年月，長安的董卓又有了新的舉措。
或許他意識到與關東諸侯長期對峙也不是個辦法，虎牢關一戰，董卓已親身領教到了關東諸侯合力同心的恐怖，董卓明白，即使自己擁有西涼雄兵，想橫掃天下英雄建立董家王朝，根本不切實際是空想。
被迫從洛陽退走長安，已足以說明問題！
討伐董卓戰役結束之後，關東諸侯各自厲兵秣馬整軍備戰，雖然現階段諸侯並沒有捲土重來再度西向的趨勢，但要是說董卓對此沒有一點點擔心，純屬自欺欺人。
因此，董卓也只得低下高昂的頭顱，想到了議和。
大鴻臚韓融、少府陰修、執金吾胡毋班、將作大匠吳修、越騎校尉王瑰分頭出使關東，希望能與袁紹爲首的關東諸侯達成和平協議，“讓大漢朝重新歸於一統”。
可惜的是，關東諸侯沒有體諒董卓的一片“苦心”，至少關東諸侯盟主袁紹不這樣想。胡毋班、吳修、王瑰關東之行的第一站是河內，太守王匡接到袁紹的書信後，將這幾人悉數殺之！而出使南陽太守袁術處的陰修同樣被殺，只有大鴻臚韓融因爲名德甚著，得以倖免。
關東諸侯的反應，徹底斷絕了董卓意欲求和的念想，即使短時間內看不到再討董卓的希望，但也沒有哪一位諸侯願意冒着被天下人唾罵、以及被董卓卸磨殺驢地危險。與董卓私下議和！
脅迫天子、濫殺無辜、**民女、窮奢極欲……董卓在民間地聲譽壞到了極點。不過，暴虐成性又執掌大權的董卓並沒有就此收斂，爲了滿足自己的私慾，積累更多的財富，董卓又作出了一個令世人痛恨不已的決定：壞五銖錢，將轄區內的銅人、鍾、飛廉、銅馬收攏重鑄爲小錢，引發了嚴重的後果，“由是貨賤物貴。谷石至數萬錢。”
“千里草，何青青，十日卜，不得生。”這一首民謠，足以說明董卓在世人眼中的形象。
千里草、十日卜，合在一起便是董卓二字，萬千百姓恨不得董卓立馬死去，無論誰跟這樣地人走得太近，其結果估計都好不到哪裡去。轉載自諸侯們只要不是蠢得無可救藥。自然不可能接受董卓的安撫。
有“天下之重資”稱謂的冀州，同樣存在着不穩定因素。
冀州，南據黃河。北守燕、代，境內物產豐富、人口衆多，可供韓馥徵用的甲士極大，糧食足以維持十年。再加上前些時間黑山軍離開了他們的根據地，韓馥的日子應該相當好過纔是，但實際情形並非如此。
關東諸侯盟主、渤海太守袁紹的存在，讓韓馥寢食不安！
身爲冀州刺史的韓馥，卻沒有袁紹那樣顯赫的家世。這便是爲何袁紹能以小小太守地身份領袖關東羣雄。當董卓還在洛陽倒行逆施的時候，韓馥對袁紹的到來還持歡迎態度，在自己能力範圍之內給了袁紹不少地方便，但在董卓退往長安、關東諸侯各自爲戰的局面成形之際，袁紹的存在，無疑讓韓馥十分爲難。
黑山軍的離去，更是讓韓馥再也沒有借重袁紹的地方。兩家的合作已失去了現實基礎。讓袁紹繼續留在冀州，對於韓馥在冀州的權威十分不利。
韓馥已經輾轉得知。早在討伐董卓戰役還在進行中時，袁紹便曾經問過曹操，“我南據黃河，北守燕、代，兼有烏刃、鮮卑之衆，然後南向爭奪天下，這樣也許可以成功吧！”這番說辭，充分暴露了袁紹不滿足於渤海一郡，以冀州全境的垂涎之
令韓馥無奈地是，請神容易送神難（當然，袁紹到渤海並非韓馥主動邀請的結果），袁氏門生遍佈於天下，袁氏之名使得袁紹麾下聚集了大量的人才，雖然其兵力尚顯薄弱，但在高級人才的儲備上卻非韓馥能及。==
況且，袁紹畢竟是關東諸侯名義上的盟主，其渤海太守之職又得到了朝廷的認可，韓馥若強行驅逐，不僅顯得十分無禮，此舉可能引發的嚴重後果也不是他可以承受地。
唯恐袁紹坐大地韓馥，只得用相對溫和的方式，對袁紹地發展進行扼制。冀州府減少了袁紹部的軍需供應，希望以這樣的手段餓散、餓垮袁紹的軍隊！
這樣的做法，自然引起了袁紹及麾下將士的強烈不滿，雖然表面上兩人並沒有撕破面皮，芥蒂已生。無論韓馥還是袁紹，都不想失去手中的利益，兩家的對決似乎只是時間的問題，冀州，只能有一個霸主！
看似迎來和平曙光的冀州，暗流涌動！
袁紹與韓馥間的暗戰引起了冀州境內一些領主玩家的關注，目前的形勢是韓馥佔據上風，但玩家們知道，正常情況下韓馥根本沒有可能鬥得過袁紹這樣的強人，一些嗅覺靈敏的冀州領主玩家，也開始悄悄地行動起來。
但是，相對於處於萌芽狀態的袁、韓之爭，玩家們更多關注的還是另一個重磅新聞：殺人惡魔焱炎，在經過數月的沉寂之後重出江湖！
“號外，焱炎現身於青州！”
“最新消息，殺人狂魔焱炎於鳳翔城外兩度出手，殺死了五名玩家！”
“變態痛下殺手，又有無辜玩家慘遭降級！”
焱炎的出現激起了軒然大波，自討伐董卓戰役之後便一直十分沉寂的冒險玩家們羣情激憤，玩家需要刺激，不管是否遭遇過焱炎的暗殺，湊一份熱鬧地心情總是有地。
論壇上。冒險玩家對焱炎的討論十分熱烈。其中有一份貼子對此事的真實性提出了嚴重置疑，發貼的正是與天下埋沒、風伊洛和善解人衣搶王的那個五人組合，他們在看到天下埋沒上傳到論壇上的錄像後，很快提出了自己的疑問。
“錄像中被殺的玩家與我們同場搶赤鷹王，雖然不明白他們三人爲何被殺、被何人所殺，但硬要將矛頭對準焱炎未免有些荒謬！當時在場地除了他們三人之外，只有我們五個人，並且我們對他們的被殺一無所知。若真是焱炎乾的，有什麼理由只殺他們而放過我們？以這名惡魔表現出來的實力，要想辦到這一點並不難吧！”
剛好殺王五人組在被惡意搶王時曾對天下埋沒等人進行錄像，當時的本意，是一旦搶王事件升級時可以作爲證據，現在正好可以用來斥責其真實性。在玩家們對錄像資料進行認真比對之後，認爲“焱炎出現在鳳翔城外屬於造假”的呼聲變得高漲，要知道論壇上出現的相關錄像，根本無法看到焱炎行兇的經過。受害者都是被殺後纔打開錄像功能。
炒作！
這個貼子引起了許多人的關注，直到在多曾死於焱炎之手地受害者出來，證實錄像中的確實便是焱炎。包括紅粉軍團副幫主天使-累也如是講後，關於焱炎身份的猜疑纔算告一段落。
“誓殺焱炎”地呼聲不絕而耳！
焱炎爲什麼沒有對那五名冒險玩家出手？這是人心中的疑問，或許這個問題的答案，只有焱炎自己才知道。
揚州青河城，紅粉軍團的幫主小菲兒驚訝不已，“這個消息是真的嗎？自打前一次伏擊之後，那個惡魔已經好幾個月沒有出現過，大家一直認爲焱炎已經傷重而死。否則以他對玩家的仇恨，又豈會等到現在纔出手？”
“千真萬確！弟子！”
許多令人啼笑皆非的說法，就這樣以驚人的速度傳播開來。
見勢頭不對，鳳翔的親密盟友子龍會、火雲城和楓葉城在網上對這些十足荒謬的言論予以了強烈駁斥，使論壇上的輿論風向不至於一面倒，但並非所有的玩家都那麼理智。
阿牛和小魚都不在領地，龐統和孫良等人無從得知論壇上的變化，他們還是從停留在鳳翔城玩家的言行中感覺到不妙。在得到子龍會的知會後，龐統大怒，“卑鄙！全部都是猜測，明顯有人在暗中搞鬼！”
龐統猜得沒錯，那份匿名貼子以及大部分矛頭直指鳳翔的跟貼，確實是有人故意爲之。野火原本只是想通過嫁禍栽贓的手法，給某城主添點堵，該隱的左手沒有料到的是，他的這一次隨興之作，竟然給鳳翔城帶來了極大的麻煩，也使得焱炎藏在鳳翔的秘密最終曝光！
有三名冒險玩家站出來，信誓旦旦地宣稱他們在前幾天的一個傍晚，於鳳翔城外見到了焱炎！
想起一句話，時間就象乳溝，擠一擠還是有的……
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