爲新盟主沈沈沈大狀加一更。
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陳登請入郯縣說降陶謙。
這是荀貞此前就已與陳登商定的事情，之所以不是荀貞下軍令叫他去，而是放在軍議上，讓他當着諸將的面起來主動請纓，卻是因出於荀貞的一片苦心。
陳登畢竟新投荀貞，雖獻了淮浦、淮陰，可僅是內應之功，憑這點功勞，還不足以得到太重的任用。想那荀貞麾下，不說荀成、許仲、戲志纔等，只說武如徐榮、劉鄧諸將，文如程嘉、邯鄲榮諸人，哪一個不是在此戰中功勞赫赫？若只因獻兩城之功，就給陳登以太高的任用，沒有人會服氣的，徐榮等人便是不說，也會在心裡邊認爲荀貞獎罰不明。
所以，荀貞讓他在軍議上主動請求去郯縣說降陶謙：是由荀貞令他去，還是由他主動請求去，兩者雖然都是去，效果卻截然不同。
亦因此故，當荀貞在軍議前，吩咐陳登可在軍議時主動請纓時，陳登立刻就明白了荀貞的苦心，他不是拘泥之士，故此沒有拒絕。
此時聽到陳登自請入郯縣城，說陶謙降，在座諸將多不知內情，俱頗吃驚。
荀貞故意說道：“陶恭祖被困孤城，或會倒行逆施。元龍，入城說降太過危險，不可爲也！”
荀貞的這話雖有故意說出來，讓諸將聽的成分，可話裡的內容卻是半點沒有錯。
陶謙被包圍在孤城中，走投無路，心態沒準兒扭曲，有可能會來一把最後的瘋狂。陳登作爲他的屬吏，背叛了他，而還敢入城去勸降他，一見之下，陶謙搞不好就會直接命人砍了陳登。
——事實上，也正是因爲存在這樣的風險，所以陳登入城說降陶謙這件事不管成與不成，才都能夠成爲大功。當然，前提是陳登可以安然出城，方有機會領此大功。
那麼，陳登入到郯縣城中後，能否安然出城？
荀貞對此倒並不是太擔心。
爲何？
他手裡有陶商，城裡有陶應。
陶謙就這麼兩個兒子，他就算不顧惜自己的性命，難道他還不顧及兩個兒子的性命？若因殺陳登之故，他們父子三人俱死郯縣，那他陶家可就算是斷了後了。
不過話又說回來，人的命只有一條，誰知道陶謙到底會怎麼想？他要是真寧肯斷後，也不降荀貞的話，陳登這一入城，性命可就要交代在城裡了。
所以，總而言之，陳登入城的風險不大，可還是有風險的，而且一旦出現風險，就是性命之憂，敢冒着這種風險進城，一份大功他當之無愧。
陳登說道：“在廣陵時，登與將軍同榻夜談，說到近年來徐州多戰，生民困苦，將軍爲之嘆息再三，欲使戰事早息，安生民。將軍有此念，登亦有此念。如能以登一身，換來徐州百萬生民安樂，登雖赴危，甘之如飴。”
陳登這番話，說的是心裡話。
在座諸將聞之，俱變顏色，皆道：“陳君大仁大勇，吾等佩服。”
荀貞因道：“元龍既如此說，我卻不好再阻了。好，便請卿入城，見到陶恭祖後，卿可對他說：只要獻城，我不但保其及其家人的性命無憂，並會上表朝中，以其退徐州黃巾之功，舉他爲安東將軍。”
“安東將軍”，聽起來似乎和“建威將軍”一樣都是雜號將軍，其實不然。
安東將軍固是不能與大將軍、驃騎、車騎等重號將軍比，可卻是“四安”將軍號之一，論其地位，是在如“建威將軍”之類的將軍名號之上的，嚴格意義來說，不算雜號將軍，而是與“四徵”、“四鎮”等將軍號同屬一個等級，只是略次於前兩者，然卻高於雜號將軍。
荀貞願表陶謙爲此職，雖然只是一道上表的事兒，但畢竟牽涉到名爵，不是兒戲，算是很豐厚的一個許諾了。
陳登應道：“是。”頓了下，他又說道，“將軍，請把陶商給我，我這就帶他入城。”
荀貞怔了下，說道：“你要帶陶商入城？”
荀貞本是想把陶商留在營中當個人質的，陳登卻提出帶他入城？
陳登知道荀貞是想用陶商來保證自己的安全，因解釋說道：“陶恭祖如不聽勸，定要殺我，陶商便是留在營中，也是無用。不若由我把他帶入城內，交給陶恭祖，以示將軍之誠。”
這話說得很有道理。
荀貞沉吟稍頃，說道：“便如卿言。”
陳登乃帶了陶商，出營來到郯縣城外，於城下喊話，自報姓名，道出來意。
城中將此事通報給陶謙，陶謙命讓陳登、陶商二人進來。
於是，城頭放下吊籃，把他兩人拉上城頭。
剛到城頭，陶商還沒從吊籃裡出來，就迫不及待地一迭聲令道：“給我把這豎子殺了！”
兵卒們面面相覷。
陳登出了吊籃，從容地整頓衣冠，笑對陶商說道：“子成，汝不惜己名，亦欲陷汝父死路麼？”
陶商恨不能手刃了陳登，瞪着他，咬牙切齒地說道：“叛逆！叛逆！”口中雖罵，心中卻知陳登說得沒錯，如是把他殺了，荀貞定會爲他報仇，待城破之日，他陶家怕是一個都活不了。
陳登不再理會他，吩咐兵卒：“前頭帶路，引我去拜見方伯。”
兵卒中自有軍吏在前帶路，引了陳登和陶商去城內府中見陶謙。
來入府中堂上，州府的文臣諸臣都已齊至。
陳登昂首立堂上，先衝上邊坐的陶謙行了禮，繼而顧盼左右，見堂兩側坐的分有：曹宏、曹豹、呂由等陶謙的親信，王朗、趙昱等州府的吏員，陶應也在座，這些人神色各異。
陶商跟着陳登一起來到了堂上，上前拜見過陶謙，當此時不是訴說被臧霸擒縛、爲荀貞所獲諸事的時候，他在陶應身邊坐下。
曹宏首先開口，斥罵陳登：“叛逆之賊，尚敢入城？”
“吾爲方伯來，爲徐州生民來，爲何不敢入城？”
“叛逆之徒，還敢言方伯、生民！”曹宏轉身，向陶謙請求，“請方伯斬了此賊祭旗！”
趙昱看不下去了，斥道：“陳登既奉建威將軍令入城，必是有話要對方伯說，你一個勁嚷嚷個甚麼！”
曹宏不意趙昱忽然出來替陳登說話，怒目相對。
陶謙叫曹宏坐下，對陳登說道：“元龍，自我之州，待你如何？”
陳登本是東陽令，因了陶謙的拔擢，任了徐州的典農校尉，由千石一躍而爲比二千石，從治一縣而一躍治全州的農事，陶謙對他，不可謂不是重用。
陳登下拜說道：“方伯待登，恩重情深。”
“既然如此，你爲何反我？還獻了淮浦、淮陰給荀貞之！”
“我所反者，不是方伯的恩情。”
“那你反的是什麼？”
“我所反者，是徐州的人民嗟怨，是州府中的貪濁狼藉。”
曹宏怒道：“你此話何意？”
陳登站起身，目視陶謙，真誠地說道：“方伯，公試回顧，自公到任以來：曹宏，小人也，貪賄成性，隻手遮府，公親信之；曹豹並丹陽兵軍吏，武夫耳，欺凌東海，公無視之；笮融，無道之徒，公使守下邳，殘虐百姓；臧霸，恃兵跋扈，公割琅琊與之，任其橫行，以致陰德含忿起兵；薛禮，不服調令，彭城儼然州中之別國，公不思討定，由其爲之。公雖有破黃巾之功，可曹宏、曹豹、笮融、臧霸、薛禮此數人，對徐州生民的殘害卻更猛於黃巾啊！”
陳登說的這些都是實話，陶謙雖然惱怒，卻也無可辯駁。
陳登見陶謙沒有迴應，又充滿感情地對他說道：“方伯，公待登厚，不以登才短而顯擢，此私情也，人民嗟怨，府吏貪濁，此公事也。方伯之恩，登銘記之，不敢或忘，然卻又怎能因此而壞公？是以，登所反者，絕非公恩，而是曹、笮諸人之殘民也。”
曹宏又從席上站起，暴跳如雷，指着陳登罵道：“你說誰是小人？叛逆之賊，還敢在方伯面前巧言進讒？”再次請求陶謙，“請斬陳登！”
曹宏之所以兩次請陶謙殺陳登，卻是因爲他知道陳登此來，必是爲勸降，而如果陶謙獻城，陶謙等人或許能活，可他卻是必死無疑，——荀貞此次攻陶，打出的旗號就是：笮融虐民，曹宏小人。笮融今已授首，那麼等荀貞拿下郯縣後，他曹宏還能活命？
曹豹也很惱怒，但他敗軍之將，自覺無有顏面，卻是沒有像曹宏的反應那樣激烈。
見曹宏又請求陶謙斬陳登，王朗也看不下去了，他說道：“斬不斬元龍，方伯自有主張，又何需你一再言之？”
陳登不理曹宏，繼續對陶謙說道：“方伯，徐州百姓早已怨聲載道，今便是無建威將軍起兵，而如曹宏諸輩殘虐百姓，遲早也會激起民變！”
聽了陳登的這些話，陶謙亦自知其過，無話可答。
陳登因又說道：“登今日所以冒爲公所斬之危，入郯縣者，所爲者何？厚丘已陷，襄賁亦失，臧霸獻利城等三縣，親率部曲，從建威將軍至郯東，薛禮亦遣彭城兵，從樂文謙至郯東，而今徐州雖大，方伯只餘郯縣一城矣！不知公想過沒有，今固可困守孤城，而當來日城爲建威將軍破後，公又何去何從？會面臨什麼樣的處境？……爲公計，不若開城門，迎建威將軍入城，如此，郯縣免了一場戰事，士民必念公恩德，建威將軍寬仁，也定會因此而厚待於公。”
陶謙默然不語。
“登入城前，建威將軍把陶商與登，令登帶入城，使公父子相見，而不欲用商爲質，建威將軍的寬仁由此可見一斑。建威將軍又與登語，說：公如獻城，以公擊徐州黃巾功，他將表公爲安東將軍。”
陶謙環顧堂上，他眼睛近視，看不清諸人的神色，但卻能感覺到堂上低落的氣氛，特別是從陳登進到堂上到現在，一直都沒有聽到曹豹、呂由等丹陽軍將的聲音，陶謙心知，此必是丹陽兵已經破了膽，沒有了絲毫的鬥志。——丹陽兵有鬥志纔怪，先是曹豹匹馬單旗狼狽而歸，繼而厚丘、襄賁失陷，緊隨其後便是荀貞、許仲兩路四萬步騎浩大圍城，他們哪兒還敢應戰？
陳登又伏拜在地，誠懇地說道：“登雖因公事反，然方伯厚恩不敢忘，是以冒死入城，所爲者，即爲報方伯之恩。登首級在此，方伯如必欲取之，便請取去，登不敢怨；如有獻城意，建威將軍明日就要攻城，斗膽請公速做決斷。”
陶謙良久不語。
過了多時，陶謙說道：“治中與別駕可引元龍下去歇息，明日開城門。”