話分兩頭，卻說僮芝引兵萬人偷襲劉尚大營之時，劉尚也引着數千精兵潛入了僮芝的營寨附近。看到營中燈火微弱，許多值夜軍士也是無精打采，心中暗暗歡喜，急忙命祖郎引兵爲前鋒，負責清理營外的鹿角、拒馬等物，又命大軍點燃火把，一千弓弩手火箭齊發，紛紛射進僮芝大營之中。
祖郎得令，舞動鬼頭雙刀，一千山越壯漢怒吼一聲，飛速靠近軍營，搬開攔路之物，劉尚一聲令下，萬千火箭射進軍營，點燃帳篷無數。
僮芝軍大亂，許多士兵連衣服都來不穿就逃出營帳，赤身裸體的暴露在火箭之下。祖郎哪裡會跟他們客氣，鬼頭刀嗚嗚作響，幾刀殺散圍過來敵兵，一直往中軍殺去。
劉尚抓住機會，令旗搖動，五千餘健兒全部衝進大營，一邊放火，一邊殺散混亂的敵兵。
鎮守大營的乃是僮芝部將胡復，胡復此人素來驍勇，今日被僮芝留下守營，心中甚是不快。等到僮芝大軍出發，他也沒什麼心思安排防務，自顧自聚齊手下將士開懷暢飲。
有人劫營，早有小校急速報來，胡復大怒，醉醺醺的引着衆將出了營帳，張目一瞧，劉尚全軍已然殺入，當先一人，手持鬼頭雙刀，身穿獅虎鍍金鎧，看到一羣將領出現，不禁眼睛放光，大喝道：“敵將休走，接我祖郎一刀！”
胡復憤怒，看祖郎步戰，也抽出手中大刀殺了上去，兩人鬥十餘合，胡復力怯，賣個破綻就要後退，哪知道冷風一吹，酒勁上涌，不由打了個趔趄，祖郎趕上，奮力一劈，可憐虎胡復慘叫一聲，竟被劈成兩段。僮芝將校大驚，紛紛一鬨而散，不敢與祖郎爲敵。
劉尚趁機殺入中軍，命人四處追殺潰兵。僮芝軍惶恐，紛紛棄了營寨，四散而逃。獨有劉壹害怕僮芝有失，引着千餘殘兵往劉尚大營的方向趕去。
僮芝見到大寨火起，戰鼓震天，喊殺驚世，臉上不由失色，連忙催促大軍趕路，火速趕回營寨救援。
行至半路，一彪軍馬殺出，看旗號乃是僮芝部下，當先一人正是劉壹，臉上處處污黑，身上也多有燒灼的痕跡，看到僮芝，不由滾鞍下馬，大聲叫道：“大人，劉尚半夜劫營，胡復將軍也戰死了。現在營寨已失，還請大人速速退往南昌城中。”
僮芝失聲，不可置信的問道：“我營中還有兵士萬人，劉尚如何這麼快就能拿下？”
劉壹臉色沮喪，嘆道：“劉尚將勇兵精，胡復將軍貪杯誤事，讓祖郎一刀殺了，大軍失了主將，又是倉促應戰，所以兵無鬥志，被劉尚輕易攻破！”
笮融心驚，趕忙勸道：“此地不是說話處，我擔心劉尚再派兵出來劫殺，還是速速撤回南昌，等待江夏援軍。”
僮芝無奈，與笮融收拾兵馬，連劉壹千餘人一起，一共萬餘殘兵飛速調轉方向，朝南昌城趕去。
劉尚襲了僮芝營寨，獲得糧草極多，看看笮融引兵回了南昌。他也留下三千士卒守衛營寨，自己押着許多俘虜錢糧回到軍營之內。劉曄魯肅接着，對劉尚道：“笮融新敗，將士疲弱，主公何不奮起餘力，沿途劫殺，反而讓笮融等人順利回了南昌。”
劉尚笑道：“南昌堅城，雖然殘破，想要攻破也不是那麼容易的，現在又有僮芝加入，攻取更加困難，所以我故意讓他們順利回城，隨便安插探子混進城中，我聽說笮融大起浮屠寺，強令百姓捐納錢財，如果我們能夠煽動百姓，到時候裡應外合，南昌可以一戰而定！”
劉曄想了想，道：“主公此計可行，只是笮融殘暴，如果我們不顯示一下實力，城中百姓未必肯輕易發動。”
魯肅笑道：“我觀南昌北門殘破，南門還算牢固，主公何不命人日夜攻打南門，卻趁夜令精銳士卒猛攻北門，只要突破北門，城中百姓聞之，必定踊躍參戰，助我們奪城。”
劉尚大喜，覺得魯肅計策可行，連命大軍各自休息。第二日一早，大軍用過早飯，看看天光大亮，劉尚軍中號炮一響，兩萬大軍頃刻間出了軍營，一直殺到南昌城下，擺開陣勢，離南昌不過五百步。
笮融僮芝聽到劉尚攻城，也急忙領着將士登上城頭，看劉尚大軍嚴明，隊伍齊整，心中更加憂懼，不知道該如何是好，只得打定了死守的主意。
劉尚可不管他們死守不死守，看到大軍陣勢完成，連忙帶着祖郎等人出了中軍，一直來到軍隊的最前方，揚鞭對城頭罵道：“笮融叛主小人，我等大兵到來，你還敢負隅頑抗！”
笮融大怒，回罵道：“劉尚小兒，休說大話，有本事你就攻進城來試試，保管叫你有來無回！”
僮芝也怒，喝道：“劉尚孺子，殺我大將，此仇我早晚要報！”
劉尚哈哈大笑，揚鞭道：“別以爲你們仗着有城牆就能高枕無憂，來人，擂響戰鼓，祖郎，我令你率兵五千前往攻城！”
祖郎大喜，飛馬進了軍中，戰鼓隆隆作響，一彪軍士從陣中殺出，皆是山越精銳士卒，慣於翻山越嶺，祖郎一聲令下，大軍吶喊一聲，擡着雲梯殺奔南門。
笮融冷笑，城牆之上箭如雨下，更有火油，滾木不斷砸出，祖郎怡然不懼，引着大軍頂着箭矢衝到城牆之下，無數雲梯飛速架好，祖郎嘴裡咬着短刀，手裡挽着鐵盾，蹬蹬蹬就往城頭爬去。
笮融心驚，急忙調城中精銳士卒趕來南門，才勉強抵劉尚的攻城大軍。劉尚看祖郎久攻不下，連忙命陳蘭、雷薄二人引兵五千前去攻城，笮融兵少，僮芝忙令自己軍士登上城牆，雙方戰做一團。祖郎爬上城頭，佔據一小塊地方，只是南昌守軍源源不斷，很難往前突破一步。陳蘭雷薄也殺上城頭，三人立在一處，接應手下士卒上城。
笮融着急，忙令其他三門派人增援，自己更是親自出戰，斬殺爬上城頭的劉尚軍。一員小校大怒，看到離笮融不遠，竟然飛身撲了過去，笮融猝不及防，被按到在地，親兵眼明手快，手裡刀劍齊刺，那名小校大叫一聲，被剁成肉泥。
劉尚軍其餘士卒看見，齊聲怒吼，不顧砍來刀劍，紛紛朝笮融殺去。笮融膽寒，與僮芝狼狽的躲在後面，再也不敢帶頭衝殺。
祖郎抓住戰機，一步步殺散城頭守衛，更多的士卒殺了上來，看數量已經有了一千餘人。正在危急關頭，劉壹引兵從西門殺到，彭虎引兵從東門殺到，南門守軍士氣大增，同增援部隊一起殺了過去。祖郎抵擋不住，重新退到城牆邊沿。
城外劉尚看久攻不下，急、急忙擂響戰鼓，下令全軍出動。笮融一發狠，又從其他三門抽調大量士卒增援南門，只留百餘老弱看守城門。
劉尚見目的達到，天色已經擦黑，急忙鳴金收兵，大軍潮水般退下城頭，慢慢返回軍營之中。早有火頭兵做好飯食，又有軍中大夫領着許多留守士卒前去打掃戰場，救治傷員。這一戰，劉尚損兵兩千人，受傷者不計其數。南昌同樣不好過，笮融精銳拼個精光，僮芝的兵馬也大半帶傷。見識了劉尚大軍的悍不畏死，兩人一籌莫展，只能待在南門，一刻也不敢放鬆。
劉尚中軍大帳之中，祖郎等將渾身血污，經歷一日廝殺，祖郎的臉上也多少有些疲憊，不過劉尚緊急召集衆將，祖郎知道今夜必有行動，大家強打精神，紛紛等候劉尚發令。
看看衆將聚齊，劉尚沉聲說道：“今日一戰，南昌守兵必定疲憊，能否攻破南昌，就看今夜一戰！祖郎，我令你引降兵五千，本部兵三千，趁夜殺到南昌南門，只需搖旗吶喊，吸引笮融的注意。”
“遵命！”祖郎大聲應道。
“其餘衆將聚齊兵馬，隨我秘密前往北門，至於軍中防務，還請子揚與子敬多多費心！”劉尚又命令道。
劉曄等急忙接令，急衝衝出了大帳，各自準備晚上攻城事宜。
南昌城中，笮融與僮芝相對無言，他們在南門屯駐了大量兵馬，其他三門的防禦就顯得薄弱了許多。笮融想故技重施，再次強迫百姓守城，只是這次城中突然流言四起，都說劉尚之所以領兵攻打南昌，乃是笮融殘暴，以至天怒人怨，更有人揚言要趁機打開城門，迎接劉尚大軍入城。笮融驚疑不定，趕忙命軍士四處搜捕造謠之人，卻再也不敢讓百姓守城。正在一籌莫展之時，親兵慌慌張張的奔了進來，大聲道：“主公，不好了，南門急報，劉尚大軍萬人攻城！”
笮融鬆了口氣，對僮芝道：“看來劉尚是打定主意要從南門進攻。”
僮芝臉色陰鬱，道：“別管那麼多，召集所有能戰之兵，我們糧草衆多，只要堅守，劉尚就是十萬大軍也休想攻破南昌。”