只要夏侯將軍你助某取下司隸，日後魏王有何吩咐，只要一句話，我馬孟起定鼎力相助，決不食言！！”
“哦？能得飛龍將軍這般承諾，想必魏王定然十分欣慰。火然?文??.ranen`我定會向魏王轉報。”夏侯淵聞言，淡淡地笑了起來。
“君子一言，駟馬難追。本將軍說到做到，夏侯將軍儘管放心便是。”馬超震色大喊，隨即便往左邊席位的首席走了過去，緊接一屁股先是坐定。司馬恂等人見狀，遂也往左邊的席位紛紛走去。
“好了，眼下戰事難料，閒話少述。不知夏侯將軍對於下一步要如何行動，有何想法？”馬超一震色，向夏侯淵問道，那傲然的神色，看上去他倒纔像是主事之人。
夏侯淵聞言，卻是故作難色道：“有關此事，某還正爲難呢。飛龍將軍想必也是清楚，那龐士元奇謀百出，絕非容易對付的角色。更何況如今雖然取下了潼關，但要往司隸殺入，可還需要攻破那十二連城。而十二連城距離洛陽更近，調撥兵馬以及一衆戰爭利器自然更爲容易。若那龐士元早就有心選擇在十二連城作爲與我軍決戰之地，加以嚴防，布以重兵，只怕十二連城之兇險不會遜於潼關！！”
夏侯淵此言一出，其麾下將領以及馬超等人都不由神色一變。馬超下意識地皺了皺眉頭，並與旁邊的司馬恂對視一眼後，不由向夏侯淵說道：“若然如此，不知夏侯將軍可有派遣細作前往打探呢？”
“所謂知己知彼，方能百戰百勝。早在奪下潼關的次日，本將軍便已經派遣細作前往打探。不過十二連城距離潼關有將近五、六十里，我方細作要仔細打探，卻也要不少的時間。還請飛龍將軍耐心等候。”夏侯淵沉色謂道。這時，司馬恂聽夏侯淵說完後，卻不由神色沉凝地說道：“那龐士元爲人狡詐精明，若是他果真有心選擇十二連城作爲決戰之地，以他的脾性肯定會提防我軍的細作，以免有所泄露。但若真是如此，恐怕夏侯將軍派去的細作，此下早已身首異處了。”司馬恂此言一出，夏侯淵不由面色一變，這才恍然醒悟過來，並不禁在內心暗暗腹誹道：“此人所言是理，難怪我方細作至今還未回來，適才我親自率兵搜索，卻也沒發現有任何蹤跡。莫非我派去的那些細作當真以遭賊人毒手？”
想到這，夏侯淵神色不禁變得有些嚴肅起來，畢竟他前番派出的已經是自己麾下最爲精銳機警的細作，若是連這些人都未能完成任務，甚至遭到敵方的殺害，那麼其他人就更不用說了。
“嗯？夏侯將軍似乎頗爲苦惱？”馬超見夏侯淵沉默不言，不由沉色問道。夏侯淵聽話，長吁一聲，道：“飛龍將軍有所不知，由潼關通往十二連城的一帶，皆是叢林險地，若是龐士元果真已在十二連城內扎據，只怕如今在裡面已經不知埋伏了多少的敵方精細。因此我軍的細作前往通過那茂密的叢林，到達十二連城打探，恐怕是難於登天。”
夏侯淵此言一出，馬超聽得不由濃眉一皺，忙又問道：“當年夏侯將軍曾經在司隸鎮守，想必在司隸中肯定還留下不少潛伏的親信，這些人莫非沒有任何消息傳來？”
“誒，正如飛龍將軍所言，當年我在司隸確實留下不少親信。可奈何那龐士元手段高明，只用了不到數月，便把我的親信一一揪了出來，其中不少人竟還被他收買。雖然還有幾個漏網之魚，但在半個月前，連他們也突然失去了消息。倒是有不少假消息傳了過來，但因爲我與我的親信之間來往的書信，都會標記着特殊的記號，因此敵軍未能矇騙於我。後來敵軍似乎也知道未能賺我，那些假消息便也停止了。”
“且慢！”夏侯淵話音剛落，卻聽鄂煥忽然喊了起來。夏侯淵聞言不由向鄂煥望了過去，見其身材魁梧，神色下意識地一凝，道：“不知這位將軍有何事要說？”
鄂煥聞言，速是站了起來，畢恭畢敬地先向夏侯淵作揖一拜，然後方纔肅色問道：“剛剛夏侯將軍你說有你那些親信中有不少人已被龐士元收買。竟然如此，他們爲何不像龐士元說明你與他們的特殊記號，如此一來說不定便能瞞過夏侯將軍你了。”夏侯淵聞言，不由露出幾分不喜之色，冷瞟了鄂煥一眼，方道：“這些人畢竟是本將軍的親信，雖然被那龐士元收買，但想必他們也是因時勢所迫，本將軍卻也相信在他們的內心，多多少少對本將軍還是存有幾分忠義的。更何況我魏軍素來治軍嚴明，尤其對背叛者懲罰極其嚴厲，他們不爲自己想想，卻也要爲他們的家人想想吧。”
鄂煥聽話，旋即醒悟過來，頷首道：“原來如此，某明白了，若有所唐突，還望夏侯將軍莫怪。”
“哼，好了。眼下討論這些並沒有什麼用處。依我之見，夏侯將軍所慮並非沒有道理，在未得知十二連城的真實情況前，我軍不宜貿然行動。對了，夏侯將軍，我倒要問清楚你，從潼關通往十二連城，當真沒有其他的選擇了？”卻看馬超神色一肅，眼神中透着幾分厲色。說來馬超此下看似平靜，其實他的內心是躁動的。原因無他，全因他不想看到馬羲獨大稱霸，所謂勝者爲王敗者爲寇，但若馬羲最終果真取得了天下，恐怕他馬超日後便要成了那害得馬家四分五裂，手足相殘的罪魁禍首了。到那時他將遺臭萬年。畢竟那所謂的歷史，皆是由勝利者來描述的！
想到這，忽然馬超回想起數月前得到的一封密信。想到信中的內容，馬超卻反而神色瞬間變得可怕起來，甚至有幾分猙獰。
夏侯淵見馬超猝是神色大變，不由嚇了一跳，但很快夏侯淵嘴角卻是露出一抿微不可測的笑容，心中暗道：“哈哈，果然如我所料。這馬孟起與那鬼神積怨已深，野心磅礴的他，不希望看到那鬼神稱霸天下，更不願揹負遺臭萬年的罵名！！正因如此，只怕他比誰都想要看到那鬼神的失敗，也迫切地想要得到司隸，向天下人證明他馬孟起纔是伏波馬家的正統！可眼下局勢並不明朗，他心中自然急躁，如此一來，便更好利用了。”
夏侯淵腦念電轉，旋即一震神色，扶須故作謹慎地向馬超謂道：“不瞞飛龍將軍，要通往十二連城確實還有一條捷徑。在潼關往十二連城的方向，中通一條羊腸小道，但那羊腸小道，僅容一人一車通過，若是敵軍在出口布以精銳埋伏，只怕…”
“哼！！有什麼可怕的！！依我之見，此處若有一員蓋世虎將親自衝突，就算敵軍佈下再爲精銳的伏兵，一樣可以闖過去！！”馬超聽話，雙眸乍射兩道精光，震色喊道。夏侯淵聞言，卻是呵呵一笑，道：“可若是敵軍派出一員猛將，在那羊腸小道里，卻可一夫當關萬夫莫開。”
“賊軍之中，但凡猛士，我馬孟起幾乎都交過手，如今那趙子龍不在司隸，賊軍其餘猛將也在各地與其餘勢力廝殺，誰能擋我！！？”馬超聞言，忽然忿而立身，震色慨然喝道。卻見馬超一身騰騰霸氣，如同傳說中的神人龍將，鄂煥聞言不由面色一變，忙起身單膝跪下，道：“主公且慢，你乃萬金之軀，焉可冒險。還請主公三思，末將願替主公前往！！”
卻看鄂煥一臉急躁之色，倒是作爲軍師的司馬恂顯得頗爲沉默。
馬超一豎眉頭，忿色道：“不必多言了，我倒要看看那裡是什麼龍潭虎穴，到底能不能擋下我馬孟起！！”
夏侯淵聞言，不由大笑起來，道：“哈哈哈，飛龍將軍果然好志氣。”
“不過你的屬下所言也並非沒有道理。我觀此人忠烈，飛龍將軍若決意要去，若有此人在旁掠陣，自然是萬無一失。”夏侯淵緩緩說道。司馬恂聞言，此時也站了起來，向馬超拱手作揖，道：“主公威武蓋世，要過這羊腸小道，恐非主公不能勝任。再者，若是換了其他人，若然行事不妥，鎩羽而歸，反而會打草驚蛇，因此此番可謂只許成功，不可失敗。”
“哼，無需你多言，本將軍自也明白。”馬超聽話，一聲冷哼，然後轉身望向夏侯淵。夏侯淵聞言，頷首道：“飛龍將軍好膽識，如此本將軍自也不可坐定關中，袖手旁觀。明日，本將軍將會自率一支親部，由左路出發，另又命麾下上將樂進，率一部人馬從右路出發，以吸引敵軍的注意。”
“好。就這般安排，待明日打探實況，你我再做商議。”馬超簡潔地說罷，便是一轉身，向外走去。鄂煥見了，立即緊隨其後。