話說向雲,率一萬大軍一路跋山涉水,於半月後趕到陳留酸棗,此時,除個別較遠諸侯一萬,基本已大致到齊。
此刻的陳留酸棗,已被十餘路大軍所充斥,在會盟地點,更是高建高臺、校場,騰出地方給前來會盟的諸侯紮營。
十八路諸侯,所聚集的兵馬,所安之營地,便有二百餘里,連綿不絕,人聲鼎沸。
向雲士卒雖只有一萬兵馬,乃各路諸侯之中除曹操外最少的,然向雲成名已久,以能征善戰而聞名,其麾下將士,皆乃精兵,況且在各路諸侯中,向雲的爵位、身份皆算中上,故而,在向雲大軍剛到酸棗之時,各路諸侯皆有出面相迎。
“哈哈…向將軍親至,何愁董賊不滅。”向雲剛到,聲望最高的渤海太守袁紹便率衆人迎出,隔得老遠,便是開懷大笑。
然而,向雲卻能敏銳的從袁紹目光中發現,在袁紹目光深處,閃過一絲忌憚、擔憂。
袁紹,字本初,汝南汝陽人,出身名門望族,自曾祖父起四代有五人位居三公,因而有四世三公之稱。
對此,向雲心中有數,微微一笑,拱手迎上見禮道:“本初四世三公,雲區區一長沙太守,何須本初親身相迎。”向雲此話,亦是在擡高袁紹,也是向袁紹表明自身態度。
說完,向雲又與袁紹身後諸位將領一一見禮。
所謂禮多人不怪,這個道理,向雲自是明白。
果然,見向雲禮數周到,衆人及袁紹臉上皆有善色。
“哼,汝即知本初乃四世三公,爲何不知某?”就當此時,場中一聲不太和諧的冷哼傳來。
向雲轉頭一看,說話之人卻是一身着甲胃,身材高大,面色陰鬱的中年男子。
向雲劍眉微皺:“敢問這位將軍乃何人?”
中年神色頗爲傲慢:“某乃後將軍、南陽太守,袁術是也。”袁術也是因剛纔向雲言袁紹四世三公,卻未言他,心中惱火,按理說,袁術纔是袁氏嫡子,但因家族比較欣賞袁紹的緣故,故此,袁紹這個庶子在袁家的地位,反而比袁術更受歡迎。
袁術,字公路,袁紹族弟,初爲虎賁中郎將,董卓進京後以袁術爲後將軍,袁術因畏禍而出奔南陽。
原來是他,向雲恍然,不過見袁術一副傲慢之態,向雲也沒心情去巴結袁術,面無表情道:“贖雲眼拙,常聞袁氏四世三公,門吏遍地,如此名門望族,在雲之想象中,所出之後,應皆乃本初如此懂禮儀的英雄人物,因如將軍此般?呵呵,贖雲無禮,雲還真未將將軍當做袁氏之人,將軍勿怪。”向雲說話時,語氣淡淡,讓人聽不出話中有何褒貶之意。
然而,在場衆人卻皆又明顯聽出,向雲這是在借袁紹,暗中諷刺袁術的傲慢無禮呢。
“你…”袁術大怒,欲拔劍砍殺向雲。
“嗯?”見狀,向雲身後許褚、典韋、王越等將,紛紛怒視袁術,殺氣瀰漫。
“好了,公路,不可胡鬧。”見狀,心中受用的袁紹趕緊出聲打斷,緩解現場氣氛,對向雲拱手道:“少龍遠道辛苦,還請快快入城歇息。”
“哼。”見袁紹發言,袁術心中雖然氣憤,但礙於向雲身後衆將威勢,及其也知道自己在家族鬥不過袁紹,不敢亂來,只得冷哼一聲,隱忍下來。
……
衆人散去,向雲入城,因城中無足夠地帶安置大軍,故而,向雲麾下一萬大軍自然便在城外選擇一處寬敞的地帶安營紮寨。
至於士卒的整頓,向雲自然交給高順、張遼等心細之人。
“少龍兄弟,別來無恙否,還記得某曹操曹孟德乎?”待衆人散去後,唯獨留下一人,笑着來到向雲身前問道,放眼望去,此人不是當初有過幾面之緣的曹操、曹孟德,又是何人?
再次見到曹操,向雲感慨良多,當即拱手道:“孟德刺董之名,天下誰人不知?誰人不曉?長社一別,也有幾年未見,不知孟德兄可好?”
曹操目光深邃,定定凝視向雲,笑道:“好,哈哈不知有多好呢,操不自量力,隻身弒董,不僅寸功未建,反而差點付出爛命一條,出不了洛陽城,如此窘態,怎敢勞少龍記着,反倒是少龍征戰四處,建功立業,當真痛快。”
向雲微微一笑:“孟德此言差矣,孟德刺董之舉雖未建功,然,卻爲孟德打下一個好名聲,也爲世人反董起着帶頭作用,況且,英雄誰無落魄之時?君不見,雲在此之前也數次入那賊窩?孟德今日的落魄,便是預示着明日的輝煌!”
“哈哈…好!”曹操聞言大笑:“少龍之言,讓操醍醐灌頂,當日,操刺董失敗後,逃到中牟縣,於中牟被縣令陳宮抓入牢獄,在牢獄中,操細細思索之前刺董的所作所爲,確實有一些後悔,想那董卓何人?不過一莽夫爾,某曹操只需振臂高呼,召集天下壯士,共同征討之,董賊必滅;然而,操卻選了一個最爲輕鬆、最爲容易之法,拿起一把刀,去刺殺董卓,結果刺董未遂,某曹操竟是墮入刺客之流,被董卓滿天下通緝,何其狼狽?好在,天不亡我曹孟德,讓某逃出司隸,回到陳留,纔有了這召集各路諸侯,發詔討董之盛況!”
向雲拱手:“孟德肺腑之言發人內省,雲受教了。”
曹操微微一笑:“走,少龍新來,就讓操帶少龍先熟悉熟悉環境。”
向雲笑道:“固所願也,敢不請耳!”
話畢,向雲便開始隨曹操參觀酸棗,及城外各路諸侯大營。
於公孫瓚營地,向雲還見到三個熟人,劉關張三兄弟,一番交談,向雲得知,劉備與歷史記載一般,因討黃巾被封安喜縣縣尉,後因朝廷對有軍功之臣進行汰穢,因劉備不願行賄,該郡督郵欲遣散劉備,張飛氣不過,捆打督郵,棄官逃亡,後來,經歷一番事情,直到董卓入京,劉備投了公孫瓚,隨公孫瓚一同討董。(歷史上應該是劉備捆打督郵,不過這裡以大家熟悉的《三國演義》爲主。)
雙方再次重逢,劉備心中卻是感慨良多,想他漢室宗親(雖不知真假),奔波幾年,如今也只能寄人籬下,才被封一個別部司馬,而當初與他相差不大的向雲,卻以是振威將軍,一郡太守,外加一個萬戶侯的爵位,當真是一個天上,一個地下,差別實在太大。
‘某劉備真就不如其向云乎?’劉備舉目望天,想想向雲成就,心中酸澀難耐,忍不住有種周瑜的:‘既生亮何生瑜’之感。
此刻的向雲卻不知劉備心思,依舊與關張二人聊得歡,順便將曹操介紹給了三人。
曹操早就注意到三人非同凡響,特別是那紅臉壯漢,當真是生的威武不凡,威風凜凜,讓長得不咋地曹操一陣羨慕。
在古時,古人皆很注重鬍鬚,鬍鬚長而美者,則代表威儀,因此,在曹操眼中,關羽在其鬍鬚襯托下,自是威武不凡。
幾人一番笑談,天色不自覺暗了下來,向雲也因此只得無奈停下熟悉各路諸侯的腳步,回到營地大帳休息起來。
……
翌日,吳郡太守孫堅,率一衆家將,及兵馬而來,入住陳留,會盟。
後日,距離陳留最遠的西涼太守馬騰,亦前來會盟。
自此,各路相應矯詔的十八路諸侯皆盡到齊。
各路諸侯到齊,所謂羣龍不可無首,因此,當務之急便是選立盟主。
在盟主選擇上,衆人大致形成兩派。
吳郡太守孫堅:“長沙太守振威將軍向雲,手握先帝欽賜‘尚方斬馬劍’征戰無數,聲威赫赫,可爲盟主。”
東郡太守橋瑁:“本初四世三公,門多故吏,可爲盟主。”
西涼太守馬騰:“振威將軍久經戰陣,深諳軍事,可爲盟主。”
兗州牧劉岱:“本初漢室名相後裔,可爲盟主。”
北平太守公孫瓚:“宜城後向雲…”
山陽太守袁遺:“本初…”
陳留張邈:“孟德乃討董發起人,可爲盟主。”
……
最後,十八路諸侯竟是以文武雙方各成立一個盟主推選人,以孫堅、馬騰、公孫瓚等武將出身之人,皆推薦向云爲盟主;而又以橋瑁、劉岱、袁遺等文臣出身,注重名門聲望之輩,皆推薦袁紹爲盟主,雙方鬧得不可開交,就差動手了。
至於張邈的話,被衆人自動忽略了,曹操雖因刺董討得一個不錯的名聲,但畢竟其麾下將士畢竟太少,根本沒有爭奪盟主的權利,何況,在衆人心中,曹操還是宦官曹嵩之後。
見狀,向雲也未料到,不知不覺中,他如今聲望以達到一個令他心驚的高度,竟是讓如此多人舉薦他爲盟主,雖然,在此之中,也有不少心存異心之輩,但卻依然改變不了他名聲已達到衆所周知的事實。
然而,向雲卻是知曉,此次討董,各路諸侯人心各異,最終也是以失敗告終,而他要做的,就是從中獲得一些好處,沒必要犯着這麼一個短暫的盟主之位而吃罪袁紹,不划算。
念此,向雲當即排衆而出,來到中間對衆人拱手道:“雲區區一年幼之將,怎當得盟主之位,感謝諸位愛戴,贖雲恕難從命。”話畢,向雲有轉身對袁紹拱手道:“本初四世三公,名揚海外,盟主之位,非本初不可。”