劉表等人準備南下前往逃往江陵的時候，袁術也在襄陽城內見到了如今留在襄陽城中的荊州世家代表——向家的向朗。
荊州世家盤踞，拋開南陽這深不見底的深淵之外，荊州最強大的世家便是蔡、蒯、龐、黃四家，尤其是在劉表單騎入荊州這四大家族對劉表表示了支持之後，在劉表的反饋之下，他們在荊州的實力更強，家族子弟在荊州各處擔任要職。但是除去這四大家族之外，荊州還有許多世家，雖然實力不如四大家族，但是也不弱，就比如這向朗所在的向家。
向朗在見到袁術的時候便是躬身一禮：“向朗見過後將軍。”禮數之周到讓袁術都是挑不出什麼毛病，而跟隨這袁術進來見向朗的袁耀看着這個年紀約莫二十五六的向朗，眉頭一挑，心中暗道挺年輕的呀。
聽到向朗的名字的時候，袁耀突然想起自己後世的時候所背誦過的諸葛亮的《出師表》，袁耀依稀記得裡面有一句“將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用於昔日，先帝稱之曰能，是以衆論舉寵爲督。”裡面的向寵好像也是出身荊州，就是不知道和這個向朗有沒有關係。
漢末三國時期有名有姓的人物太多了，多到袁耀哪怕曾經因爲愛好專門瞭解過這個時期，但是也無法把所有人的名字都給記住。而且這個時代有太多的人物被掩埋在歷史的塵埃之中，少爲人所知。
“巨達不必客氣，坐！”
袁術率先坐下，而向朗在得到袁術的應允之後也是坐下，至於袁耀，則是侍坐一旁。這個時代的坐並非是後世的坐在椅子上或者盤腿而坐，而是跪坐，非常的難受，袁耀雖然有些拒絕，但是在大勢之下他現在也無力改變這些，只得是遵從。而袁耀也是早就把椅子給弄出來了，在一個人的時候，袁耀都是舒舒服服的坐在椅子上，而非跪坐。但是現在不同，在這樣正式的場合，袁耀的行爲不能失了禮數。
向朗看着自己對面的袁術，目光微微閃爍。向朗師從“水鏡先生”司馬徽，與荊州英傑龐統、韓嵩等人交好，這次在袁術兵臨襄陽的時候，也是向朗勸說自己的兄長拋棄劉表，選擇了袁術。
對於向朗而言，劉表雖然不錯，但是劉表手下已經有了蔡瑁、蒯越、蒯良等人，劉表最爲倚重的也是這四大家族的人，對於他們向家而言，劉表雖然不至於無視，但是也重視不到哪裡去，就算向朗自認爲自己的能力不比蔡瑁、蒯越等人差，但是如果向朗投入劉表麾下，也難有出頭之日。
袁術兵臨襄陽的時候，向朗就知道自己的機會到了，相對於已經有了荊州四大世家支持的劉表而言，袁術在荊州是少有根基，就算有一些汝南袁氏的門生，但是和向家這種荊州本土世家相比，還是有很大的差距的。如果這個時候向家投入袁術麾下，就算得不到袁術的完全信任，但是總比在劉表麾下受到荊州四大家族的壓制要好。
袁術如果想要穩固住襄陽，那就缺少不了荊州本土世家的支持，而向朗也想用向家對袁術的支持來博取更大的發展，因此，在袁術兵臨襄陽之際，向朗就是說服向家的家主，也就是向朗的兄長，與袁術暗通款曲，雖然在袁術攻城的時候向家因爲劉表的警告沒能幫上什麼忙，但是在袁術攻入襄陽城之後，向家是第一個在明面上投誠袁術的家族。
袁術也是出身世家，對於向朗的想法也是有着自己的猜測，雖然沒有全中，但是也八九不離十了，而今日接見向朗就是要把這件事給確定下來。
向朗有心，袁術有意，兩人可以說是一拍即合，這次見面是相當的融洽，而最後，向朗爲了能夠取袁術，表明自己願意在袁術麾下出仕，而袁術也需要一個例子來向荊州各大世家表明自己對他們的態度，對於向朗的請求自是應允。於是，在向朗離開的時候，他便是搖身一變變成了袁術麾下的一名從事。
向朗離開的時候，袁耀目光之中有些疑惑，說實話今日袁術和向朗之間的談話他是有些看不懂的，整個過程給袁耀的感覺就好像是袁術和向朗事先排練過一樣，根本沒有什麼爭論或者談判的環節，順暢的讓袁耀是有些不真實的感覺。
袁術掃了一眼袁耀，便知道袁耀在想些什麼，在向朗離開之後，袁術將袁耀叫到自己身前，問道：“耀兒，可是有些不理解？”
袁耀點頭，道：“父親，這向家在荊州雖然比不上蔡、蒯、龐、黃這四大家族，但是也算是僅次於這四大家族的世家了，劉表對他們也算不錯，可是他們居然如此輕易的投靠了父親，其中會不會有詐？”
袁術輕笑一聲，道：“耀兒，你多想了。”
袁耀臉上疑惑不減，問道：“請父親教誨。”
袁術道：“劉表對向家雖然不錯，但是他最信任的仍舊是蔡、蒯、龐、黃四家，向家劉表雖然也用，但是總歸不如蔡、蒯、龐、黃四家受重用，從這向朗來看，他也是一個有野心的人，不甘心讓向家一直處於蔡、蒯、龐、黃四家之下，但是劉表這裡他又找不到出路，因此便是選擇了我們。”
袁耀有些懂了，而後道：“父親，那這個向朗能不能用？”
袁術道：“爲何不能，從他見到爲父的那一刻起，他就註定只能站在爲父這邊，和劉表之間已經出現了一條裂隙，就算向朗和向家再次回到劉表身邊，過的也絕對不如之前，所以他向朗或者說向家只能是站在我們這邊，我們拿下了荊州，自然少不了他們向家的好處，但是如果我們敗退出荊州，他們也只能隨我們一同退出。對於他們而言，這就是一場賭博，賭贏了，那便是功成名就，但是如果賭輸了，就會一敗塗地。”