話說劉尚單人匹馬朝薛禮大軍殺去，薛禮驚訝，手裡卻絲毫不慢，一隊弓箭手飛速出列，引弓搭箭，就等薛禮命令放箭。
生死攸關，劉尚心頭拔涼拔涼，尤其是看到敵軍陣中弓箭手已經引弓待射，心中更是哀嚎不已。果然出風頭要不得，本以爲選了匹良駒，沒想到卻是一匹害人的馬精。
“拋射！”薛禮臉色陰沉，看到一名小將單槍匹馬就敢衝陣，心中更是大怒，這分明就是小覷他啊。如果不亂箭射死此人，傳了出去，他薛禮這張臉還往哪擱？
“咻！咻！咻！”一排箭矢射向高空，遮住了大片陽光，劉尚只感覺頭上黑沉沉的，點點寒光已經開始落下。
“死也要找個墊背的！”劉尚咬牙切齒，半是報復，半是發泄的狠狠在馬屁股上抽了一鞭。那馬吃痛，發生震天的嘶鳴，劉尚只感覺眼前一花，戰馬已經突進到了一百步之內，無數箭矢紛紛落在後面，地上密密麻麻插了一片，原來薛禮軍的弓箭手是以兩百步的距離進行拋射，所以射擊的範圍也就相對遠了一些，誰也沒想到這匹馬竟然能夠跑的那麼快，一眨眼就衝過了箭雨覆蓋的範圍。
“衝啊，殺薛禮者，賞千金！”祖郎雙目噴火，剛看到劉尚被箭雨罩住，祖郎死的心都有了，後來看到劉尚奇蹟般脫險，他重重的吐了一口氣，死命催動胯下戰馬，戰馬感覺身上劇痛，不由開始發狂，紛紛長嘶一聲，閃電般衝向薛禮大軍。
“長矛手向前，不能讓此人衝入軍中！”薛禮心頭震撼，隱隱的，他感覺對面的小將十分熟悉，只是劉尚全身甲冑，又帶着頭盔，一時之間薛禮也認不出來。
聽到主將發令，弓箭手兩邊散開，從側面開始射擊，一千長矛手立刻上前一步，組成一片槍林，等着劉尚自己撞上來。
“擋我者死！”劉尚被逼上絕路，也激發了他身上的血性，他拔出長劍，雙眼爆出一團精光。胯下戰馬又是一聲長鳴，四隻蹄子跺的地面揚起大篷沙塵。劉尚身後，黑壓壓一片全是發狂的戰馬，人還未到，地面已經開始晃動。
長矛手心怯，不敢同騎兵交鋒，紛紛丟出手裡長矛，也不看打沒打中敵軍，亂糟糟扭頭就往兩邊跑。兩邊的弓箭手無奈，身不由己，也被迫往兩邊亂跑。
看到己方軍士不戰而逃，薛禮怒氣勃發，又見劉尚只帶長劍，心中也存了小覷劉尚的意思，當下，薛禮也催動戰馬，舞起鋼槍，嘴裡大喝道：“豎子休走，薛禮來取你狗命！”
劉尚大驚，薛禮這人武藝稀鬆，卻也不是他這個小身板能夠對付，他急忙扯動馬繮，示意戰馬轉向，哪知道胯下戰馬看對面有馬兒竟然敢朝自己衝來，心頭也起了爭勝之心，不但不管劉尚的命令，反而迅猛無比的朝薛禮殺去。
薛禮大喜，急忙挺槍來刺。劉尚也舞動長劍來迎，兩馬相錯，薛禮又刺向劉尚心口，劉尚惶急，正要側身躲避，胯下的戰馬突然人立而起，兩隻蹄子死力踹向薛禮戰馬，那馬哀鳴一聲，撲通一下倒在地上。薛禮猝不及防，也被甩出十幾米遠，躺在地上生死不知。
隆隆馬蹄聲彙集成一片，大地晃動的更加劇烈。薛禮被親兵拼命救回，早已昏迷過去。薛禮軍沒了主將指揮，軍勢更加混亂，許多人爲了躲避戰馬衝鋒自相踐踏。劉尚平復心跳，使勁的打了一下馬頭，那馬以爲劉尚在誇它，跑的更加的歡快。劉尚欲哭無淚，看看實在無法跟這馬溝通，只得任由它往前瘋跑，只要方向不錯，其他的事能忍則忍吧。
三千馬隊蠻橫的衝散薛禮大軍，很快消失在遠處不見。薛禮部下膽戰心驚，再不敢待在野外，紛紛簇擁着昏迷中的薛禮回了建昌。薛禮半道醒來，回憶起兩馬交錯那張年輕的臉，心頭沒來由的一陣恐懼，他也算劉繇的老部下了，劉尚的樣子多少也有些印象。一想到剛纔獨自衝陣的居然是那個映像中斯文、靦腆、甚至有些懦弱的劉尚，薛禮不禁又悔又怕，頭一次，他對劉基是否能夠繼承大業表示懷疑。
柴桑城外五十里處，劉基同劉鑠相顧無言，劉繇的病情越來越重，算算日子，劉繇的生命也即將走到盡頭了。能用的法子早就用過，軍中的神醫也說了，劉繇最多還能支撐一晚，如果強行趕路，劉繇可能連一晚也支持不了。
“大哥，父親不行了，現在軍中人心不安，還請大哥立刻繼位振武將軍，領揚州牧，以安定衆人之心！”劉鑠陳懇的說道。
“二弟說的是什麼話？父親還在，我現在就職，天下人將如何看我？許子將會如何說我？”劉基陰着臉，不悅的瞪了自己親弟弟一眼，這人什麼都好，就是行事過於莽撞，他引黃祖進入豫章，這本來就讓軍中的將領不滿，如果現在奪權，那更是逼着他們造反。
“主公，梅乾引兵三千前來溺戰！”一名親兵快步走近營帳，跪地稟告道。他的臉色略微有些蒼白。
“知道了，高掛免戰牌，他要叫就讓他叫吧。”劉基聽說梅乾溺戰，心頭極爲煩躁，他打發走親兵，開始來回踱步，苦思破敵之策。
劉鑠嘆了口氣，勸劉基道：“大哥，這樣下去不是辦法啊，建昌城小，薛禮又不善治軍，再這樣僵持下去，劉尚可就要趕上來了。”
“二弟放心，許子將不是去武昌求援了嗎，只要撐過明天，豫章遲早是我們的。”劉基拍了拍劉鑠的後背，語氣十分堅定。與其說他是在安慰自己的親弟弟，不如說他是在安慰自己。劉尚彗星般的崛起，就像一塊千斤巨石，壓得他喘不過氣來。
同樣壓抑的還有軍營外的梅乾大軍。劉基一連兩天龜縮不出，傻子也看得出劉基這是在固守待援，武昌離柴桑不遠，一旦黃祖和劉基兩邊夾擊，他手下的士卒根本就擋不住。
“堵一天是一天吧，主公，我能做的也就這麼多了。”看到劉基軍營又一次掛出免戰牌，梅乾嘆了口氣，指揮士卒徐徐後退，也不打算攻擊。他的士卒多是歸降不久的皖城士卒，他們投降本來就頗不情願，如果強行驅使，反而可能引發兵變。再說，裡面還有個垂死的劉繇，萬一攻打軍營驚住了他，梅乾也不知道該如何跟劉尚交代。
夜色漸漸降臨，兩邊軍營開始出現星星點點的火把。劉基看到梅乾退兵，心中重重的吐了口氣，然後和往常一樣，走進劉繇的營房。
“父親，孩兒來給你請安了。”劉基快步走到劉繇牀前，低着頭，恭恭敬敬的施禮。卻不敢去看劉繇的眼睛。
劉繇臉色蠟黃，聽到劉基的聲音，枯瘦的手指不禁動了動，他費力的睜開渾濁的雙眼，勉強笑了一下，虛弱的道：“原來是敬輿來了，打退敵軍的進攻了？”
“父親，沒有敵軍，只是營外軍士喧譁，孩兒已經命人前去彈壓。”劉基心中慌亂，面上卻是微微的笑着。
劉繇呵呵一笑，隨即感覺胸口憋悶，不由重重的咳嗽起來。劉基大驚，急忙坐在劉繇身邊，伸手輕拍他的後背，又端起桌子上的湯藥，一勺一勺的餵給劉繇喝。
喝了湯藥，劉繇的臉色恢復了一絲血色，只是雙眼渾濁，眸子深處發出濃濃的死氣。劉基心中一酸，眼睛微紅的勸道：“父親身體剛好，還是安心養傷纔是，外面一切有孩兒撐着。”
“哈哈哈哈…..”劉繇總算笑了出來，先是看了劉基一眼，只是渾濁的雙眼，再也無法看清近在咫尺的長子，“你不必瞞我，是尚兒派軍來攔截你吧？敬輿啊，聽我一句勸，放手吧，江夏黃祖狼子野心，一半的豫章是滿足不了他的貪慾的。”
劉基臉色一變，頭一次擡起頭，眼神驚恐的看着劉繇，和黃祖平分豫章乃是他的秘密，知道的人絕不超過三個，難道是許邵偷偷泄密了？
好似知道劉基的想法，劉繇嘴角翹了翹，道：“許子將告訴我也是爲了你好，你手中一無能戰之軍，二無善戰之將，單單憑着我的官位，是鎮不住黃祖此人的。你這樣做，無異於與虎謀皮。”
“那父親的意思是？”劉基滿含期待的看着劉繇。
“能安豫章者，非尚兒莫屬，你還不明白嗎？”劉繇放大了聲音。
“這不可能，我纔是劉家的嫡長子，我纔是你的基業的最佳繼承人，他劉尚憑什麼？一個妾出的庶子！。”劉基眼神一變，大步就要往外走去。
劉繇大急，急忙扯住劉基的衣角，劉基大怒，使勁一拽，衣服應聲而裂，劉繇失去支撐，也痛呼一聲滾到牀下。
“父親，你沒事吧，有沒有摔傷，都是我不好，孩兒該死，孩兒該死！”劉基慌忙扶起倒地的劉繇，讓他重新坐在牀上，然後雙膝跪下，拼命的扇自己的耳光。
劉繇劇烈咳嗽，絲絲血水從嘴角流出，他眼神漸漸渙散，只是緊緊的抓住劉基的手，急促的叫道：“敬輿，你要記住！兄弟同心，其力斷金，其力斷金！”
“是的，是的，孩兒記住了！都記住了”劉基眼角含淚，伏在地上咚咚的磕頭，額頭頓時青紫一片。
劉繇哈哈大笑，道：“想我劉正禮平庸一生，幸喜老天垂憐，降下麒麟兒，今日死而無恨！”說罷，瞑目而逝！
劉基痛哭，聲音悲切淒涼，傳於軍營內外，衆軍士聞聽，無不潸然淚下，向劉繇營帳方向跪拜。