劉表死去，使得荊州的災難雪上加霜。
本來劉表屬意長子劉琦作爲繼承人，可是後來蔡夫人看上了劉琦的弟弟劉琮，並且把蔡瑁的女兒也都許配給了劉琮，在劉表重病之後，蔡夫人爲了能夠讓劉琮順利繼承劉表的位子，特意把劉琦給調到了章陵做太守。
等到劉表死後，劉琦前往襄陽弔唁，然而蔡夫人卻閉門不納，劉琦大哭之下，只好無奈的返回章陵。
隨後劉琮宣佈繼承劉表的荊州牧、鎮南將軍、成武侯之位，並且專門派遣使者拜會劉和，目的自然是不言而喻，希望劉和能夠承認他的地位。
這時候劉琦也派人找到劉和，希望劉和能夠爲他主持公道，扶持他繼位。
劉琦本以爲一向主持正義的劉和一定會幫他的，然而沒想到劉和竟然選擇了支持劉琮，隨後勸他安分守己，交出章陵太守印綬，如果向長安生活的話，他一定可以保障劉琦衣食無憂，如果劉琦想要做官的話，那他也可以爲他量才授官。
劉琦聽到了使者的轉述，心中頓時浮起了深深的失望，他沒想到劉和那個當初對他如此親和寬仁的大哥，現在竟然變得如此冷酷絕情，沒有一點正義感。
恰在此時，劉備派遣使者來到章陵，對劉琦進行勸降。
劉琦沒有想到劉備竟然對他勸降，頓時厲聲喝道：“如果不是劉備，我劉琦焉能有今天？正是他的出兵，害得我父身死，讓我荊州無處百姓深陷戰火，此人是我不共戴天的仇人，我如何會向他投降？”
卻見那使者嘆道：“其實我們也不想讓荊州陷入戰火，也對令尊的死表示遺憾，然而我們的初衷也只是針對劉和，這個且不必說，只說公子你吧，你說是我們還得你有今天，這話可是大錯特錯了，蔡氏兄妹與劉和關係密切，這一點你不是不知道，而蔡氏兄妹又都支持令弟做繼承人，所以，就算沒有我們，你依然做不成荊州之主。反而是我家主公對公子深感同情，認爲荊州之主當由公子繼承，故此派遣下官來見公子，只要公子肯追隨我家主公，我家主公願保舉公子爲荊州刺史，並且幫助公子奪取荊州故地，只是有一個條件，只需公子答應從此之後與我軍結盟，共同對付劉和，不知公子可有興趣？”
劉琦在思索了半晌之後，猛然說道：“既然你待我不仁，那就別怪我不義了，大哥，這一切都是你逼我的！”
隨後劉琦同意了劉備的勸降，交出章陵太守的印綬，迎接劉備大軍的到來。
劉備待人果然還是想當初那樣的熱情，根本看不出來是有什麼陰謀，這讓他愈發的相信，劉備是真心爲他鳴這個不平的，所以當即將麾下兩萬水軍、一萬陸軍悉數交給劉備指揮。
劉琦投降劉備沒多久，消息就傳到了劉和那裡，劉和當然也知道劉琦對他心存抱怨，然而卻一直沒有改變支持劉琮的主意，在聽說劉琦投降之後，心中頓時悠悠一聲長嘆。
“琦弟，我知道此事你很怨我，然而這也是沒有辦法的事情，首先從親情上說，我與蔡氏蔡氏真正的親戚，而你，只不過是她的繼子而已，她所要推出的人我又怎能反對呢？更何況琮弟性格懦弱，比你更加適合做荊州之主，因爲只有在他那裡，我纔有可能會兵不血刃的得到荊州，至於你，性格太要強，如果讓你做了荊州之主，將來我要得到他的時候，免不了一場大戰，到時候既傷了親戚情分，又讓荊州百姓再次陷入戰火之中。這是帝王心術，你想要做荊州之主，難到這一點也不懂嗎？”
劉和默然片刻，又搖頭輕輕自語道：“更何況我之前並不是沒給過你機會，上一次會面之時我就提醒你，一定要搞好與蔡氏的關係，最好是能夠得到她的支持，娶了她的侄女，可你是怎樣做的？不僅不搞好關係，反而日益與她疏遠，最後竟然堅持娶了一名小戶人家的女兒，自毀前程，能怪得了我嗎？再者說了，我雖然是大將軍，雖然與你父親是同盟兼親戚，可是卻也無法強行干涉你們的內政，所以你的事情我根本無能爲力，現在你把一切的責任都推到我的頭上，難道我就不冤枉嗎？”
其實現在的劉和也很被動，他曾經也猜測劉備和孫權在向北的陰謀被阻斷之後，一定會聯合起來的，卻沒想到他們的聯合速度竟然如此快，而且還迅速招降了劉琦，這導致劉表和劉琮父子現在失去了大半個荊州，整個荊州現在僅剩下了一個南郡，而且即便南郡也都失去了江陵。
“如果我的動作再慢上一些的話，估計整個荊州都被他們給攻下來了。”劉和暗暗苦笑，下令各地調集兵馬，陸續往南陽趕去，前鋒部隊都已經達到了新野，只要劉和的命令一下達，立刻就會開往襄陽。
不過令劉和感到驚喜的是，蔡氏母子竟然主動選擇了投降，因爲劉備大軍集結起來，只是兩天的時間就趕到了宜城，蔡氏兄妹當初在劉備在劉表那裡做賓客的時候曾經多次陷害劉備，知道劉備一定對他們恨之入骨，一旦襄陽城破，他們相信他們一定不會有什麼好結果。
所以蔡氏兄妹下令大將文聘和王威鎮守襄陽，他們卻偷偷帶着劉琮、黃承彥、黃祖父子等人，在某一個深夜逃出了襄陽，並且在機緣巧合之下遇到了劉和的大軍。
“嘿嘿，賢婿，現在的襄陽已經不安全了，所以我們準備到你的長安去避難，琮兒也決定將荊州牧的印綬交給你，好好的過他的太平日子，我們也都知道，憑我們的能力根本不足以守住那裡，還不如直接交給你打理，相信以你的能力，絕對能夠保住整個荊州。”
蔡瑁絲毫不顧他昔日與劉和之間的那些矛盾，一口一個賢婿，叫的那個親熱勁都讓不知情的人以爲劉和是他的女婿。