三人就此在丹槍派安住下來。
再說丹槍派這幾人，現任宗主便是那美婦，姓楊名晴，已與落魄書生俞舒文結爲夫婦。白髮老頭兒便是上上任宗主，也是楊宗主的外公，自詡爲天師葛洪的後人。那女弟子是楊宗主的大弟子，在李式二人拜師後不久便脫離宗門，下山嫁人去了。
丹槍派的種槍秘法失傳已久，失去了立派的根基，再者打打殺殺有違道家清靜真意，所以宗門傳人的心思便淡了下來，勢力江河日下。三年之前，便已受神槍宗的招安，各路弟子陸續轉入神槍宗中。
只因宗門之中還有留念之處，幾人便封閉山門滯留於此。
似真元道長這等前輩高人，自然被丹槍派奉爲座上貴賓，由師祖老頭兒陪着談經論道。老頭兒也是深明道理之人，每每得到真元道人的一兩句指點，便茅塞頓開，對道經的理會更深一分，對李式二人的寵愛又多加一分。
丹槍派雖說已經降宗爲派，名存實亡，但昔日的底蘊還在。槍法的廣博和精細之處，讓李式大開眼界。
楊宗主已有身孕，不便動身，日常的拆練招法均由落魄書生代替。每日習武之餘，李式還要負責後山果園菜地的管理。薛姑娘便承擔起了幾人的餐食和日常的縫補漿洗，日子平淡且充實。
倒是真元道長只逗留了一個月便飄然而去，讓師祖老頭兒甚是遺憾。不過，他將李式和薛瑩玉視作丹槍宗的福星，自道長走後，親自指導二人修行。
“這套十二元辰秘術，看似簡單，實則立意深遠，乃是道長專門留與你二人，正適合此時打下堅實的武道基礎。”祖師指點兩句，接着便細細講解開來。
十二元辰秘術共分三重。
第一重以鼠羊牛兔四靈爲先，分靈鼠身法、假寐之法、大力之法、脫身之法，乃基礎之基。
鼠和羊均代表膽量，沒有膽量，如何與他人交手，如何克服武道中的重重困難？武學之道，第一步便是試練膽量。鼠雖膽小，謹小慎微；羊爲善者，不可辱欺。再膽小之人，也有揭竿而起之日，再和善之人，也有怒髮衝冠之時。膽，中正之官，決斷出焉。有了膽量便能速下決斷，要麼打要麼逃，打則有蠻牛衝撞，逃則有動如脫兔。
四法中的假寐之法，便是控制氣血緩慢運行造成假死之象。而大力之法便是鍛鍊肌肉腠理，增長力氣和抗揍的能力，打人之前也要先學會被打。
第二重以虎豬蛇龍四靈爲先，分虎嘯秘法、水谷秘法、煉形秘法、氣血秘法，乃肉身秘要。
虎爲氣勢，如虎一般嘯傲山林。武道修煉有成，自然能夠養成武者的威嚴，讓人不敢輕視。
豬，處人之下，食人之雜，卻養就一身脂肪。武者更要強化六腑，廣攝取水谷之物，壯大精元，反哺自身。
太陰所至爲倮化，太陽所至爲鱗化。人爲五蟲中的倮屬，最適合以太陰之力煉化形體。腎爲陰中之陰，通骨髓，蛇也屬陰，便以蛇形煉腎煉骨。龍爲五蟲中的鱗屬，屬陽，化身脊柱，養就陽剛氣血。蛇龍二法實則蘊含陰陽轉化至理。
第三重以猴馬狗雞四靈爲先，分心猿之道、意馬之道、至誠之道、陽神之道，均是形而上的武道境界。
心猿暴虐，以心猿之道催動氣血，則力氣暴增；意馬無繮，以意馬之道催動氣血，則體力悠長。狗代忠誠，忠於武道，誠於武道。雞爲司晨之靈，主一身陽氣的生髮，飛上枝頭做鳳凰則隱喻陽神之道。
雖然祖師對第三重功法領悟不算高深，只是泛泛而談，但也足夠讓他的修爲更進一步。
對於李式而言，除了最爲高深的陽神之道外，其他均已融會貫通。短短半年之內，李式便已修習至煉形秘法。師妹薛瑩玉的進展倒也不慢，先行練就內氣，在氣血的調和下已經開始積蓄自身的武道氣勢。
“不錯不錯，孺子可教！”祖師對二人的進境頗爲滿意。
不過，隨着體內人道血脈的壯大以及其他血脈的退卻，控水和控血能力也變得生疏起來，李式的戰力也隨之下降，這可不是個好消息。
“看來，必須要練就內氣了。”李式下定決心，便向祖師請教行氣之理。
“如何行氣，須知氣從何來。”祖師賣了個關子，便接着道，“人以水谷爲本，六腑乃傳化之所。水谷之精化作水谷之氣被自身精元捕捉，藏於五臟之內。經脈與五臟相連，通過吐納之術和導引之術，一靜一動之間將精元逆轉化作內氣運行於經脈之中，遊走於周身之間，這便是武道練氣的根基。”
“上古之時，先天元氣濃郁，彼時之人以自身先天之氣爲引，煉化外界的先天元氣入體，便可伐毛洗髓、壽元悠長。而今天地完備，再無上古氣象，今世之人只能一步一步從後天入手，養精蓄元。”
“原來如此！”李式也曾經細細思索過入道第四境活血的意義，如今看來，這完全是爲精氣神三元合一做準備呢。
祖師接着道：“人有九竅，如地有九州，身有三百六十五絡，如地之百川流注匯通於九州之間。經氣輸注之處名氣穴，上應三百六十五週天之數。三百六十五絡之中，有三陰三陽十二經絡，有另行奇道的八脈絡，以及大大小小遍佈周身的孫絡。任督二脈因其浩大，也可算作兩大正經。行氣周天，便是在一個時辰內，內氣循環流轉經脈三十六次。正所謂水滿則溢，內氣逐漸注入孫絡之中，氣貫周身即爲圓滿。內氣雖可外放，但終歸爲精元所化，不可持久。”
“聖皇禹曾以九鼎鎮九州，破開九竅便如同九鼎移位，天地元氣便可入體與內氣交感化生真氣，引天地元氣注入氣穴化作泉眼，自此，真氣便可生生不息。這便是後天境的行氣、通絡，以及先天境開竅的修行之理。至於洗髓、見神以及歸元之境，在你後續的修煉中自會一一明瞭。”
“多謝祖師！如此一來，我便能安心閉關了！”李式抱拳道。