經過蔡琰與沮授等人的一番問答之後，朝堂中很多大臣的心也略微安定了下來。既然皇后娘娘和沮授說得這麼肯定，就連素有才智的賈詡和郭嘉都相信了，那麼看來皇上真的是去了塞外草原，而沒有殞命河北。假如聖武皇帝真是過不了多長時間就回來的話，那麼自己這些朝堂大臣還是要繼續好好表現的，否則要是聖武皇帝知道自己在皇后監國的時候掉鏈子了，那不得事後問罪嗎？而當想到這裡的時候，很多朝廷大臣就重新恢復了正常的儀表，崇德殿的朝堂也逐漸又恢復了應有的秩序。
雖然只是臨時監國，但蔡琰也已經覺察到了朝堂之上的艱難。這站在崇德殿上的大臣們，幾乎可以說是天下最聰明的一羣人，假如剛纔不是沮授、賈詡等人配合的話，恐怕還真未必能夠震懾住這些朝臣們。此時蔡琰已經暗下決心，就算是未來的路再艱難，也要替自己的夫君守住這個大漢朝的殿堂，直至他真的能夠返回洛陽的那一日。
“郭大人！既然迎返聖駕的人定了是魏延，那麼與冀州正面的戰場就這麼算了嗎？”此時蔡琰看到朝堂之上已經安靜了下來，就繼續高聲說道：“這次袁紹和曹操爲了聯手算計吾皇陛下，所下的血本不可謂不大！現在袁紹爲了追擊吾皇陛下，竟然調集七成的軍隊去了幽州。而曹操此前爲了取得陛下的信任，也將豫州和兗州交給朝廷管理了半年的時間。現在朝廷派往豫、兗二州的官員和子弟兵雖然死了一些，但朝廷對關外的影響力還在。雖然袁紹和曹操讓朝廷栽了一個跟頭，但他們所付出的代價也不小。現在咱們絕對不能看着袁紹和曹操攫取戰果，然後在冬天慢慢恢復實力，咱們應該趁着他們實力虛弱的時候果斷出擊，趁亂反攻他們一次纔對！”
“皇后娘娘所言極是！爲臣拜服！”郭嘉立刻站出來，高聲說道：“如今朝廷的兵力雖然有些損耗，但曹操和袁紹也是損失慘重！據返回京師的太史慈將軍說道，在鄄城一戰之中，甚至連曹操的長子曹昂都被孟達給射死了。現在朝廷在司隸還能夠抽調五萬衛戍部隊，我軍完全可以在今年秋天再發動一場戰爭，兵出關外，爲聖武皇帝報一箭之仇！”
“好，既然曹操和袁紹想要戰爭，那麼朝廷就給他們一場戰爭！”這時蔡琰的眼中也閃出了一絲光芒，說道：“郭大人，你打算如何發兵？此次所攻打的目標城池是哪裡？又應該由哪位將軍出征呢？”
“啓稟娘娘！”郭嘉繼續說道：“現在太史慈、太史祥兩位將軍的內傷還沒有恢復，所以爲臣認爲，可以派遣鎮國將軍黃忠爲主帥，以中書令法正爲參軍，讓安東將軍張任和奮武將軍許褚爲副帥，率領司隸的五萬軍馬出兵關外，一路攻打滎陽、中牟、陳留、長社等城池。假如攻打順利的話，今年冬天就可以兵圍許昌，把曹操堵在許昌城中。”
“同時，爲臣還認爲原來攻打冀州的策略應該變換一下了！”當郭嘉說完打曹操的辦法後，又繼續說道：“原來馬超、吳懿是分別攻打冀州的魏郡和常山郡。但現在袁紹已經把大軍集結在了幽州，所以爲臣認爲可以讓吳懿的太行山守備軍一路南下，與馬超的河內軍合兵一處，才能取得更大的戰果。如今我軍可以讓耀武將軍馬超爲主將，平東將軍龐德和裨將軍吳懿爲副將，由河內太守孫乾負責糧草供給，合力攻打冀州中部的清河郡。這清河郡北臨冀州的治所信都，東壓袁紹的老巢渤海郡，而向南還可以接應黃河水軍，是一個戰略重鎮。只要我軍能夠在清河郡站穩了腳跟，就像在袁紹的枕邊放了一把利刃，從此袁紹就再也無法安睡了！”
“好，郭大人之策可行，本宮準了！”當蔡琰看到旁邊的鄭玄和盧植都微微點了點頭，就直接準了郭嘉的啓奏，讓南北兩路一共十萬大軍揮兵東進，直入袁紹和曹操的腹地。
隨後，荀彧、賈詡、沮授等人又提出了幾條調配兵力、運輸物資的建議，蔡琰也基本都答應了。雖然這次朝廷算是傾盡全力的出戰了，但由於朝廷的老底夠厚，而且荀彧等凌煙謀士已經計議了整整一天，所以大部分的調度事宜還算是比較順利。
現在，由於本來鎮守司隸的黃忠要率軍出征了，所以郭嘉建議由太尉盧植暫時統領司隸的防務。同時由於涼州和幷州已經收歸朝廷，長安城的防禦任務就不那麼緊要了，所以就把嚴顏這個安西將軍調到了虎牢關，接替張任防守洛陽的門戶重地。還有，在朝廷調兵遣將的同時，荀彧建議打破慣例在秋冬季節開始徵兵，從益州、司隸、涼州、幷州等地再募兵十萬，以應對關外進一步的戰事。現在朝廷的戰爭機器已經全速運轉起來，準備在亮劍五年的冬天發動一場全面的反擊戰。
就在所有的戰爭之策商定完畢了之後，賈詡又請求親自出關一趟。這次曹操和袁紹等人突然發難，讓賈詡這個負責諸侯情報的人栽了個大跟頭，所以賈詡想要親自統領關外情報組織，爲黃忠、馬超的兩路軍馬提供最準確的情報。蔡琰聽到賈詡說完之後，也意識到情報工作對於戰事的重要性，當即就同意了賈詡的請求。當然，這次賈詡仍然是什麼人都不帶，孑然一身的就奔赴關外而去。
而就在荀彧、郭嘉、賈詡等凌煙謀士都稟報完了自己的事務後，蔡琰卻見到禰衡最後一個走了出來。這時禰衡的臉上充滿了愧疚之色，聲音有些低沉的跪在地上說道：“啓稟皇后娘娘，此次聖武皇帝在冀州失蹤，爲臣負有不可推卸的責任。本來爲臣應該自請責罰，讓皇后把爲臣下獄的，但現在吾皇陛下的蹤跡還沒有確實消息，所以爲臣斗膽請求去一趟塞北草原，以尋找吾皇陛下的蹤跡。”
“啓稟娘娘！陛下失蹤之事，
爲臣也同樣負有重責！所以爲臣也請求，與禰衡一起去漠北，尋找陛下的蹤跡！”當禰衡剛剛說完之後，典韋也跪在了地上說道。
“兩位小叔請起！”當聽到禰衡和典韋跪在殿前這麼說，蔡琰的雙目中也充滿了一絲淚光，當即就起身離開御座，到殿前將禰衡和典韋二人虛扶了起來。
雖然剛纔蔡琰和沮授一唱一和的，讓所有朝臣相信了陛下的生命無虞，但就連蔡琰的心裡都不敢肯定，現在的皇上是真的健在還是已經死了。此前爲了商議出征的軍國大事，蔡琰一直是非常平靜的與荀彧等人討論機宜，但現在禰衡和典韋一說到要去塞外尋找皇上的蹤跡，蔡琰心中的那份擔憂又突然涌現了出來。
是啊，現在皇上還沒有找到呢！就算是朝廷的大軍能夠殺入豫州、冀州，能夠取得一場大勝，就算是朝廷能夠把曹操和袁紹活捉了又怎樣？他們能夠與自己夫君的性命相比嗎？此時的蔡琰不由得想到，荀彧、郭嘉、賈詡等人兢兢業業，但他們更多爲的是朝廷的安穩，爲的是這個國家的昌盛，而只有自己眼前的禰衡和典韋，他們纔是真正爲了自己夫君這個人啊！
“兩位小叔請起，只有你們是真正擔心陛下安危的人啊！”雖然蔡琰在朝堂之上不能多說，但眼中的淚水也滾來滾去，似乎隨時都能掉落下來一樣。此時蔡琰略微平定了一下自己的心情，才說道：“你們雖然也是朝廷的高官，但對於陛下和本宮來說，你們卻更多的像是我們的家人！朝廷大臣有失責之罪，但家人哪會津津計較你們曾經的一次疏忽？你們此去漠北一路小心，只要有了……陛下的消息，就早點飛鴿傳書回來，也好讓我安心！”
“是，娘娘請放心！我們一定會把陛下接回來的！”本來蔡琰不這麼說還好，但蔡琰淚光閃閃的給禰衡、典韋說了這幾句話，禰衡的眼睛也不由得溼潤了。
由於現在所有的人都在朝堂之上，禰衡也不願意多些說什麼，只是再次躬身深深行了一禮，就和典韋轉身走出了崇德殿。這次陛下失蹤的罪責，禰衡和典韋幾乎是背定了，而現在也只有把陛下給重新找回來，才能夠洗刷掉自己身上所有的恥辱。
當看到禰衡和典韋兩個人的身影一路離開了崇德殿，蔡琰的心似乎也隨着他們二人一起離開了皇宮，離開了洛陽，一路奔赴那未知的塞外草原。此時蔡琰不由得心想，假如自己也能夠出宮該多好啊？那麼自己就可以躍馬揚鞭，親自去找尋自己夫君的蹤跡了。
此前在崇德殿上，荀彧、郭嘉等人已經將出兵的事情說得差不多了，當禰衡和典韋離去之後，蔡琰再簡單的處理了幾件朝政之後，就退朝回到了北宮。由於蔡琰現在已經成了監國的身份，於是荀彧也便將一些重要的奏摺送入了長秋宮中，讓蔡琰進行決斷。
（本章完）