宛城之中的百姓，不論望族還是平民，在南陽這一郡之地自從劉表之時起幾經易手，數次戰亂之後，實在是不想再經歷一次城池被攻破了，更何況劉封在荊州纔剛剛大赦天下，正是城中百姓對其最爲擁戴的時候，加之上一次面對楊修所率的三十萬大軍劉封並沒有放棄宛城，而是親自在城中坐鎮最終將楊修擊退，沒有丟失荊州的一點領土，這讓百姓們對於劉封的期望比之這個時代的任何人都要高。
在這樣的情形下，那兩名副將的任務完成得十分順利，幾乎全部得知此事的百姓盡皆表示願意爲守衛宛城獻出自己的一份力量，而守城最爲簡單的拿起滾石等物向敵軍的腦袋上招呼，更是一教就會。
看着時間一點點的流逝，而魏軍的後續部隊還沒有到來，鄧艾心中漸漸平穩了一些，只要那兩個副將能夠成功的將那些自己召到城頭上的百姓說動，讓他們不至於在敵軍開始攻城的時候有什麼慌亂的舉動，從而被曹彰看出他們並非是真正的守軍，那麼鄧艾還是有信心守住宛城至少兩三個時辰的。而按照這樣的速度，趙雲和馬超也應該回到城中救援了。
又一會過去了，見鄧艾還是穩穩的站在城牆上，他麾下的兩個副將雖然確實是在和那些守軍將士們交待着什麼，但是那些人聽完之後卻完全沒有即將棄城投降的樣子，而是依舊牢牢的站在城頭守衛，曹彰心裡有些打起了鼓。
“爾等商議的如何，若是這般拖延下去，可是不行，不如立即讓我等進城，如何？”
曹彰又是上前數步，向着站在城頭上的鄧艾高聲喝問道。
“將軍並不用如此急切，若不能將這城上的將士全部勸服，怕是將軍入城也是會有些兇險。將軍莫要焦急，再等待片刻，我便告知你此事的結果，如何？”
鄧艾心知此事斷然是不能一直隱瞞下去，此時他麾下的副將已經將他之前囑託的事告知了那些百姓，並且那些百姓並沒有發生什麼騷亂，而是依舊在城頭上和魏軍對峙着，這讓鄧艾心中大定，到此時，他已經不怕曹彰得知他之前只不過是逢場作戲了，因爲曹彰真正能夠攻城的部隊，此時還並沒有到。
“我看你這廝是不知死活，速速將城門打開，若是不然，不出一個時辰，便讓爾等的人頭盡皆懸掛在這宛城的城頭之上，天堂或是地獄，你自己選擇也罷！”
曹彰並非莽夫，見此時鄧艾言語鎮定，再無之前的結巴之症，深知之前自己多半是被這小子被矇騙了，於是果斷的出言恐嚇道。
事已至此，鄧艾心中也是並沒有什麼可隱瞞的，看着他身後那些面上神色還十分緊張的百姓，鄧艾索性咬了咬牙，厲聲向城下道：“曹彰，你這廝莫要在此狡辯，我剛剛已經收到了子龍將軍先行送來的密報，爾等在上庸一無所獲，無奈之下這纔到我宛城意圖碰碰運氣，但我主劉封又豈是司馬懿之流能算計到的？你若不信儘管攻城，我城中早已經爲你準備好了種種器械，若是再不抓緊，待得子龍將軍和孟起將軍率軍歸來，到時我們兩下夾擊，再想攻城連機會都不會有了！”
鄧艾這話說得半真半假，但是對自己身後那些對此時的情形知之甚少的百姓卻有着極大的鼓舞作用，他們得知趙雲和馬超正在趕回的路上後，眼中都流露出了興奮的光芒，緊張的神色頓時散去了不少。
“豎子！休得信口雌黃，不若你出城與我在陣前廝殺一番，也不枉你這坑蒙於我的勇氣！”
曹彰這激將法，要是遇到一般的年輕將領倒是還有可能奏效，但是遇到了鄧艾，顯然不會起到任何作用。
鄧艾將那些百姓的積極性調動起來後，便再不出言，任憑曹彰派人在城下辱罵威脅，只是不再言語。
沒有那些步卒和雲梯等物，曹彰實在是無法進行攻城，鄧艾不動他也毫無辦法，只能等待後續部隊的到來。
終於，在不到半個時辰之後，遠處亮起星星點點的火光，鄧艾極目遠眺之下，依舊是無法看清，但是他見得曹彰麾下的斥候歸來回報之後曹彰正在一一的對那些騎兵進行部署，便知此番到來的定是敵軍的後續部隊，而並非是他心中期盼着的趙雲和馬超。
鄧艾和城中的守軍知道，他們自從劉封離去後所真正要面臨的考驗，終於要開始了……
此時的曹彰，對於城中的鄧艾簡直已經恨之入骨，他竟然被一個看上去年歲不過二十的年輕人戲耍了一番，實在是不能容忍之事，曹彰心裡已經打定算盤，一旦將宛城攻下之後，一定要將這個自己還不知道姓甚名誰的年輕人的頭顱懸掛在城頭，以解其心頭之恨。
大軍趕到之後，並沒有得到一刻的休息，曹彰知道他們的身後是趙雲和馬超，只不過不知還有多少時間會趕來罷了，於是幾乎和那些步卒到了此地的同時，曹彰就命其將所攜帶的雲梯駕起，在夜色中開始了對宛城的進攻。
站在城頭上第一排的，是劉封給鄧艾留下的五千精銳士卒，他們中的大多數手持弓弩，儘量藉着火把和月光瞄準了那些衝在最前面的魏軍，並盡力將其射殺。
但是魏軍爬上城頭，是遲早的事，那些手中拿着滾石等物的百姓，初時還有些下不去手，畢竟他們一鬆手，解決的可能就會是一個和自己一樣的鮮活的生命，這讓這些平日裡最多也就是殺一殺家禽等物的百姓腦中鬥爭得十分厲害。
但是當一個魏軍手持鋼刀爬上城頭，並且一刀結果了一個宛城百姓的性命開始，這樣的情形終於變了，當他們看到自己的兄弟，鄉鄰就這樣被敵軍一刀斬殺之後，終於明白了什麼纔是真正的戰爭，他們放下了心中的重擔，將手中的滾石化作武器，奮力扔了下去。