歐亞大陸的東面正在進行着最後的統一之戰，這是一個輝煌的帝國崛起於東方之前經歷的最後的陣痛，與此同時，西方也處在戰火紛飛之中，羅馬帝國國內羅馬皇帝和元老院的權力鬥爭還在持續的，另外一方面，羅馬帝國二皇子卡拉卡拉率領的大軍終於擊破了安息西面最重要的要塞阿貝拉，隨即又在阿貝拉以東兩百餘里的奧賽斯擊破安息與哈喇子模聯軍的防線，攻到安息中部最重要的關隘，卡斯潘城下。
在這一連串的大戰中，被卡拉卡拉寄予厚望的斯巴達軍團表現得尤爲搶眼，在奧賽斯平原擊破安息和刺子模聯軍的戰鬥中，一支五千人的斯巴達勇士竟然正面撕開了對手三萬人的防線，這也是這場戰鬥的轉折點，雖然不願意承認，不過這些斯巴達勇士確實極爲彪悍善戰，另外，卡拉卡拉軍中的各種新式武器也在戰爭中揮了極大的作用，特別是被此作爲神之火的武器，有了它，那種木製城寨對於防守方來說不再是優勢。
當卡拉卡拉的三十萬大軍攻到卡斯潘城下時，也已經力盡了，而且後勤戰線成爲極大的負擔，領軍大將賽斯決定將軍隊撒回到奧賽斯以休整並鞏固戰果。
這個賽斯的身份有些複雜，即是天才的將領，又是卡拉卡拉的姻親，因此他對卡拉卡拉極爲衷心，不過卡拉卡拉似乎並不完全信任他，賽斯雖然擁有三十萬精銳的指揮權，然而這只是臨時的。
卡拉卡拉制訂了一套制度，規定軍團長級別以上的將軍常駐於都，只有暫日的揮權，而在平時是沒有指揮權的，指揮權分別在各級軍團長的手中，即便如此，卡拉卡拉依然讓牧師在軍中不斷的強調忠君思想。
而教導卡拉卡拉這一切的，是一個從東方逃難而來的東方人。至於是漢人，還是匈奴人，還是其他種族的人，就不知道了，不過對於卡拉卡拉來說，這名東方人可謂是一個智者！
卡拉卡拉的軍隊共有十個軍團，五十萬人。每個軍團約五萬人左右，其中兩個軍團沒有軍團長。更準確的說，這兩個軍團的指揮官是卡拉卡拉本人，這兩個軍團就是卡拉卡拉的近衛軍，常年駐紮在都城外的軍營中。
將視線轉回到中原。
曹操在殲滅孫策後，返回到吳郡，當即向赤壁和牛淆方面飛鴿傳書告知此事，同時命隨張遼出征的胡昭派人去說服孫堅放棄抵抗。
處理完正事後，曹操來到後院的廂房中，身受重傷的孫策一動不動地躺在牀榻之上。已經被包紮好了，他的身旁站着兩個中年醫匠，這兩名醫官都是華佗的得意弟子，擅長治療外傷。
曹操走上前，看了一眼牀榻上的孫策，問道：“他怎麼樣了？”
其中一人回道：“陛下放心！沒有大礙！休養幾天便能夠醒過來！”
曹操點了點頭，又問道：“給他用了麻藥嗎？”
“用了！這些麻藥不僅可以減輕他的痛苦。還可以讓他無力動武！”
曹操又交代了有些事情，便離開了。
此時的大堂之中，衆將盡皆再次，曹操到達之後問左列中的高順道：“高將軍，吳軍的情況如何？”
高順回道：“回陛下，吳軍還算穩定。不過他們希望見一見孫策，末將已經暫時將他們安撫下去了。”
曹操點頭道：“做得好！”
曹操扭頭對高覽道：“高覽，大軍就暫時駐紮在這裡，你去做相關的事宜！”
“諾！”
曹操的目光移到祝融的臉上，微笑着對祝融道：“祝融，你率領蠻軍返回建業，那一帶的兵力比較空虛。而其南方卻有幾股勢力不小的匪軍和未臣服的蠻軍！”
“朕親自領軍增援孟起，奉孝、元讓，你兩個也隨朕一道去。”曹操道。
“末將（微臣）領命！”兩人應諾。
“高覽、高順，朕離開後，吳郡這裡的事情就交給你們兩個了！不要讓朕失望！”曹操叮囑道。
高覽、高順兩人一起拜道：“緊遵陛下號令！”
曹操點了點頭，又道：“軍務的事情由高覽負責，內政的事情由高順負責！你們當前的主要責任就是安撫這裡的百姓！對了，起義軍過來後，你們要負責對其進行改編！”
“陛下，如果對方不服從我們的改編呢？”高覽問道。
曹操微微一皺眉頭，淡然道：“你們自己看着辦吧！不過記住一點，儘量減少殺戮！”
“末將得令！”
“給玄甲騎兵飛鴿傳書，令他們轉道直赴牛淆！”曹操對傳令官道。
“諾。”
第二天一早，就在曹操準備離開牛淆的時候，突然接到了石城方面來的緊急飛鴿傳書。
曹操看過傳書後，臉上閃過驚容。
“陛下，發生了什麼事？”郭嘉不禁急聲問道。
曹操道：“昨天傍晚前，斥候在石城以東梳理的丘陵中現了劉軍的蹤跡，孟起當即率領一隊匈奴騎兵出擊，一鼓擊潰對方，孟起率領兩萬匈奴騎兵追擊，然而卻在石城以東數十里的地方遭遇劉軍的埋伏，兩萬匈奴騎兵基本上全軍覆沒，只逃出來千餘騎，而孟起則身負重傷！”
“那石城的情況呢？劉軍現在在幹什麼？”郭嘉一連問了兩個問題，他似乎一看點都不關心馬超的生死。
曹操道：“石城的情況還算好！諸葛亮在攻擊石城受挫後便撒走了！”
曹操隨即冷笑了一下，“這個諸葛孔明他以爲我軍和一般的軍隊一樣嗎？我軍的精銳即便軍官全部陣亡也不會崩潰！傳令下去，立刻出發！”
“諾！”傳令官應諾一聲，疾奔了出去。
就在曹操率領五千御林軍前往石城的同時，諸葛亮已經率領麾下軍隊退到了神亭林。
諸葛亮命令黃忠、霍峻留守神亭林，並且將除羽林軍外的所有軍隊都放在了神亭林上。
諸葛亮目前的總兵力不到五萬人，除開之前伏擊馬超時的消耗，只剩下四萬出頭，其中最具戰鬥力的是八千羽林鐵騎，其餘的軍隊中相當數量是新招募不久的新軍。(。)
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