如何？”
被他這一問，劉赫也有些愣住了。
“這……”
是啊，自己又能如何？曹操雖然回信不會來洛陽，卻說明了緣由，而且上表要對自己宣誓效忠，自己難道放着一個已經公然叛逆的劉焉不去對付，卻要對付一個“大漢忠臣”的曹操？這讓天下人如何看待自己？
“好一個計謀，即是陰謀，也是陽謀，便是算定了，即便朕猜到了幕後指使之人，也奈何他不得，好，好得很吶！”
劉赫說這句話時，聲音越來越冷，聽得旁邊的荀攸三人，都覺得有些寒意。