前文書講到淳王劉瑾統領九宮悍步回到了長安。
洪武帝劉罡和太上皇劉騫聽聞劉瑾引兵歸來，遂降旨傳召。
劉瑾先入後宮見了父皇和皇兄。
請安之後，劉瑾便將邊疆一戰一一訴說。
談及曹彰悍步狼兵，他雖然不是有意誇大這支兵馬的戰力，但是作爲可以與九宮悍步相提並論的精銳之師，亦是講述的十分強大。
聽完彙報，劉騫點頭說道：“瑾兒，你的決定十分正確。目前北方戰局確實應該以牽制爲主，我軍的主要目的乃是收復江東諸郡，緩解揚州駐軍的軍事壓力。只是爲父沒有想到曹操竟然如此精明，僅僅看過幾次九宮軍和重甲鐵騎作戰，竟然調教出來這麼兩支強悍的兵馬！”
洪武帝和淳王皆點頭稱是。
等劉騫講完，洪武帝言道：“父皇，現在江東三路大軍，賈文和滯兵長江邊；陳文臺對峙周公瑾於江夏，已有數月；破江東，只有田元昊和張君忠一路，有所見功。兒臣以爲當增兵交州，以助田元昊。”
劉騫搖搖頭，說道：“我朝雖有大軍未動，然此番收復諸州非一日之功，諸軍屯田不可荒廢。而以爲父之見，田元昊和張君忠很快就會擊破陸伯言的防守，兵進江東境內。至於陳文臺與周公瑾之戰，想必諸葛丞相早有交代，周公瑾怕是時日不久矣!”
這一番話之後，父子三人同入後宮，劉瑾前去拜見了母親張氏太后。
按下他們父子不提，單說那何般帶着兩千步卒趁着夜色直奔壺關而來。
天色初萌，他們便來到了壺關外。
何般在城前高聲叫門：“城上士兵聽真，我乃是魏郡太守、邯鄲侯夏侯楙麾下偏將賀珍是也！我家太守聽聞敵兵叩關，特遣我等前來助陣。”
城上當值守將乃是夏侯衡的副將騰胤。
他一聽是魏郡的兵馬，心中十分高興，急忙喚人打開城門，放了何般一衆士兵入內。
入城之後，何般暗自使營統領何大帶人前往關前，伺機施放暗號，打開關門。他隨同騰胤前往關內去見夏侯淵。
由於天色尚早，騰胤先帶着何般等人來到軍營休息，又請了何般到他的房內喝茶。
何般帶着兩名副統領跟隨騰胤前去喝茶。
二人便在騰胤房中閒談。
要說這人不能久居安樂，適當的要有些危機感呢！
雖然夏侯淵下令三軍加強防護巡查，但是何般的營統領何大還是巧妙地騙過了守護關門的小頭目。
他帶着二十餘人來到關下，謊稱騰胤親衛。
那守關小頭目本身就是騰胤麾下的士兵，一聽是首領派來的，急忙上前迎接。
何大擡頭看了看四下裡只不過十餘個黑影在哪裡晃動，心中便有了數。
等到那小頭目過來，他探手擊出匕首，一刀砍在了小頭目的咽喉之上。
一刀斃命。
小頭目連叫都沒叫一聲，便搖搖欲墜。
何大跨上一步，扶住了他的屍體，反手抱住他，邁步朝着關上走去。
這具屍體可是他取下這個關口的最大依仗。
來到關上，他低聲喝道：“你們幾個還不過來，你們的伍長這是怎麼了？”
那前面的幾個士兵聽見後，急忙跑過來。
天色還是灰濛濛的，他們要看，都得彎下腰來。
就在彎腰的一瞬間，數人從他們身後跨出，捂嘴，抹脖，十分麻利的又將這幾人拿下。
何大遂使麾下士兵替這幾人回去站崗，效仿着他們剛剛的模樣，然後從那小頭目身上摸出城門的鑰匙。
拿着鑰匙，何大帶着餘下的士兵來到關下，打開城門，將點燃的火把綁在刀上，左三圈、右三圈，接連晃了三次，然後把火把掛在了城門上。
躲在關外的關平看到信號，低聲吩咐道：“方夜、姚金，汝二人引領騎兵爲第一陣，衝鋒！”
“諾！”二將領命，遂引兩團騎兵，猶如兩支利箭射入灰濛濛的夜空，直奔壺關而去。
“畢雲（周偉字）、令明，我們走！”言畢，他一馬當先，也衝了出去。
城上守衛的士兵忽然發現遠處黑壓壓的一片，皆大驚失色。
有人呼叫伍長，卻不知伍長已經倒在血泊之中了。
很快就有人跑到兵營，向騰胤稟報。
騰胤正在與何般閒談，乍聞此事，猛然從椅子上站起來：“快些敲響警鐘，快！”
哪知何般身後的二人一個跨步堵在門口，拔刀將那前來報信的士兵斬殺。
何般早已伸手摁住了騰胤的手，笑着說道：“騰將軍，稍安勿躁。某乃漢突擊將軍何般是也。”
騰胤聞言，目瞪口呆，一時間不知道是被嚇得還是驚訝的，呆呆地定在了那裡。
此時，關內已經傳來了喊殺聲。
方夜、姚金二人已經統領騎兵攻入城內。
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嘈雜的喧鬧聲、打鬥聲，吵醒了熟睡中的夏侯淵父子。
夏侯衡最先得到消息，帶着騰麗來到軍營，卻被已經投降的騰胤穩住，亦被何般捉了現行。
夏侯衡麾下的士兵看到主將被捉，一個個連反抗都沒有，全部投降了。
倒是夏侯威、夏侯稱、夏侯榮、夏侯和、夏侯惠和夏侯子江等人帶着兵馬一面抵抗關平大軍，一面保護着夏侯淵朝着魏郡方向撤退。
等到退往魏郡，夏侯楙將他們迎接到郡衙。
夏侯淵始終沒有搞明白，爲何漢軍猶如天降，到底是哪一個環節出了錯？
等到清點人數的時候，夏侯威告訴父親：“父親，大哥不見了，就連大哥麾下的副將和整支兵馬一個沒有跟來。”
夏侯淵第一個感覺就是：“難道自己的這個兒子和二兒子一樣，投靠了漢朝不成？難道是他把漢軍放入城裡來的？”
他擡頭問道：“昨夜是哪位將軍當值？”
夏侯威看了父親一眼，有些遲疑的說道：“回父親，昨夜乃大哥麾下副將騰胤當值。”
“啊！”夏侯淵一聽，啊呀叫了一聲，竟然背過氣去。
夏侯威、夏侯稱、夏侯榮等兄弟一個個急得是捶胸的捶胸，掐人中的掐人中。
夏侯楙一面招呼衆人把夏侯淵擡入內室，一面派人找來郎中，爲叔父診治。
郎中把脈之後，言道：“老將軍乃是急火攻心所致。待老夫爲將軍開個藥方，服用幾日便可痊癒。此外，這幾日千萬不要再刺激老將軍。”
郎中說完，開了藥方，便離去了。
夏侯楙使人前去抓藥，然後又讓衆兄弟下去休息。
他坐在夏侯淵的牀邊陪牀。
良久，夏侯淵才從昏迷中醒來。
夏侯楙急忙問道：“叔父，感覺如何？”
“哎！”夏侯淵口打哀聲，嘆了口氣，說道，“真是家門不幸呀！汝妹被張飛之子奪去，做了人家的妻子。仲權隨後入了漢朝，一去不返；而今伯權，竟然，竟然放那漢軍破了我的壺關。如此逆子，讓我日後如何面見先主和汝父元讓？”
說着，他老淚橫流，悲傷至極。
夏侯楙勸慰道：“叔父，休要悲傷。伯權此去，或許另有因由。只是不見了他之所部，尚不足定論他引部投誠。”
正在他們談論的話題逐步深入之時，城門守衛的百夫長派人前來稟報：“啓稟太守和老將軍，漢軍大兵已過壺關，直逼魏郡而來。”
什麼？動作這麼快？
夏侯淵掙扎着要坐起來，被夏侯楙攔住。
“叔父先在此休息。外面還有諸多兄弟在，小侄先來應付。如果應付不來，再來請示叔父，亦是不遲！”夏侯楙遂喊來僕人，囑咐其好生伺候夏侯淵，便起身告辭，帶着士兵回到府衙中堂大廳。
夏侯強（夏侯子江的名字）、夏侯威、夏侯稱、夏侯榮、夏侯惠、夏侯和全部在大廳中等候。
夏侯衡平日裡對諸兄弟相當友善，十足一個長兄的仁慈形象，比夏侯霸強多了。
一聽到父親說大哥投敵，諸人都不相信。
看到夏侯楙來到大廳，夏侯榮上前問道：“子休哥哥（夏侯楙字），大哥真的投敵了？”
夏侯楙擺手說道：“相信伯權大哥不是這樣的人！幼權，難道你們希望大哥是這樣的人嗎？”
掃了衆人一眼，夏侯楙又說道：“探馬來報，漢朝大軍已經過了壺關，直逼魏郡而來。我等還是做好守衛，免得叔父病中操勞。”
夏侯強對夏侯楙說道：“二哥，敵軍尚在途中，我等可引兵於路攔截，而攻之。”
夏侯楙本對軍事沒有興趣，幾乎可以算是軍事盲。
他本來想把魏郡的防守大權交給夏侯淵。哪知夏侯淵剛到這裡便病倒了。
不過還好，他麾下有一名副將，喚作郭淮，字伯濟。
此人原是夏侯淵麾下的司馬。後來夏侯敦死後，夏侯楙做了魏郡太守，與漢朝朝歌郡相望。夏侯淵怕夏侯楙不是朝歌太守吳班的對手，遂遣郭淮前來助他。
夏侯楙見四弟請戰，遂使人找來郭淮。
郭淮亦是請戰，出兵雙龍山，設伏濱水之畔，拒敵於魏郡之外。
郭淮的計謀是這樣打算：夏侯淵所部兵馬足足六萬之多，再加上魏郡地方兵馬亦有三萬多，合共十萬大軍；有此大軍攔截敵軍於郡外，足可也！如此一來，百姓可免遭動亂之禍，城池免遭破壞之苦。
夏侯楙見郭淮亦是如此，遂下令以夏侯強爲主將，郭淮爲監軍，諸兄弟爲副將，統兵八萬，攔截漢軍於雙龍山外。
郭淮一看，這夏侯楙真是尼瑪的怕死的要命，僅僅十萬大軍，還要留下兩萬守城保命。
不過，他腹黑半天，也得聽人家的。
夏侯子江遂帶着衆人，點起精兵八萬，迎着漢軍而來。……
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