“驕傲，過於的膨脹，以及野望。綜合這三點，也正是馬超如今爲何會一步步演變至此的原因。”龐統侃侃而道，說罷，不由沉起了神色，望向了馬縱橫。馬縱橫聽完，卻只是輕輕地嘆了一聲，道：“照你這般說話，孟起會變得如今這般樣子，全然是因爲我這個大哥當年打下了涼州，然後又取下了雍州，最終使他不勞而獲，得到了本不該屬於他的勢力？”
“主公所言雖有些許出入，但亦中之七、八，正如我所說，假設這馬孟起！！”龐統剛要解釋，馬縱橫卻忽然一舉手，阻止了龐統要說的話。
其實，無需假設，因爲馬縱橫比誰都更要清楚，若非自己的出現，馬超會是一個怎麼樣的樣子。在史中，馬超在擁有最大的勢力時，也不過是佔據三分之一的勢力罷了。另外的三分之二，卻是由韓遂以及侯選、程銀、李堪、張橫、樑興、成宜、馬玩、楊秋等涼州軍閥勢力組成。而在歷史中，曹操設計殺害了馬騰，而逼得馬超聯合整個涼州的勢力造反。而最終的結果，卻是馬超因中了曹操的離間計，和韓遂反目成仇，至此基業盡毀，被迫無奈，只能奔逃漢中投靠張魯。由此可以看出，以馬超的才能和秉性，並不足以當上一個霸主，充其量也不過一方諸侯。
當然，隨着如今歷史的改變，卻也說不定馬超以有所改變。而且從如今的情況來看，馬超確是有所的改變了，不過他改變的方向，實在不得不令人憂心。而令他發生如此巨大改變的幕後推手，似乎正如龐統所說那般，正是他馬縱橫也！
馬縱橫默然無言，卻不知在想些什麼。這時，龐統忽地一沉神色，震色喊道：“主公，對於這馬超我有一計，不知主公願不願聽？”
龐統此言一出，若是換在平時，馬縱橫聽了，必然振奮不已，可此時他卻是顯得心不在焉，實則他如今心懷內疚。
“主公？主公！！”龐統見馬縱橫並不答話，又是喊了幾聲。馬縱橫依舊不做反應。
“主公似乎情緒有些不穩定，如今與他說計，怕他要不是無心聽取，要不就是會反應過激。罷了罷了。此事還是容後再與主公報上。誒…主公啊，還請你恕士元斗膽，這馬孟起如今變得如此暴虐，反覆無常，正如當年之呂布。再加上他擁有的勢力過於龐大，又是一心要與你爲敵，若不盡早剷除這心腹大敵，對於主公未來霸業的發展，定會造成不可估量的損害。你對我龐士元恩重如山，我自當以死相報，萬死不辭。但若日後你果真要怪罪下來，我龐士元以命相抵便是了！！”龐統腦念電轉，這時雙眸猝是射出兩道晶亮的光芒，更是滿臉的決然之色。
卻說就在龐統似乎冒死隱瞞馬縱橫，暗中正施計策的同時。此時在幷州太原晉陽城內。
夏侯淵目光冷厲，當衆喝叱了樂進一番後，又將其從中郎將的位置降爲典義校尉，不少將領見了，紛紛前來替樂進求情。但夏侯淵卻不賣帳，並怒聲喝退了衆人。而在夏侯淵兩邊文武裡，卻看右邊幾人，其中排頭那個赫然正是鄂煥是也。
只見鄂煥身形龐大，比起一干曹將還顯得威武許多，不少人暗暗觀察，都詫異不已。原來當初鄂煥兵敗龐德軍下，卻不甘就此撤回雍州，只命人把馬休帶回。而鄂煥則待上了百餘精銳不惜遠途奔波，趕往太原晉陽，正是想要依仗夏侯淵的大軍來複仇雪恨。
而樂進當初撤軍，本就是夏侯淵暗中示意，夏侯淵甚至不知樂進得到了曹操的密令，雖然折損了不少兵馬，並還折了李通，但樂進起碼還是保住了大量的兵力，對此夏侯淵也算是滿意，當初樂進回來，也只是責罵了幾句。而如今夏侯淵之所以這般大發雷霆，卻不過是裝個樣子，做給那鄂煥看罷了。
鄂煥雖然是長得猙獰可怕，猶如人皮惡獸一般，但他的心思倒細，早就看出了夏侯淵不過是在自己面前做戲。當然鄂煥也並無拆穿，這是不由一沉神色，向夏侯淵拱手謂道：“夏侯將軍，鄂某無能，被那赤臉鬼擊敗，並失去了大量的兵部。有關這點，鄂某不敢推託，爲表！”
鄂煥話音還未落下，這時忽然有人滿是譏諷地喊道：“哼哼，這話說得好聽，倒也不見你有何表示。再加上，你是那馬孟起的部將，我家將軍就算要懲戒你，怕不給你那主公面子，卻也要給我們家曹憲小姐幾分面子。大家說對是不對！？”
此言一出，立即有不少人開始起鬨起來，原來對於馬超迎娶了曹操的大女兒曹憲，多有不服氣的。畢竟據傳曹憲長得貌美如花，並且賢淑溫婉，而且又是曹操的大女兒，簡直是每個男人心目中夢寐以求的對象。當然，他們都知道自己是萬萬配不上曹憲的，偶爾聽起，頂多也是臆想罷了。可衆人卻無法接受，曹憲竟然嫁給一個出生於西涼蠻夷之地，還有着羌胡血統的男人！
耳聽這些曹將竟在譏諷起自家的主公，鄂煥頓是瞪起了一對凶煞的大眼睛，並是咬緊了牙關，渾身霎時迸發出一股可怕的氣勢。不過就在鄂煥氣勢漲起的同時，忽然一道響亮的喝聲響了起來。
“都給我閉嘴！！”卻見夏侯淵一臉威嚴之色，一聲喝下，衆人連忙紛紛閉上了嘴巴。鄂煥見狀，神色也好了些許，震色道：“夏侯將軍，鄂某願受懲戒！！”
“呵呵，鄂將軍驍勇善戰，我也聽聞一二，據說鄂將軍甚至能力敵那赤臉鬼，這份武勇真教人敬佩，只可惜我聽聞你受了傷。不知這傷勢如何了？”夏侯淵露出一副關切之色向鄂煥問道。鄂煥聽了，遂是感激地拱手而道：“多謝夏侯將軍的關心，鄂某隻不過是受了些輕傷，並無大礙。”
“哦？”夏侯淵聽了，面色微微一沉，並暗中向麾下的一員心腹投去了眼色。那心腹神色一震，立刻向鄂煥喊道：“鄂將軍如此神勇，只可惜末將卻未曾能夠親眼見過。卻不知比起那馬羲麾下大將黃漢升若何？”
此言一出，鄂煥立刻明白了夏侯淵的主意，眼睛一眯。這時，他身後的一個將領神色一變，正想靠近勸說，鄂煥卻暗做手勢，然後邁前一步，精神抖數，向夏侯淵喊道：“區區老匹夫有何俱哉！？鄂某願出與其一戰！！”
夏侯淵聞言，虎目猝是一亮，不過很快卻又沉了下來，搖首道：“不可。這老匹夫可不一般，自從他扎據在城外，我曾數番率兵試探，卻都無功而返。尤其此人弓藝精湛，甚至可以用神乎其技來形容。鄂將軍怕非此人之敵也！”
“哼！！夏侯將軍也未免太小覷鄂某了！！鄂某雖爲敗軍之將，但也未曾淪落到連個老匹夫也要怯而退之！！還請夏侯將軍下令，鄂某願往一戰！！”卻聽鄂煥聲音洪亮，話音一落，整個殿堂都爲之一震，不少曹將更是不禁紛紛色變，都是被鄂煥的氣勢給嚇了一跳。
“好！！竟然鄂將軍有此決心，那我也不客氣了，明日還望鄂將軍率兵前往一戰，我到時自會在旁爲你掠陣！！”夏侯淵虎目精光閃動，燦然地笑了起來。
一陣後，卻看衆人紛紛退出大殿。鄂煥和麾下幾人一起走出。這時，一個人不由露出幾分憂慮之色，在鄂煥身旁低聲謂道：“鄂將軍，那夏侯妙才分明是想利用你，爲何你卻甘願受他利用呢？”
鄂煥一聽，冷哼一聲，也壓低聲音，答道：“你懂什麼！？我等乃敗軍之將，如今又無顏面回去雍州去見主公。此下在那夏侯妙才的麾下，借其勢力，說不定還能一雪前恥，戴罪立功。再說，我等在這，卻也能在旁監視，以防那夏侯妙才故意拖延敷衍戰事！！”
鄂煥此言一出，在他身旁的幾個將領不由都紛紛色變，這時似乎有人趕了過來，一個人忙是喊了一聲，衆人立刻紛紛閉上嘴巴。
“鄂將軍請留步！”這時，正聽一道喊聲響起。鄂煥回頭一望，正見來人正是樂進，不由神色一沉，拱手一作。
一陣，樂進走了過來，輕嘆一聲，頗是真摯地作揖一拜，道：“當初我一時大意，本以爲那文聘中計，殊不知竟反被他暗算，不得已下，唯有撤走。卻也正因如此，那文聘得以趕回援助那龐令明，使得鄂將軍最終敗於兩人聯手之下。此乃樂某之過也。還望鄂將軍多多見諒，若是樂某有何能夠補救的，還請鄂將軍儘管提出。樂某隻要能夠辦到的，定不推託！！”
鄂煥一聽，先是一怔，然後忽然笑了起來，道：“鄂某確是有要事想要樂將軍幫忙一二，只不過這裡不是說話的地方…”
“哦，竟然如此，若鄂將軍不嫌棄的話，那鄂將軍不如到我在晉陽的宅子一聚，如此我也能好好向鄂將軍賠罪。”樂進聽話，不假思索地便是頷首一點，遂便向鄂煥發出了邀請。
“樂將軍也是爽快之人！好，那我恭敬就不如從命了。”鄂煥哈哈一笑，並向麾下吩咐先回驛站等他消息，轉即便和樂進一起離開了。
只不過這一幕，卻被夏侯淵一個心腹留意到了，遂是轉回報與夏侯淵。
少時，夏侯淵聽罷，手扶虎鬚，沉吟一陣後，道：“依我所見這鄂煥並非奸佞之輩，而文謙爲人剛直，怕是對鄂煥懷有內疚，此下是想要補償一二。想來，這兩人也不會弄些什麼陰謀詭計，不必在意。退下罷。”
夏侯淵說罷，一甩手，便站了起來，然後似乎想到了什麼，忽然喊道：“對了，你去找人抓上幾副好的療傷藥膏，待會送到驛站那裡交給鄂煥的部署，就說是我一些心意。還有這些野人莽夫多數好酒貪財，你取些銀兩分予，再帶上一些好酒給他們。”
“夏侯將軍仁義，可是小的以爲何必對這些野人莽夫這般客氣，此番夏侯將軍願意收留他們這些喪家之犬，已算是莫大的恩義了。”夏侯淵那心腹似乎有些不服氣地喊道。夏侯淵聽了，虎目一眯，遂是冷聲哼道：“鼠目寸光的東西！！那鄂煥可非尋常之輩，我觀此人體態魁梧，定有萬夫莫敵之勇。而且細作不日傳來情報，說那赤臉鬼已經整頓好兵部，不日將往上黨殺奔而去。一旦上黨失守，太原危在旦夕。因此在這之前，我軍務必儘快擊退那老匹夫的軍隊，否則那赤臉鬼率兵殺至，後果不堪設想！！”