卻說當時孫家軍上下，無不憂心周瑜的境況，唯獨孫策閉目養神，絲毫不急。果然，周瑜說他此去兩個時辰，必然安然無恙而回。當時諸將都是不行，可這兩個時辰剛過，周瑜便是剛好回到了帳內，身上毫髮無損，帶去的兵士也無一人所傷。諸將皆疑，同時又驚歎周瑜聰明絕頂，料事如神。
程普急是問計。周瑜卻說但可按兵不動，只予他一千兵馬，不到時日，必能兵不血刃取下涇縣。周瑜此言一出，饒是諸將把他視若神人，卻都不信。周瑜大笑不語。卻唯獨孫策當即表示支持！
諸將一見，都是嚇了一跳。老將黃蓋更說，若是周瑜此番成事，日後私下裡便稱周瑜作‘小祖宗’！周瑜被黃蓋一激，倒是振奮起來，於是兩人約定。當夜，周瑜召來蔣欽、周泰、董襲、凌操等一干年輕將領，吩咐如此如此。四人聽計，無不驚駭，都是半信半疑。周瑜笑語，只管領計行事，其餘的不必多慮。四人這才各是領兵而去。
於是，接下來一連數日，孫家軍卻都按兵不動，祖郎本以爲孫策定會急於攻打，孰不知卻據守不出。祖郎一開始卻也樂得如此，但隨着三、四日過去，祖郎依舊不見孫家軍有任何行動，遂是疑惑，心想以周瑜的計略，絕不會善罷甘休。
因此，祖郎迅速派斥候望四面打探，這不打探還好，這一打探，可把祖郎魂都給嚇飛了。原來，他的斥候紛紛來報，說分別在東北、西北，東南、西南四個方向，都疑有孫家的援兵趕來，怕無需一日，各路援兵便能趕到救援！
祖郎頓時嚇得當場面色勃然大變，又想孫家在江東極具聲名，這一回江東便得到江東各世族的協助，心想這很可能是江東世族派來的援兵。
祖郎這下心裡一急，連忙召來麾下商議，衆人聽聞，無不膽怯。有幾人更勸祖郎不如派人到周瑜那認輸，讓周瑜作爲引薦，投靠孫家罷了。
祖郎一聽，卻也合他心意，遂是連夜教人賁書前往。卻說當夜在營帳中，黃蓋尚且數着日子提醒周瑜。周瑜卻只盈盈而笑，不予理會。一陣後，忽然有人來報，說祖郎派人來求見。周瑜聽聞哈哈大笑，孫策面色一震，速是向周瑜投以眼色。周瑜微一頷首，遂是瀟灑走出。
一陣後，周瑜回帳，便請孫策明日引兵入城。諸將聞之，無不大驚失色。程普怕祖郎使詐，勸今夜入城。周瑜卻是婉而拒絕，直言今夜若是急往，祖郎必能看出他們是虛張聲勢，但若明日而去，祖郎必信以爲真，真心投降。
果然，次日一早待孫家軍來到城下時，祖郎見孫家軍不緊不慢，極有把握的樣子，哪敢有絲毫怠慢，遂是命人打開城門，親自引一干頭領迎接孫策入城。
於此，孫策在周瑜妙計之下，不但兵不血刃得到了涇縣，還得到了祖郎以及他麾下的一干賊衆，勢力大增。後來，祖郎聽周瑜說，當時他只把一千兵士分爲四部，讓四將統領，各往設以疑兵，同時他先前立下十日之內可攻破涇縣，全乃虛張聲勢，就是讓他祖茂一步一步地掉入他設好的陷阱，最終心悅誠服地開門投降。祖郎一開始聽了，還有些不甘、生氣，但細心一想，當時周瑜那穩重如山的姿態，以及他精妙的佈局，不由又佩服起來，更甘願拜周瑜爲師，在旁學習計略。周瑜倒嫌他長得兇狠，婉言拒絕，卻也令祖郎好生希望。
不過周瑜倒不介意多了個‘小祖孫’黃蓋，說來自那日起，黃蓋見到周瑜就如見到瘟神一般，立刻扭頭就走，那樣子就像是見了債主一般，每每都惹得孫家上下無不捧肚大笑。
卻說孫策擊敗了祖郎之後，‘小霸王’的名聲傳遍整個江東。孫策旋即又聽從周瑜的建議率兵奪下了始信，並且安撫山越異族，穩定局勢。
後來過了兩月，此時孫策麾下的兵力已擴張到近三萬大軍。當時，吳郡豪強嚴白虎造反，轄下共有數萬賊衆，就於長興縣的石城山和白虎山扎據。當時陳禹（陳登的同族叔父）爲吳郡太守，卻有意與嚴白虎聯合起來奪取揚州，正於曲阿的劉繇聽聞，大爲失色，遂請孫策討伐嚴白虎。
孫策得知，遂尋周瑜商議。周瑜心知孫策心懷大志，要有在江東建立一番基業之心，遂直言劉繇無能，不得民心，而孫家不但乃江東名門望族，兼之如今安撫了山越異族，攻破祖郎，聲威正盛，當下正可見劉繇取而代之。孫策聞言大喜過望，急便欲起兵攻打曲阿。不過周瑜卻是阻止了孫策，直言劉繇畢竟是朝廷所冊封的州牧，如今揚州混亂，百姓受苦，若孫家不但對之無視，更爲了一己私利，無故出兵攻打，必定大失人心。眼下可先取民望，出兵討伐吳賊嚴白虎。
孫策聽是有理，遂命程普、黃蓋等孫家老將領一萬兵衆把守丹陽，又命蔣欽、董襲等年少將士領八千兵馬屯據始信。孫策則自引一萬二千兵衆，應劉繇所召，浩浩蕩蕩地殺往吳郡。
卻說嚴白虎得知孫策出兵大驚失色，連忙與其弟嚴興商議。嚴興以爲孫家軍來勢洶洶，不可強擋，可一邊先穩住孫策，另一邊又與陳禹商議聯合出兵抵抗孫策之事。嚴白虎應之，遂分別命麾下賊衆據守烏程、嘉興兩地，抵禦孫策。另外又派人前往孫策那。
數日後，孫策引兵正進，忽有斥候來報，說有嚴白虎的使者求見。孫策聞之，冷笑幾聲，便教那使者過來。使者見孫策長得魁梧霸氣，先是一怯，而當他說到其主嚴白虎有意與孫家對分江東之地時。孫策猛地一聲怒吼，猶如玄雷炸開。那人嚇得當場跌落馬下，頭腦撞地，當場死絕。一干孫家將士，見得孫策如此威武，無不振奮，士氣更盛。孫策趁着此勢火速行軍，殺到烏程時，嚴白虎麾下頭領忽發偷襲，數千賊衆一起殺出。孫家軍正是疲憊，這下又見賊人來襲，陣腳大亂，諸將都只顧着指揮兵士。這時，孫策卻是臨危不亂，大喝一聲，單槍匹馬殺入亂軍之中。恰好，孫家一員年輕將領發現，立刻縱馬追上。
說時遲那時快，具有小霸王之威的孫策，一頓衝殺後，當時已殺到了敵人的腹地。賊人頭領看得眼切，命諸將以弓弩射住，於是亂箭齊發，孫策挺槍驟舞，冒着箭雨悍然突進。這時，那員孫家年輕小將霍地引兵趕到，守住孫策左右。孫策得以奮發，直殺入敵人後陣，將賊人頭領擊斃。那賊人頭領一死，其麾下賊將無不震驚，這時孫家軍各員將士紛紛發起反擊。其中老將韓當以及猛士周泰最爲驍勇，兩人一左一右殺入亂軍，直把賊衆殺得節節敗退，紛紛潰散敗走。後來，孫策特意召來那小將問話，才知此人名叫宋謙，又見他長得面如冠玉，頗爲英俊，遂調爲騎都尉，以作激勵。宋謙大喜，連忙下馬答謝。
數日後，孫策乘勝追擊，奪下了烏程，其麾下諸軍無不士氣大作，正欲一舉攻破嘉興，直逼吳郡腹地。
卻說，孫家軍正於揚州掀起戰火，天下各地諸侯紛紛聽聞，不由都把目光集中在揚州上，因爲不久之後，或者將會又有一位亂世霸者誕生於世，亦或者孫家的強勢不過是曇花一現罷了！
兩日後，孫家軍擊破烏程的消息傳到了嚴白虎那。嚴白虎聞之不由大驚失色，其弟嚴興忿之，急請命出戰。嚴白虎許之，並且撥予八千賊衆，命嚴興先往嘉興鎮守。而嚴白虎則率兩萬大軍，隨後趕往接應。
時間如白駒過隙，又是數日過去。這日，嚴興剛到嘉興附近，卻見數部殘兵狼狽逃來。嚴興一見，不由大驚失色，連忙前往看望，這不問還不知道，一問頓時嚇得嚴興當場面色煞白，心驚膽寒。原來就在昨夜，孫家軍派一部精部詳裝是援軍，誘開了城門後，夜襲了嘉興。如今嘉興已被孫家軍奪下，他們都是從城內逃出來的殘部。
“他孃的！！這孫家小兒實在欺人太甚了，莫他以爲我吳地無人哉~~！！”只見嚴興滿臉猙獰、扭曲的表情，竭斯底裡地喊道。
“天武王！我看孫家來勢洶洶，我軍就在嘉興附近，就怕孫家人得知後，趁着士氣正盛，前來廝殺！不如先是撤後數裡，扎定營寨，等大王來了再做商議是好！”這時，一員賊將向嚴興急聲勸道。嚴興臉色連變，雖然恨不得立刻領軍望嘉興奔殺，與孫家軍拼個玉石俱焚，但他卻也並非單純的武夫。嚴興此人頗具計謀，這下一聽，便也壓住了怒火，遂命各將把殘部暫時整編，撤後尋找地勢稍好的地方扎據立營。
卻說到了夜裡初更，在嚴興賊軍營地內較爲偏僻的一角，此時一小撮人，莫約七、八個正在商議。
卻看這七、八人圍着篝火周邊，有幾人目光凌厲，身材魁梧健碩，卻穿着作爲低等兵卒的兵甲，看上去有幾分格格不入。
其中一人濃眉大眼，黝黑皮膚，面容堅毅，一看就只是個硬漢。
“果如主公所料，賊軍畢竟不是正規軍，編制鬆懈，規章制度也是多有漏洞。我等如今已經成功混入。就等今夜三更時候，縱火起事，迎合主公的奇襲，就於今夜取下那吳地賊人第二把手嚴興！”
卻看這硬漢，聲音沉穩，一看就知經歷過大場面的人，又怎會是一個低等兵卒，仔細一看，原來是孫家軍猛將周泰！