劉赫聽到這樣的結果，第一反應便是不相信。
“怎麼可能？曹操此番大敗，兵馬損失殆盡，再用五萬大軍去攻荊州，還能在豫州留下多少人？以四弟和伯平之能，居然還會吃了敗仗？”
說話間，兩人已經來到了御書房中，荀攸和崔鈞當即上來行禮。
“免了免了，仔細說說豫州的情況。”
崔鈞接過了荀彧的話題：“那曹操料到兩位將軍定會趁虛而入，來攻豫州，因此在路上設下了陷阱，二位將軍的先頭部隊，在行軍之時，便落入了陷馬坑之中，隨後曹軍伏兵殺出，萬箭齊發。好在二位將軍主力很快便追了上來，這才殺退了曹軍。”
劉赫眉頭緊鎖：“還是不對啊，雖然中了陷阱，但損傷不多，主力仍在，要滅豫州，該當不難纔是。”
“正是如此，才使得二位將軍又中了曹操第二個陷阱。”
“還有第二個陷阱？”劉赫都有些詫異起來。
崔鈞說道：“二位將軍整頓兵馬，將傷兵送回後方治療，隨後原地駐紮一日，第二日便繼續行軍。之後戰事出奇順利，張勇將軍攻下了鄢陵城，高順將軍則攻下了扶樂城。”
“然而，半夜之時，兩處城中忽起大火，如今初冬時節，草木枯敗，風助火勢，大火很快便席捲了半座城，大軍費盡心力，直到天明時分，才撲滅了火勢，可城中的房屋被燒燬無數，百姓也多有死傷。好在二位將軍都是身經百戰，沒有將軍隊全部駐紮城內，纔沒有造成太大損傷。”
聽到這裡，劉赫也基本上明白了。
“想必在滅火之後，我軍疲憊不堪，狼狽不已時，又有曹軍忽然殺出，來了一個趁火打劫吧？”
崔鈞說道：“陛下英明，正是如此。曹軍分別由曹洪和曹昂率領，各領軍一萬，攻殺而來。我軍奮力廝殺，纔將曹軍擊退，不過因大夥造成我軍燒傷者甚衆，再被這一番廝殺之後，多半士兵便已累倒。二位將軍見軍情如此，自知難以再戰，又恐曹操還有詭計，故此無奈，只得暫且引軍返回駐地。”
“好個曹操，果然是不同凡響。四弟和伯平，自隨朕起兵以來，還從未吃過敗仗，不想此番在曹操這個手下敗將的手中，竟是吃了大虧。”
劉赫也由衷地感慨了一句。
“這不過是曹操故作姿態唬人而已。他便是料定在兗州大戰之後，我軍會對他起了輕視之心，所謂驕兵必敗，我軍輕敵，乃是犯了兵家大忌，自然中計。”
荀攸分析了起來。
“嗯，經此一敗，也好讓四弟和伯平長些記性，尤其是讓那些士兵和將領們，都長長腦子，別以爲自己天下無敵了。那曹操用兵如神，手下四大謀士，更是多智之士，日後還要小心應對纔是。傳旨，令他們重振旗鼓，趁着如今尚未下雪，五日後再攻豫州。”
劉赫話音剛落，荀攸便說道：“陛下，臣以爲不妥。”
“哦？爲何不妥？”
“曹操詭詐非凡，必定有所準備。他在豫州經營多年，我軍再去，縱然吸取了此次之教訓，謹慎從事，要想攻下豫州，只怕也非易事。”
劉赫手指敲打着桌案，說道：“難道便任由曹操奪了荊州，與朝廷分庭抗禮不成？如此豈不是落人口實，說朝廷對忠臣置之不理，不顧死活？”
荀攸說道：“非也。這圍魏救趙之策，仍是有效，只是這要魏，得換一個對象罷了。”
“公達的意思是……”
“曹操明面上效忠僞帝劉焉，假若益州有難，劉焉必會命曹操放棄荊州，回軍攻打洛陽，以救益州之險。曹操如若不從，便是叛逆，他先叛朝廷，後叛僞帝，必使得人心離散，軍心不穩，屆時天下之大，也將無他容身之所。如果聽從了劉焉之令，則正該報了此番火攻之仇。”
劉赫大喜：“公達果然妙計。傳令雲長，命他總攬涼州軍務，暫緩剿滅羌人，集合所有兵馬，駐紮武都，佯裝攻打漢中。劉焉老兒，年紀越大，膽量越小，無論我軍戰事是否順利，以他秉性，也必會勒令曹操來救，如此，朕便可趁勢而攻，一舉將曹操和劉焉兩個逆賊殲滅，可謂一石二鳥。”
崔鈞說道：“臣還有一計，或可一試。”
“州平快快說來。”
“那夏侯惇與夏侯淵兄弟，乃是曹操族弟，與他自幼相熟，情誼深厚，更是曹軍之中頂尖大將。如今二人尚關在陳留地牢之中，陛下可令高順將軍，將二人押在囚車內，遊街示衆，同時昭告天下，十日之後，將二人押赴洛陽，明正典刑。曹操若是來救，正中我軍埋伏。若是不救，豈不寒了軍心？”
“好，此計甚妙，即刻傳令伯平。”
“臣遵旨。”
劉赫心中十分快慰：“曹操啊曹操……這次你還不死？”
“陛下……大事不好了陛下……”
龔三兒驚慌失措地跑了過來，險些被門檻絆倒。
“怎麼回事？大喊大叫，成何體統？”劉赫有些不悅。
龔三兒卻顧不得告罪了：“陛下……出大事了，太學……太學造反了……”
“什麼？”劉赫還以爲自己聽錯了。
“太學造反？一羣手無縛雞之力的青年學子罷了，造的哪門子反？你這廝休要胡言。”
龔三兒說道：“奴婢哪兒敢欺瞞陛下？七百多名太學學子，全部罷課，齊上街頭，喊着……喊着……”
“喊了什麼？你只管說來，朕恕你無罪。”
“他們喊着，陛下放任軍中將領，濫殺無辜，而陛下徇私枉法，對兇手橫加庇護，還……還專門爲此喝斥了要維護國家法紀的諸多大臣……”
“胡說八道！”劉赫憤然起身。
“一羣腐儒罷了，竟敢幹涉朝政，憑此一條，便是死罪。”
龔三兒卻頓了頓，繼續說道：“他們還說……還說……說要陛下您，下罪己詔，檢討己過，同時將兇手繩之以法，否則，他們便……便坐在宮門前，兇手一日不死，他們便一日不離開……”
“放肆！”
劉赫勃然大怒：“幾個學生，竟敢要挾於朕，來人！”
“喏！”一隊御林軍應聲而出。
“傳朕旨意，命五百御林軍出皇宮南門，但凡有在宮門外滋事者，就地格殺。”
“且慢！”荀彧站出來阻攔。
“陛下萬萬不可衝動。自當年武帝開設太學以來，便定下規矩，太學學子，乃未來國之棟樑，只要不曾犯下十惡不赦之大罪，都只可抓，而不可殺。當初黨錮之禍，太學學子聲討宦官，也僅僅只是被抓捕入獄而已，陛下倘若將他們肆意格殺，則正中了幕後主使之計也。”
“不錯，如今他們刻意將陛下說成一個爲一己好惡，而亂了國家法度之昏君，陛下往年多有仁政，百姓暫時不會相信他們。可如若殺死了這些學子，那邊等於不打自招，坐實了這項罪名。到那時，人心漸失，尤其天下士子，定會對朝廷完全離心，如此則爲朝廷之大禍矣。”
荀攸也向劉赫請命。