“陛下……”荀彧走入了書房之中，向劉赫遞上了一份奏報。
劉赫擡頭看了一眼，隨口問道：“何人的奏報？”
荀彧恭聲道：“回稟陛下，是右將軍高順來報。”
“哦？伯平的奏報，所說何事？”劉赫放下了正在批閱奏摺的筆。
荀彧回道：“是高將軍送來的請罪摺子，請陛下御覽。”
劉赫一愣：“請罪？拿來朕看看。
他接過了荀彧呈送過來的奏報，展開來看了看，隨即便了然於心。
“原來是爲了此事……伯平做事，還是這般謙恭謹慎。”
奏報之中所說，便是典韋、許褚，以及夏侯兄弟一事，因四人鬧城，讓夏侯兄弟這對重要欽犯逃走，故此高順上表請罪，表示自己這幾日安頓好兗州軍政事務之後，便到洛陽接受懲處。
這件事，劉赫其實在事情發生後的第二天，就接到了飛鷹衛的傳訊，初時他也有些驚訝，不過很快便淡然了下來。
夏侯兄弟雖然本事不弱，被他們逃走，自然會助長曹操的氣焰，甚至他們二人將典韋、許褚這兩位猛將也帶去了曹營之中，勢必讓曹軍實力大漲。
但曹操如今已是強弩之末，即便被他攻取了南陽郡，再加上曹仁、于禁等人所佔據的徐州城池，曹操最多也只能恢復到陳留一戰之前巔峰狀態的一半實力而已，根本不足爲懼。
他將奏報放下，對荀彧說道：“文若，擬一份旨意快馬送去陳留，就說典韋、許褚二人因誤會而前來攪亂城池，此事非他之罪，實乃朕與三弟公毅之過，叫他不必自責。至於因此使得夏侯兄弟逃走，他雖有錯，卻也無甚要緊，令他自領杖責二十，繼續留守陳留。”
“臣領旨。”
荀彧退回自己的座位上，低頭開始書寫聖旨，不久之後，遞給了劉赫，劉赫看也沒看，便當即用了玉璽。
剛剛放回了玉璽，劉赫忽然想起了什麼，開口問道：“對了，不知那僞帝劉焉的聖旨，曹操作何應對？若是準備應召來攻我洛陽，也當準備一二。”
荀彧回道：“啓稟陛下，據探哨回報，曹操收到聖旨已有多日，至今並無任何異動，既不曾整頓兵馬，也沒有派人前往成都回奏僞帝，不知是何用意。”
劉赫挑了挑眉毛，思索片刻，一時也沒有頭緒。
“罷了，料想那曹阿瞞也是黔驢技窮，如今朝廷糧草足備，帶甲百萬，開春之後，即刻發兵南下，收復豫州，也在翻手之間，不必過多理會。”
一旁的錢理，正在專心理政，沒有任何表態，可荀彧聽了劉赫這話，卻是眉頭微皺。
劉赫看到他這般模樣，主動問了起來：“怎麼，文若有不同見解？”
荀彧想了想，還是開口說道：“臣以爲，曹操向來智謀深遠，志向匪淺，絕不似會輕易認輸之輩，如今他無所作爲，只怕是另有謀劃，不可不防。”
劉赫啞然失笑：“就憑他？縱然他動員了兗、徐的全部兵力，只怕連伯平與四弟這一關也過不得去，談何與朕分庭抗禮？”
劉赫如今已是今非昔比，自己佔據了並、幽、冀、司、兗、涼六州之地，青州也對自己這個朝廷惟命是從，自己統轄之地，麾下百姓逾兩千萬，農桑興旺，商旅不絕，以自己當前實力，即便天下其餘諸侯全部聯手對抗朝廷，自己也絲毫不懼，那曹操雖然綜合能力極強，除了武力外，其餘三項屬性都還在自己之上，可劉赫卻已不再將他放在眼中。
“這……”荀彧猶豫了一陣，隨後說道：“陛下英明決斷，只是臣始終還是擔心……”
他話還沒說完，外面忽然傳來一陣吵鬧聲。
“哎呀，你不能進去，擅闖陛下書房，乃是死罪啊……”
“快……等不……等不及了，大事，出大……大事了，快讓小人……讓小人進去……”
劉赫看了看門外，卻見龔三兒正攔着一名身着甲冑之人，二人爭論不休。
“龔三兒，怎麼回事？”
龔三兒聽到了劉赫的傳喚，急忙在門外跪倒：“啓奏陛下……”
然而，那名士兵卻趁着這個機會，直接闖入了書房之中，嚇得龔三兒當即面無血色。
“你，你不能……”
劉赫揮了揮手：“罷了，暫且不計較他闖宮之罪，待問明緣由，再定罪不遲。”
龔三兒這才作罷。
那士兵跪倒在劉赫面前，連連叩拜，同時聲淚俱下得呼喊道：“陛下，大事……出大事了，小人……小人雖萬死，難贖其罪也……”
劉赫一時之間，萬分疑惑。他看了看這名士兵，見他甲冑已經有些破爛，頭髮也都散亂了下來，身上多是泥巴，而且跪在地上之時，渾身都止不住在顫抖，很明顯是經過一番極爲辛苦的路途才趕到了洛陽。
“朕觀你容貌，似乎有些面熟，不知是何處軍士，擅闖禁宮，所爲何事？若不能說得明白，定治你大逆不道之罪。”
那軍士帶着哭腔說道：“回陛下，小人乃是……乃是當初……當……當……”
話沒說完，他身子一歪，忽然直挺挺朝一邊倒了下去。
荀彧急忙上前查看，隨後對劉赫說道：“回陛下，此人乃是過於勞累，身心俱疲，加之方纔闖宮見到陛下金面，一時激動難以自制，因此暈厥，只需休息一陣，便可醒轉過來。”
這下，劉赫愈發詫異起來：“到底是什麼地方，發生了何等大事，竟讓此人如此恐慌焦急？”
荀彧在這人身上搜尋了一番，隨後從他腰間摸出了一塊漆黑的鐵牌。
“陛下，這是一塊腰牌，想必是此人所有，陛下請看。”
劉赫趕忙親自走上前去，接過腰牌一看，當即臉色大變：“不好！出大事了！”
而在南陽郡，宛城之中，曹操也是愁眉不展，來回踱步。
“劉焉老賊，當真煩人，這纔過去多久，又遣人來下旨，催我整兵攻打洛陽。縱然我願遵旨，可如今這等寒冬，宛城便已下了兩場雪，教我如何行軍？”
郭嘉上前一步道：“漢中局勢危及，關羽、趙雲等共計十餘萬大軍，攻勢甚急。漢中城雖地勢險要，易守難攻，可那五斗米教的張魯，實乃庸碌之輩，眼見城池即將不保，從此益州門戶大開，劉焉自然焦急萬分。”
戲忠卻是冷笑起來：“這不過是劉赫之計罷了。如今時節，川蜀山地之中，勢必更加寒冷，積雪甚厚，關、趙大軍雖重，裝甲雖強，可在這等天氣之下，也將行軍艱難，能遑論攻城略地了？在下敢斷言，其大軍必然駐紮營中，只是每日派人在城下揮舞槍械，高聲呼喊，佯作攻城之狀罷了，奈何張魯、劉焉俱是無膽匹夫，被這區區陣勢就嚇破了膽。”
曹操沉聲道：“此事，我亦知之，奈何劉焉老賊，已將漢中危局，以及傳旨命我攻打洛陽，以救川蜀之危一事，傳遍天下，如今各方諸侯，天下百姓，無不等着看我曹某人會如何舉止。我若不從，必爲老賊發檄文昭告四海，加以聲討，屆時我曹操必將成爲不忠不孝的無恥之徒，一旦失去人心，我軍覆滅便在眼前。”
程昱嘆了一句：“這劉焉知道主公並非完全與其一條心，故用此計逼迫我軍。”
“如今看來，嘉當日所言，蜀中有人刻意與我軍爲難，向劉焉屢進讒言謀害主公一事，必然確鑿無疑了。只是想來主公對川蜀文臣武將，各地名士，歷來也是禮遇有加，不曾怠慢，不知究竟得罪了何人？”
郭嘉一臉沉思，滿是不解。
“如今管不得是誰與我作對了，情勢已是十分危急，只可恨那件事至今沒有辦成，否則我何必要受制於這樣一個老匹夫？”
程昱等幾人面面相覷，他們都知道曹操說的“那件事”是指什麼，卻也是無可奈何。
“主公，此事極爲艱難，能否成功，尚且未知，也實在難以託付，如今還是應當另尋良策，以應對此難。”
曹操聽了之後，更顯煩躁：“另尋良策，另尋良策，還能有何妙計應對？老賊可恨，日後若有機會，我定要親手將其斬殺。”
“主公……主公……”門外一個聲音叫嚷起來，讓曹操愈發不耐。
“何人喧譁？拖出去杖責三十。”
程昱往門外看去，隨後說道：“主公，是今日輪值的府中守衛隊長，想是有什麼人來求見。”
“不見不見，任是誰來了也不見。”曹操不耐煩地揮着手。
程昱卻說道：“主公，此人這般急切，當有重要之人或事，主公不妨見上一見。”
曹操聞言，瞪了一眼門外的守衛，喝道：“何事如此急切慌張？快快報來。”
那守衛無端受此怒火，不免有些驚慌，戰戰兢兢說道：“主公……有幾位將軍，駕着一輛馬車，在府門外等候，說是奉命去北邊行事，今來繳令……”
“唰！”曹操豁然從座位上站了起來，雙眼瞪得老大，死死盯着這名守衛。
“你說誰？誰在府外？”
那守衛正要重複一遍方纔的話，卻見曹操已經親自衝了出來，往門外跑去，程昱等人也是一個個面露驚喜之色，急忙跟上。